「吉貝布,就是木綿啊——」黃煜輕笑:「三國時吳人萬震在他的《南州異物誌》中寫道:『五色斑布似絲布,吉貝木所作。此木熟時,狀如鵝毛,中有核,如珠絢,細過絲綿。人將用之,則治其核。但紡不績,任意小軸牽引,無有斷絕。欲為斑布,則染之一色,織以為布,弱軟厚致。
本朝彭乘在《續墨客揮犀》也載道:『閩嶺以南,土人竟植木棉,采其花為布,號吉貝布,或把棉花染成五色,織成花布。』……噢,本朝的謝枋詩曰:『嘉樹種木棉,天何厚八閩……木棉收千樹,八口不憂貧。』,又曰:……」
「行了,我知道了」,時穿趕緊打斷了對方的長篇大論,低聲嘟囔:「古人真是『綿』、『棉』不分,此『木綿』不就是棉花嗎?……嗯,現在這時候,『棉』這個字出現了沒有?記得早先沒有『棉』這個字,『綿』字的偏旁為絲,譽為草木之綿,似乎到了宋代,才產生『木綿』一詞,然後才簡化成『棉』這個字……」
原來,所謂現代奢侈品,就是沒有改良過的「原始棉花」。尤其令人鬱悶的是,它還肯定是短絨的,因為棉花雖有三千多個品種,長絨棉物種也來自印度,但中國最早栽植的是印度短絨棉。
失敗啊,失望。
褚素珍皺皺眉——都說的什麼呀?似乎成了《說文解字》比賽了。不過也對,讀書人都這脾氣,說著說著開始賣弄學問,興他黃煜賣弄半天,憑什麼時穿不行?
然而,讀書人對於自己不懂的話題,向來都明白適合的應對手段……黃煜趕緊轉移目標:「聽州衙裡的人說,長卿兄今後要定居海州——以後大郎有什麼需要幫忙的地方,不妨來找我黃氏。」
褚姑娘文文靜靜的行了一個福禮,細聲細氣的說:「如今宇內混亂,梁山水泊盜匪縱橫京東西路,海州城也不能倖免,有時大郎這尊大佛鎮在這裡,別說是黃氏了,整個海州城,今後還要多多仰仗。」
褚姑娘與黃煜你來我往的,語氣殷切,時穿仰臉向天,沉思片刻,突然問:「我昨晚去州衙,聽說知州姓張,該不會是張叔夜吧?」
褚姑娘嘴角露出一絲微笑,似乎在說:「哎呀呀,傻子也記起過去的事情了。」
黃煜的態度越發恭敬,他側著身子拱手:「大尹的名字,怎麼是學生敢說的——不對,素珍姑娘說你或許是讀書人,原來真有這種可能。」
古代老百姓把官員不當人,而當作神一樣的存在。只要官員處事公正,他就不能稱為人,而叫做「青天」。那時代,天是老百姓的最高崇拜物,比釋迦摩尼還要牛氣——而正是在宋代,釋迦摩尼已經被印度人趕出自己的家鄉。
黃煜是一名守禮的謙謙士子,他不像時穿那樣無所顧忌——現任官員就是自己頭頂的老天爺,出於避諱,黃煜是不敢直接提起知州的名姓,只好隱晦含糊地證實時穿的猜想。
哦,明白了。這裡是海州,知州是張叔夜。
那麼,這裡就是梁山水泊三十六匪投降的地方。據海州縣志記載,梁山好漢們來到海州,大約是想渡海出去做日本人,當時他們已經登上了船,張叔夜探知宋江等「奪官軍巨艦十數艘,挾十餘船金銀珠寶,欲渡海遠浮」,便在雲台山攔截了他們——這雲台山正是時穿遇險的地段。
據記載,梁山寇投降後,張叔夜將他們編成軍隊,但宋江一夥只想幹拿薪水發展自己的實力,不想為發薪水的人幹活,於是張叔夜乾脆利索地宰了他們,將他們的屍體安葬在雲台山上——或許就在桃花觀附近。
估摸著時間,這時期大約正是梁山水泊覆滅的前期……
這時候,黃煜長篇大論說完感謝的話,拱手詢問:「聽素珍妹妹說,時兄字長卿,不知道長卿兄是否進學?」
時穿咧開大嘴:「繁體字嘛……哥認得它,可惜不會寫。」
黃煜點頭:「能夠識文斷字,已經是讀書人了,至於書寫,那不過是反覆練習的事情了。長卿兄不要著急,慢慢的回憶,慢慢的習練,總有一天你會重新把往事一一記起。」
稍停,黃煜接著補充:「我聽說張知州已經派人去金華、嘉興一帶,尋找長卿兄的時姓族人,等他們到了,也許長卿兄見到熟悉的人,熟悉的事物,能慢慢回憶起往事。至於學歷麼,只要時氏族人作證,進學的事情簡單。」
感情真拿哥當失憶人了?
時穿跳過這個話題:「你剛才說,你有個鋪子?」
黃煜用長袍羞慚的遮住臉:「君子恥於言利,奈何家族大了,族人總要謀生,不得不每日營營計較……」
黃煜這話是表白自己,但他的回答裡卻沒有任何有效信息。一旁的褚姑娘雖然與時穿相處短暫,但她卻知道傻子的脾氣,趕緊補充:「伯濤兄家裡豈止一間店舖,滿城最大的六間商舖都是黃家的,外縣還不算。如今,黃家已經把鋪子開到了京城。你們這些人短缺個什麼針頭線腦,只管問伯濤。」
這句話褚姑娘說的很不見外,大有拿黃煜當自己人看待的姿態,黃煜對這種態度顯然很受用,他興奮的點著頭,嘴裡客氣著附和褚素珍的話。
然而,時穿深知「免費的便宜不能長久」,要彼此想處得長久,還是把帳算的明明白白的好。時穿學著黃煜的模樣,不倫不類的拱著手:「伯濤兄能來慰問一下,已經是一份情誼了,怎敢再讓伯濤兄破費。再說,那些女娘將來要嫁人,不一定能遇到像伯濤兄這樣的善心人,為了讓她們學會謀生本領,我不敢讓她們養成佔人便宜的習慣。
我們這一行人,有近二十位女娘,伯濤兄的族人開店也是為了謀生,而不是為了做善事,所以伯濤兄今日的禮物,我就不客氣了,今後我們去你店裡賣東西,該是什麼價就是什麼價。」
黃煜還要客氣,時穿緊接著說:「我剛才問你店舖上的事情,其實是那些女娘閒著沒事,想做一點針線上的活,替自己攢一點回家的路費。如果黃兄家裡的鋪子也收這些針線活的話,不如替我們給管事美言幾句,這就是恩情了。如此,女娘們不用沿街兜售,這已經是很照顧她們了。」
黃煜趕緊保證:「時兄放心,這點小事,我一定吩咐下去,讓他們不要在銀錢上剋扣。」
見到該辦的事情辦完了,褚姑娘微微行了個禮:「我家小妹前年病逝,拐來的女孩中,那位環娘的相貌,依稀像我家小妹……伯濤兄、長卿兄且慢慢聊著閒話,我去後院看望環娘。」
黃煜對褚素珍的態度非常滿意,他大手一擺:「素珍姑娘只管去,我與長卿兄一見如故,正該好好聊聊。」
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