江東的戰局隨著孫策最後的孤注一擲而撲朔迷離起來，兩軍在神亭嶺一帶相互對峙，互有勝負，為抵擋住陸遜統領的近三萬高寵軍精銳，孫策可以說幾乎動用了所有的力量，周瑜、程普、呂范、黃蓋、孫權等重要將領全都聚集在神亭嶺前線。
與此同時，在南部戰場上，八月間，董襲、賀齊率一支偏師猛攻林歷山，將李通所部團團圍住，李通則依據林歷山的懸崖削壁，扼守山道與敵相抗，使得孫策軍在山下徘徊月餘，始終取之不下。
這樣曠日持久的僵持下去，是孫策和高寵兩人都不希望的，但身在局中，他們如今都已是騎虎難下，唯一能做的就是尋找一切的機會來打破目前的平衡，使得勝利的天平傾向自已這一方。
在這場發力的角逐中，誰的頭腦更冷靜，誰就有可能贏得勝利。
秣陵的秋天在九月間到來，江風吹來，有一點微涼。
這樣的天氣，是出遊的好時節。
攝山，座落在秣陵東北二十里的地方，山有三峰，主峰鳳翔峰卓立天外，與江流相映；東北一山，形若臥龍，名為龍山；西北一山，狀如伏虎，名稱虎山。同時，要攝山的西側更有成片的楓樹，每到秋時，滿山紅遍，景色十分迷人。
在鳳翔峰的西南麓，是千佛巖所在，昔日笮融、薛禮據秣陵時，崇信佛教，興民力嵌刻佛像、洞窖，在這個戰亂的年月，人的命運往往無法把握，任你今朝是大戶豪族，等到了明日也無法預計是否仍能風光。
在這個莫測變化的時局下，佛教的因緣前世說法寄托了人們對未來的種種不安與幻想，它的興盛勢所必然。
香煙繚繞，信男善女或步行、或乘車，循著山道來回。
清晨，霧氣剛散，在爬山的石階上，正有三人正拾階而上，邊談笑著邊往楓嶺深處行去。
左首一人，年約三十上下，身軀高大威猛，一張略顯消瘦的臉上，略透著些疲憊之態，似是剛剛大病初癒；右首一人，卻是一個年紀在二十左右的英俊少年，在束起的頭巾之下是一張白皙無塵的臉龐，就這一份清秀，已是足夠吸引住無數上香女子的目光。
而在這二人中間，則是一個黑黑黝黝相貌平常的年輕人，與身旁與眾不同的二人相比，絲毫看不出有什麼出類拔萃的地方，卻不知為何，那兩人卻要把最尊貴的中央位置讓與他。
插肩而過的女子一個個露出忿忿不平的神情，這些豪族千金平日裡難得有機會出門，上香是一個很好的借口，除了祈求家人平安外，能否尋著好夫君也是一個目的，所以，在她們眼中，那個年輕的俊朗公子才是上上之選，至於其它人就不得不靠邊站了。
「陸公子，看來你很得人緣呀！」當中的黑黝青年眼睛一轉，說笑道。
那英俊的少年打量了一下四周，臉一紅，大聲回道：「那些個以貌取人的庸俗女子，我是一百個瞧之不起。」他這一聲不要緊，頓讓本對他指指劃劃的眾女子一個個面紅耳赤，羞不能言。
說罷，他忽然朝著中間的黑黝青年一擠眼睛，目光朝著階旁的一個擺放著野果的小攤掃去，只見那擺攤的是一對年輕的夫婦，女的低著頭，頭巾包住了大半張臉，看不真切實際的年齡，懷中還抱著一個哇哇大哭的嬰兒，男的則正忙碌著將個大的野果擺弄到上頭以吸引客人。
黑黝青年臉色一變，一把拉著兩人鑽進道旁灌木叢中，三轉兩下之後，方自避開了進香的人流，來到一處稍顯僻靜的所在。
「寵帥什麼時候也變得油嘴滑舌起來？」粗豪的漢子拍了拍身上沾著的叢屑，笑說道。
面色稍黑的青年長吁了一口氣，沉聲道：「子義，方才階上那一對擺攤的夫婦男的一雙手骨節突出，皮膚白嫩，這絕不是一雙慣做農事的手；女的懷中抱著孩子一任哭鬧，卻不去解襟餵奶，這也不是一個母親會做的事！」
這時那俊朗公子一把扯下頭巾，頓讓滿頭的青絲如瀑般飄落，再瞧他的樣子，分明是一個美貌無雙的女子，哪裡還有半點男子的模樣。
她回眸仔細瞧了瞧身後，淺笑盈盈道：「那般三流的暗探，孫策竟也派出來丟人獻眼！」
「幸爾陸姑娘眼尖，要不然暗探跟著豈不掃了遊興！」粗豪漢子聞言哈哈一笑，臉上凝結的憂色也緩和了許多。
這三人不是旁人，正是高寵、太史慈、陸緹三人。太史慈的傷勢經過華佗的妙手醫治，終於能下得床來走動了，雖然離全愈還需將養好幾個月，但現在的結果已令高寵倍感欣慰了。
為了得到這個結果，華佗可以說使盡了一切手段，就在短短的一個月內，華佗就由一名最底級的孝廉直接晉陞為功曹議郎、兼軍醫總管的位置，當然，以華佗的人品，高寵是不會讓這個「功曹議郎」有實際權力的，畢竟華佗的長處在於醫術，而非做官。
這一次出遊是陸緹的提議，主要是為了給太史慈散散心，這些日子來，儘管太史慈沒有坦露，高寵也知道看著甘寧、徐盛等同僚一個個立下戰功，而自已卻兵敗受辱，太史慈心中始終鬱鬱。
「寵帥，神亭嶺戰事膠著，急需戰將，慈今已傷好請求一戰！」太史慈言詞切切。
高寵眺望著滿山的紅葉，一雙眼睛炯炯，道：「子義勿急，你且安心將傷完全養好，孫策如今已是強弩之末，神亭嶺那邊有子敬、伯言、興霸照應著，雖暫無戰果，但支撐下去應不礙事。」
太史慈見高寵仍不答應自已出兵，長歎道：「這些天來，我每日夜裡，皆能夢見戰死涇縣的二千軍卒在對我說：何日替他們報仇雪恨。石印山之仇不報，慈這心病如何能好？」
高寵聽太史慈說得沉痛，心中也不禁噓噓，遂安慰道：「寵今日與子義同游，正為此事，為擊破孫策，寵已布下計謀，相信不用多久，定能給子義一個交待！」
「此話當真？」太史慈猶自不信。
高寵笑答道：「兩軍對戰，謀為首、勇為次，這一次與孫策較量，我不用千軍萬馬，只用二、三人足矣！」
太史慈臉上神情還是將信將疑，高寵此時也不分辯，只是舉步向前往楓林的深處行去。漫山楓葉紅似火，攝山臨江的這一段山坡，通紅一片，與奔流不止的江水相映，有一種令人陶醉的韻味。
「美景絕色，宛如雲霞棲息在山嶺之間一般。」陸緹輕歎道。
高寵看著陸緹婀娜的身影，微微一笑點頭道：「這山名為攝山，實是不能言盡山之美，莫如改名為棲霞山，兩位以為可好？」
太史慈撫掌大呼：「紅葉如霞，棲息於山上，這名字比原先的強過百倍！」
陸緹隨於吉遊歷四方，比這攝山更為高大、俊秀的名山大川也見得多了，但唯有這一次出遊，給她一份異樣的不同感覺。
這山其實並沒有什麼的不同，不同的是隨游的人不一樣。
而不一樣的人遊山，感覺中腳下的山也必然不同。
陸緹見自已不過隨口一句，便如心靈感應一般，高寵就說出了自已的心思，當下心中亦自暗喜，嘴上猶不由衷的說道：「一語而更名，似有不妥吧！」
眺望紅霞漫山，高寵豪氣頓生，笑道：「這山的名字也是有人起後才傳於世的，前人起的，後人也可改的，若干年之後，若再有人以為棲霞這名不好，再改過就是了。」
三人一邊說笑著，一邊往楓林的深處行去，但見行不多遠，前面有一座尋常的再尋常不過的木屋，遠遠的看去，就是一處山裡人家居住的地方，但近了看去，卻能分明感覺到它的與眾不同。
它建立一處突兀的陡巖上，從山腰處要想接近這所房子，只有門前的那一條險道，而雖然山坡上長滿了楓樹，但距離房子近處十餘丈遠卻是一片空曠，那裡的樹木早被人齊根的砍去，只留下一個個禿禿的圓頂，這樣一來任何人想要靠近這裡，不被發現是絕不可能的。
「約好的地方應該就是這裡了吧！」高寵停下了腳步，輕輕的說道。
陸緹這時已束好了青絲，恢復了書生的打扮，她打量了一下四周，點了點頭，道：「不錯。」
正這時，只聽得遠遠的一聲斷喝：「是揚州刺史高大人嗎？」
高寵尋聲看去，那聲音正是從木屋方向傳來，陸緹與高寵對視了一眼，大聲回道：「正是我家大人，敢問許家少主何在？」
這時，從木屋內跨步走出一名黑衣大漢，哈哈一笑道：「我家少主已候多時了，大人快請！」
說罷，此人快步迎上前來，攤開一雙雄壯有力的臂膀，將高寵一行攔個正著：「我家少主說了，此事機密，請大人單獨往屋內一敘！」
高寵面色一慍，道：「我這兩位兄弟不是外人，即便是軍機大事我也從不瞞著他們，去稟告你家少主，要是想報父仇的話，就不能婆婆媽媽、瞻前顧後的。」
這黑衣大漢臉色一陣潮紅，只低著頭回道：「請大人稍候片刻，我馬上去告知少主一聲。」說罷，又急急的返身往木屋而去。
太史慈望著這個黑衣人的背影，一臉的困惑，問道：「是何人擺這麼大的架子？」
高寵淡淡一笑，道：「子義，這些天你在養傷，可曾聽說上個月孫策在穹窿山誓師，將吳郡太守許貢給斬了祭旗之事。」
太史慈點點頭：「聽陸姑娘說許貢府上百餘口上至妻兒、下至奴僕皆被孫策的都尉朱治率兵屠殺，許家已被滅門。」
「這個消息不太確切。許家雖然被朱治抄了，但許家還是有人逃脫了那一場殺戳，這個人就在你我的眼前。」高寵望著木屋的方向，沉聲道。
「是誰？」太史慈問道。
高寵沒有立即回答，他看到了方纔的黑衣人又從屋內走出，他的身後出現了一個臉色蒼白的年輕人，他腰懸長劍，只是定定的站在門口，眼神中透著一絲的絕望與決然。
「是他，許貢最小的兒子。」高寵道。
「請刺史大人看準了小人的步子！」黑衣人的言語雖然謙卑，但臉上神情卻有譏諷和自豪的得色，那箇中的意思就是沒有他的指引，高寵一行是到不了陡巖上木屋的，即便到了，想下來也還得他引路才行。
高寵笑了笑，抬步與陸緹、太史慈二人隨著黑衣人上得陡巖。
待到門前，那年輕人拱了拱手，道：「許無名見過刺史大人。」
高寵朝著屋內看去，見房內還有二名頭戴斗笠的黑衣大漢，那笠沿往下拉著，將一張臉遮得嚴實，看不真切，在他們的腰間，各插著一把無鞘的長劍。
「汝見我所謂何事？」高寵一邊打量，一邊問道。
許無名錚的一聲拔出劍，用雙指彈了一下，道：「大人是聰明絕頂之人，緣何明知故問，若非為報父仇，你我還有什麼其它好說的嗎？」
「要殺孫策可不是容易的。」太史慈道。
許無名一俾眼，看也不看太史慈，大聲道：「石印山一敗後，看來太史慈已不復當年之勇銳了，孫策領兵作戰雖勇，但在我們這些人的眼中，也並不是什麼殺不了的人物！」
高寵微微一笑，道：「早些聽聞許貢府上豢養數名死士，其中能人異士甚多，更有傳言能稍臾間殺人於千里之外，不知可有此事？」
「當然！」許無名挺起胸膛，自豪的回道。
高寵瞟了一眼房中兩人，譏諷道：「既有如此能耐，少主還找我作甚，直接去殺了孫策不就完了。」
那兩個帶劍漢子一聽，頓時倏的站起，一雙手各按在劍上，許無名的臉上也露出一絲的怒意，但很快就平復了神情，他朝著兩人使了個眼色，示意他們坐下。
隨後，許無名大聲道：「孫策麾下繞帳親卒守衛甚嚴，沒有確切的情報，恐很難一擊制敵，故無名要報父仇，非得大人相助不可。」
高寵道：「你是要我軍暗探配合你的行動！」
許無名搖了搖頭，道：「我只要他們提供孫策每日的動向就可以了，其餘的事我們自會去辦！」
「我記得——，當初你的父親帶著人抄沒了我叔父全家，不想時過境遷，這樣的事落到了許家人的頭上，你說我答應你怎樣，不答應你又怎樣？」高寵看著眼前這個年輕人，忽然間有了一種說不出來的好感，也許是相同的境地使然，也許是他身上的那一份決然的氣勢。
「若父仇得報，無名將無憾矣，倘留得一條性命，願以身為大人效命！」許無名坦然道。