天色漸暗，一抹殘陽的餘輝透過蒿草搖弋的空隙，照射到持矛的男子稜角分明的臉上，一把連到鬢角的絡腮虯鬚，根根的張著，似突顯著一股子的剛勇和不羈。
不遠處的荒草叢中，一陣悉悉索索的聲音響起，持矛的男子神色一振，大跨步衝了過去，在他身後，原先蒿草豎立的地方頓時被踏出一條狹道。
「無恥鼠輩，還往哪裡逃？」男子喝聲如雷。
夏侯雲定定的看著這個有著粗曠北地口音男子的背影，漸漸的，原先那顆慌亂的噗噗亂跳的心靜了下來，一種受到呵護的安全感湧上心頭。
片刻，男子去而復回，手中除了長矛外，卻又多提了一隻猶在撲撲掙扎的雉雞。
「還站著幹什麼，快過來幫忙拔毛呀！」男子從腰間取下腰刀，一刀斬落雞頭。
夏侯雲一愣，好一會才悟得男子是在叫自已，她舉步欲行，卻不料站得久了，雙腳已然麻木，這倏的一動彈，夏侯雲的身體頓時失了平衡，向前撲去。
男子眼疾手快，迅速扔了刀，一把將夏侯雲扶住，這一扶正攙在夏候雲忽喘起伏的酥胸，若是換作旁的男子，即便再是粗豪也察覺出了不一樣，但眼前的這個男子，卻是神色如常，彷彿一切都不曾發生過一般，這倒把夏侯雲羞了個滿眼通紅。
「你——！」夏侯雲正感到一股大力從對方的手上傳過來，是如此的溫暖有力。
「瞧姑娘這般的嬌弱，這飽腹的活計定是不會了。」男子話說得刺耳，雙手一鬆放開夏侯雲，沒有一點點憐香惜玉的意思。夏侯雲不及防備，頓失重心，差點又再跌倒，且被他這麼一說，心中頓升起一股好勇鬥狠的不忿。
她一把搶過雉雞，聲音裡已帶著哭腔：「你——，不要小看人好不好？」
說罷，夏侯雲麻利的從身上撕下一塊衣襟，攤開放到地上，然後將垂死掙扎的雉雞持在手中，仔細的料理起來。片刻，夏侯雲已將這雉雞的毛拔得差不多了，這手上翻飛的熟煉功夫直把才纔嘲笑她的男子唬得一愣愣的。
「姑娘，俺不叫你，俺叫張飛，字冀德，乃幽州涿郡人氏。」男子一邊看著，一邊自顧自的介紹著，言語中的氣勢已弱了好幾分。
夏侯雲沒有抬頭，只是將沾滿雞毛的手一伸，這張飛一時沒有會過意來，沒有任何的反應。
夏侯雲不耐的抬起頭，道：「刀——。」
張飛這才「哦」了一聲，慌忙從手中遞過佩刀，然後卻又木然的站在一旁看著。
夏侯雲柳眉一豎，道：「還傻站著幹什麼，快去搜搜那些賊子身上有沒有水囊。」
夏侯雲這句話說得聲音很大，甚至還帶有一點命令的意味，如果不是發生過方纔的一幕，這一聲喝斥倒像是夫妻之間打鬧的俚語。
張飛倒像是沒聽出夏侯雲話裡的意味，忙不迭的從斃命的賊首身上取下水囊，雙手拙劣的捧著，然後蹲下來，也足足比夏侯雲高出半個頭來。
「慢一點倒！」夏侯雲喝斥道。
正這時，忽聽到背後「嗤」的一聲輕笑，夏侯雲回頭看去，卻是方才暈過去的丫環秀兒正從地上醒了過來。
「你這個死丫頭，還不快過來幫忙！」夏侯雲被秀兒瞧得滿臉的不自然，輕罵道。
「哎——！」秀兒爽快的應了一聲，麻利的收集起四下的荒草殘枝，堆放到一處較為空曠的實地上。
火在黑夜中被點燃，伴著燃燒桔草的吱吱聲，雉雞被烤熟時的香味一陣陣飄散開來，勾引著已是腹中空空的三個人。六隻眼睛瞪得滾圓，目標只有一個，便是那只被杈上架子上被拔了毛的野雞。
「咕嚕嚕——。」張飛猛得嚥了一會口水後，一連竄咕嚕嚕的響聲從他肚子方向傳出，而他一對環眼正死盯著已被烤得沁出油的雉雞，似若不見面前的兩個如花似玉的美女。
「這個——，給！」夏侯雲伸出纖手朝著雉雞點了一點，隨後撕下雉雞身上最肥厚的一塊遞給了張飛。
張飛卻是毫不客氣，接到來狠狠的一口啃了下去，頓時碩大的雞腿一下去了大半，只見張飛的腮幫不停的嚼動著，油水從嘴邊溢出來，隨即又被他伸出的長舌捲了回去。
對於眼前這個吃相粗魯的男子，夏侯雲心中並不感到厭煩，相反倒有著一種真實感，在被自已所謂的親人當作權謀的工具利用和拋棄後，夏侯雲再也不是那個養在深閨人不識的少女了，對於這個世道，對於善與惡、好與壞，夏侯雲已有了自已的理解。
「呃——，你們也吃！」張飛停下扯著另一瓣雞腿的手，這才發現兩女還沒有動手，遂有些不好意思。
夏侯雲纖手撕下一片雞肉，送入櫻櫻俏嘴中，細嚼慢咽起來。
「姑娘貴姓！」到這時，張飛才想起忘了問對方的姓名。
未等夏侯雲回答，一旁的秀兒已嘟起嘴，搶著道：「我家小姐複姓夏侯，單字一個雲字。」
張飛聞言，兩道粗眉一動，稍臾若有所思道：「姑娘是陳留夏侯家的人嗎？」
夏侯雲含首代答，秀兒又道：「我家小姐這一次是要到豫章去呢！」
夏侯雲瞪了秀兒一眼，對於這樁親事，她心中是極不樂意的，只是囿於壓力才不得已應了，而夏侯衡的脫逃和張飛的出現，使得她原本一顆麻木的心又升起了一點希望。
此時，夏侯雲見張飛居然粗中有細，全不似完全沒有頭腦的粗漢，遂問道：「張將軍乃是劉豫州的屬僚嗎？」
張飛一聽，傲然道：「我大哥正是堂堂漢室後裔，中山靖王劉勝之後，漢景帝閣下玄孫，豫州刺史劉備。」
三人圍著火堆，一邊烤著篝火，一邊互敘話語，不知什麼時候，秀兒伏在夏侯雲的懷中沉沉睡去，只剩下了張飛與夏侯雲這一男一女還在促膝長談。
不覺間，東方已露魚肚白，夏侯雲也不知道自已是何時睡著的，只是這睜眼看見一個鐵塔般屹立的男子正護衛在一旁，在遍佈紅霞的朝陽映襯下，他的身影突顯出無比的高大，彷彿一切都無法憾動他一般。
「這便是我夏侯雲要找的男人！」想起昨夜發生的一切，夏侯雲俏臉上飛起紅雲一片。
面前的這個男子，雖然相貌粗豪兇惡，但卻沒有算計人的心思，比起所謂的那些自命風流的玉面公子，要直率可愛的多。夏侯雲悄然起身，來到張飛的面前，沒有更多的話語，張飛坦白的眼神已告訴了她一切。
夏侯雲將手輕輕的放入他寬大廣闊的身影中，頓時一股獨有的男子氣息襲來，她用力的呼吸著，久久的不願離開。
張飛收矛凝神，目光如跳動的一團火焰，道：「不要走了，做我張飛的婆娘吧！」
夏侯雲肩膀一顫，卻沒有退縮，只是輕輕的「嗯」了一聲，輕的只有緊抱著她的張飛才能知道。
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夏侯衡伏在馬上，死命的催動馬兒快跑，賊寇的凶悍給他留下了極深的印象，他明白一旦被追上，將便是什麼樣的結果。
這一路逃竄直跑出十幾里之遙，回見著賊兵沒了身影，夏侯衡才狼狽不堪的收馬駐軍，開始收攏潰散的兵士，時近傍晚，百餘步外已看不清人影，等至天明，才有潰卒三三兩兩的從荒草叢中鑽出，至響午，百餘人的送親隊伍只收攏到了六十餘人，其餘的估計是掉了性命。
「快些去找，你們這些笨蛋！」夏侯衡氣極敗壞。
死幾十個兵士，對於夏侯衡來說，當不得什麼事，但是，這一次送親的主角，他護送的新娘——自已的堂表妹夏侯雲不知了去向。
剛才只顧著自已逃命，未顧得夏侯雲的生死，現在危險一撤除，夏侯衡才想起來如果失了夏侯雲的話，這南下送親不是成了一句空話嗎？
「伯權賢侄，若是到了酉時，再不見夏侯姑娘的蹤跡，我看我們也不用再找了，估計她已遭了賊寇的毒手了！」王誧道。
「議郎大人說得倒是輕巧，不找到新娘這又送什麼親，出許都時，司空大人囑咐此行干係重大，現在出了漏子，你我可都要擔重責的。」夏侯衡怒沖腦門，說話已失了禮數，失了新娘，莫說是南下，便是回轉許都，這曹純、曹休等人的譏笑他又如何受得了。
王誧臉色倏變，按年齡來論，夏侯衡不過是子侄輩，竟然現在與自已這樣說話，還不是仗著夏侯氏與曹氏的關係，夏侯衡這話明擺著，失了新娘他夏侯衡至多是遭到一頓喝斥，有了親緣關係的疏通，曹操頂多喝斥風句，也不能怎麼樣，而他王誧就不一樣了，說一定到時成了替罪羊也不一定。
好一會，王誧平復心情，道：「伯權息怒。這新娘雖是失了，但我們這送親的隊伍卻還應該繼續南行。」
夏侯衡不解道：「沒了新娘，如何南下？」
王誧笑道：「試問伯權，在這一路南來的隊伍中，除了你之外，有誰見過夏侯姑娘的真面目？如果沒有其它人，我們何不來一個李代桃僵——？」
夏侯衡眼前一亮，道：「議郎大人是說找另外的女子來替代夏侯雲？」
王誧老奸巨滑的笑了笑，道：「這個老夫可沒這麼說！伯權可千萬別誤會了。」
夏侯衡哈哈一陣大笑，心照不宣道：「議郎大人放心，這事除了老天知道外，就你知我知。來人，與我轉道南行，向廣陵出發。」
在領略了徐州地界賊寇的厲害外，夏侯衡與王誧不敢再作停留，逕直轉道向廣陵而去，這一路去由於財物、車轎盡失，速度倒是快了許多。
廣陵城，太守府邸。
太守陳登正一臉的凝重，上個月自已的堂兄陳瑀在海西一戰中，被孫策屬下大將呂范和徐逸擊敗，大將陳牧陣亡，陳瑀本人則孤身逃回長江北岸。這一敗使得陳氏在江南的利益喪失殆盡，面對孫策咄咄逼人的攻勢，陳登感到了前所未有的壓力，幸好孫策在皖城遭到了高寵的重挫，不然的話，這廣陵也難堅守了。
自陶謙死後，無論是劉備還是呂布，雖然他們都是名頭響亮的英豪人物，但在陳登的眼中，卻還都算不上什麼，徐州的局勢也從來都在自已的掌握之中。
昔日陶謙在時，丹楊派和以糜氏兄弟為主的庶族勢力把持權柄，以陳登和趙昱為首的士族勢力被打壓得厲害，趙昱強出頭，結果被陶謙的同鄉兵痞笮融殺死，陳登也只好選擇了隱居避亂。等陶謙一死，陳登慫勇並大力劉備繼任徐州牧，同時在暗中挑拔丹揚派與劉備的矛盾，結果便是造成了劉備與曹豹的衝突。
不巧的是，呂布這只豺狼隨後藉著這個機會入主了徐州，陳登控制徐州的目的並沒有達到，現在他表面上與呂布合作，暗地裡卻與曹操私通，期望借助曹操的勢力來趕跑呂布，這個目標現在來看，一切都進行得極為順利，呂布這個有勇少謀的武夫雖然不信任自已，但最終還是聽從了自已的建議。
長袖善舞、借刀殺人是陳登的長項，但在孫策的身上，這一切都失去了作用。
孫策就像是一堵結結實實的牆一般，任陳登使出百般的招數，他只要使出一招便結束了難題，這一招就是——武力平叛。
謀略畢竟只是手段，最終的結果還是要靠實力來說話的，想到這裡，一向精明的陳登也只得無奈的搖頭。
「太守大人，朝廷南行送親的隊伍到了！」下人急急忙忙的跑過來報道。
陳登心頭一喜，忙吩咐道：「快與我出門接迎！」
未等他語音落下，便聽到門外一人大聲笑答道：「元龍，別來無恙乎？」