「這是什麼曲子？」
「廣陵散。」
「廣陵散……」楚遠漠自踏進書房來第一回正視起她。實則，他方才立在窗外，一眼便看出這個穿著漢人長袍的教習先生是個女子。她的身量在女人中甚至在羲國女人中都算修長高挑的，但過於纖細的骨架，太過晶瑩的臉孔，男寵館裡那些如女人般塗脂抹粉的妖嬈少年亦難企及，她怎會蠢到以為有人把她當成男子？
身為羲國的兵馬司大都督，權傾朝野的南院大王，南院大王府是僅次於大慶宮的嚴密之所，一個女子易成男人進得府來，生疑是情理中事。何況，他生平最惡軟曲媚調人盡皆知，這女子敢向博兒傳授此道，便該承受他的雷霆之怒。
不過，一曲《廣陵散》，確使情勢生改變。
「你彈此曲，是在告訴本王，不是每一曲子都如你們中原男人般軟弱無骨？」他話裡，帶出濃濃的惡意嘲弄。
「王爺見過所有的中原男人麼？」
楚遠漠瞇眸，「接下來，你是不是又要說本王坐井觀天，夜郎自大？」
「父王！」默聲了多時的楚博突挺起尚顯薄弱的胸膛，小腿向前邁上一步，為師請命。「不要怪先生，博兒不好，父王罰博兒，莫罰先生！」
楚遠漠稍怔，目光眄向兒子，「誰教會了你這個？」
「先生說，博兒雖還小，但已是男兒，是男兒就要學會……」凝著小小眉頭，他拚力思及先生傳授過詞彙，「擔當！是男兒便要擔當！先生是為了博兒方受父王的罵，請父王罵博兒，不要罵先生。」
他挑眉冷覷，「你教本王的兒子在必要時刻為你這個先生擔當？」
「王爺若要一定這樣認為，草民無從辯駁。」
幽邃視線在她面上凝眙良久，他問：「你叫什麼？」
「草民樊隱岳。」
「樊，隱，岳。」他站起，高大身形前傾，將一片陰影罩上她頭頂，「樊隱岳，讓本王仔細告訴你，不管你進府的目的如何，本王對你都生了一些興趣出來。本王樂意把你留下，看看你還能有如何出人意表的表現，如何？」
「草民謝王爺。」
「你是應該謝本王，因為本王原本是打算殺了你的。」
她毫不懷疑這句話。他識破了自己的女兒身份，必定起疑。處在恁樣地位擁有恁樣權勢者，置疑即證據，不必什麼三堂會審，一條人命可輕易抹去。
「博兒，一個好男兒除了學會擔當，還要學會有一雙銳利的眼睛，和一個敏睿的心靈，這一點，希望你的先生也能教給你。」楚遠漠對兒子道。
楚博仰望崇敬的目光盡付天神一般的父王，頷不止。
楚遠漠淡掃樊隱岳一眼，旋身步出。
此趟回來，他最想著手改變的便是博兒。長年征戰在外，留幼子獨在府內，在一干管事和一堆文師武教間存活，他並覺有何不妥，因他也是如此走過。但若因此使得幼子性情偏於懦弱，便是他不能接受的了。
今天，博兒給了他一個意外。
適才回府，總管事稟來的第一樁事，即是這個伶人出身的教習先生。奴才們多話，當是為了撇清責任。但按總管事的說法，此人執教尚不足一月。短短時日，居然能教得博兒敢在他盛怒之時站出，恁樣初具雛形的堅定，為人父者，自然難忍暗喜。而暗喜之餘，亦不得不去正視使博兒生如此煥變的人。
若這個教習先生女作男裝只為餬口謀生，那麼，她將得到他的欣賞。若，個中另有隱情呢？
若當真另有隱情，他希望，那隱情千萬要曲折離奇要詭譎起伏些才好。不然，他會很無聊。
寬唇勾起，哂意薄涼。
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在他身後，樊隱岳眸底生寒。
楚遠漠不認識她。比及當年，她身形拔高，容貌改變，若非是極熟識的人，的確很難識出她。可是，這個男人曾是和她訂下婚約的人……他看向她的目光裡，連絲毫的遲疑停頓都沒有，縱然懷疑，也僅是對一個陌生來者的懷疑。
這樣的事實，意想之中。
當年，這個男人僅憑御花園裡的一個短促的照面，向皇上開口索她為側妃，致使母親跳崖身亡。現今，面面相對，全然不識。因那一刻，他不過是趁一時之興。
南院大王，不知您的一時之興，還毀過多少人的人生？還有沒有第二個我，要你為你的一時之興付出代價？
「先生，你在生父王的氣麼？」楚博仰，問。
「怎麼會呢？」她垂下眸，「你的父王是王爺，先生是草民，草民如何和王爺生氣？」
「舅舅是爵爺，五叔也是王爺，他們見了父王，都不敢像先生那樣和父王說話。」敢和威嚴的父王據理力爭，先生是第一個。今後，他崇拜的人名單中，多加了一個先生。
「那小王爺還敢向先生學琴麼？」
「敢！博兒要學會那高昂的曲子，先生彈時，博兒就似看見一個勇士舉劍殺死仇敵般的痛快！」
樊隱岳微驚。小小年紀，會將《廣陵散》意境領悟如此之深，該說這小王爺天資不凡麼？
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「王爺，這是汗王的請柬，邀您下月初六進宮過萬元節。」
「放到那邊罷。」
「是。」不意外的答覆，總管烏達開將柬帖歸類於可行文書之列。「這是北院大王的邀函，其愛妾又為北院大王府添了一個兒子，請您過去喝滿月酒。」
「扔到牆角去，若廚內沒有引火的材料，拿它充數亦可。」
「是。」也是意料中的答案。「這是紅雀部落送來的禮單，寶劍一把，汗血馬一匹，東珠十顆，人參五根，貂皮……」
「劍和馬留下，其餘送到太妃院裡。」
「可是……」烏達開面露難色，「這禮單上還有別的。」
「別的？」
「……美人。」
正專心且精心擦拭著自己隨身寶器烏金寬劍的楚遠漠先怔後噱，「紅雀部落給本王送女人？」
「好像還是一位小部落主的女兒，有個什麼『草原珍珠』美譽的。」
「紅雀部落主兆鮮，這位北院大王的妻舅給本王送來女人，是想做什麼呢？效仿漢史中吳越之爭，以美人計敗垮本王？」楚遠漠冷邃眸光與近在瞼下的寬劍黑芒互作輝映，相得益彰。
「奴才想，他們不至於如此明目張膽罷。」區區一個部落之主，敢將腦筋動到震懾天下的南院大王頭上，不啻引火焚族。「不過，越是小人，越是要防，獅子不屑同一隻老鼠開戰，老鼠卻會以惹怒一隻獅子當成對外的炫耀。」