大師鎮定自若回答：「施主的命格淵深如海，老衲只覺得施主不是這個世界的人，可惜天機莫測，老衲道行淺薄，恐怕對施主無能為力。」
時穿點點頭：「哦，對我沒有啊！你，可以走了。」
和尚愣住了，滿院的女孩也愣住了，她們也察覺到氣氛詭異，但沒想到時穿沒頭沒尾的冒出這句話來。
就這麼完了，還沒輪到我算命呢——大多數女孩都如是想。
和尚沉思片刻，回答：「機緣到了，也許老衲該在此地坐化。施主，捨一瓢湯水如何，貧僧我要沐浴。」
時穿惱怒起來：「人不惹我，我不惹人！你要死去門外死，休在我院裡尋安葬……我這院子才修的，你坐的是我花錢鋪的青石板，很舒服是吧？前前後後花了我三百貫啊三百貫。」
和尚站起身來：「施主愛惜院子，老衲怎敢讓施主麻煩——走也，他日有緣，望與施主再會。」
時穿抱起了膀子：「能再見最好——人不惹我，我不惹人。所以，我很期待再見。」
和尚起身往門外走，淡淡的回答：「貧僧從不曾招惹施主。」
時穿抄著手冷笑：「和尚真是有道，能把一切看成『空』——你現在做得是什麼，難道不是招惹，莫非也是空？」
和尚的身子頓一了下，淡笑說：「施主真是寸步不讓人。」
說這話兒時，和尚並沒有等待回答，他神仙般邁著鶴步向外毫不停留地走著，魯大正在門邊，趕緊一臉崇敬的開門，和尚隨即閃身而出。而門後，時穿並不追趕，他冷笑著回答：「正確，我平生不讓人。」
等和尚走出院子，褚素珍忍不住了：「你跟和尚打什麼機鋒，我聽的一腦門糊塗。」
黃娥插嘴，沉吟著說：「哥哥，你……細細想起來，今天真是好怪，平常咱前門的甜水巷很少有人走動，但你剛出門，先是過來了幾個尼姑，走街串巷賣扇子與香囊，咱家守門婆子沒讓她們進來，緊接著就來了一個賣絲線與綢緞香粉的貨郎，前後左右，只繞著我們的大門吆喝叫賣。
當時我們正琢磨著，要不要看看貨郎的絲線，補充些針線上的缺貨，也幸好胡家香粉鋪派人送來哥哥買的香粉，還有衙內送來的貨擔。送貨的活計恰好魯大郎認識，便放他進門來，結果，外面那倚門吆喝的貨郎非要隨著進來，魯大兄正把他向外推搡中，和尚又冒了出來，看到素馨姐姐，直接斷出素馨姐姐七歲上有一災……」
黃娥望了一眼素馨，後者點點頭，附和說：「和尚不提這事，奴家都快忘了——奴家七歲上下確實生了場大病，在床上躺了一百天，家母花盡了嫁妝，才救得我一命——但那和尚只看我一眼，就能說出我的前情往事，我正在驚慌不定，那和尚又對墨芍姐姐說：『好姻緣啊好姻緣……』」
黃娥跳過女孩子們如何請和尚進院子，也沒談她們是如何打發走的貨郎，直接說：「剛才的情景，我隱約猜到了，那和尚曾經抬了抬手，當時褚姑娘對他來說觸手可及，和尚似乎威脅要傷褚姑娘，以此警告哥哥別輕舉妄動。
所以哥哥才忽進忽退，以此告訴那和尚，和尚根本不可能拿褚姑娘威脅人，然後，那和尚鬆懈下來，放褚姑娘離開……」
褚素珍聽到這，先是難以置信，而後一陣陣後怕：「真的是這樣嗎？我怎麼感覺那和尚挺慈祥的，不至於吧？」
黃娥恍然大悟，驚叫起來：「我明白了，哥哥說那和尚應該知道我們的來歷……賬本，拐子曾經記錄過賬本，那賬本現在在官府手裡，上面全是密語。如果那和尚看過賬本，自然就知道我們的來歷——他居然是拐子？！……如此慈祥的大師？」
「不錯，無論多麼不可思議的事情，只要它是按邏輯推導出的結果，那它就是最接近事實的。」時穿誇獎說：「娥娘真聰明。」
正說著，施衙內屁顛屁顛的從西跨院衝了出來，他手裡舞著一截哨棍，剛跳出來就吶喊：「素珍姑娘，素珍姑娘，你沒事吧，快躲到我身後來。」
褚素珍微微有點動容，剛衝著施衙內展開一個笑顏，嬌嬈的豆腐西施尾隨在衙內身後，嬌笑著，渾身亂顫：「施小胖，你這是演的哪出戲？明明你聽到我家狗已經不叫了，才敢動身的……」
時穿立刻責備的瞪了豆腐西施一眼，受到譴責的豆腐西施脖子一縮，嚥下了後面的話。
果然，褚素珍剛剛出現一絲感動的神情，馬上又換成了譏諷。時穿則用目光透露出責備，在豆腐西施過來的時候，低聲說：「果然，你連續七嫁不是沒有原因的，施衙內人正在狂熱追求吶，你怎麼當頭潑冷水？這樣的事，睜隻眼閉只眼算了，何必拆穿？」
正說著，施衙內的兩名伴當手裡提著朴刀，一前一後的護著環娘出現，環娘見到眾位姐姐都在，發出一聲歡呼：「環娘就知道……環娘不怕，有哥哥在，毛賊做不了怪……黃姐姐，禍事了，拐子又來了！我剛才在街頭又遇了拐子，所以我們才匆匆回家來，我猜，哥哥這是怕人調虎離山。」
聽到環娘的話，在場所有女孩都有點站不穩腳跟，連黃娥都緊走幾步，緊張地牽上時穿的衣襟，時穿感覺到她的小手在顫動著，她強作鎮定，但語聲顫抖：「怎麼會……又……哥哥快說說。」
施衙內要挽回印象，趕緊搶先解說……咳咳，在他的敘說裡，他施小胖是個聰明睿智的人，首先從蒙都頭的話裡感覺到不對，到了街上就看出異狀，並及時阻止了時穿的衝動，而後英明地支走黃煜，一路趕著馬車護送時穿返回，因為要保護環娘，所以他大無畏的留在後面，讓時穿衝鋒在前，然後他深入敵後奪取勝利果實……
雖然是當著時穿的面撒謊，但施衙內算準了時穿不會跟他計較這些——尤其是在給足了錢的情況下。因此說話的時候，他沖時穿比了兩根手指，時穿不引人察覺的微微點頭。
褚姑娘皺著眉頭，打斷了施小胖的話：「你剛才說的全是猜測，你怎麼那麼肯定……」
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