長假歸，前門進府，第一個要去請安的，自然是太妃。
「哎呀呀，小樊，你還說頂多兩個月就能回，你瞧瞧，走得時候門邊的迎春花剛要開，回的時候水塘裡的睡蓮已經開過了，一去就是小半年，你是一點也不想太妃是不是？」
樊隱岳方一現身，禮尚未行完，太妃的嗔怨即排山倒海湧。她兩排細密長睫垂下，乖巧聆聽。
「不過，還算小樊有良心，知道回。你都不知道這幾個月太妃是如何度過的。以前沒聽見小樊的唱腔時，那些人湊合也就湊合了，可聽了小樊的，再聽那些人的，這就像賞到裡名剎仙山再去看山廟土包一樣，實在是傷耳傷身又傷心吶。」
「太妃。」從旁的珂蘭笑語低喚。「您看您，把您最喜歡的小樊先生都給嚇壞了。」
「對了，小樊，珂蘭公主你還沒見過的罷？你不在的這些天裡，太妃幸好有珂蘭公主陪著說話，不然早早就給悶死了。」
當初珂蘭到此，是欲隨著心上人遠赴沙場，無奈南院大王拒心如鐵，嚴辭拒佳人同行。沙場去不成，公主就此在王府住了下，與太妃情若母妃，朝夕為伴，倒也其樂融融。
「太妃您千萬別這陽朔，珂蘭不像小樊先生一般多才多藝，哪能給您排解得了什麼呢？」珂蘭笑顏斂了斂，又重綻如花。「要說這唱曲，珂蘭也聽了不少，真想知道小樊先生的唱功到底是如何拔尖兒，能得太妃垂青。」
「這還不容易？」葉迦氏喜孜孜揮手，「小樊，你趕緊唱一出《貴妃醉酒》，給太妃解解饞，讓珂蘭公主也聽聽。」
「是。」她恭。「只不過草民這段時日為家事回奔波，一直沒有好好保養嗓嗆，若有不如太妃和公主耳的，請見諒。」
「這……是麼？」對曲兒品質要求甚高的葉迦氏立時揪緊了眉心，「也是，你風塵僕僕的才回，不得歇息就要你唱曲，是太妃考慮不周全了。你倒給太費說說，你家裡的時料理得如何了？」
「雖沒有進展，也沒有更壞。」她當日告假理由，是返鄉探望尚在困苦中掙扎的家人親戚。她口中的身世，家人親戚若非身陷囹圄，就是被逼離鄉，很濕淒慘。
「那就好。說實話，你那天要走的時候，太妃還未你擔心著，怕你這一去也被歹人給扣了。但不讓你去，又怕你怨太妃不近人情。你也要想想，你父母是為了保住你才丟了性命，以後你可要好好保重自個兒。」
「草民明白。」
「快下去歇著罷，等一會兒太妃讓爽落給你送一碗冰糖燕窩過去。」
「是，草民謝太妃，草民告退。」
樊隱岳走出花廳，自一雙精明內蓄的美眸的冷冷剖視，令她如芒在背。
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「公主，一個戲子嘛，您要是不高興，殺了他都成，為啥氣成這個模樣？」
聽了隨行丫鬟玉奴的話兒，麗艷凝冷的珂蘭反而啟齒笑了，「你都知道那是一個戲子了，本公主又怎麼會生一個戲子的氣？」
「您自回房板著臉，不是在氣太妃太寵那個戲子麼？」
「本公主怎會和一個戲子爭寵？本公主氣得是太……就算本公主不是太厚的親生女兒，父親也是一位親王，更是為羲國天下而死的大英雄。適才太妃竟然拿我和一個戲子相提並論……」她忍下委屈淚意，拔下別在帽上的朱翎，「因為它不是藍色，代表了嘴純正的王室血統，本公主就要受人不自覺的折辱麼？」
「奴婢還當什麼呢，敢情您是為了這個？您又鑽牛角尖了不是？」主子的自憐，玉奴頗不以為然。「您看您，又開心又爽朗的一個人兒，幹嘛老和自個兒過不去？您也不想想，您真要是太厚的親閨女，您可能親近南院大王麼？你不知道單憑這一點，珂蓮公主有多羨慕您？她最想嫁給羲國最出色的男人，偏偏這個男人時她血緣極近的堂兄，為了這個，沒少脾氣罵老天不是？」
「死丫頭。」珂蘭笑啐，「敢情您還比本公主更有見地？」
「公主過獎。」玉奴彎了彎膝，福個禮。「奴婢是想提醒公主，您眼前該想的，是如何得到南院大王的心，其它那些無關打緊的，別想太多。」
「我也知道，可是，遠漠他……我不知道他是怎麼想的，他明明知道我的心意，但……」恁是如何堅強開朗，面對心上人的捉摸不定，也沒了既有主張。這些年，他不是等他，而是在追他，動用了全部氣力……好累。
「公主……」玉奴心疼地靠前，讓主子靠在自己身上。她是從王府裡跟出的丫鬟，在宮廷裡相依為命，兩人的感情不比普通主僕，「其實，您不必沮喪啊，南院大王願意讓您接近小王爺，接近太妃，說明他已經有讓您成為王妃的意願了，只待時候成熟，您一定能得償所願……嗯？那個戲子在做什麼？」
「嗯？」珂蘭怔了怔，隨著自己丫頭的目光向樓下望去。
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「先生，這樣做就可以了麼？」楚博兩臂平伸，五指合攏向上，仰臉問著先生。
「用力，將臂伸直，多做幾次，直到背上出現薄汗再變換姿勢，兩臂高舉，五指抓攏。」
楚博按先生示範，一一照做，尚沒忘了問：「博兒這樣做了，就不用喝那些苦苦的藥湯麼？」
「還要為你號脈，看你是不是真正痊癒了？」
「博兒很努力，後背也有汗了。」
「做完十次。」
「好罷，博兒做完了十次，就不用喝那些苦苦藥湯。」他仰小臉，兩眼巴巴向先生要著保證。
樊隱岳淺哂，「好，先生會盡力不讓你喝那些苦藥湯……」聽到了走進的腳步聲，她抬側眸，與珂蘭公主咄咄審視的眉目狹路相逢。
「樊先生在做什麼？」
她尚未答，楚博已道：「先生在教我不用喝苦藥就能讓病沒掉的法子。」
「病？」珂蘭一驚，「博兒病了麼？病了怎麼不找大夫，有什麼法子能讓病不藥而癒？樊先生，敢情你還是個江湖術士不成？」說到最末一句，麗顏已抹厲色。
「誰說我沒有找大夫？先生便是大夫，而且是頂好的大夫。」楚博沉著虎虎小臉。「珂蘭姑姑，不准你欺負先生！」
珂蘭愣了愣，狐疑領略著這娃兒的眼神與表情。
「不能放鬆，一氣做完最有效。」樊隱岳對楚博姿勢加以糾正，試了試他的額頭和後頸，成效已現。而後，她向珂蘭一禮，「稟公主，小王爺昨夜中了冷氣，有輕微低燒，草民是在用疏通經脈之法為小王爺治療。」
珂蘭柳眉緊皺，怫然道：「樊先生，不管你從哪裡學的這些民間草方偏方，你別忘了博兒的身份。他是南院大王的小王爺，你那些用在平明百姓上的法子，怎麼敢用在小王爺身上？」
「稟公主，這並非什麼民間草方偏方，此法可使人的三陽經與三陰經交錯開閉，蒸汗排寒……」
「住口！」玉奴柳眉倒豎，厲言嬌叱。「公主和你說話，你答是就是了，哪恁多的辯解？不知輕重的東西，一個戲子……啊！」
一坨自小王爺身側大盆夾竹桃下的黑泥極有準頭地糊在了玉奴嘴上，染污了紅口白牙。
擲泥者取出腰上汗巾擦了擦滿是泥濘的右手，又遞到鼻下嗅了嗅，搖頭咂嘴道：「也不知道阿三給這盆花施了什麼肥料，好臭，好臭。」
「博兒，你怎麼……」自個兒最貼心的丫頭受辱，珂蘭既心疼，又折面，想罵不能，想忍又難，臉色紅白交錯，朱唇闔了又張。「博兒，這奴婢若惹了你，不必博兒你出手，珂蘭姑姑就會替你教訓她。可珂蘭姑姑實在看不出她是哪裡冒犯了博兒了。」
「她以那樣的稱呼稱呼我的先生，不該打麼？父王書，一個奴才敢對主子敬重的人不敬重，打死都有餘！」
「……是這樣麼？」珂蘭面色逐漸平緩些，嫣然一笑，掀步徐徐上前。「樊先生，你能讓博兒這樣的喜歡你，實在很少。但是，本公主這個不濟事的奴婢有句話說對了，你實在不該和本公主頂嘴。她一個奴婢沒有資格教訓樊先生，本公主如何？」
美目內漾瀲柔波陡成崢嶸銳鋒，纖手銳利摑