第三百五十四章決戰
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盛夏已至，驕陽無情的炙烤著大地，就連城牆都被烤得，稍摸一下便會有燙的感覺。
魏延立於城頭，舉目默默注視著不遠之處，魏軍密密麻麻的營壘，遮天蔽日一般的旗幟之海，心頭卻不禁湧上幾分寒意。
就算是當年千里奇襲潼關，孤軍深入敵境腹地，四面楚歌之時，魏延都沒有這時的寒意。
城外可是二十多萬的魏軍啊，就算一人一口唾沫，怕也足以將平陽城給淹了。而這座十幾天前才剛剛歸附的城池，在經受了漢軍神威炮的日夜洗禮後，城防體系已是頗為脆弱，就算是日夜的趕工加固，也遠未達到最初的堅實。
以這樣一座破損的城池，抵禦二十萬魏軍的進攻，這確實是一件令人聽之生畏的難事。
其實魏延也不願意接這苦差事，不過誰讓皇帝陛下信任他呢，當初問也不問，拍板就把這般重擔放在了魏延的身上。
皇帝的信任，固然令魏延十分欣慰，但這欣慰不能當飯吃，如今面對這二十萬大軍的圍困，魏延真有點頭發麻。
『魏延啊魏延，這一戰，是英名毀於一旦，還是再度名揚天下，就看你自己的了』
魏延在心中還在自我鼓勵之時，遠方魏營中，人影與旗號移動起來，過不多時，一隊隊，一營營的魏軍，便井然有序的開出大營，他們結成一個個分工不同的軍陣，從四面八方，向著平陽城推進而來。
魏延知道，攻城戰就要開始了，他深吸了一口氣，凝眉沉聲喝道：「傳我之令，全軍準備迎敵」
………………
平陽城遭到魏國二十大軍猛攻的消息，迅速南下送往天子那裡。
當加急的快報交到劉備手中時，此刻他已率軍回屯至蒲阪，準備由此渡河回往關中休整。
「陛下，魏國已起傾國之兵至平陽，正符合我們當初的設想，臣以為，是不是該迅速的回師平陽，與敵進行決戰了？」獻計的是左大司馬法正。
劉備剛想說話，忽覺胸中一陣的難受，大咳了起來，只咳得胸上青筋凸起。
左右侍臣急是養潤肺的參茶奉上，劉備連灌了幾口，氣息才漸漸有所平伏。
龐統關懷道：「陛下，你還當保重身體才是，不若召張仲景前來陛下診治一番。」
「龐司馬，你莫非忘了嗎，仲景去歲已經故去了。」法正提醒道。
龐統晃了晃腦袋方才想起，搖頭歎道：「瞧我這記性，倒是把這事忘了。想這仲景乃一代神醫，醫人無數，到最後卻醫者不自醫，真是可惜呀。」
御榻上的劉備咳嗽止歇，但面色卻仍有些蒼白，他勉強的笑道：「人終究是**凡胎，大限一到是誰都留不住的。朕到得這等年紀，身體欠佳也是自然之事，爾等不必掛懷。」
「既然陛下身體欠佳，那這平陽的戰事，是不是該先放一放。」
法正又改了口，畢竟在皇帝面前，一定要表現得把皇帝的身體放在第一位。
劉備卻搖手道：「朕的身體朕最清楚，不礙事。朕與卿等費盡心力，為得就是今天，如今曹丕那小兒率傾國之兵而來，朕焉能錯過此等盡滅其軍的天賜良機。」
「陛下再度親征平陽，自是無往而不利。不過，依臣之見，現在還不是最佳的時機。」龐統提出了不一樣的意見。
「那依大司馬之見，還需等待什麼時機？」劉備問道。
「魏軍千里而來，其鋒尚銳，這個時候，我軍當暫避其鋒，待其屯兵平陽城下，久攻而不下，師老已疲，銳氣喪盡之時，我軍再以逸待勞，北上與其決戰，必可一戰可勝。」
龐統這是要盡可能的發以逸待勞的優勢發揮到極致，只是，這般做法，卻尚有其冒險之處。
「魏軍二十餘萬，而守城的魏將軍僅有兵兩萬，且平陽城經上一番我軍的轟擊，城池之固遠遜於前，如果拖得過久的話，只怕會有閃失呀。」
果然，法正立刻指出了其中風險。
這時，劉備卻面露信心，很肯定的說道：「文長跟隨朕多年，他的能耐朕最清楚，有他守平陽，就算曹丕有二十萬人馬，也休想在十天半月內破城，朕覺得士元之計可行。」
劉備贊同了龐統的計策，決定冒一下險，而促使他決定賭一把的籌碼，則是源自於他對魏延的信任。
劉備既是拍板決定，法正便無話可說，龐統遂道：「那臣這就派人去往平陽，密告文長，令其盡可能久的拖住魏軍。」
儘管在平陽方面，魏軍二十萬大軍佔盡了優勢，但澠池之戰的失利，使得留守洛陽的曹真手中可調之兵，僅餘兩萬之眾，以這樣一丁點的兵力，既想守住函谷關，又要提防漢軍從黃河方面的進攻，這點兵力顯然是捉襟見肘的。
因此，曹丕為保洛陽，不得不從南陽曹仁部抽調兩萬兵馬，從壽春的曹洪那裡抽調一萬兵馬，以增補洛陽的兵力。
南陽方面，曹仁以七萬兵力對壘關羽和劉封的九萬大軍，本來還算是旗鼓相當，但被抽去兩萬人後，形勢便漸轉為不利。曹仁只能將防線收縮，放棄了淆陽等城，將防線退至宛城一線據守。
至於壽春的曹洪的處境就更不利了，原本以三萬的兵馬，面對著十五萬吳軍的進攻，此時又被抽去一部分兵力，形勢就越發的困難，只是依仗著壽春城的堅固，以及吳軍攻堅能力的薄弱，方才勉強的苦撐著。
孫權在強攻壽春不下的情況下，在呂蒙的建議下，改強攻為困守，令呂蒙率水師兩萬進入淮河，阻斷壽春城與北面的聯繫。令徐盛統一軍攻佔陽泉，佔據了穎水入淮河之口，令蔣欽統一軍攻佔當塗，阻斷渦水入淮之口。
壽春之糧，基本都是由穎水與渦水運抵淮河，再轉入壽春，如今兩處水口被吳軍所據，則等於斷了壽春的糧道。壽春城中，連民帶兵有六萬餘口，日耗巨大，如今糧道一被斷，城中立時便人心惶惶，守禦的形勢越發不利。
當壽春的曹洪，被十幾萬吳軍折騰得痛苦不堪時，平陽城的魏延也好不到哪裡去，或者說，魏延所受到的折磨要更多一些。
魏軍的攻堅能力可遠非吳軍可比，儘管他們沒有神威炮、諸葛弩這種大規模殺傷性武器，但幾百輛簡陋的霹靂車齊轟城牆的場面也著實可怖。再加上無窮無盡的魏卒，如螞蟻一般附牆而上，什麼火箭、硬弩、沖車輪番上陣，平陽城就像是落入了賊窩的失足少女一樣，受盡了各種各樣的蹂躪與折磨。
但是，漢軍卻有一樣至關重要的利器，那就是他們的主將魏延。
在其出色的指揮下，兩萬漢軍，生生的在二十萬魏軍的猛攻之下，死守了整整半個月。
明攻不成，魏軍只得改為暗取，暗中挖了七條地道，直通平陽城下，先以木料支撐地道頂，再以火焚燒木柱，試圖弄塌城牆。
這招一使出來之後，魏延就有點招架不住了，不過，南面及時出現的漢軍，拯救了魏延。
七月中，在河東休整了一個月的劉備，突然率十三萬大軍北上，兵鋒直接平陽城南。
劉備的突然回師對魏軍震動不小，但也並未超出魏國君臣的預料，在司馬懿的建議下，曹丕在圍城之下就下令，在平陽以南，西起谷山，東至汾水之間，挖掘了一條寬達兩丈，深達三丈的巨塹，以防止漢軍的突然回師。
而今聽聞劉備親率大軍而至，曹丕則令徐晃與司馬懿繼續督師攻平陽城，自己則率十六萬兵馬，在巨塹之北與漢軍相拒。
兩軍沿巨塹一線展開了一場拉鉅戰，魏軍人數雖稍佔優勢，但因師老已疲，整體戰鬥力其實已遜於漢軍，但藉著巨塹之險，幾番逼退了漢軍的進攻，雙方交戰七天而不分勝負。
七天之後，漢軍停止了進攻，與此同時，曹丕則收到了劉備的一封親筆信。
信中，劉備先是盛讚了一番他的父親曹操是如何如何的勇武，如何如何的英雄，接著便對曹丕大加諷刺，什麼虎父犬子，父若猛虎、子若豬狗，大肆嘲諷了一番，最後還說如果你曹丕沒這個膽量與我決一戰死，那就盡早讓位給你的弟弟曹植，或許曹植還有三分其父之志，有膽來與我過幾招。
看過劉備這封信後，曹丕當然是氣得怒髮衝冠，他將那信丟於地上，憤憤罵道：「好你們織席販履之徒，你算什麼東西，一朝得志，就敢如此藐視於朕，朕若不與你決一生死，難消心頭之恨」
陳群將那封信拾將起來，粗略的看了一遍，寬慰道：「陛下息怒，依臣之見，這只不過是劉備所使的激將法，故意想激怒陛下越塹與之決戰而已，陛下萬不可中了他的奸計。」
此時的曹丕，如何能聽得進陳群之勸，他冷哼一聲，不屑道：「朕就算越塹決戰又如何，朕的大魏將士，個個都是虎狼之士，而且人數還佔上風，朕難道還怕跟他不成。來人啊，傳朕之旨，明日即填了溝塹，全軍隨朕越塹南進，與那大耳賊決一死戰」