《牡丹亭》獲得成功沒有出乎東方未明的意料，但是《牡丹亭》成功之大卻是他沒有想到的。電影院不斷地增加播映的場次，依然滿足不了熱情地觀眾，那些情侶，甚至是老夫老妻一次又一次地走進電影院，每一回都眼含著幸福的淚水離開。有的單身男女，竟然在電影院裡遇見了多年以前暗戀過的對象，彼此吐露心聲之時才發覺他們曾經都愛過對方，因為一部電影而重新找到當年青春時期的愛戀，然後走到一起，不得不說是一場上天注定的緣分。一位頗具新聞視角的專欄作家也留意到了這份電影之外的浪漫，專門開闢了一個專欄，挖掘觀看《牡丹亭》的那些情侶、夫妻間甜蜜的愛情故事，頗受大家的關注。
《牡丹亭》不僅在國內受到大家的追捧，在國外同樣受到歡迎。本就對鬼神充滿著敬畏的西方人，對這樣一個「人鬼情未了」的橋段，是百看不厭的。尤其是東方未明在電影中加了中國傳統的音樂曲風和武打特技，更加吸引了這些老外們走進了電影院。一星期之後就衝上了北美一周票房排行榜的第三位，排在它前面的是早就上映的《邁阿密風雲》和《加勒比海盜2》。
外國媒體對他的評論很少會有負面的，無論是劇情、表演，還是導演的水平在這部《牡丹亭》中已經做得非常完美了。而外國的觀眾們除了喜歡這樣一個美麗的愛情故事以外，更多地將目光放在了電影裡中國古典的唯美與浪漫上，東方未明學習了張一謀在電影畫面色彩上的變化，又融入了李銨《臥虎藏龍》中國人優雅的氣質，讓他們享受到了一場視覺的盛宴。不過對於來勢洶洶的中國電影，美國人有種天然的危機感，不過顯然一個東方未明的出現，還是無法左右這個影視帝國的電影市場的。
在國內，眾人對於東方未明的推崇因為這部《牡丹亭》推到了極盛，因為無論是最先的《瘋狂地石頭》、《鬼影實錄》，還是後來的《墨水心》、《換子疑雲》東方未明都是在另闢蹊徑，《問答》更是取材自印度，它們的成功大家雖然看到了曙光，但也僅僅只是一個成功的範例罷了，很難在他們手中得到繼承和發展。而這一回就不同了，一個中國文學史上耳熟能詳的戲曲劇本，無數代人都曾演繹過的戲文，搬上大銀幕之後能取得這樣的效果，這不得不令他們振奮和思索的。國人常說國內沒有好的電影，出不來好的劇本，卻忘記了這個五千年傳承不斷的歷史長河中，大浪淘沙之後的金子何曾缺乏過，只是少了一雙發現它們的眼睛罷了。當然，東方未明希望大家從傳統文化中汲取營養，但也要本著尊重傳統文化的態度，恣意地翻拍名著，而沒有一個謹慎誠懇的心也是不能夠有所成就了，為此很少自己動筆寫評論的東方未明還專門發表了一篇拍攝《牡丹亭》的心得，在裡面談及的就是「怎樣挖掘傳統文化中的精髓，尊重先人們的智慧」的問題。這一篇文章一出來，瞬時就得到了很多文化名人的響應，影視圈中大多數都支持東方未明的觀點，馬上要上映《夜宴》的馮小鋼是最深有感觸的，這部由《王子復仇記》改編而成的電影，若是沒有《牡丹亭》的出現還好一些，但是現在他能預計到這部電影會遭來無數的口水了。不過也有一些別有用心的卻將東方未明這篇文章的苗頭指向了正在海選的《新金玉良緣》，認為東方未明另有所指，暗諷《新金玉良緣》的譁眾取寵。東方未明雖然不待見《新金玉良緣》的劇組，但是卻不曾想過用這樣一篇文章暗諷它，他要真想說些什麼，在媒體面前直言不諱的事情又不是沒做過。所以，大家都沒將這樣一片報道放在心上，就連現在仍然還是《新金玉良緣》導演和東方未明關係要好的胡玫，也在記者面前支持東方未明的主張，她說，只有懷著對名著的尊重，才能得到大家的認可。但是，現在只有東方未明知道，她的願望不久之後就會落空了，她也會因此辭導《新金玉良緣》。
……
通往蜀中的西行之路上，一行十多人的車隊正行駛在大道上，看著四輛悍馬風塵僕僕的樣子，看來這是一支遠行的車隊。
「未明，快到了吧？」黃蓉問道。
「嗯，進了成都，黃遠會來接我們的。」東方未明回答道。
「東方，這裡就是你說的拍攝《墨水心》的蜀山。」指著不遠處高大巍峨的群山，艾薇兒滿臉的興奮。
看著簡直是「楊密第二」的艾薇兒，東方未明露出了一臉的苦笑。去《牡丹亭》首映禮的兩位「不速之客」：李銨果然不出所料，帶著湯維秘密地離開了京城；艾薇兒則在演唱會之後留在了中國，說是要休假兩個月，甚至還把他的經紀人瑪麗給趕走了，硬要東方未明給她來個「三包」：包吃、包住、包玩。不過「玩」是不可能了，因為東方未明還要和黃蓉踏上「西行之路」，聽說東方未明和黃蓉要去做公益，這個小妮子也吵著一起去。東方未明的映像中艾薇兒確實以自己的名義設立過一個有關兒童的基金會，從這次經歷的「西行之路」，東方未明和黃蓉去探視那些貧困兒童的時候也能看出，艾薇兒確實是真心喜歡那些孩子們的。
說到，艾薇兒的演唱會，就不得不提，東方未明這位特邀嘉賓了。東方未明除了在影視劇中唱唱主題曲之外，已經很少在大家面前一展歌藝了。本來艾薇兒的演唱會就已經是萬眾期待了，等到東方未明的出現徹底地high翻了全場。為此，東方未明還特意給艾薇兒寫了一首合唱的歌曲：《NeedY》，這可是第53屆格萊美獎獨領風騷的歌曲，由鄉村組合LadyAntebellum演唱，2010billboard排行榜年度歌曲第二名。
「NeedY
此刻我需要你
Pictureperfries
想念中的美好記憶
redallaroundthefloor
都散落在地板上
Rgfor
伸手去拿電話
figymore
因為我再也無法抗拒
AndIwonderifIevercrossyourmind
我想知道我是否偶爾浮現在你的腦海
Forll
對我來說這是很經常發生的
Itsaquarterafterone
已是凌晨一點十五分
ImallaldIneedy
我獨自一人此刻我需要你
SaidIwouldntcall
說過我不會打電話
butIlostallcontrolandIneedy
但是我失去了控制此刻我需要你
AndIdontkd
沒有你我無所適從
……」
60年代R※B靈魂樂和富於感情表達的70年代的獨特風格的音樂穿梭在艾薇兒京城演唱會的激動之夜。讓所有人看到了這兩位全球演藝圈最受歡迎的青年才俊，非凡的音樂才華。歌迷們瘋狂了了，艾薇兒從來沒有像這一夜一樣享受音樂帶給她的榮耀，而最興奮的卻不是她們，而是艾薇兒的經紀人瑪麗，她敏銳地察覺到這首歌的巨大價值，不說這首歌是多麼得優秀，單單東西方兩位音樂才俊的聯合演繹就足以抵過無數來勢洶洶的宣傳。而且，中國這個巨大的市場，即便盜版甚眾，也是難以經受住的誘惑啊。所以，艾薇兒說要呆在中國，和東方未明他們在一起，她是一點意見也沒有，其實她巴不得東方未明和艾薇兒有什麼緋聞，不過看到黃蓉之後她就覺得不現實了。但是，沒有緋聞，能讓東方未明幫忙寫幾首歌也是非常棒的。她猜得沒錯，在即將舉行的明星慈善義演上，東方未明寫了不少的曲子，其中就有艾薇兒的，當然有的是艾薇兒自己後世的流行歌曲，東方未明只是提前讓它們面世罷了。
車隊很快就來到了成都，經過一天的休整之後，東方未明他們就一同趕往了北川，東方未明親眼見到了黃遠郵件中的那個小女孩。小女孩的家是非常破舊的平房，不過新的居民區黃遠也已經在修建，都是給家庭條件困難的老鄉們修的，黃遠只要負責資金的調配，勞動力方面大多是鄉民們自發組織起來的。看到小姑娘的時候，她還是穿著一件舊衣裳，當黃遠問她為什麼不穿他送來的新衣服時，小姑娘笑著說，等開學的時候再穿。原來小女孩因為母親生病已經交不起學費，落下了一整個學年的課了。而此時看到她正一邊在爐灶旁幫住在醫院裡的母親熬粥，一邊拿著舊課本溫習時，黃蓉當下就掉下淚來。艾薇兒雖然聽不懂漢語，但是看了此情此景，並聽到黃蓉的複述之後也露出了女生的多愁善感。生活條件富足的西方社會，她已經很少能看到這樣的情況出現了，她也沒有想過，外面一直宣揚的中國有多麼富強，其實並不是真實的中國。東方未明也不再多說什麼了，實際上在這樣的情況下，說什麼都是多餘的。他拿起隨車攜帶的攝像機，用鏡頭捕捉下了這一切，然後還讓小女孩把當初見到周遠時，說了什麼話，再次說了一遍。他需要這些素材，用以製作成一個公益宣傳片。因為真實，所以更讓人動容。
離開了北川，東方未明和黃蓉繼續前往下一站：西藏。在這裡他們終於見到了項陽口中那位天使一般的女子。對於東方未明的到來她深感意外，原來項陽並沒有說出自己和東方未明的關係，等的就是給女孩一個驚喜。當然除了項陽和那位天使般的女子，這個偏遠的山村，很少有人知道東方未明是誰？但東方未明給他們帶來的消息卻是最讓他們激動的。東方未明不僅要在這裡建一所設備齊全的醫院，還給每一位白內障患者和貧困家庭提供醫療保障。
東方未明在這裡再次拍攝了一個宣傳片，和前幾次的不同，這一次在他的鏡頭中充滿了歡笑與陽光：一位剛剛從白內障中痊癒的小男孩，看到了這個多彩的世界和明亮的陽光，和他的小夥伴用鏡子和臉盆，以及一切可以反光的東西，將陽光折射進這間小小的診所，讓蒙著眼的白內障患者們都感受到了陽光照在臉上的溫暖……
「西行之路」持續的時間並不長，但是一次盛大的明星慈善義演卻拉開了它的帷幕……。
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