第154章預感到危險
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「罷罷罷」,商業文明下,人最擅長計算利弊,擅長妥協,方媽媽只要拿天枰稍稍一衡量,她兒子那一頭無論怎麼重都不過分:「瓷器不能跟瓦罐碰——他時大郎的前程,不過是一個大將,我兒子一旦中舉,今後可是要當官的。在奴僕的事情上鬧翻了,彼此攀扯起來,他時大將什麼前程可與我兒交換?
唉,原本想著崔家小清姑娘總歸是官宦女,官場迎來送往那一套都門清,計劃著兒子若娶了她,不僅能吞併崔家的田產,成為村中數一數二的人物,就是兒子今後做官了,帶崔家姑娘出去也不虧啊……現在看來要另打主意了,只是兒子婚事緊迫,這鄉間哪裡尋上好的人家……」
其實,方家本身並不富裕,海州乃天下六大茶市之一,擁有五六百畝土地、財產總數兩三萬貫上下的,只能算小土財主,排不上海州前三百的名單。方家人口眾多,方太爺一旦去世,有望分在方三郎名下的田產,也許還不如時穿的八十畝呢?這樣的人家,高門顯戶那會正眼瞧來?方家居於鄉間,也就左鄰崔小清這個現成的便宜,可以轉轉念頭,沒想到對方卻不是個軟柿子。
方媽媽邊向家走邊思索:「崔小清姑娘過去住在廟裡,田產由廟裡出面打理。如今她似乎是還俗了,才接手管理自家產業,佃戶看她是女子有點不服順,但如果給崔小清一點時間,等她收攏了人心,再有這個時大將伸手幫忙,恐怕這崔莊,就真的成為崔莊了。
咦……怎麼那麼巧,偏偏在這個時候,海公子把自己的莊園送給時大將。如果海公子是賣屋子,那這套莊園轉手之前要『遍問四鄰』,我方家或許能阻止一下房產過戶,但海公子是贈予,如此一來,我方家連反對的機會都沒有了。」
方媽媽走回自己的院落,方家長媳、方大*奶趕來迎接:「婆婆,時家管家穆順剛才來打招呼,說是今晚時家還有幾戶佃農要住進莊子,可能夜裡要吵擾一陣子……他們已經開始收拾自家院內的佃戶房,聽說來的都是天竺人、黑人。」
方奶奶懊惱的擺擺手:「人剛才我已見了,他們正在時園卸行李、傢俱,男的個個健壯,女子裹著五彩繽紛的俏紗,倒也妍麗。」
稍停,方媽媽歎口氣:「時家是來給小清姑娘撐腰的,這下子,我們需要另外打主意了,」
此時,時穿一行人正在山路上行進著,馱行李的馬拴在時穿的馬後面跟著馬跑,那名黑人走在隊伍最前,苦主周毅跟在時穿馬後,衙役王小川墜在隊尾。這一行人間距拉的很開,時穿一路看風景的悠閒態度,感染了王小川與周毅,這兩人也走的不慌不忙。
走出了崔莊所涵蓋的區域,進入了另一個村子。
海州城周圍分佈的農莊呈放射性,越接近城市莊子越大,人口越密集,越院裡城市村落越小,人口越稀少。
崔小清的莊子在海州城附近,算得上中等偏小的莊子,但因為靠近海州城,村裡的土地雖然少,卻因為存在大大小小的作坊,在這個商業發達的宋代,農民不完全指望著農田里的收益,所以崔莊的人口比例相對密集一點。
但等過了崔小清的莊子,離城越來越遠了,農民對田產的倚重越來越高,而海州靠近海邊,土地鹽鹼化嚴重,平均一百畝土地才夠養活一戶人家,於是,村落的分佈間距越來越大,人口相對稀少起來。越向山裡走,越能發現只有幾百人的小村落,有的村落甚至三十來戶,且村中都是坡田。
當然,在這種山村,因為農產品收益不高,許多農戶不得不依靠打獵為生,因此,沿路攜帶弓箭的人越來越多了。
傍晚時分,時穿一行人來到距曾癩子藏身地十里的地方,這是一個只有十餘戶的小村莊,時穿只找到一戶願意提供空房的人家,可那戶人家只有一間空房,王小川與周毅不得不在房內打地鋪,兩人已經累極了,草草收拾完便躺倒在地上鼾聲如雷。稍後,黑僕奧巴馬收拾完時穿的床鋪,時穿沖後者打了個手勢,奧巴馬無聲的點點頭,將鞍袋取過來,讓時穿從裡面取出兩桿火槍。
悄然無聲的將火槍的機件檢查了一下,裝上了火藥、子彈,時穿沖奧巴馬打了個手勢,兩人挎著腰刀,背著長槍走出院落,不一會,這兩人毫不停留的消失在黑暗中。
下一刻,在村落附近的山樑上,奧巴馬像鈴鹿一樣奔跑著,他那黑色的身影,在夜色中幾乎等於不存在,唯有兩隻眼睛像野獸一樣反射著星光。
奔跑了一段時間,奧巴馬停下腳步,聳了聳鼻子,像狗一樣東嗅西嗅,而後重新找準了方向,繼續奔跑起來。不久,他的身子嘎然而止,重複了一遍剛才的搜索動作,奧巴馬身子伏下來,像蛇一樣蠕動著,來到一棵大樹的根部。
哦,一直是奧巴馬在奔跑,但時穿卻提前蹲在那棵大樹下,他沖摸上來的奧巴馬打了個手勢,用手語說:「我感覺到危險的氣息。」
奧巴馬對這種突然出現,神出鬼沒的主人,已經習以為常了,他用手比劃著,同樣用手語回答時穿:「狼的氣息——是母狼,剛生了小崽子,這樣的狼最危險。」
時穿在黑暗中點點頭:「我只能預感到危險,卻分辨不出來是狼,你把狼窩給我找出來。」
奧巴馬伸著鼻子嗅了嗅,身子繼續蠕動著,悄無聲息的繞過樹根,向附近的灌木叢中摸去。
閃過了灌木叢,遠處出現一棵粗大的,兩三人難以抱攏的巨木,奧巴馬指一指樹根下,黑乎乎的一團,用手語轉告:「就在那裡,裡面有七個心跳聲。」
時穿在灌木邊慢慢的直起身來,他輕聲的說:「知道地點就好,太陰險了,我本來打算從這棵樹邊繞過去,可突然間感到危險……下面的交給我了。」
話音剛落,下一刻時穿的身影陡然出現在樹根下的黑洞,他手中的梭鏢猛的插進土裡,一聲壓抑的嗚咽隨之傳來,時穿鬆開梭鏢,身影往旁邊一跳,一個黑影立刻穿過他留下的殘影。
時穿來不及另取其他的東西,恰好左肩上扛著火槍,他快速的一拽槍帶,下一刻,槍托閃電般飛起,那團撲來的黑影立刻改變方向,被槍托砸得飛向高空,一聲卡巴卡巴的脆響,夾雜著短促的慘叫聲,黑影墜落。
「點火」,時穿喊了起來。在靜寂的山林中,這聲平常語調的喊叫,簡直像一聲霹靂。
奧巴馬立刻取出一個竹管,他扒開管子,一點紅色的火頭呈現出來,他立刻鼓著腮幫子對著火頭吹了幾口——火光出現了。
從附近尋了幾隻枯枝,奧巴馬快速編出一隻火把,然後在火把的映照下,尋找柔軟的枝條,開始編籃子,而時穿則附身打量著樹根下的黑洞,他扭頭看了看剛才撲來的黑影,那是一頭母狼,脖子已被槍托打斷,正躺在他腳邊抽搐。
伸手拔出紮在土裡的長槍,編籃子的奧巴馬在槍尖嗅了一下,馬上伸出大拇指向時穿點頭,緊接著,一股淡淡的血腥味飄蕩在空氣中。
時穿一用力,槍尖被彎成鉤子,他把鉤子伸進洞裡,不一會拖出一頭幼狼的死屍,兩頭小狼不捨的追了出來,圍著母狼叫個不停,緊接著,一頭小狼竄出來,用他的小乳牙拚命的咬時穿的褲腳。
三頭小狼比小貓大不了多少,時穿咧嘴一笑,又探手入洞,從洞中摸出兩隻未睜開眼的小狼崽。
奧巴馬趕緊抓了把枯草墊在籃子中,他伸手掐著小狼崽的脖子,將它們一一扔進籃子裡,而後看了看兩隻未睜開眼的小狼,打著手勢說:「狼崽三天就能張開眼,這母狼生了狼崽不足三天。」
低著頭,看那三頭睜開眼睛的小狼,奧巴馬繼續說:「這三頭生的早,壯實;那兩頭小狼,如果我們不插手,怕爭不過這三頭狼,最終會餓死。」
時穿打個手勢:「雖然弱了點,但女孩子一定喜歡——把那兩頭沒睜開眼睛的送給崔姑娘,另外三頭我們帶回去。」
奧巴馬低下身,翻弄了一下陳年母狼的屍體,搖搖頭說:「都是土狼,品種不好,」
「可以了……聽說雲台山還有老虎,不知道咱能不能混上一個打虎英雄」,時穿順嘴調侃一句,邁著步子繼續朝前走。身後,奧巴馬放下籃子,隨手尋了幾根枝條,編了一根繩索,將兩匹陳年狼屍體的脖子拴在一起,掄起來一前一後搭在肩上,手裡提著籃子,跟上時穿的腳步。
前面不遠處就是曾癩子的姑媽家,兩人一路行來,雖然也順手打了一些兔子,幾隻野雞,但總的說來,大約由於狼窩的存在,附近再沒有大的凶獸。
站在坡頂,眺望著山坳下黑沉沉的村落,時穿扭過身去,望了一下身上掛滿獵物的奧巴馬,輕笑著:「咱把村子附近的狼打了,這村子就不會再有祥林嫂,也算積德了。」
第154章預感到危險,