「關郎，你沒有話說麼？」她追問。她不相信，這個男人會殘忍對待自己。他應該最知道最明白，天地之間，她最愛的是他，只有他。他怎能負她？
樊隱岳不再插話。這樁事，她不能干涉也不想干涉，這是先生的事，需要他做一個清楚乾淨的料理。
「關郎……」
「要說的話，在你成親之前已經說過。」關峙緩緩道。「我告訴過你，你成了別人的妻子，便是從我的人生退席。我也告訴過你，茲此後，我會收回自己的感情。現在，我再
告訴你，你有事，若我正好逢上，絕不會袖手旁觀，但，也只能量力而行。」
「量力而行？」
「我沒有對人捨身相救的權力。」
「……什麼意思？」
「我娶妻子，是為了照顧愛護她一生一世。若我為別人捨身相救，又如何對她照顧愛護？」
這句話，汲干了南宮玖絕美容顏上的所有血色。
照顧，愛護，一生一世，別人……這些個字符，每一個都能將她殺死一次。而這個男人，如此不動聲色，如此溫和平淡，將她殺了一次又一次。這個男人，何時有了這般絕情
的心腸？
「關郎，你……」
「就連你這樣的一聲稱呼，我也告訴過你莫要再用，是你執意不聽。」
樊隱岳將笑抿於唇內。如果她不是自作多情，這個男人這句話，應該是對她的解釋罷？
「你……」南宮玖不明白，他要怎樣傷她才能甘心？「你說，你愛她？你居然愛她？你怎麼能……」
「你不是早已經想到了麼？在我娶妻之前向你去做最後的作別，你曾說，我根本不可能去娶一個自己不愛的女子。你比我領悟得還要早，不是麼？」
「……不！你……好狠！為什麼？為什麼？」霧襲嬌顏，濕打花容，哭得嗚咽壓抑，因為這份壓抑，越顯得哀濃傷重。「就因為我嫁給了別人？就因為我沒有隨你在鄉下喂雞種地？可是，你明明曉得，我的娘親在臨終前曾囑咐我……」
「我走了，你好自為之。」再停留，也不過是把先前曾生的重複輪迴，他尚有許多事要做，只有離開。
南宮玖如失芳魂。男人走了，在她眼前，挽著另一個女人頭也不回的走了。那樣一個畫面，在面前凝結，將心凝結成冰。
珂蓮閒眼旁觀，笑容燦爛。這位攝政王妃，有上等的容貌，上等的智能，惟獨這份執著，她很不以為然。關峙這男人，她一定要得到，但不一定包括他的感情。男人可以只要女人的姿色肉體，女人自然也可以。
她要去追那個男人去了。不然，會對攝政王妃好生開異。這世上，女人已經活得足夠不易，男人為難女人，女人為難女人，女人何必還要自己為難自己？
——————————————————————————————————————
「為何直到今日還找不到叔父？」
「這實在是一樁怪事。以我們在元興城的勢力，居然探不出任何一絲的蛛絲馬跡。」
「衛大人，周大人，你們那裡都沒有任何消息麼？」
「梁大人、洪大人那邊呢？」
廳外熱議的，是蘇變的去向下落。
屏風後的人猜不透這樣一個議題何以需記錄在冊，但兩隻手，兩支筆，運筆行書，字字未落。
「何兄，看這份工你已經勝任愉快了。」蘇子禎反剪雙手，悠哉踱。
何慕然眉眼未抬，睬亦不睬。
「何兄在生在下的氣麼？」蘇子禎撩衣坐在一旁，滿臉陪笑。「在下自問，除了不讓何兄走出這間房以外，其他對何兄可是仁至義盡呢。」
「……你會殺了我罷？你會讓我死得像那兩個人一般難看麼？」
「何兄多慮了。在下是真心愛惜何兄的才華，你見過有哪個伯樂會毀了自己的千里馬？」
「……當真？」
「君子一言，駟馬難追。不過……」
何慕然臉上一緊，「不過怎樣？」
「何兄需幫在下一個忙。」
「殺人放火的事，何某寧可死，也不會去做！」擲筆疾呼。
蘇子禎大哂，「何兄又多慮了，那種事，在下也不會做。」
「那你要如何？」
「在下想讓何兄幫忙摹寫一幅字。」
「僅是如此？」
「僅是如此。」
「寫完了，你會放我走？」
「若何兄執意要走，在下也不好強人所難。」
何慕然放下心，頷頤應允，「蘇大人若能遵守然諾，何某願意從命。」
以蘇子禎這般好言好語、輕哄慢誘的手段，令人不難料定那幅需要臨摹的字必定不同尋常，但當字與紙皆呈現眼前時，何慕然仍是被實實驚了一記。
蘇子禎要人摹寫的，居然是——
聖旨。
「何兄，有什麼問題麼？」
「這……這……你們」何慕然盯著眼底下飛著祥雲瑞鶴、兩端有銀龍盤踞的上好綾錦織物，結舌失語。
「何兄不會以為這是真的聖旨罷？」
「它……是……」
蘇子禎搖，誠懇道：「何兄不要誤會，它只是戲班子裡的假玩意。在下一個親戚要搭台唱戲，在下幫他一個忙而已。皇家御用龍飾俱為五爪金龍，此為三爪，乃當朝恩准民間民俗所用龍飾。」
何慕然將信將疑，細細端看了一遍，方寬下心。
「何兄將這張紙上的東西摹寫在假聖旨上面。在下那親戚懶得背戲詞，有了它，照本宣科就好。字跡也要與這紙上的一般無二，我那親戚的眼神不濟，瞅慣了一樣字體，乍換另一樣便會看得吃力，在戲台上打了磕絆是要獻醜的。」
何慕然自忖字跡在對方眼中，一定是迂腐到極致又懦弱愚蠢到極致的書生一個。否則，這等用欺騙街間幼童的說辭，蘇大人何以樂此不疲？
迂腐書生遂驚意猶存，顫顫握筆，「……啊？」指料不定，又蘸墨太濃，致使落筆處墨跡暈染，污了一大處空白，當即無措，「這……」
蘇子禎一派和顏悅色，「不急不急，幸好在下多備一份，有備無患。」
第一張撤下，第二章代之，何慕然少了惶惑，運腕揮毫，再無遲鈍。
蘇子禎將書生眉眼間的每一寸變化，一一納進眼底。
真中有假，虛中有實。蘇家人能夠有盤根錯結到今日，自有其奉行不悖的道與理。
第一份聖旨，是偽。
第二份聖旨，是真。
縱然不知細察五爪龍飾，兩根頂級玉質製成的軸柄也絕不是說書唱戲能用得出的物什。何況，那張被當做摹本的紙上字跡，出自於已故東方宰相的門生、十年前的一甲頭名進士、翰林院席庶吉萬俟書之手，其端莊秀麗、圓潤飄逸，當世少有人及。
以聖旨撰寫者的字跡，書寫於聖旨紙上，只須加蓋國璽之鑒，便能令得朝堂傾亂，風雲突起。
原，這蘇家人不止擅長an1ong人心，擺佈人性，且志比天高，所欲之物遠非天子能予。