張惠心的及笄之禮本就是遍灑請柬，京城一眾王公貴戚的誥命夫人和千金們幾乎全都來了，如今再加上晉王府送來的這麼一個喜訊，自然是平添喜氣。當張惠心一身大紅出現在人前的時候，更是激起了一片讚歎恭維聲。
母親是宜興郡主，伯父是韓國公，堂姐是晉王妃，父親雖說官職不高，可剛點了今科監試，轉眼間必定是要大用的……這除卻皇家宗室之外，天底下還有哪家千金能相提並論？然而，張惠心的婚事也在此前傳了開來，男方既不是什麼天潢貴胄，也不是什麼勳貴世子，而是張銓的故交，已故光祿寺卿戴世常的嫡子戴文治。儘管戴家家資殷實，可終究在滿朝文武中排不在前列，因而眾人感慨及笄之禮盛大排場的同時，對這樁婚事也有些不以為然。
及笄禮的笙竹聲剛剛開始，外間就有小廝隔著簾子稟報，說是宮中有中官奉命來賀，一時間，正堂中的主人賓客頓時好一陣忙亂。
「皇后娘娘賜及笄禮鑲寶石鳳蝶金簪一支！」
「貴妃娘娘賜及笄禮白玉手鐲一對！」
「淑妃娘娘賜及笄禮嵌寶點翠項圈一個！」
「德妃娘娘賜及笄禮金絲香木嵌蟬玉珠一對！」
「賢妃娘娘賜及笄禮象牙宮扇兩柄！」
一後四妃齊齊頒賜，來的全是五品太監，一時間滿堂側目。陳瀾看見其中那位坤寧宮的太監有些面熟，不禁想起皇后千秋節那一日，葉尚儀被人叫出去之後好一陣子才回轉來，卻是輕描淡寫地只傳了晉王府的喜訊就完了。只這念頭在心裡一轉便須臾消失得無影無蹤，畢竟，如今陽寧侯府中的事情她都顧不過來，去管宮中那些可疑勾當幹什麼？
這宮中的賞賜將一場及笄禮推向了最高潮，自然，皇后賞賜的這金簪便做了及笄的插戴之物。當三加完畢，張惠心換了另一身大紅衣裙出來見客行禮，自然又引來了好一陣逢迎奉承。儘管她平時是最討厭這種人多的場合，卻也不得不強打精神一一應付，終於團團見完了一堆人，眼見前頭請來的戲班子已經開始演戲，千金們則是有的看戲，有的在芙蓉池邊嬉戲，她這個主人耐不住性子，便拉著陳瀾到了花園角落中說悄悄話。
「恭喜恭喜！」
「恭喜什麼？你沒看到，我今天幾乎成了磕頭蟲！」張惠心苦著臉皺著鼻子，唉聲歎氣地說，「及笄禮上磕的頭不算，可剛剛謝恩磕的頭我數都數不過來。平常就是在宮裡也沒這麼繁複的規矩，娘娘們都好說話，不過屈膝道個萬福就罷了，可今天卻得一個個頭磕過來，我眼睛都花了！」
「誰恭喜你這個，娘娘們都喜歡你，這賞賜自然是有的，我是恭喜你再過幾個月就得出嫁了。」陳瀾笑吟吟地看著張惠心的雙頰一下子飛上了兩朵紅雲，又促狹地眨了眨眼睛，「窈窕淑女，君子好逑，有什麼不好意思的！」
「呸呸呸，你也取笑我！」張惠心伸手就去捏陳瀾的臉，笑鬧了一陣子，她才撇撇嘴說，「別看那些人嘴上都說好話，其實都在背地裡笑話我娘千挑萬選，卻尋了這麼一戶寒門。可當初我娘一應待遇和公主平齊，那麼多人裡頭卻偏偏挑中了我爹，看中的就是我爹性子懶散，人卻實在。其實我這事情是老早就定下來了，我很小就見過他了，其他不說，真是個性格淳厚的好人，而且是爹先瞧中的。都說咱家是河東獅吼，可外人都不知道，大事上頭都是爹做主，娘從不越俎代庖……」
多年和父母一塊在江南，又沒有兄弟姊妹，張惠心雖是大大咧咧的性子，可也知道該交什麼樣的朋友，因而那些話也不知道憋了多少年。此時此刻，她挽著陳瀾的胳膊，腦袋不知不覺就擱在了她的肩膀上，輕聲說著那些不曾對任何人說過的話。陳瀾間或追問一兩句，大多數時候都只是聽著。單單從張惠心那嘴角上翹的弧度，她就能看出，眼下小丫頭高興得很。
未來的丈夫性格淳樸，家裡人員簡單，對於張惠心來說，這何嘗不是一樁最美滿的婚事？
張惠心說了自己的事，少不得纏著陳瀾相問可有中意的人，見她不說，少不得就一個個掰著手指頭數過來，到最後陳瀾實在吃不消了，只得沒好氣地說：「我家裡的情形你又不是不知道，父母之命媒妁之言，既沒有父母，便是長輩做主，哪裡是我能左右的？」
「這是真話？」張惠心幾乎把臉湊到了陳瀾跟前，眼睛閃閃地說，「你可別藏著掖著不說，真要是瞧中了，咱們兩個還能參詳參詳設法設法，到時候我求著宮中哪位娘娘替你做主。」
「哪有這麼簡單！」陳瀾知道張惠心自小都是在父母呵護下長大，那身世背景更是讓她不用接觸到最嚴苛殘酷的一面，因而也不想讓這種事煩了她的心，當即輕輕巧巧把話題岔開了去，「對了，賢妃娘娘和周王殿下最近還好麼？」
「賢妃娘娘好得很，寶寶哥哥卻可惡得很，一見著我就說我是壞妹妹，還問我好妹妹在哪兒！」張惠心說著就有些咬牙切齒，隨即便露出了些許悵惘，「只是娘對我說過，若是嫁了人，就不好三天兩頭往宮裡跑了，到時候他好妹妹壞妹妹全都見不著了！而且，賢妃娘娘總不能護著寶寶哥哥一輩子，也不知道將來會如何！」
看到張惠心一貫爽朗的笑臉上露出了幾許難言的悵惘，陳瀾不禁也跟著陷入了怔忡。兩人肩並肩坐著誰也不說話，直到不遠處傳來了一個響亮的噴嚏聲，她們才雙雙回過神。
「小姐，小姐！」從小路那邊匆匆過來的正是張惠心的丫頭鹿鳴，她一溜小跑到了近前，遮著口連打了兩三個噴嚏，這才說道，「宮中又有公公來了，是來頒上巳節賞賜的。」
「又來了！」這一回張惠心終於忍不住哀嚎了一聲，隨即苦著臉問道，「這上巳節宮中是年年都頒賞的嗎？」
鹿鳴也是和張惠心一樣多年都在江南，此時自然答不上來。而陳瀾仔仔細細搜索了一下記憶，最後便不太確定地搖了搖頭說：「如果我記得沒錯，彷彿往年並沒有這一樁。」
正如陳瀾所說的一樣，三月初三上巳節盛於漢唐，宋時亦是大節，但到了元朝和楚朝，就漸漸式微了。所以，當韓國公府上下領了賞賜，其餘賓客從那宣旨頒賞的中官處得知這一回是遍賜文武大臣，自然都不敢耽擱，紛紛辭去回家。因這是正經理由，韓國公夫人和宜興郡主自然都沒有硬是挽留。等到人都走了，妯娌兩個少不得檢視那些賜物。
韓國公張銘和張銓兄弟都賜了避蠆毒瘟疫的細柳圈，張銘更多一襲錦袍一條玉帶，而韓國公夫人張氏和宜興郡主則是表裡各四端，韓國公夫人額外多一架紫檀屏風、一串佛珠，宜興郡主則是多一匣扇子和繡帕，至於一眾少爺小姐則是全都沒有，想來是賞賜勳臣和夫人的。張氏看到自己的賜物竟是比宜興郡主豐厚，心中不禁異常歡喜，細細一思量就覺得是因為女兒有了喜脈之故，因而回到房中就立時去佛龕前上了三炷香。
而陳瀾回到陽寧侯府，便得知宮使才剛走。和韓國公府那邊一樣，來者亦是上巳節賜物，除了賞賜陳玖和陳瑛兄弟的細柳圈之外，家中有誥命的馬夫人和徐夫人羅姨娘皆有賞賜表裡，多少則依誥命品級不等。
因著陳玖如今只有正四品指揮僉事的虛銜，馬夫人自然是按照四品恭人的品級，還比羅姨娘三品淑人的例差了一等，據說一氣之下說了不少刺心話，而朱氏這位陽寧侯太夫人則是極其豐厚，除了楠木枴杖之外，還有玉枕、香木手串、五福捧壽玉簪三樣，此外還有四盆珍品蘭草。陳瀾進了蓼香院東次間的時候，就只見家裡人都在，一應人等看著屋子裡那四盆樣式各異的蘭草，全是連番奉承，好些日子心緒不寧的朱氏也露出了笑容。
見了陳瀾行禮，她便笑道：「上次鄭家的去你那兒，回來之後就說你那邊實在是太樸素了，正好宮中賞賜了四盆蘭草，讓人給你搬一盆回去，這院子裡才好歹有些錦繡的意味。不過這花嬌貴，尋常人侍弄不來，回頭尋一個能幹的婆子過去照料。」
陳瀾聽著連忙謝過，心裡卻明白，朱氏如今確實覺得她有用，這等小東西自然不會吝惜，同樣也要向其餘人表明自己和長房如今是一道的。果然，給了她一盆之後，朱氏又將剩下三盆中給了徐夫人一盆，卻壓根沒理會馬夫人的熱切眼神。
等到眾人退下，她留下陳瀾問了一番張惠心及笄禮上的情形，得知了晉王妃那邊的喜訊，她就笑道：「你才走，晉王府那邊就報喜來了，我知道了也是高興得了不得！想來今天這賜物格外優厚，也多半是因為這緣故。她自從生下了長女之後就一直沒動靜，這次總算苦盡甘來了。我特意讓鄭家的去護國寺上香還願，只希望這次能得償心願。」
見朱氏一掃愁容滿面歡喜，陳瀾自也賠笑湊趣。東昌侯府的事之前朱氏就擺明了撂開手不管，如今得了這喜訊就更不用說了。如今自家和韓國公府得了諸多豐厚賞賜，赫然是烈火烹油鮮花著錦，想來那危機也該解除了。可不知道怎得，她心裡卻總有些不踏實。