「小績，你這傢伙不是最喜歡懶床了嗎，今日怎改了性子了！」我笑道。
陸績彎腰抓了一把雪，搓成一團向我扔了過來，道：「哼，阿姐把我的耳朵都快拎掉了，我能不來嗎？」
「是陸姑娘找我嗎？」我問道，陸府的僕眾丫鬟雖然不多，但有他們相跟著，我與陸緹見面說話遠不如在船上時那麼方便，這一次陸緹找我不知是為何事。
陸績撅了個嘴，道：「阿姐說了，讓你快趕到祠堂去！」說罷，便一溜煙的先跑了開去。
祠堂，那就是祭祀陸氏先祖的地方，陸緹讓我一個外人去幹什麼！她是有什麼重要的事要說，還是要作重大的決定。我匆匆收拾好衣著，邊走邊猜測著。
祠堂的大門前，供案上早已擺好了水果、菱角等祭祀的物品，堂內煙香僚僥，陸緹領著一眾族人跪在先祖的靈位前，見我進來，陸緹點了點頭，示意我先站在一旁。
片刻禮畢，陸緹進得內眷裡間，竟換了身黑白格相間的道裝出來，不意想這簡樸的道裝一穿，映襯著她那張清秀的臉龐，更顯出幾分天生麗質、楚楚動人來。
陸緹上前，攜過陸儀的手，持香朝著祖先跪倒，大聲說道：「歷祖歷宗在上，不孝子嫡陸緹領陸績、陸儀及族中諸人敬上：陸氏自桓帝本初元年南遷以來，世居吳郡已歷五代，前吾父康為廬江太守，族長以之為首，昔興平元年孫策興兵沒廬江，吾父亦生死不明，至今已二年矣！績兒年幼，我以一介女流，獨撐迄今，見家道日落，實惶恐之至，今儀兒年將弱冠，且性情穩重，辦事可靠，正可綱紀門戶，待績兒成年之後，再行禮數自立門楣。」
聽陸緹這麼一說，我才明白她是要把陸家交由陸儀來掌管，著陸績請我這個外人來，意思大概是作個見證，另外，依著吳中一帶特有的習俗，一個男子年到十五，便要舉行加冠之禮，正其名，賜表字，這樣的禮會一般由家中長輩主持，再請一族外之人為其梳髮結冠，此為全數。
當下，陸儀按照祖先規矩，向靈位上的各位先人一一行過禮數，隨後正式從陸緹手中接過象徵族中權力的家尺，然後正式更名為遜，賜字伯言，代陸績持撐門戶綱紀。
待家中帳薄、錢糧、收支等一應事務交接完畢，陸緹將我喚到一旁，道：「少衝可知我要你來此的目的？」
我道：「陸儀的輩份要小上一輩，持撐門戶與族規稍有衝突，這一次是讓我作個見證吧。」
陸緹道袍飄飄，黑色與白色間現在她身上，是如此的和諧，恍然中如若天外仙子降臨凡間，再襯著她那一張素雅清絕的面容，一雙亮麗靈動的雙眸，我一時心神激盪，幾無適從。
陸緹道：「此其一也，按理說小儀要到年裡才正式滿十五歲，現在舉行禮數早了些，只是我明日便要隨師父雲遊去了，到時行蹤不定，家中之事還是早作安排為上，此為其二。」
我一時無語，這些日子來，陸緹的一顰一笑和她的每一句話早已深刻在我的心裡，對於我來說，陸緹已不只是我的救命恩人，更是與我心靈相通的紅顏知已。
我猶記得，那日行舟湖上，當我將神亭嶺上的千般戰事、萬般危險說與她聽時，她臉上的神情也為我身處的絕境而緊張動容，她的目光中更流露出讚許的神色。待講到我為了讓諸軍士脫困，假扮太史慈逕取孫策時，陸緹亦不自禁擊掌讚道：「少年任俠氣，一諾千金重，是男兒當如此！」
我黯然道：「姑娘這一去，真不知何日我們才能再見？」
陸緹說道：「家師原乃琅琊宮道士，順帝年曾入山採藥，得神書於陽曲泉水上，號曰《太平青領道》，凡百餘卷，皆治人疾病方術。前兩日，師父著人來信，言會稽以南一帶大水肆虐，疫亂流行，死人甚多，我等身為布道之人，學一身醫術，便當普施符水、救人萬病，此為急所，豈可推辭。」
陸績聽見我們的談話，忙趕過來拉住陸緹的手，不肯鬆開半刻，哭咽道：「阿姐，小績也捨不得你走呀！」
陸緹輕撫著陸績的頭，似亦有些不捨，許久方道：「小績不哭好嗎？阿姐身為道宮傳人，救民於水火乃是代天宣化的義舉，就如同那天我們救起高寵哥哥一樣，都是上天要求我們必須去做的。人生一世，有些事你必須勇敢面對，必須堅決的去做，這樣才不負大好年華，才無愧堂堂七尺之軀。」
陸緹的最後一句話似是在對我說，是啊，人生一世，如白駒過隙，匆匆而已，我的傷也好得差不多了，安逸舒適的生活終不是我所嚮往的，屬於我的地方應該是那個激盪熱血、渾灑豪情的戰場。
雪沒了行路，陸緹的身影漸漸已在白雪中不見，我的眼神卻仍定定的看著她消失的方向，彷彿她纖手仍在輕繞垂在耳邊的一縷青絲，而那青絲纏繞在她的指間，卻像是在我心頭打了一個結。
情人結。
風吹起衣衫的一角，把這個冬夜所有的陰冷都灌進我的身軀，我卻絲毫都感覺不到寒冷。在我胸中，有一團火在燃燒。
只為她。
雪珠落在臉上，有種沁入心脾的冰冷，在這一瞬之間，我終於明白，陸緹在臨行之前與我見面，就是為了說出那最後的一句話，其實她早就看穿了我是怎麼樣的人，她知道我是不會甘心窩居人下，碌碌無為的。
好男兒，當志在千里，率萬馬千軍殺敵於陣前，立百世功，建萬丈業。
……
興平二年十二月冬末，孫策在取得神亭嶺大捷後，率大軍入曲阿，採納長史彭城張昭諫議，張榜安民告諭諸縣：有劉繇、笮融等故鄉部曲來降首者，不問以前所做的事情，有樂意加入軍隊的，一個人參軍，免除全家的賦役，不樂意加入的也不勉強。
在短短的不到一個月的時間裡，四鄉民眾紛紛響應，聚攏起來使得孫策軍總數達到二萬餘眾，戰馬千餘匹，聲勢威震江東。
與此同時，孫策遣丹楊都尉朱治從錢唐領兵攻伐吳郡。
吳郡太守許貢檄會「吳中四姓」及江東各路強豪會盟於虎丘山劍池，共商禦敵大計。吳中四姓：即是顧、張、朱、陸四大門閥，其實，就吳中士族大豪的實力而言，四姓的叫法並不貼切，更實際的稱謂應是三大家：即「一顧一朱二張」。
自從陸康失了廬江後，陸氏一族便開始走向式衰，而顧、朱二家卻是蒸蒸日上，撐起「顧」氏門面的是顧雍，雍字元歎，為大名士蔡邕弟子，從學琴書，冠絕江南，經州郡表薦，弱冠即為合肥長，甚有治跡。而朱氏更有輕財貴義的朱桓，桓字休穆，以強識名，與人一面，數年不忘，往遇疫癘，必隱親醫藥，餮粥相繼，士民感戴之。張家也有名士張允、張溫父子撐著場面，比只剩下婦孺兒童的陸氏要強過許多。
而實際上，無論是三家還是四姓，隨著時間的推移，「顧、張、朱、陸」所代表的士族階層的影響和地位早已沉積在歷史的記憶中了，無論是誰成為吳郡的統治者，他都無法迴避這一問題，許貢也是一樣。
我看過陸遜遞過來的檄書，說道：「孫策大軍已進抵由拳，許貢此番邀會必是商討禦敵方略，只是以許貢之力，豈能擋得住孫策精銳之師，這劍池之會伯言或可不去。」
「少衝兄，劍池龍騰虎躍，英豪聚集一堂，方纔我已差人問過顧公、張公和休穆兄，介時我四姓將共同進退，想來在眾目睽睽之下，那許貢也不敢有所放肆。」陸遜的目光中流露出一種渴望，我知道再勸也是無益，新掌門戶的他需要有一個機會來證明自已。
我歎了口氣，道：「既如此，請允許我與之同往。」
陸遜大喜道：「伯言正有此意。」
虎丘——劍池。
遙想那個諸侯逐鹿、爭霸中原的年代，吳越檇李之戰，闔閭戰傷而死；夫差迎喪以歸，卜葬於破楚門外之海湧山。據傳殉葬劍甲六千餘副，其中更有魚腸、干將、莫邪等利器，金玉之玩，充牣其中，更不知其數。既葬，盡殺工人以殉。
「闔閭之葬，穿土為山，積壤為丘，發五都之士十萬人，共治千里，使象運土鑿池，四周廣六十里，水深一丈，銅槨三重，傾水銀為池六尺，黃金珍玉為鳧雁。」這個地方最後的輝煌已和那些陪葬的珍寶一起塵封於地下。
現在，這一處勝跡又迎來了一群後來者，吳越一帶的各路強豪紛紛打著自家的旗幟，遍插到虎丘這座小山的每一個角落，無論如何，這一次聚會都是顯示實力的最佳機會，誰也不會輕易錯過。
吳郡太守許貢是這次檄討大會的主角，平日只讀聖賢書簡不通武藝的他這一回竟也頂盔貫甲，棄了筆墨擺出一副要上陣撕殺的樣子，只不過厚重的鎧甲壓著他那一身弱不禁風的身板，猶如小小幼童穿著大人的衣服，實在是有些個滑稽的很。
從某種意義上說，劉繇的速敗讓這些個割據一方的強豪們發熱的腦子開始清醒起來，這一次由許貢召集的聚會，強豪們懾於孫策勢如破竹般的攻勢，終於意識到單個的抵抗將是以卵擊石，吳郡嚴白虎、烏程鄒佗等紛紛遣來使者尋求合縱以抗強敵。
而吳中四姓中，除了陸氏一方僅僅二人到場外，顧、張、朱三家都帶了本族的私兵而來，雖然人數不是很多，但看得出多是挑選出來可以一擋十的精銳。
許貢見眾人悉數來齊，急步登台，連咳了幾聲後，竭盡力氣大聲道：「蒙諸位英雄豪傑看得起許某，不辭辛苦來赴此會，實乃吳郡之幸也。今孫策、朱治舉兵來犯，擾我鄉民，殺我百姓，許貢不才，願撒盡家中糧財，邀諸位豪傑同舉仁義之師，共抗強敵！」
許貢話音未落，便見身旁一持刀大漢立身而起，喝道：「我嚴輿受叔父之托，願率人馬追隨太守征討孫賊。」
嚴輿的叔父便是吳郡群寇中最大的一股首領嚴白虎，許貢在上任之初，為平民忿，還出兵征討過嚴白虎，現在孫策進攻吳郡，嚴白虎與許貢的地盤首當其衝，他們拋棄前嫌聯合起來也不足為怪。
嚴輿這一領頭，烏程、嘉興等地強豪代表紛紛表示結盟抗敵，不過多是乘亂佔據一方為王之徒，而士族門閥出場發言擁護者，只在寥寥，像吳中四大家族中的顧雍、張允、朱桓、陸遜都還一個都沒出聲。
會場上叫喝聲日漸稀落，許貢本就瘦削的馬臉上拉得越來越長很顯然如果「顧、張、朱、陸」四姓為首的士族不參與，這一次會盟的號召力就有限的很。
許貢陰冷的目光掃過四大姓聚攏的這一邊，投向我們身後的山下，在他的眼神中我似乎看到了一種窮凶極惡的瘋狂，我順著許貢的目光看去，竟發現在茂密的樹梢間有數條黑影晃動，映著陽光更有點點利器的寒光折射過來。
我心頭一凜，暗道不好，許貢與嚴白虎如此一唱一合，恐怕早已聯合起來了，這一次大會對於顧、張、朱、陸四姓來說，可能就是一場鴻門宴。
正僵持著，一個家丁模樣滿臉血污的漢子從山腳下快步跑了上來，見到朱桓忙搶到跟前，隨即在朱桓耳邊說了幾句，朱桓頓時臉色倏變。
「休穆，出了什麼事？」顧雍問道。
朱桓滿臉通紅，嗔目激憤，怒道：「顧公、張公，現在通往虎丘山腳的各個路口，不少身著黑衣、手持武器的傢伙封鎖住了路口，凡是要下山去的，都被他們擋了回來，這些人武藝甚是高強，有好幾個強行闖關的，都被他們一刀剁了，我懷疑其中一些人很可能是許貢府上豢養的食客。」
顧雍聽罷神情凝重，沉吟許久說道：「休穆懷疑可有證據？」
此時，朱桓的臉已漲得像紫茄子一般，他聞言答道：「試問顧公，吳郡除了許貢府中有喋血的江湖客外，更復有其它？」
一直在閉目養神的張允睜開眼睛，鬚髮俱張，大聲道：「許貢他敢，難不成還反了他了？」當年許貢之所以能成功將前任吳郡太守盛憲趕跑，得到張氏的也是一大助力，現在張允聽到許貢竟然以武力相脅迫，不禁倚老賣老喝斥起來。