次日,巫祭王和東夷各王率聯軍來到堪城外二十里的平原時,發現商軍已經在對面列陣等候多時了。商軍衣甲鮮明,戈鋒矛利,共分三個大方陣,兩翼分別由黃飛虎與姜桓楚統帥,人數最多的中軍則是天子御駕所在,按兵種弓、盾、騎、步四重分行齊列,整個戰陣渾然一體,顯得訓練有素、氣勢懾人,東夷將士看在眼裡,各自心驚。與之相比,東夷大軍雖然也是人數眾多,卻有種形聚神散的感覺。
蒼傑王縱馬出隊,對商朝中軍大喝道:「我乃聯軍統帥,有窮國主蒼傑王,對面的可是大商之王?」
只見大商中軍如卷濤般分開,一列四騎特製戰車緩緩行出,戰車中央傲立著一人,身穿金甲,威風凜凜,正是張紫星。雖然他在後世看過無數戰爭影片,也玩過模擬仿真的戰鬥遊戲,但畢竟是首次親身經歷這種冷兵器時代的大規模戰爭,一時只覺熱血沸騰,拔劍遙指蒼傑,發聲喝道:「吾乃大商天子,爾等邊夷小國,竟敢屢次犯境,今日讓你知我天朝神軍之威!」商軍見天子威勢驚人,齊齊舉兵大喝:「神軍!神軍!」
雖然兩軍相隔距離較遠,但這喝聲如同焦雷一般,只震得東夷各將兩耳嗡嗡作響,如同在耳朵湊近大喝一般,不由一陣騷動,反觀商軍卻渾然未覺,正是戰魂訣的妙用。
見敵人如此強勢,東夷軍中難免一陣騷動,蒼傑王沒想到對方如此厲害,蒼傑王沒想到對方如此厲害,一上來便先聲奪人,光這一個照面,就令己方士氣下降不少,趕緊喊道:「商王好生無禮!昨日使那風林下戰書,卻又暗傷我麾下大將烏鹵,真是乃小人也!」
張紫星昨晚早得了風林的報告,當下冷笑了一聲,回道:「兩國交兵,不斬來使!那烏鹵為私怨偷襲我軍來使,若不是風林本領高強,早已身隕!我曾聞東夷各族俱是英勇非凡,不料有窮國竟有如此卑鄙小人,實是死有餘辜!你身為有窮國主,顛倒黑白,簡直毫無廉恥,又有何面目統馭各族聯軍?」
東夷軍素多豪爽之輩,這話一出,各族將士把鄙夷的目光都投向了蒼傑王,要知道,兩軍交戰,斬殺來使已經是丟人,更何況是為了私怨偷襲。蒼傑王哪料對方言辭如此犀利,只氣得滿臉通紅,說不出話來。巫祭王見己方士氣低落,暗示蒼傑王退下,縱馬上前對張紫星喝道:「我乃東夷巫祭王是也,久聞商王大名,今日一見,果非虛傳。如今兩軍對陣,當以實力一較高下,又何必作口舌之爭!」
張紫星目力驚人,聽到對方自稱巫祭王,當下定眼看來,只見巫祭王身材不高,身上並沒有什麼甲冑,只是穿著一襲寬大的青袍,蒼老的相貌也顯得十分普通,兩眼微瞇,偶露的精光似乎昭示著其暗藏的不凡。
李靖有心爭功,搶先向天子請戰,張紫星也想看看他的能耐,當下應允。
李靖出身西崑崙度厄真人門下,因資質平凡,所學有限,被遣下山,機緣之下,擔任了陳塘關總兵。在書中此人膽小怕事,為了平息龍王之怒,居然將親生兒子哪吒獻出,哪吒被迫剜腸剔骨,自盡於龍王之前,與李靖的父子之情也一刀兩斷,而後來李靖又恐仕途有誤,竟然毀掉哪吒神廟使之無法重生,如果不是太乙真人法力高深,以蓮花助哪吒塑形,只怕哪吒已經灰飛煙滅了。不過太乙真人也不是什麼好鳥,哪吒闖禍鬧海後,他曾答應相助,卻讓哪吒去天庭暗算東海龍王敖廣,將敖廣激怒,事後水淹陳塘關,逼哪吒自殺時,太乙真人始終不曾露面,也不知道安的什麼居心。
張紫星對李靖為人其實十分不齒,這次徵調他隨軍親征,卻是另有計算。東夷軍昨日目睹了黃飛虎的神勇,連第一猛士烏扎木都不是其對手,今天面對李靖的搦戰,哪裡還敢貿然相迎。巫祭王見各族將領都躊躇不前,眉頭微皺,親命麾下大將阼克拉前去應戰。
阼克拉沒有帶面具,這代表了巫神軍大統領的身份,他步戰本領高強,得了巫祭王的命令,也不多言,左手銅盾,右手長刀,大步朝李靖衝去。李靖見來將氣勢兇猛,不敢怠慢,催馬相迎。
「鐺」一聲,李靖的長矛與阼克拉的大盾撞在了一處,各退幾步,竟然平分秋色。李靖只覺雙手被震得發麻,暗暗吃驚:表面上雙方勢均力敵,事實上對方是以單手持盾的力量對抗他的本力加上馬匹的巨大衝力,可見這阼克拉的力量要遠勝於己,而且那把長刀也有古怪,似乎特別鋒利,那硬木製成的長矛的尾部與之一撞時,居然被輕易削斷。
明白自己劣勢的李靖不敢硬拚,手中長矛開始變得詭異、迅捷起來,幾乎不與對方兵器相交,只攻他必救的要害之處。阼克拉力量驚人,動作也十分敏捷,巫神軍中似乎有一種秘法,可以使步行的速度在一定時間內暴增,比馬匹還要快。他圍著李靖不斷變換身形位置,李靖控制馬的速度顯然不及,好幾次差點被他趕近身來。
李靖倒也有幾分本領,在習慣對方速度後,只是以自身為圓心,充分發揮手中長兵器的優勢,將阼克拉逼開,使之無法欺近纏鬥。阼克拉的速行秘法畢竟無法持久,眼見對方長矛越來越難鬥,暗自心焦,窺了個空子,左手用力一揮,脫手將大盾甩了出去。這盾是精銅所製,十分沉重,加上阼克拉神力,威力十分驚人。李靖躲閃不及,倉促間甩鐙下馬,只聽那馬悲嘶一聲,被銅盾打得筋斷骨折,摔倒在地。
李靖翻落在地後,居然顧不得顏面,爬起來就跑,阼克拉腳快,大步趕上,舉刀就砍,哪知李靖猛然一扭腰,回身抖矛,一招乾淨利落的「回馬槍」,將阼克拉刺了個對穿。阼克拉狂吼一聲,拼盡最後力量,揮刀將刺入體內的長矛斬斷,和身朝李靖撲去,勢要拚個同歸於盡。李靖反應極快,一見敵人衝近,果斷地將斷矛一扔,猛然拔出腰間長劍,架住了這要命的一刀。
阼克拉臨死之前力量何等之大,加上長刀鋒利,李靖的精銅長劍無法招架,一聲清響後,竟然被斷作兩截。好在李靖在千鈞一髮之時及時一讓,餘勢不減的長刀偏過頭顱,直沒入肩甲之中。可惜阼克拉再也沒有力量砍下第二刀,直挺挺地倒了下去,雖然這一刀讓李靖受傷不輕,但終究逃過一劫。
看到阼克拉身死,東夷軍一陣騷動,巫祭王也暗自握緊了手中的韁繩。
就在李靖捂著肩膀朝自家陣中奔回時,東夷軍中奔出一位美貌的女騎士。女子手持長弓,嬌喝一聲:「商將休逃,看我射術!」
話剛落音,一支長箭破空朝李靖背心急飛而來,李靖在女子發聲時就知不妙,趕緊就地一滾,不想還是慢了半拍,長箭從身後釘入左腿,痛入心脾,李靖知道這是生死關頭,一邊念動咒語,一邊抓起一把塵土,朝空中飛快一灑,整個人陡然從原地消失。等塵土散盡後,李靖已經身在商軍陣中,正是他從度厄真人那裡學得的土遁之術,用來逃命最是便捷不過。
張紫星見李靖帶傷殺敵,立了首功,勉勵了幾句,令軍醫速替其療傷。
商軍中飛馬奔出一將:「番女休得偷襲!待我來會你!」
女子見李靖逃走,暗道可惜,一見來將,怒笑道:「我道是誰,原來是昨日使者風林!我乃有扈月姬王,你可敢一戰!」
張紫星見到月姬王英姿,眼中一亮,這女子相貌姣好,身段健美,艷光四射,有一種大商女子所沒有的野性和魅力。
「量你區區一婦人,有何本事,最多只懂偷襲暗算而已!還是速換一員大將來,免得說我欺負婦人。」風林對月姬王面露不屑,卻不知著實小看了這位美麗女子。月姬王在東夷各族中最出名的不是美貌,而是獨一無二的射技,有「第一射手」之美譽,就算是對她美色垂涎已久的蒼傑王,也心存忌憚。
「哼!就讓你看看婦人的厲害!我立此不動,三箭之內,必中你左肩!」月姬王舉弓遙對風林,竟然把自己要射的目標說了出來,可見其強大自信。
風林雖言語輕蔑,心中亦沒有放鬆警惕,只聽弓弦響過,果然是朝左肩射來,他眼疾手快,舉棒將箭撥開,還沒等他鬆一口氣,破空之聲再次傳來,如同連發一般。風林力量用老,無法再擋,急忙一個仰身,借助馬鐙穩定住身形,險險避過長箭。沒等他立起身,第三支箭忽然從天而降,穿透皮甲釘入左肩,風林只覺劇痛穿來,不禁悶哼了一聲。
這三箭的精度、速度、角度、時機把握得十分出色,還融合了戰術,連觀戰的黃飛虎都不由歎服。月姬王先前說站立不動、三箭射風林的左肩,果然做到,東夷軍見她如此神技,紛紛大聲喝彩起來,一時士氣大漲。
「我月姬王乃東夷第一射手,風林小兒,你可還敢輕視女子麼?」月姬王冷笑了一聲,揚了揚手中的長弓。
商軍諸將吃了一驚,在以箭術揚名天下的東夷族中,最強的射手竟然是位女子!