第二百七十八章針鋒相對
若是換成別的漢家女子，哥哥當著面提及自己的親事，必定要羞澀一番，不過這馬雲祿久染胡風，卻是一點羞意也沒有，反倒是十分的歡喜，但歡喜之後，眉頭卻又沉了一來。
馬超見她表情有變，便問道：「怎麼，難道妹妹你不喜歡那小白臉？」
馬雲祿搖頭道：「當然不是了，只是大哥你不是不知道，他的家裡邊已經有兩位夫人了。」
馬超哈哈一笑，「咱們西涼兒女，哪來是的那麼多顧忌，想娶誰搶了便是，想嫁誰嫁了便是，有大哥這棵大樹給你撐腰，怎麼，妹妹你還怕嫁過去沒地位，被欺負不成。」
馬雲祿歎道：「大哥你誤會我的意思了，我不是怕嫁過去沒地位，我其實是擔心，我只是一廂情願，中正他未必會答應。」
馬超一怔，不屑道：「論身份，你是我堂堂錦馬超的妹子，論姿色，妹妹你可是我西涼第一美人，哪點配不起他方中正，他不美死就罷了，怎還敢不願意。」
馬雲祿皺著眉道：「大哥你是不知，我見過他的那兩位夫人，若論姿色，我未必能比得過她們。況且這些年來，我也明裡暗裡的與他曖昧了許久，就差要投懷送抱了，可是他始終都不曾多碰我一下，所以我就擔心，恐怕他心裡壓根就無我容身之處。」
「原來妹妹你這是擔心這個呀，那你就是多慮了，大哥也是男人，男人嘛，哪個不好色，我就不信那方中正有美人相許，還能不要。其實中原的男人只是好裝什麼禮數，一個個表面上裝得跟正人君子似的，其實心裡邊不定有多yin邪呢。」
馬超這番寬慰的話，雖然頗有道理，但卻也是「粗俗不堪」，儼然寬慰的對像不是自己的妹妹，而是軍中那些同他一樣粗俗的武夫。
經他這麼一分析，馬雲祿倒有點寬心了，「如大哥所說，我細細想來，中正他倒並非對我無心，原來是只是被中原的禮法什麼的給約束了而已。」
馬超便拍著胸脯道：「妹妹你就不要胡思亂想了，這件事就包在大哥的身上了，無論如何，大哥都讓你嫁得如意郎君，那方紹答應便好，若敢不從的話，大哥拿刀逼著也要讓他答應。」
馬超意圖在蠻橫相迫，馬雲祿一聽便不悅道：「大哥你可休要胡來，我若是用強迫手段讓他答應，就算他不得已應了，到時候對我也只會越來越厭惡，若是惹得他那麼討厭我，我就算是嫁了他又有什麼樂趣可言呢。」
馬超搔首道：「那這件事就有點不好辦了。」
馬雲祿忽然想起了什麼，忙道：「法孝直一向足智多謀，大哥何不向他請教一下有什麼好辦法呢。」
馬超眼前一亮，「對呀，我倒忘了呢。只是孝直遠在涼州做刺史，書信往來不便，只怕妹妹你只好再等些時日了。」
馬雲祿笑道：「這倒無妨，反正我也等了那麼久了，不在乎再多等幾天。」
……
那晚的事，方紹並未跟任何人提起，至於小喬那邊，雖然方紹沒有叮囑她代為隱瞞，但小喬似乎很識他心意，也未曾向孫尚香提起。
那一天的驚心動魄之後，一切似乎又歸於了平淡。轉眼之間，已是春暖花開之際。
眼看著兩位夫人的肚子一天比一天大，方紹這當父親的心思也越來越急切。
這一日，方紹正在家中，指示著那些伶人們彈奏琴樂，為兩個大肚婆進行胎教之時，忽然漢中王府有人前來，說是漢中王有要事要傳詔方紹前去商議。
方紹便匆匆的離家趕往王府。因是法正執掌涼州，龐統坐鎮雍州隴西諸郡，而諸葛亮此刻又奉漢中王命，回往益州巡視諸郡縣，現場考察各級官吏，故而這一次並未有謀士們齊聚一堂的熱鬧，應詔而來的，只有方紹一人而已。
見過劉備，行過君臣之禮，方紹便問道：「不知大王緊急召見紹前來，可有什麼要事不成？」
「這是從中原傳來的情報，中正你先看一看吧。」劉備的表情平平淡淡，看不出一絲憂喜之色。
侍從將情報遞於方紹，他拿到手裡細細而看，心裡便有了底子，喃喃笑道：「曹操竟然答應了陳群獻上的《九品中正制》，嗯，看來他是想得到中原士人的支持，急著稱王呢。」
劉備道：「曹賊意圖篡漢自立，這已是天下人盡皆知之事，他急於稱王孤亦早有所料。不過孤所看重的，並非他稱王之舉，而是陳群給他獻上的這個《九品中正制》呀。」
對於《九品中正制》，方紹也多有瞭解，對於其中的利弊，他也很清楚。只是他依稀記得，原本的歷史中，這《九品中正制》是在曹操死之後，曹丕為了篡漢稱帝贏得士族的支持，所以才確立推行的。而曹操提前實施此制，看來也是因為失卻了涼州與隴西，迫使他急於穩固中原的統治，不得已而向士族們妥協。
不過，當著劉備的面，方紹不好未有鋪墊便道出自己的意見，遂先問道：「但不知這《九品中正制》有何妙處，竟會讓大王為之顧忌。」
劉備歎道：「此制若然推行，則天下賢能之士，皆有了進身為官之路，無論寒庶之才，必當蜂擁向曹操手中，有了這些人的支持，曹操在中原的統治必然更加穩固，則孤興復漢室的大業又將難上加難矣。」
曹操當年能擊敗何等強悍的袁紹，靠的便是手中賢能之士遠勝於袁紹，而劉備一直以來屢敗於曹操，身邊堪當重用的大才無多也是重要的原因。而當其蟄伏新野，廣收人望，賢能之士漸附，到據有荊州，荊襄之士盡歸麾下，再到攻取益州，人才達到鼎升，方才有實力與曹操一較高下。
「血淋淋」的發展史，使劉備再清楚不過，手中人才的多寡，在極大程度上決定了自己未來的成敗。則以其之眼光，當然會為曹操此時推出這《九品中正制》而心生畏懼。
「大王只說中了其一，卻未說中其二呀。不錯，曹操此制，固然可能短時間能獲得賢能之士，但紹觀此制，其實根本只是曹操為換取士家大族支持的一種短視的妥協而已。」
方紹開始徇序漸透，劉備忙道：「不知中正此話怎講？」
方紹遂道：「大王請看，據這情報中所描述，此制選官中的最關鍵之處是為『中正』，而中正之職，只能由士家大族之人擔當。人都是自私的，這些大族為了維護自己的利益，自然會優先考慮從同階中選取人才，久而久之，則勢必會造成『上品無寒門，下品無士族』的局面，到時朝野大權皆為士族所據，無有第二方勢力能夠制約，則皇權勢必要被架空，甚至還有被取而代之的危險，如此一來，曹操辛辛苦苦打下的基業，到時候只不過是為他人做了嫁衣而已。」
方紹這一席話，可謂是切中了《九品中正制》中的「陰謀」本質，只將劉備聽得是心驚肉跳，暗忖：『慚愧，慚愧啊，我本還打算效仿曹操的做法，如今聽中正這麼一分析，此制甚為短視，若然用之，豈非等於種下了一個禍根，早晚必受其害呀。』
劉備遂道：「中正所言極是，看來曹操確實是有些慌了陣腳，若不然的話，也不會做此短視的決策。只是，就算如中正所言，那這《九品中正制》的禍害，也要很久才能發揮出來，但就眼下而言，卻不失為招攬人才，獲得寒庶之士支持的良策，孤不能坐視人才盡為曹操所得呀。」
方紹沉吟半晌，說道：「若想與曹操爭搶人才，那便大王便也必須推出一套行之有效的用人之制，與曹操的《九品中正制》針鋒相對才是。」
劉備知方紹一向不說無把握的話，今時既是提出建議，那便心中一定是有了主意，劉備便忙問道：「莫非中正已有什麼好的用人之制不成？」
方紹淡淡而笑，「其實這套制度，紹早先已在參研，今時大王既然問到了，那紹正可獻上。陳群獻的叫《九品中正制》，那紹的這套制度，便叫做《科舉制》。」
「《科舉制》？」劉備的目光中湧現出濃厚的興趣，「這倒是一個聞所未聞的名頭，中正不妨細說一下。」
方紹遂將那科舉制度詳說與了劉備，不過，他所說得這科舉制，乃是隋文帝初開科舉時的那套新興之制，而非明清之末，梏棝百出，僵化不已的那套陳舊科舉。
當年的隋文帝統一中國之後，為了加強中央集權，打破大族士家對皇權嚴重架空，故而下詔開科舉，廣納賢良。不過，當時的科考題目，不同於唐之後專重於文才，抑或是明清之際更為僵化的八股題。
隋之科考，有「孝悌有聞」、「德行敦厚」、「結義可稱」、「操履清潔」、「強毅正直」、「執憲不饒」、「學業優敏」、「文才秀美」、「才堪將略」、「膂力驕壯」等十科舉人。
可以看出，隋文帝擇才的標準是豐富多樣的，孝順的人可用，有義氣的人可用，剛烈正直的人可用，詩作得好的可用，懂兵法的人可用，甚至是力氣大的人也可用。
很顯然，這樣多樣化的用人標準，與後世那種僵化死板，壓抑人性自由，扼殺思想活力，唯統者治喜好的科考之制是有著本質的區別的。