爐花鼎盛的暖軒內，栽植在碩大缸盆裡的臘梅綻放，似是為了歡應太妃的興致盎然，枝瓣搖曳煞是濃艷。
「小樊，本太妃真是服了你，學問好，戲唱得頂尖，連醫術也恁樣的獨到，你這個人兒，還要不要別人活了？」在丫鬟服侍下，手捧暖爐、裹著貂皮褙子的葉迦氏品嚐著黑玉葡萄，不時與坐在右手的人歡聲笑語。病痛得除，容光照人，如何不喜？
「太妃過獎。草民只是對經絡稍有偏通，當真遇上疑難雜症，也只會束手無策。」
「本太妃沒過獎，是你過謙。那些個大夫自稱名醫，賺了一堆銀子，病卻治得不上不下，幸好太妃還有小樊。爽落，把我給小樊準備的東西拿上來。」
爽落捧上了一件錦緞披風，嘩地抖落開來，登時波彩流動，光艷四溢，紫色的緞面配之頸領處一圈雪色狐毛，彰顯貴氣。「眼看著天氣越來越冷，太妃看樊先生穿得單薄，命奴婢為裁了這件東西，樊先生莫要嫌棄奴婢的針線粗陋才是。」
葉迦氏眉開眼笑，「爽落的針線活兒可是這府裡丫頭們中拔了尖兒的，本太妃的不少衣賞都是經她這雙巧手，不輸宮裡那些御用裁縫。」
爽落大大方方接受了這個讚美，道：「樊先生試試，有哪裡不合適，奴婢也好看著修改。」
盛情難卻，樊隱岳謝過，自爽落手裡接來披風繫上，不管長短，還是肥瘦，都恰到好處。
葉迦氏忍不住嘖歎道：「這件衣裳和小樊真是絕配。好似小樊天生合該穿這樣的衣裳似的，配得很，配得很。」
「謝太妃賞賜。」
「這是你該得到的。」葉迦氏笑意吟吟，「不過，你當真要謝太妃，太妃也不攔，太妃這耳朵又有日子沒得飽了，小樊可有法子罷？」
樊隱岳意會，「草民為太妃唱一段《浣紗記》如何？」
葉迦氏眸光閃亮，「小樊要唱范蠡麼？」
「之前都是小生，今兒個為太妃唱一回西施。」
「小樊要唱旦角？那敢情好！快來，快來，太妃我迫不及待了呢。」
樊隱岳斂氣，甩袖，玉面收整，櫻口淺張，「【遶池游】苧蘿山下。村舍多瀟灑。問鶯花肯嫌孤寡。一段嬌羞。春風無那。趁晴明溪邊浣紗……」
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暖軒前，楚遠漠長身佇立。
樊隱岳是個伶人，他早已曉得，但他沒有想到，她會是這樣一個伶人。
曼妙揮指，眄閃秋波，款擺柳腰，纖纖細步……自幼精讀漢史，悉知漢家女子美人中，有步步蓮花，有回眸百媚，有艷若桃李……但，那些美人沒有從紙中走出，沒有這般活色生香的招搖……
「【前腔】何方國士。貌堂堂風流俊姿。謝伊家不棄寒微。卻教人惹下相思。勸君不必贈明珠。猶喜相逢未嫁時……」
「好，好！」一曲落，太妃興奮異常，「小樊，你這個西施當真是演活了，這若是扮上了相，配上了行頭，該是怎樣一番銷魂模樣兒？好，好呢！」
西施？她唱得是那個將一國之君迷得神魂顛倒直至有覆國之禍的絕代佳人？楚遠漠濃眉挑，唇勾笑。
或許，對這位樊先生，他該更有興趣才是。
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冬圍。
沒格族的冬圍習俗形成於遊牧時期。彼時，乃求生之道——立冬之前，大量收捕獵物，醃製儲藏，以捱度草木枯零大雪封蓋後的漫漫長寒。
如今雖已建成羲國幾十載，百業興隆，但起源於沒格祖先的各項習俗猶留存下來，遵行不悖。展至今，倒成了各部落的比武盛會。每立冬之日，精騎善射的勇士，在各自家主帶領下，奉擁到羲國汗王麾下，共襄盛舉。
「先生，父王讓博兒來參加冬圍了呢。這是不是說父王已經認為博兒長大了，已經是一個沒格勇士了？」
樊隱岳未答，護衛在小主子身後的侍衛道：「小王爺，若您當真長大成了一名沒格勇士，就不會再與奴才共騎一匹馬。」
「……華丹，我決定討厭你！」楚博嘴兒一噘，腦瓜一撇，不高興了。
樊隱岳垂眸未語。
她不明白。
兩日前，她在書房授業，楚遠漠推門而入，向其子言冬圍之事。楚博欣喜若狂，她佇旁靜默無聲，豈料楚遠漠說了一句「樊先生也去罷，見識一下我羲國勇士無堅不摧無利不毀的豪邁氣概」，其後，不待她回應，人已走了。
於是，當王府諸人動身上路時，她出現在了冬圍隊伍中。
她不解楚遠漠此舉何謂。
那日，烏達開將她列入懷疑名單，楚遠漠未置一辭。以此人城府之深，如果當真生疑，必定不會宣之於口，但他也不像一個有耐心長久周旋的人。窺敵之弱，一擊斃命，應是他喜歡的方式罷。那麼，叫她來參加這次圍獵，是想尋機誘她露出馬腳，致於死地麼？
若只是尋常疑慮，位高權重的南院大王當然不屑浪費這等工夫。而若疑她是當夜刺客，一個能從他手下安然逃脫的高手，興許當真可以引起這位頭頂「沒格族之光」的勇士的些許爭強鬥狠之心。
這一路，她須小心了。