新三國策 第三卷 荊楚情 第一百三十七章 轉戰千里
    竟陵東,巍然聳立的衡山像一道深不可知的巨壑,沒有人能預知到接近它的後果是什麼,而當這一種未安的焦噪與不安在軍中蔓延時,即便是周瑜也無法有一個完美的解釋。

    因為,遁入深山的結局是什麼?他也不能肯定的回復。

    「都督,那蔡中本事不及蔡瑁一二,我們怕他作甚?」徐盛跺腳踩倒道邊的一棵薺草,對著周瑜說道。

    對於周瑜提出的遠遁深山的計劃,徐盛心裡一直不很贊同,在他看來,與其冒險去一個從未預知的地方,還不如轟轟烈烈的與敵拚殺來得痛快,死也好,活也好,只要還有一點的力氣,徐盛的刀就永遠不會停下。

    「都督不用擔心,我與文響打這頭陣,不突破荊州軍防線,我們就不回來見你。」丁奉大聲道。

    周瑜白皙的臉龐上顯出一些疲憊,他緩緩說道:「文響、承淵,蔡中雖然能力有限,但他麾下是七千荊州精銳,我們這不到三千的疲憊之師,一旦被蔡中纏上,則尾追在後的魏延、向朗諸軍立即會形成圍殲之勢。」

    無論是武藝還是謀略,蔡中與周瑜都不能相提並論,甚至於同徐盛、丁奉相比,他都要差了一個檔次,但戰場上的強與弱卻不能單以將領的能力作為判別依據,此刻,面對蔡中七千荊州精銳,周瑜知道自己決不能衝動的去硬碰硬交鋒。

    前有敵兵堵路,後有追兵相隨,在這個時候遁入深山暫作潛藏其實不失為一個好的方法,作為統帥,周瑜身上的壓力比徐盛、丁奉要大得多,徐盛、丁奉可以不去考慮全軍將士的生死,只管呼喝痛快,而周瑜不能。

    周瑜知道,前面攔路的蔡中其實不過是一個幌子,真正的殺手是那個像瘋狗一樣咬著不放的魏延。

    「可是都督,隨軍乾糧只夠三日之需,這進了荒山,萬一不能及時找到出路,我們這些人豈不要活活餓死。」徐盛又道。

    周瑜沉吟一會,堅定的說道:「如果留在這裡,那只能是坐以待斃,傳令將士,帶上全部可以收集到的乾糧和飲水,向衡山行進!」

    周瑜在柴桑口練兵近一年的效果在這一時刻得到了充分的體現,依著以往徐盛、丁奉的脾氣,除了高寵外,沒有其它人能命令他們幹不願意幹的事情,而現在,周瑜在軍中樹立起的威信已讓他贏得了大多數將士的信任。

    衡山,峰巒疊嶂,連綿起伏的山峰阻隔了人們通行的道路,這一段的原始密林人跡無蹤,除了兇猛的野獸外,就是自詡最聰明的人也無法將其征服。

    在進入叢林的最初二天,周瑜軍還能依靠強拉來的竟陵當地的獵人指引,沿著模糊可尋的小路行進,但到了第三日,連經驗豐富的獵人都無法判別方向了,結果在繞了一個大圈之後,周瑜軍卒發現他們竟然又回到了剛開始進入叢林的地方。

    「這鬼地方真***邪門,我不走去了,弟兄們,隨我殺出去!」丁奉一聲大吼。

    在這個時候,士卒們的理智與鎮靜漸漸失去,丁奉的一句話得到了絕望無助的將士的轟然響應,儘管周瑜再三勸阻,也不能讓他們這一種狂噪的情緒得到渲洩,最後在丁奉、徐盛的帶領下,一千餘士卒率先鑽出叢林,試圖向竟陵前進。

    然而,他們卻不知道,一場滅頂之災正在向慢慢臨近。

    天空中,叢林中的迷霧開始消散,當徐盛步出密林的一刻,他驚異的發現前面有一道新築起的土壕擋住了去路。

    土壕上,一面鑲黃的「魏」字旌旗獵獵飛揚。

    這是蒯越手下得力大將魏延的旗幟,自周瑜遁入山林以後,魏延並沒有絲毫放鬆追剿的努力,他相信周瑜是絕沒有可能穿過茫茫森林到達另一頭的,所以,他決定深挖溝壕,在叢林的邊上等待獵物的出現。

    「將軍,敵人出現了!」一名荊州軍隊率躬身躍過溝壕,向魏延稟報道。

    魏延紫膛色的臉上掠過一絲得意,他沉聲問道:「有多少人?」

    「大約一千餘眾。」

    魏延大笑道:「看來這深山密林比強弓硬弩要厲害多了,僅二天時間,周瑜就損失了三分之一的兵力。傳我命令,弓弩手瞄準敵卒,射擊!」

    一輪密不透風的箭雨射下。

    無遮無擋。

    一瞬間,猶如被鋒利的鐮刀割過一般,衝出叢林的徐盛、丁奉軍被疾射來的箭矢放倒了一大片,衝在最前的徐盛剛剛躲過幾枝亂箭,突然間,正前方又有一箭急速而來。徐盛想要格擋,但此時四肢卻已疲乏脫力,在經過二天的艱苦行軍後,不論是徐盛、丁奉,還是他們手下的這些勇士,反應和身手都有些遲鈍了。

    「鏗!」徐盛勉強抬刀將箭枝斬成兩截,但鋒利的箭頭去勢未衰,仍然朝著徐盛的腹部射來,徐盛此時再無力躲避,只能任其箭頭刺穿甲衣,鑽入自己的身體。

    血染征衣!

    「文響!」在徐盛身邊的丁奉一把扶住搖搖欲墜的徐盛,急急的大聲道。

    「快撤!」徐盛臉上顯出痛苦的表情,腹部傳來的劇痛讓這個剛直性烈的漢子也皺緊了眉頭。

    第一輪射擊過後,衝在最前面的二百士卒沒有一個還站著。

    而隨之而來的第二波箭矢更讓徐盛、丁奉絕望,除了還未步出密林的三百餘名士卒外,魏延僅以強弓硬弩就讓徐盛、丁奉的七百將士失去了戰鬥的能力。

    如果再不撤退,這最後的三百人也將命殞這裡。

    丁奉不再猶豫,他一手揮刀護住要害,一手拖著受傷的徐盛退回叢林。

    守株待兔,久伏於此的魏延似乎早已知道周瑜軍是突不出去的,死等這個法子雖然笨了些,但卻一定會有所收穫,果不其然,徐盛、丁奉撞上了槍口。

    剛剛鑽出叢林,希望透一口氣的徐盛、丁奉的士卒轉眼間就被割草般的倒下。

    就連在戰場上一向驍勇善戰的徐盛這一次也受了傷,過多的失血讓徐盛的神智接近昏迷,而那些來不及撤退的傷兵面對一步步靠近的魏延軍卒,只能眼睜睜的等待死亡的來臨,不時有慘叫聲傳來,丁奉已是淚流滿面,他聽得出這是敵軍在殘殺受傷的俘虜。

    叢林中,周瑜默不作聲的靠在一株三人合抱的大樹下,他的心情就如眼前的迷霧一般,面對這樣的慘敗,去責備徐盛、丁奉的不聽勸阻又有何用?

    當再一次站在周瑜面前時,懊悔之情充盈於丁奉的心頭,如果自己不那麼衝動,如果自己能好好想一想,理智的聽周瑜的勸,那些在戰場上隨自己出生入死、曾經勇不可擋的將士就不會這般慘死。

    「都督,這次失敗都是我們的錯。」丁奉痛聲道。

    周瑜長歎一聲,緩緩說道:「承淵,我不怪你,這是我這個統帥沒有很好的說服你們,文響的傷勢怎麼樣?」

    丁奉低首道:「流血太多,一直昏迷著。都督,現在我們怎麼辦?」

    周瑜站起身,道:「無論如何,我們都不能放棄,往回走大家都看到了,是死路一條,所以,我們唯一的選擇就是——向前走,走到密林的另一頭去。」

    另一頭是怎樣一個地方?周瑜不知道,他也無法回答。

    但是,他有信心走下去。

    眾人都默然無語,在這個時候,沒有人再對周瑜的話提出半點質疑,包括丁奉,在所有人都感到絕望的時候,他們將決定權交付給了最信賴的人,這個人就是周瑜。

    向東,向東——。

    帶著一抹悲壯,帶著一絲無奈,剩下的二千將士踏上了一條死亡之途。

    這一路山巒起伏,衡山的雄偉險峻逐漸展現,在將士行進的道路兩旁,或是蒼青的山林,或是深邃的峽谷。

    「都跟上,不要掉隊!」周瑜的喊聲不斷的在空曠的山野裡迴盪。

    一旦與大隊脫離,就很可能迷路,這叢林深山之中是兇猛的熊、豹、虎與蛇的樂園,這裡不是人所能左右的……。

    四周的森林稠密無隙,一棵大樹緊挨著一棵,粗的細的籐條纏著樹身四處垂掛,周瑜領著一部丹楊部卒當先開路,劈開擋路的籐蔓,躍過潺流的小溪,有的時方,甚至只能排隊從大樹枝葉間的縫隙中鑽過。

    在這叢林深處,有一種比小指還要細小的螞蝗,特別善於叮吸人畜的血,在吸滿了人血後,可以腫脹得比人的拳頭還大,而螞蝗爬進去的那個傷口就極有可能會奪去人的性命。

    在那些沒有人走過的地上,鋪就的是一層厚厚的潮濕落葉,走上去很鬆軟,這落葉吸滿了朝晨的霧氣,稍微踩重些就會冒出充滿腐爛落葉氣息的黃綠色積水來,這種水是一種有毒的,一旦被灑落到傷口上,就極有可能引起傷口的潰爛,進而奪走人的生命。

    同時,枯枝爛葉和野獸遺留的糞便,一年又一年積聚,腐爛發酵,散發著難聞的氣體,越往深山叢林深處走,有毒氣息更濃厚,有些人進入森林一去難復返,並不完全是迷路而是中毒後窒息死亡。

    徐盛被抬在用兩根樹枝做成的架子上,丁奉將甲衣繫在樹枝上並固定住,然後讓幾個健壯的士卒輪流抬著,而其它的傷兵卻沒有徐盛的待遇,他們的傷口由於得不到及時的治療,傷勢正在一天天的惡化。

    行軍至第四天,儲備的乾糧告盡,掉隊的士卒也越來越多,有時候,丁奉甚至不知道自己還能不能在第二天睜開眼睛。

    徐盛時爾清醒時爾昏睡,隨軍的醫師盡最大可能的找了一些止血的藥草,給徐盛受傷的腹部熬上,這些藥草是在行軍途中臨時採集的,連醫師都沒有把握是不是有用,一切都只能靠徐盛的運氣了。

    又一日的清晨,當丁奉醒來時,身旁的一名士兵因為勞累過度,已經沒有了呼吸,像這樣的情況幾乎每天都要發生,而且一天天增多。

    「都督,我們這樣走下去,何時是個盡頭呀?」丁奉歎息道,這時的他就像一個乞丐,穿著破爛的衣衫,臉上髒亂不堪,唯一能證明他身份的,只有手中的一把鑲著名字的戰刀。

    周瑜伸手摘下一片沾著露水的樹葉,含在嘴裡,道:「承淵,你看這天上的星辰!」

    丁奉聞聲向天上望去,只見夜空繁星點點,這雖然是一個難得的好天氣,但他瞧了半天也看不出有什麼不同的地方。

    「看,那裡是北斗七星的方向,順著這條線看去,那一顆閃閃發光的星星代表的就是北方。」周瑜興奮的說道。

    日月星辰——,都是按照一定的規律在週而復始的運行著,這些帶著巫術色彩的神秘事物丁奉以前雖然聽說過,卻從不曾去留心。

    丁奉疑惑道:「都督,你是說我們順著星辰指引的方向走,就能走出去。」

    周瑜點了點頭,道:「這五天來我們一直是對應著天上的星星走的,如果我沒有算錯的話,現在我們就快要走出叢山密林了,也許只需要一二天的時間。」

    一、二天,丁奉臉上掠起一絲興奮,但隨即又黯然下去,他道:「都督,軍中將士攜帶的乾糧都吃完了,軍中戰馬也殺完了,這一二天雖然不長,但若是餓著肚子,路就是再近我們也無力走下去。」

    周瑜沉吟了好一會,道:「這個我自有辦法,你不用多想,到時自然會有吃的。」

    丁奉看著周瑜的臉龐,猶自不信,但也只能悻悻然的去照看徐盛去了。看著丁奉遠去的背影,周瑜臉上露出一絲決然,他揮手召過幾名親隨,低低的吩咐了幾句,這幾個親隨有些猶豫,但在周瑜的嚴厲催促下,還是低頭退了下去。

    至中午時,一陣誘人的香味從密林深處傳來,對於餓著肚子行軍的將士來說,這是一種無法抗拒的誘惑。

    「這是什麼野味?」丁奉掀開行軍的鍋蓋,只見裡面的肉已經沌得熟爛。

    周瑜不知怎的,眼眶通紅,他強笑道:「把這些都分給大家吧。」

    丁奉道:「都督,你也吃一點。」說罷,伸手抓起一塊肉多的骨頭,欲遞給周瑜。

    周瑜背過身,聲音哽咽道:「我不餓,你們分了吧。」

    丁奉聽得周瑜聲音有異,抬頭看向周瑜身後的幾名親卒,只見他們個個默不作聲,眼中皆蓄滿淚水,一雙雙看著丁奉的眼睛裡幾乎要噴出火來。

    「都督,你的馬在哪裡?」看著這個場景,丁奉若有所悟,急問道。

    「都督的馬——,都督把馬殺了!」一名年輕的親卒再也遏制不住淚水,大聲的哭泣起來。

    周瑜的這匹戰馬有一個很好聽的名字——「白龍」,這個名字是周瑜起的,當年跟隨孫策渡江南下時,這匹馬就伴在周瑜左右,可以說是一道出生入死,後來周瑜攜小喬出走,也是這匹馬駝著他們從烏程,然後一路到達舒城。

    這匹馬曾是周瑜與小喬結識的見證,正是基於這一點,周瑜平素只要一有空,就要親自幫白龍梳理打扮一番,給它準備的草料也是選了又選。

    而現在,周瑜卻毅然將馬殺了!

    「都督,你不該把那樣一匹好馬也殺了呀!」丁奉頓足道。

    周瑜擦去眼角的淚水,緩緩道:「若沒有食物充飢,我們這千餘人就一個都走不出去,若能救得大家出去,我這馬就是死了也值了。」

    建安四年十二月二十二日,艱苦卓絕的十九日行軍終於結束,最後活著走出這茫茫深山叢林的只有八百三十六人,在這次行軍途中,有一千五百餘名士卒失蹤、死亡,他們最終沒能征服這片荒無人煙的森林。

    但是,在周瑜、丁奉這些活著的人心裡,他們同樣是英雄。

    受傷的徐盛最終憑著自己頑強的生命力活了下來,那些藥草也不知道是真有成效,還是歪打正著,他的傷口竟奇跡般的癒合了。

    周瑜率著這支部隊從竟陵先是往東,然後又往北走,最後又往東去,在走出原始叢林的時候,他們所處的地方已是在廬江郡的光州地界,從這裡順著淮水往下遊走,行百餘里就能到達壽春,而從光州往北,則是豫州汝南郡地界。

    到了這裡,周瑜一顆提著的心才安心放下,壽春現在由張遼、高順守衛著,周瑜是廬江郡舒城人,對這一帶的地形情況相當熟悉,他知道最艱難的日子終於過去了。

    PS:本欲讓周瑜軍以同伴的屍體為食,寫著寫著自己嘔吐不止,遂罷。  
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