劉牙儈趕緊搶上前來，撈起時穿那幅畫，緊緊抱在懷中：「時大郎，既然你不給我中人錢，不如把這幅畫賞給我吧，我回頭把它裱一裱，掛在家裡充一充風雅……題名呀大郎，小人大名叫燮，大郎給我題個贈。」
稍後，劉牙儈後悔自己這個建議了。時穿的題書「送劉燮雅正——時長卿」，就這簡單的幾個字，各個都比狗爬的還難看，如果是蒙童寫出這樣的字，先生會用竹板狠狠地敲手心，打斷竹板都不肯罷休。
這樣的字，是人寫出來的嗎？東扭西歪，沒有一筆一劃有正形，能夠寫出這樣的字，以劉牙儈讀書多年、看過無數文書的經歷，都找不出一份可以比擬的。
啊，沒有比擬的——想起這個詞，劉牙儈心中一動：這可是傻子被人打傻後第一次作畫，這幾個曠古絕今的醜字就是證明，以後任他做千百幅畫，能比得上這幅畫有意義嗎？
劉牙儈醒悟過來，生怕時穿搶奪回去……許多大名人對自己不滿意的作品，寧肯毀去也不願流傳出去糟蹋名聲。
沒準時大郎也是這麼想……此時的時穿正一臉惱怒，嘴裡嘟囔：「丫丫的，原創怎麼那麼難，不就幾個字，寫的跟……」
他還怒了……想到傳說中時大郎那一擊必殺的恐怖傳說，劉牙儈一跳八丈遠，他捲好了畫，隔著老遠沖時穿拱手：「大郎，你說的我都記下了，需要三名學徒，還要找瓷匠、鐵匠，還需燒炭的，這些活可不少，我這就去替你操勞——明兒見。」
……
第二天正午，劉牙儈才領著三個人趕到，他到院中的時候，發覺時穿正背著手在院子裡量步子，院子原先的馬棚下，一群姑娘明顯分成兩組，嘁嘁喳喳的邊討論著，邊穿針引線，似乎在做什麼籌備工作，劉牙人帶來的三名學徒上前，向時穿行禮，三名學徒中，最長者名叫魯蘊，一看就是個和善人；年紀最小的叫李石，眼珠骨碌碌轉個不停；中間那位徒弟名叫屈鑫，是個識字匠人。
巧的是，這三個人個頭也從大往小排列，魯蘊長得比較粗壯，是個下大力氣幹活的人。屈鑫為人比較拘謹，時穿問話的時候，他有一答一，多一句話不會說；精精瘦的李石，似乎是坐不住的人，時時刻刻都在移動著，連站在那跟人說話身子都搖來搖去，手還不停地比劃著。
劉牙人拍著手介紹：「時大郎還讓我找個瓷匠與鐵匠來，巧了，老二家裡正好有個瓷窯，老三的哥哥是打鐵的。」
時穿定制東西不想出錢，劉牙人顯然沒有推銷出去，剛好老二老三家裡有這項便宜，他便把此兩人推出，或許他早已跟兩人的兄長談好了，可以免費給時穿打制需要的東西，純當作拜師費。
時穿笑著搖了搖頭，隨手把自己昨晚擬就的單子遞上去，老二屈鑫大聲念出了單子中的物品，時穿所需要的物品很古怪，大家聽完後都愣了。魯蘊使勁蠕動著嘴，想問個清楚明白，但他卻不知道該怎麼開口。屈鑫衝著單子發呆，嘴裡嘮叨著：「石灰，語出何典？」
李石兩手不停比劃，跟著問：「師傅，這石灰啥玩意？」
時穿解釋：「去造紙作坊問問，所謂石灰，就是一種特殊的白石頭燒出來的灰面兒，這種灰面兒溶在水裡會發出大量的熱，使得水桶甚至燙手，造紙作坊都用這種石灰來漂白紙張。」
李石身子一聳一聳的：「師傅，我記得咱們要蓋磚瓦房，又不是造紙，要石灰做什麼？」
時穿回答：「石灰溶於水後，這種水溶液如果刷到牆上，等水分干了，它又會結成像石頭一樣的硬殼，不過單獨由石灰結成硬殼較脆，而且單獨的石灰粘合性不好，所以我們要摻一點粘土，增加石灰的粘合性，用這種材料蓋出的屋子，堅硬得像石頭。」
李石身子傾過來，繼續追問：「師傅又要碎陶瓦粉做什麼，還註明越碎越好？」
「陶瓦為什麼不滲水？」時穿反問。
李石說不出話來，屈鑫放下清單，慢悠悠的說：「陶瓦燒硬了，硬得像石頭一樣，當然不滲水。」
時穿再問：「那麼為什麼石頭有了裂縫就滲水，補也沒法補，而陶碗瓷碗即使破損了，用銅釘箍起來，照樣能用，還一點不漏水？」
「啊……這個嘛……」屈鑫眼睛四處亂轉尋找答案，看到老大魯蘊已經不再抓耳撓腮，一臉平靜，他趕忙說：「大哥見多識廣，你來說說這是啥道理。」
時穿搖著頭打斷諸位的努力：「你們這群古人，是不可能知道答案的。告訴你們，燒陶燒瓷的材料是高嶺土，這種土鍛燒之後，土粒緊密的粘合在一起，一層一層排列著，它吸水之後，土粒開始膨脹，等漲的大了，土粒之間留下的空隙就少了。而後第二層土粒繼續吸水，繼續膨脹，又擋住了第三層土粒獲得水的機會——如此下去。
所以，陶瓷之所以不滲水，是因為陶瓷顆粒的吸水膨脹性，讓水無法繼續滲透。而陶瓷顆粒還具備脫水復原性，又保證了日常使用的方便——我們要蓋的房子，就是利用陶瓷顆粒的這種性質。燒好的陶瓷碎片，對於窯廠來說是沒用的垃圾，但如果把它粉碎了，摻到我們使用的粘合劑中，用這種灰漿抹屋頂，屋頂根本不用鋪瓦，直接就帶有防水功能。」
時穿的這些話還是讓人搞不懂，他雖然拚命解釋，但可惜他的話裡新詞彙太多，屈鑫望了望李石，發覺後者已經不再發問，而魯老大則瞪起牛眼睛，用目光驅趕著劉牙人，屈鑫左顧右看，自語：「師傅說的話太深奧，怎麼，這裡似乎就我不懂。」
「不懂才好」，魯蘊挽起了袖子，瞪著劉牙人說：「俺師傅開始教我們東西，你這牙人站在一邊偷聽什麼？」
原來魯蘊說的是：憑屈鑫的智商都搞不懂的，劉牙人剛才聽了，那就危害不大了，但他要想繼續聽下去，那可不行，三兄弟都給劉牙人交了拜師的中介費，師傅今後教授的，將是他們一生混飯吃的本領，怎能讓劉牙人站在旁邊聽了去。
劉牙人嘿嘿一笑：「三位兄弟，我只是把你們領進門，剛才你們還沒有行拜師了呢，所以我的活兒還沒有幹完……時大郎，你瞅著這三人行不行，不行我再給你換。」
屈鑫扭頭詢問李石：「你剛才聽懂了嗎？」
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