第378章逼入絕境
第378章逼入絕境
站到了岸上，梁山水軍頭領甩一甩身上的海水，一丈青張橫首先開口：「衝不出去了——這次，對方的炮子沒有沖船身打，僅僅衝著海面打*，已經把我們打得稀里嘩啦，我估計霹靂火是看在江湖情面上手下留情，如果我等真惹惱了他，炮子衝著船身打來，今日我等一個都不得活。」
吳加亮猶豫了一下，捻著鼠鬚說：「我聽說火藥精貴著呢，霹靂火只有三艘大船，我看剛才交火，其他的戰船並沒有打*，只是隨在後面吶喊，這說明霹靂火的火藥也不多……張橫，我們似乎也有百十斤火藥，不如放在縱火船上，再試一次？」
張橫責備的望了吳加亮一眼，宋江察覺了這股目光，趕緊插話：「如此一來，需要多少人命去填？等消耗完霹靂火的火藥，我們還能剩下幾個兄弟？那時候，我等即使衝出海州，沒有了兄弟，還有什麼意義？」
「不止」，火船工張岑插話：「對方戰船身軀高大，但轉舵卻極其靈活，而且速度非常快，我剛才觀察了他們的進退，發覺對方進如脫兔，退如狡狐，找不到一點可乘之機。碼頭區水域狹小，這種優勢顯露不出來，一旦到了碼頭外的開闊海域……」
短命二郎阮進馬上接過火船工的話：「到了開闊的海面，他就是不用炮，僅憑更快的速度，更靈活的進退，單純用船身撞擊，也能把我們一個個送入海底。」
其他的水軍將領一起點頭附和。
宋江沉思片刻，吩咐：「都回去，先把陸上的防線穩固了再說——我等縱橫南北，如果在陸上也被人打的不住後退，那就更笑話了。」
水軍將領們大聲響應，一起走到岸邊，搜集游水過來的水手。唯獨火船工張岑不走，等水軍頭領都走*後，他嚅囁著解釋：「宋頭領，咱的火藥更霹靂火的不一樣，我那艘座船是被一顆炮子打翻的，那炮子我看見了，足足有三斤重。
咱們的火藥是按照《武經總要》上的配方配置的，是那幫軍官們搞出來的，但可惜這種火藥只能冒煙發火，沒有霹靂火那麼大的炸響聲，也不可能將三斤重的炮子推那麼老遠。」
吳加亮沉思著補充：「這就是說，霹靂火的火藥另有祖傳技法，所以才顯得威力格外不一樣……之前有傳聞，說密州凌氏曾派嫡系弟子拜在霹靂火名下，因而改進了火藥技術……想當初張叔夜僅僅打算調來凌鵬，已經把咱們逼得在駱馬湖存身不住，如今，咱們遇到的是凌鵬他師父啊……難怪啊。」
宋江沉吟著問：「誰與兩位大將相熟？」
吳加亮想了想，回答：「『一撞直』董平做捕頭時，大將李彥曾來縣上交付海捕文書上的盜賊，兩人算是有點情誼；這次來海州之前，『一撞直』曾聯絡過雙槍將李彥，李彥還念著那番情誼，提醒『一撞直』要提防時承信，他說，若官府沒有指派，他可以裝糊塗放出一條路，但官府有了指派，他只好併力向前，不敢容情。
他還說：時承信的基業在東門外碼頭，李彥自認不及時承信本領的萬分之一，要我們萬一撞上時承信，千萬不可力敵……嘿嘿，他還說，智取也沒有，因為天下間，沒有能陷住時承信陷阱……」
此時，碼頭上此起彼伏的響起「梁山好漢全體在此」的喊叫，這伙兒縱橫北中國多年的好漢們，一旦橫下心來，戰鬥力急劇上升，碼頭區寸土必爭，打得不可開交，刀槍碰撞的聲響持續不斷，久攻不下的李彥，麾下大將傷亡越來越慘重——戰鬥進入了僵持階段。
宋江歎了口氣，答：「所以我們幾次遭遇時承信，都不願先動手，索超兄弟不信這話，已經用性命驗證了時承信的不可力敵……那麼，智取之術，難道真的一點想不出辦法？」
此刻太陽逐漸西移，遠處升起了渺渺的炊煙——生活還要繼續，雖然梁山好漢們還在碼頭上、代表最廣大屁民利益地拚力搏殺，但海州的百姓卻已經不管不顧的升起爐火，做起自家晚飯。
自凌晨到現在，光禿禿的碼頭區竟沒有一點食物與淡水供應，激戰整日的梁山好漢們又饑又渴，對面的大將們背靠海州城，還有源源不斷的增援以及輪換，但梁山好漢們還要趁著大將歇息的難得緩衝期熟悉地形，佈置街壘——他們一直在勞碌，眼下，一股絕望的氣氛籠罩在他們心頭，眼見得四面被圍、出路被堵，隨著時間的推移，周圍的官兵會越聚越多，而一貫流竄打劫的梁山好漢們從來沒有被人逼到如此窘境，昔日哪怕他們被人堵在駱馬湖的時候，也有上千米的湖面任他們縱橫，何曾想眼下這樣，被人包圍在狹小的港灣了。
不一會兒，玉麒麟李進義（盧俊義）滿身滿臉的鮮血，提著長柄朴刀過來，匯報：「宋哥哥，右斜街已經失守，三十多位兄弟沒有撤出來。」
「失守了就失守吧」宋江心灰意冷，如今的情況已經是最壞的了，還能比現在更糟麼：「右斜街設備簡陋，沒有什麼守衛價值，兄弟們撤回來正好，可以加強左斜街的力量。」
與此同時，碼頭區另一頭，李彥也很是沮喪的望著時穿的管家穆順，連聲哀求：「我等已經盡力了，大將們已經反覆衝殺多次了……我知道時大郎手裡頭稀奇古怪的東西多，我知道崔莊團練是海州最大的武裝力量，我知道左斜街、錦繡街那些花膀子也受過軍事訓練，平常他們人五人六的在街道上晃來晃去，如今我居然一個都見不到。
穆管家，我們已沒力氣衝殺了——你聽，海上的炮聲也停止了，如今你不把崔莊團練調上去，至少也撥給我一隊花膀子吧，沒有花膀子，至少該給我一點遠程武器吧？大將們的弩弓頻繁射擊，弩弦、弓臂、扳機損壞了許多，我只要一點補給，就可以堅持打下去——難道，兄弟們的血比你那些器械廉價？」
穆順暗自翻了個白眼：兄弟們的血？誰的兄弟？我們的器械，那是『我們』的財產，海州城頭督戰的張叔夜可不是個善茬，我們的東西無論是人是物，拿出去後還能拿回來麼？
再說，想拿功勞，總要付出代價，大將們誰過的不是刀頭舔血的生活，誰不是拿自己的生命與鮮血去賺功勞，這本來就是大將的職業特性啊。
「沒有得到東主的吩咐，老漢我不敢做主，再說，整個左斜街都是石材建築，修建這條新碼頭區，我家東主用了三千人修了整整三年，如今別看梁山水寇在碼頭區縱火，但那裡的建築都是巨石，燒不起來，投石車弩炮也根本打不穿厚厚的牆壁，所以咱們不怕損失，咱們耽擱得起。
我說，李承信，別指望崔莊團練了。器械，老夫不得許可拿不出來；無論是崔莊還是花膀子，指揮權都不在老夫，你跟我急沒有用，有功夫你還是想想別的辦法吧——團練的器械，我給你們，你們也不會用。」
團練是地方武裝，他們的責任被定義為守衛者，很少配備大型機械，而崔莊團練私自擁有這些大型攻城設備，那是違法行為，李彥也知道，在城頭張叔夜的眼皮底下，讓崔莊拿出私貨來，有點強人所難，但剛才的炮擊給他的印象太深刻了，他指了指海面，委屈的說：「我不要別的什麼，就把剛才噴火打*的玩意兒給我一兩門——只要一門就好。」
穆順當然知道那是什麼玩意，但他不能說，只好睜著眼睛，臉不紅心不跳的回答：「李大將也知道，那些海船不是在海州裝配的，咱海州並不生產那玩意。況且我聽說那玩意體型巨大而沉重，安裝在船上還好說，畢竟作戰時只需要船動它不動。
可一旦那種重炮運到陸上，光是它自身的份量，移動起來便很不方便，如今別說老漢我拿不出魚炮來，就是我能拿得出來，憑你們現在的人力，也搬不動它呀。」
此時，海面上，五艘戰艦緩緩駛出港灣口，甲板上，快帆船指揮官望著水面處處斷檣殘櫓心滿意足，船腹內時穿摸著下巴，看著各炮位有條不紊地檢查炮體，清理炮膛，他大聲誇獎：「不錯，就這樣打，咱們的炮火兇猛，對方的船靠不過來，再說，即使對方有船靠過來，自有甲板上的兄弟與他們糾纏，咱們慌個什麼，只管按照操練，一炮一炮的打出去就行……
嗯，看來要設一個炮擊長，統一號令才不紊亂……你，看啥呢，就是你，從現在開始你就是炮擊長了，按我剛才做的依次發令——這活兒，不難。」
停了一下，時穿又大聲宣佈：「從今後，船艙內指揮順序依次為；炮擊長、一號炮長、二號炮長、三號炮長……，以此類推。」
正說著，艙面上的水手長匯報：「已經望見拔頭水軍的戰船。」
時穿起身，回到了甲板上，命令船長：「放下舢板，我去拔頭水軍那裡指揮，你們繼續巡航——直接去東海縣碼頭停泊。如果沒什麼意外，乾脆你們直接起錨去日本。」
船長很奇怪地看了看碼頭區，小心的問了句：「這裡……不再需要我們了麼？」
時穿點點頭：「我們現在最需要的是隱瞞大炮的存在。」
船長想了想，回答：「這裡離城十五里，雖然炮聲想得震天，但隔著一堵火牆，城裡也不見得能看到海面上具體交戰的情景。」
這話說得不錯——也不知古人是特別有遠見呢，還是無意中的行為，亦或者是想給碼頭區留下足夠的發展空間，故此，一般古代港口城市建的都離大海很遠。明清兩代，因為這種城市格局，使得倭寇登岸後，身處內陸的縣城有了足夠的反應時間，而等到了現代，碼頭區遙遠的距離，反而給建立現代化港口留下了較大騰挪空間。
左斜巷是一條與城市平行的街道，濱海大道沿著海邊蜿蜒十餘里（宋代華里），東門外起手的橫街是錦繡街，最尾則是左、右斜街，因為這條道路要經常運送海量的外貿商品，道路修的很開闊、路況很好，沿途更是密佈著無數大型貨棧，以及儲備貨物的巨型貨倉。
因為梁山水寇臨時來襲，這條街道上顯得有點空蕩，街尾處雖然喊殺聲響成一片，但濃煙烈火遮蔽了視線……最離譜的是，因為如今正是海貿季節，當碼頭區傳來把梁山好漢壓縮到防波堤的消息後，東門下的錦繡街居然沒心沒肺的點起鬼市的燈火，在花膀子嚴密保護下，開始正常的娛樂，以及大宗貨物交易。
星星點點的鬼市燈火，比平時稍少一點的人流，更是讓碼頭上的搏殺，變成了另外一個世界——這就是大宋，對於生死格外灑脫，對於生活享受狂熱追逐的享樂世界。
此時，張叔夜依然站在城頭不下去，炮聲逐漸弱了下來，眺望濃煙滾滾的碼頭街，他有點心神不寧的傾聽著李彥傳來的戰報：
「承信郎李彥已指揮同伴奪回了右斜街，梁山水寇已被逼入左斜街防泊堤，但不知怎麼地，時承信率領戰船擊沉梁山水寇企圖出港船隻後，目前已率領戰船撤退，海面上如今看不到他們的帆影，只餘拔頭水軍的戰船仍在繼續封鎖碼頭……」
張叔夜噎了一下，周圍的官員都在等待他發話，猛然間，張叔夜突兀的冒出一句：「招降吧？。」
海州城上的官員聽了一愣，海州通判立刻插話：「大人，眼看這伙水寇要一舉成擒，這可是天大的功勞，怎麼……大人又改了主意了啊，為何要招降他們？」
張叔夜又是久久不說話，等眾人的目光都集中在他身上，張叔夜低下頭，詢問報信的大將：「你們傷亡如何？」
報信者神色一黯：「李彥所部，前前後後約有三百大將陣亡，剩下的大將，已是人人帶傷。」
通判一聲喝：「果然是悍匪，都被逼到這程度了，還如此愚頑不靈。」
張叔夜再問：「你們需要什麼？」
報信者低頭回答：「防波堤很空曠，可是時承信修建碼頭區的時候，在泊位附近設置了無數地錨、吊塔，還有堆放貨物的擋風板，如今這些設施都被梁山水寇利用起來當作街壘，這夥人箭法極好，我們傷亡很大，我等……懇請大人予以增援。」
張叔夜點了點頭：「防泊堤上確實空曠，如果有戰船從海面上進攻，憑借巨弩大弓，防泊堤上的人除了跳海，似乎別無出路……但梁山水寇歷來狡猾，眼見得夜了，戰船靠的太近，萬一被水寇奪船，那局勢就不受控制了。時承信的做法，也是穩妥之舉。」
報信者嘴唇蠕動，忍了又忍，還是開口：「大人，可否調崔莊團練，或者錦繡街花膀子前去助戰，前者訓練有素，擅長合擊，後者熟悉地理……」
張叔夜輕輕搖頭：「我們沒有援軍——梁山水寇來襲，各地匪類蠢蠢欲動，團練的指責是穩定四鄉，這時候不僅崔莊團練不能調動，禁軍、廂軍都不能動，至於花膀子麼……你們看看——錦繡街今夜還在經營，這全靠花膀子穩定人心。」
通判大人立刻幫腔：「是啊，海州今年的賦稅，還要指望錦繡街的商人完成——花膀子決不能動」
報信者歎了口氣，提醒：「大人，我們以已經陣亡了三百多人。」
在張叔夜的召集下，海州四個縣的大將都彙集到府城，直到現在還陸陸續續有大將來報道，李彥手中的總兵力達到一千人，論人數比梁山水寇多一倍，而雙方的實力對比起來，也應該是李彥略勝一籌——大將都是一些家境富裕的尚武小子，有資本把自己武裝牙齒，而梁山正營真正有名望的不過是三十六人，其中也有像鄆城捕頭一撞直董平、火船工張岑這樣的濫竽充數者，然而，就是這伙匪徒，在地理不熟的情況下，還給大將造成了巨大傷亡。
一支軍隊傷亡到了三分之一，基本上這支軍隊就崩潰了，因為一個傷亡者需要兩個人抬。三分之一傷亡，則意味著整支軍隊都去抬傷員了，沒有空閒的戰鬥人員——李彥所帶領的大將群現在已經就近了這個危險的臨界點，他們之所以還能戰鬥，一方面的原因是他們本土作戰，傷員自有鄉親們照應；另一方面是因為，這支隊伍是由好勇鬥橫的賞金獵人組成的，同伴的傷亡反而激起了他們復仇的慾望，如今這支隊伍浴血之後，像一隻受傷的餓虎，卯足勁要咬死對手……卻又有點有心無力。
張叔夜非常清楚現狀，他沉默片刻，淡淡的提醒：「不久前侯蒙曾上書，請求招降梁山水寇，他說這夥人不過受酷吏煎迫，窮鼠噬貓，逼上梁山，陛下應網開一面……」
第378章逼入絕境，