周瑜當下笑道：「劉使君不愧是劉使君，真是一語中地呀。只是使君說瑜高估了曹賊兵力，不知有何理由？」
劉備見周瑜對他開始有點另眼相看之勢，當下神情表現的愈發的謙遜，道：「周都督總體上的情報是精確的，不過依備之愚見，尚漏了一部分。此番曹操南下，必不會傾全國之兵而來，備以為許昌留守的荀彧，防備關中的夏侯敦，新收復的北方四州中并州梁幽州焦觸、張南，冀州高覽等，以及兗州、徐州、青州等地，均須留一部分精銳人馬留守，再減去這一般人馬，此番曹操親率的這支西路軍，其實人馬最多不超過七萬，其中曹操精銳北軍不過三四萬，其餘則皆是歸降的荊州水軍。」
經劉備再這麼一分析，曹操號稱的八十萬大軍，現在連同降軍在內，已經減到了六七萬。
他二人這一唱一和，倒也並非虛言，句句都有理有據，如果周瑜剛才的說法諸將還抱有懷疑的話，此刻由劉備這個深知曹操的人再一補充，諸將便信了七八分了，一時間，帳內的氣氛便跟著興奮了起來。
周瑜見士氣已振，便趁勢道：「諸位，曹軍不過如此，各位若是再有畏懼的話，豈非辱我江東兒郎的豪情膽色。就請諸位打起十二分精神，鼓舞所部將士，不日與我周瑜殺曹賊！建奇功！」
周瑜這麼一鼓動，帳中諸將群情激憤，那甘寧第一個叫道：「殺曹賊！建奇功！」
甘寧這麼一帶頭，其餘諸將也皆揮舞著拳頭，跟著齊聲叫嚷著「殺曹賊！健奇功！」
那邊程普卻只是微微而笑，並不如眾將這般激動，雖然劉週二人的話說服了他，但於周瑜面前，他還是要擺出一副老將的矜持。
周瑜的眼眸之中卻毫不掩飾的彌射著自信與驕傲，那種強烈之極的自信心，不僅僅是東吳諸將，就連方紹也不禁為之感染，心道：「從沒見過這麼自信的人，換成別人若是這般自信過度，一定會讓人覺得厭惡，怎麼這小子就讓人實在是討厭不起來呢……」
當吳人已在赤壁喝酒吃肉，鼓舞著精神準備宰北軍時，曹操和他的大軍尚在風中凌亂。
星月當頭，本是不利於行軍，尤其是在這複雜的長江航道上行船，更是要冒相當的風險。
船艙中，曹操凝視著壁上懸掛的那副江東地圖，眉宇間不見先前要怒取孫權人頭時的那份豪氣，反而是多了幾分憂慮。
正思慮間，親兵來報：「丞相，曹子丹將軍等數人求見。」
曹操衣袖一揮，頭也不回道：「讓他們進來吧。」
不多時，幾名文武魚貫而入，進來的人有曹真、荀攸、滿寵。
幾人行過君臣之禮，未待開口時，曹操便先問道：「子丹啊，仲康的身子怎樣了？」
曹操所指的仲康，正是其統率親兵的猛將許褚，想當初曹操本欲令他和曹純等人一起率虎豹騎去當陽追擊劉備軍，但許褚一到襄陽便水土不服，染了疾病。後來曹操要送他回許都養病，但許褚執意不肯，曹操便將他一同帶到了江陵，此番東征，許褚更是帶病隨征，只是在這船上顛簸了幾日，本來已有好轉的病情又開始反覆。
曹真同為宿衛親軍將領，平素與許褚關係甚好，曹操便托他照顧許褚。
這時見曹操問起，曹真忙道：「真已請了幾位當地名醫替仲康醫治，現下病情已有好轉，不過大夫們都說他這是水土不服，需當安定下來好好調養才能根治。」
曹操表情稍顯安慰，道：「讓仲康再忍一忍吧，等攻下了夏口，全軍都可以停下了好好休養了。對了，爾等此來所為何事？」
曹真向一邊的荀攸使了個眼色，荀攸便道：「丞相，我等方才收到報告，又有幾艘船擱淺在江灘。所以我等覺得這長江航道本就複雜多變，如今又是天黑，水道情況難辨，繼續行船實是冒險，不如且原地休整一晚，等天亮時再起航不遲。」
曹操手一擺，無不可置疑的答道：「不能再逗留了，孫劉二人既已聯盟，那孤就必須盡快滅掉劉備，萬一讓孫權軍搶先進入夏口，這場仗就不太好打了。」
曹操如此決然，眾人也不敢再多言，那荀攸忽然想起了什麼，便道：「丞相方纔的一句話令攸有些不解，不知當問不當問？」
荀攸號稱曹操手下首席軍事謀士，傑出的戰術家，曾被曹操稱為「謀主」，自然比曹真等人更能體察曹操心中深意。
曹操微微一笑，道：「公達但說無妨。」
荀攸遂道：「丞相先前說『等攻下夏口，不光是許將軍，全軍將士都可停下好好休養』。如果攸沒有理解錯的話，這是否說明丞相已經打算改變當初一舉擊滅劉孫二人的計劃。」
曹操哈哈一笑，道：「知孤者，公達也。」
餘下那二人皆是一怔，滿寵忙道：「丞相前日還聲言要取孫權人頭，只數日功夫怎就突然改變計劃，莫非是被賈文和說動了不成。」
曹操道：「爾等皆是孤最親信任的人，孤也就不與你們隱瞞了。其實早在孤從江陵出發時，就打算此番東征，只為剿滅劉備，收取江夏。至於江東嘛，目下荊州水軍戰力不佳，攻打東吳，卻又以水戰為主，所以現在咱們還不俱備消滅孫吳水軍的條件，孤還沒有糊塗到認不清這一點。」
眾人皆面露驚訝之色，那荀攸更是一臉恍惚大悟，道：「原來丞相早有深謀，看來前番對孫權的威逼透降，只不過是緩兵之計而已。怪不得丞相此番東征，只帶了連宿衛親軍加起來不到四萬多的我中原精銳，攸先前還一直在疑惑不解呢，原來丞相這一戰只打算消滅劉備而已。」
曹操撫鬚而笑，一臉得意之色，道：「孫權這小子，孤自然也是要滅的，不過卻不在今時，待平定關中之後，孤再來找他算總賬。」
而滿寵卻不似曹操這般樂觀，道：「如今孫劉已聯盟，兩家在江夏的兵力加起來也不少，丞相不可大意呀。」
曹操冷笑道：「孤豈會算不到這一節，不過劉備與孫權畏懼孤之威勢，雖然聯合，但多半只會各自據守。孤自然一路平推過，夏口一旦不保，劉備與孫權自會龜縮回柴桑，到時候荊州上游之勢盡為我得，取下這二人的人頭，就只是時間的問題啦。」