其實，大宋朝法律對「效用」的管理很寬泛的，因為「效用」屬於免費行政資源，所以官府只規定：三次召喚不到，則取消效用待遇。但如果「大將」為人懶散，每逢三次召喚，便隨便響應一次來「應付差事」——那麼理論上，官府是對「效用」的懶惰是無可奈何的。他們可繼續享受免稅待遇，對官府的召喚則消極應付。
也因此，到了宋末，效用階層越來越龐大，導致免稅的人員越來越多，沉重的稅賦因而轉嫁到市井百姓身上。而出現這種現象，是因為大多數縣級官員都是科舉出身，他們轉赴異地為官，人生地不熟的，唯有依仗各地土生土長的「效用」。這些效用又都是當地豪強，官員一般不敢輕易下手裁減。結果，為了填充自己的錢包，每一任官員又會出售幾個效用名額，於是效用隊伍越來越龐大——如今的大宋朝，隨便扔一塊磚頭出去都能砸中兩三個「大將」。
但對於市井百姓來說，「大將」這個頭銜確實有誘惑力，它無需科考，也不論出身，只要有當地兩名官吏出面推薦，然後自己配備弓箭，沒有戰馬，毛驢也能湊活。關係走到位，你就不是納稅人了。
時穿瞪大眼睛：「有這樣的好事，也好，有便宜不佔王八蛋——你說，哪裡有賣馬的？」
一聽這話兒，蒙縣尉樂的——可算找到替罪羊了，生活多美好啊，陽光多燦爛啊，幸福像花兒一樣，哈哈：「娘也，大郎，你這話就算是答應了，我今晚就將官身告牌送到你屋裡——端午節一共五天假期，你如果五天都在街上，哪怕是逛街買東西，也算五次應募，從今以後再胡亂應付一次，你就可以連續兩年呆在家裡睡大覺了……
啊，大郎要買馬，碼頭區盡有，只是價格，有點嚇人；不過，你要配備弓箭，恐怕得等到官身告牌拿到手之後，弓箭坊才敢賣給你弓箭。」
「弓箭啊……」時穿掉轉頭，轉而問施衙內：「你姐夫最近很忙嗎，有機會我想去拜訪他。」
施衙內皺起了眉頭，粗聲驅趕蒙縣尉：「都頭，你的話完了嗎？我與時大郎還有事，咱們回頭見。」
拽著時穿走了幾步，施衙內繼續說：「你想見我姐夫，恐怕不容易，前不久我姐夫在海州城呆了十來天，就為安排新茶上市的事情，如今店舖內當年的工作已安排妥當……雖然，聽我姐夫的話，他也想見你，但按往年的慣例，他會帶一艘船出海釣魚，這一去不知道多少天回來。」
「到大海上釣魚——他想釣多大魚啊……」時穿感慨一聲，馬上將施衙內的注意力轉移或來：「別的不說了，先去騾馬店買車子，然後我們趕上馬車掃蕩店舖。」
施衙內立刻響應：「你這麼一說，我才想起，自我姐姐去世後，我好幾年忘了給姐夫購置端午節的禮物了，同去同去，描金折扇、鎏銀銅鼓，只選貴的不選對的，店家，有什麼好貨全擺上來。」
施衙內是衝著路邊一名攤販叫嚷的，不知不覺中，他們這一行人已經走出了甜水巷，來到海州城最主要的繁華街道：十字街。
時穿極目望過去，所謂「十里長街」大約就是說這個的吧。站在這條街頭，一眼望不到街尾，鱗次櫛比的全是宋代的亭台樓閣，沿街建築基本上都是兩層樓，簷角挨著簷角，即使下雨天行走在這條路上，大約都不用打雨傘。
海州城跟古代的所有城市一樣，繁華街道是承十字型分佈的，北大街靠近碼頭方向，是海州城的茶葉市場；南大街是勾欄瓦捨等娛樂場所；東大街屬於雜貨鋪，南北貨物都在那裡販賣，時穿所居住的西大街附近則屬於美食街，此城區最多的是各種食肆與酒店。
仔細地瞧一瞧，隱隱地感覺到這條街彷彿有點日本風格，這節日似乎也很像是日本節日——但這不奇怪，日本和服來自華夏，是唐宋時代「深衣」的一個變種；日本的木屐是謝安屐。蕩除淝水之戰中，謝安得到勝利的消息，激動地將木屐上的木齒在門檻上磕斷，日本人因此將他們腳上穿的木屐命名為謝安屐，意思是這木屐秉承東晉名士。
除此之外，日本人走路的方式，也是學著宋代「華族」步行的方式——裙角壓著一塊玉珮或者印綬，後者，譬如宋代官員經常佩戴的小金魚。因為裙角壓著，走起路來只能邁著小碎步，日本人認為這種走路方式很華夏，是頂級「華」麗。
街上甚至搖扇子的方式也是完全相同——此時日本正處於平氏時代，這時代遺留下的書籍曾詳細記載宋人的瀟灑，「華族」搖扇子的方式乃是日本貴人竭力想模仿的，非這樣就不「華族」。具體說，都是伸出手臂，腕部快速擺動，雖身體走動但整個手臂絲毫不動，以完美保持平衡，日本人以為這是頂級「華禮」，非常華夏。
一群群人就這樣深衣褥裙，輕搖小扇，蹬著木屐，踏踏踏的走過青石板路面，邁著悠閒地小碎步越過時穿，他們（她們）偶爾彼此調笑著，但笑的同時，都很「華夏」的用小扇掩住口唇——這就是古禮所說的「笑不露齒」……
街兩邊，許多攤販見縫插針的擺攤設點，宋代沒有城管，你要是宋朝人，自己準備個挑擔，就能在祖國的土地上擺個小攤餬口，沒有人來「依法打砸搶」。這種肩挑小擔走街串巷的商販被稱為「行商」，他們一根扁擔挑起了所有的貨物，走到地頭，扁擔一放，兩頭的籠箱一打開，就可以賣貨了。
宋代朝廷對行商幾乎不徵稅，或者征很少的稅——人挑著小擔養家餬口而已，徵稅既麻煩，行政成本也高，官員們乾脆偷個懶，對這樣的事情不管不問。
不僅如此，宋代還設立專門供行商擺攤設點的市場，稱之為草市，因為這種草市通常是夜市或者早市，所以也被稱為鬼市，意思是他們像野鬼一樣遊蕩。
這是一個依靠鄉約民俗彼此約束的民情社會。
喧鬧的街道兩邊是店舖，擺攤者擁擠到廊下，幾乎堵死了店舖的大門，站在店門口的夥計很不顯眼，他們站在攤販中抄著手，不時地用笑臉勸解左右貨郎：「陳三郎，你把貨擔往旁邊擠一擠，你家客人都堵我門口了。」
與此同時，貨郎則聲嘶力竭的叫喊著：「客官你往這裡看，這是彩線，我家的彩線顏色最多，光是紅色就有七八種，纏出來的瓔珞與百索別提多好看了，繡出來的香囊——我跟你說，客官，用我的絲線可以把桃花的花瓣由深入淺繡得活靈活現……」