一《精忠報國》技驚四座，不僅曲子慷慨激昂令人熱血沸騰，連段飛的琴技也可圈可點，在場者多是飽學之士，都是應青青之邀而來，只有小部分是花錢買票入的場，他們就算自己寫不出，至少還有點耳力，不得不對段飛刮目相看。
唐伯虎等人更是大聲鼓掌叫好，青青姑娘眼裡也露出了欣賞神色，讚道：「段公子不鳴則已一鳴驚人，這歌是青青有生以來聽到過最雄壯豪邁的歌了，而且段公子的琴技也頗有獨到之處，短短三個月時間，段公子走南闖北忙著公務的同時居然還能練出如此琴技，青青實在佩服，初五之日青青在太白樓設宴，段公子可要賞臉哦。」
頭已經出了，段飛也找不到什麼理由拒絕，只好應允道：「青青姑娘盛情相邀，段某只要沒有皇差在身，就算折斷了雙腿，叫人抬也要抬去應約的。」
青青掩口輕笑，唐伯虎等鼓掌叫好，其他人卻沒這麼好的心情了，有段飛這個榜樣在前，他們不禁要掂量掂量自己的實力，可別要差得太多，把裡子面子全丟了。
果然，接下來完全冷了場，有一兩個書生不自量力將自己寫的歪詩拿出來晾，結果被人毫不客氣地噓得灰溜溜地離場而去，青青也無心再繼續下去，為大家演了曲壓軸的新曲《皆大歡喜》，在交口讚譽之聲中飄然而去。
段飛回到家中，與唐伯虎、文徵明各自回屋，一路走來頗感納悶，因為那幫無所事事的小子竟然一個都不見了，平時至少還有個石斌會跑出來跟他說幾句話，問問小環的消息嘛。
當段飛看到自己院子裡透出光線，他不由加快了腳步，懷著期盼的心情，他推開房門，只見一個身材窈窕的女子，正蹲在屋角的火爐前，聽到門聲她扭頭望了過來，欣然笑道：「公子你回來了呀。」
段飛皺了皺眉，問道：「你是怎麼進來的？你的功力恢復了？」
管簫寒笑道：「公子難道忘記了？我是公子身邊的丫鬟嘛，誰敢攔我呢？石斌見到小環不知多高興呢。」
「難怪不見石斌蹤影，」段飛返身把門關起，凝神探視四周，管簫寒雖然大半功力無法運用，但是眼光還在，見狀笑道：「那一對小鬼挺可愛的，可惜江湖經驗不夠，我點了盤香就把他們放倒了，現在正在你床上呼呼大睡呢。」
段飛在桌旁坐下，說道：「看來我今後要加強對他們的鍛煉了，你深夜來找我，是不是出了什麼事？控制不住局面了？」
管簫寒笑道：「公子覺得我是來避難的嗎？今晚是大年夜，蓉兒妹子不能陪伴公子，我只好替她陪陪公子，免得公子這個年過得不開心嘛。」
段飛冷笑道：「是嗎？看不出你會如此好心，若不是你將蓉兒劫走，她一直在我身邊的話，又豈能離我而去？」
管簫寒捧著一壺剛燒好的茶放在桌上，熟練地給段飛斟茶，翻滾的茶水捲起一條條雪白的茶葉，就好像刮起了一場暴風雪，管簫寒笑道：「公子嘗嘗看我泡的洞庭碧螺春與蓉兒妹子泡的孰優孰劣？」
段飛嗅到那熟悉的清香，心中更是不忿，他伸手抓住管簫寒那芊芊玉腕，冷聲道：「你泡的茶我怎敢喝入口中？只要我一聲令下，你就會被送入詔獄，受那非人之苦，我則可以得一大功，更受皇上信賴，你難道就不怕嗎？」
管簫寒微笑道：「公子抓我的手都如此小心翼翼，生怕弄疼了我，又豈會將我抓去下詔獄？以公子之能，也無需用我去請功，這豈是大丈夫所為？」
段飛手上加力，冷笑道：「我從不認為自己是大丈夫，只要能抓住魔教中地位僅次於教主的聖女，做做小人又何妨？」
管簫寒好像沒有感覺到疼一般，她咯咯笑道：「我相信公子就算變做大惡人也不會對我下手的，公子，我的骨頭好像裂開了呢。」
段飛鬆開手，只見管簫寒雪白的皓腕上出現了幾個紫色印痕，不一會就腫了起來。
段飛望著管簫寒越來越腫大變形的手腕，與她白雪芊芊的手掌和玉藕般細長的手臂相比，更顯得觸目驚心，段飛心中有些悔意，他一聲不吭地雙手握住管簫寒手臂與手腕，輸功過去為她疏通血脈，浮腫很快消退，不過青紫色的抓痕卻沒那麼容易消失，段飛察覺管簫寒腕骨果然有些開裂，他皺眉道：「你並未完全失去功力，為何剛才不運功自保？」
管簫寒眼含淚花地笑道：「我相信公子不會弄疼我的，又何必運功相抗？」
段飛沉默下來，到裡屋找了點傷藥，順便查看了一下床上躺著的倆小鬼，他們果然中了迷香，睡得正香。
段飛給管簫寒塗上傷藥，再給她包紮起來，說道：「十日之內你不要用這隻手提重物，十日之後應該就沒大礙了。」
管簫寒側過臉，兩顆淚珠順著面頰倏地滑落，管簫寒哽咽著說道：「這輩子再也沒有人有公子對我這麼好了，可惜……十日之後不知道我還有沒有機會再與公子相見……」
段飛沉聲問道：「出什麼事了？你果然控制不住局面，是不是上次我放走的那兩個丫頭的師傅護不了你了？」
管簫寒搖頭道：「誰也護不了我，教主已親率高手赴京，他要趁我功力已失，將我抓回去以我為鼎爐練功，徹底消除我的威脅……」
段飛訝道：「鼎爐是什麼？你不是你們教主最得意的弟子麼？」
管簫寒苦笑道：「魔教之中哪有什麼親情，都是以個人的利益為先，誰讓我冒起得太快，已經威脅到教主的地位了呢？公子你應該見過道士煉丹吧？鼎爐辛辛苦苦練出來的丹最後都被道士吃了去，在我們魔教，鼎爐還有另一重含義，作為鼎爐的女人，最後的境遇都將會淒慘無比。」
段飛思索了一下，說道：「既然你那位前輩已保護不了你，你何不棄暗投明受我庇護？我只需用點小小手段，就能讓你擁有全新的身份，認得你真面目的人不多吧？只要我將他們全部幹掉，就不會再有人懷疑你的身份了。」
管簫寒苦笑道：「公子你忍心對蓉兒妹子下手嗎？」
段飛很肯定地說道：「只要你肯棄暗投明，蓉兒定會替你保守這個秘密，你不用擔心。」
管簫寒望著段飛，微笑道：「這事還是今後再說吧，現在我還沒到山窮水盡之時，不會向公子投降的，今天我來陪公子過除夕，另有個大功獻上，公子想不想將魔教高手一網打盡呢？」
段飛說道：「我當然想，不過你肯把他們的消息告訴我嗎？」
管簫寒說道：「教主入京自然是極為隱秘的，我怎麼可能知道他的行蹤？不過他隨身帶來的高手卻未必能逃得過公子的眼線，其中有一兩人最是好認，公子只需派人暗中查探，就能將他們一網打盡了。」
段飛望了她好一陣，微笑道：「魔教高手哪有這麼好捉，你是打算讓我們錦衣衛出手打草驚蛇，把你們教主帶入京城的人手盡量控制在最少吧？」
管簫寒微笑道：「公子果然厲害，簫寒這點小花招哪瞞得過公子呢？」
段飛搖頭道：「這樣對我太不公平，若是興師動眾卻抓不到一個優點份量的人，豈不是很沒面子？京城裡等著看我笑話的人實在太多了。」
管簫寒笑道：「公子若是將極天大護法那塊金牌給我，我就用一個夠份量的人來與公子交換，公子覺得怎麼樣？那塊牌子對公子來說已經沒有用處，不如給我借去用用，倘若公子需要，到時我再還你。」
段飛凝望著她，說道：「你要柳郎真的令牌做什麼？」
管簫寒笑道：「雖然官方宣佈了柳護法的死訊，不過他的屍身沒有懸起示眾，他的手下中還有不少人相信他沒死，若我拿到了柳護法的令牌，說不定能使他們相信柳護法在我手裡，自有妙用。」
段飛搖頭道：「他們早知道金牌在我手中，不會相信你的，除非……一個活生生的柳郎真出現在他們面前，這一點只有我能做到。」
管簫寒愕然道：「那死色鬼還活著？」
段飛搖頭道：「不，柳如是早已死了，不過他的屍體還保存完好，你該知道有種秘法，可以將人的面皮剝下來做成*人皮面具……」
管簫寒驚喜道：「真的？我們神教曾經也有過此秘術，可惜隨著神教幾次大起大落，這門絕技早已失傳，沒想到……」
段飛迎著管簫寒探究的目光，傲然道：「錦衣衛是幹什麼吃的？庫存的典籍浩如煙海，許多失傳的東西都可以在錦衣衛庫藏中找到，這人皮面具的製法只不過是滄海一粟而已。」
管簫寒嚮往地說道：「看來蓉兒妹子定是進去過了，否則怎能突然功力大進？聽說公子能夠隔空探查目標修煉的功法，因此在太白樓上一抓一個準兒，把咱們安排在太白樓的人抓了個乾淨，想必也是從那些典籍中學得了秘法吧？」
段飛見她眼神有些閃爍，猜知她在試探自己，故而神秘一笑，說道：「你怎麼知道不是蓉兒告訴我的呢？天門之中也藏有不少典籍，說不定早研究出針對魔門的秘法了呢。」
管簫寒似乎得到了答案，她微笑道：「看來公子並沒有那麼神通廣大，應該是需要身體接觸，用功力探測到對方心法才能確認是否神教弟子吧？這我就放心了，至於公子的疑問，倘若天門那些女人有這麼高明的話，蓉兒妹子當初也不會被我突襲受傷了。」
提起往事，段飛真不知該生氣還是該感激她，若非她傷了蘇蓉，並且不停追殺，蘇蓉也不會走投無路委身托庇於他一個小捕快身邊，也就不會生後面那麼多事，段飛甚至沒有機會遇見正德，這一切都拜管簫寒所賜啊。