帕蘭領，帕蘭平原西部，瑪莎鎮。ｗＥＮｘｕＥｍＩ。ｃＯＭ
如今的瑪莎鎮早已今非昔比，小鎮的規模擴大了兩倍有餘，鎮周圍到處都是剛剛開墾出來的農田和新搭建的農舍，從公國內陸遷徙過來的許多平民在這裡紮下了腳跟，成為了小鎮的新居民。
拉達鎮長和鎮守備隊的一百多名戰士站在鎮外大道兩邊向東翹首期盼，**辣的陽光曬在他的頭臉上，豆粒大的汗珠滾滾而出也渾然不覺。
附近正在農田里耕作的農夫們都感覺很奇怪，因為守備隊在這裡已經站了一個多小時了，究竟在等待著什麼呢？
答案終於揭曉了，快到正午的時候，一名守備隊員突然指著東方的天空，無比興奮地吶喊了起來：「快看！那是我們領主大人！」
所有人的目光順著他手指的方向看去，只見在遠方的地平線上空，一個黑點正迅速地朝著瑪莎鎮所在的方向飛來，有眼力好的人依稀能夠分辨出那是一頭展翅翱翔的飛龍！
在這片天空上，除了尊貴勇武的龍騎士領主大人，還有誰能夠駕馭飛龍？
包括拉達在內，所有人全都發出了歡呼，他們舉起雙手拚命地搖晃著，歡迎著自己所崇拜的領主大人再次蒞臨瑪莎鎮。
不過飛龍卻沒有馬上飛過來，而是在天空中盤旋著。
很快的，大道的盡頭出現了一支軍隊，那迎風高揚的旗幟是那麼的醒目。
這下子連那些農夫們也明白過來，龍騎士領主大人帶著強大帕蘭守備軍來了，來到了瑪莎鎮！
於是這些農夫們也紛紛放下手中的活計，他們摘下草帽和鎮守備隊的戰士們一起發出了最響亮的歡呼！
騎乘在菲兒身上的雷吟當然看到了那些在鎮外歡迎的隊伍，這是他第三次來到瑪莎鎮，和前兩次不同，這一次在他的身後跟著帕蘭守備軍的兩支軍團——雷神之鞭游騎兵團、閃電步兵軍團。
閃電步兵軍團是剛剛重新組建而成的，擁有精銳的步兵戰士八千名，弓箭手三千名以及三千名輔兵和輜重兵，再加上七千名弓騎，整個混編遠征軍總數達到兩萬一千名戰士，其中很大部分都是經歷過幾次戰爭的老兵，是帕蘭守備軍的精華所在。
除了兩支精銳軍團之外，兩名大魔法師索倫和薩爾，以及撒迪厄斯率領的牧師團全都隨軍出征，完全可以說是精銳盡出。
這一次的出征早已在雷吟的計劃之內。
來自藍月帝國的使者已經離開帕拉一個多星期了，他們帶著秘密協議滿意而歸，再來的時候就會是一支龐大的武裝商團。
而隨著亡靈之亂的平息，帕蘭領全面恢復了寧靜，失去了亡靈法師和黑暗精靈的支持，自由聯盟也偃旗息鼓不再興風作浪，原先叫囂的要進攻特達山地的事也隨之不了了之，好像什麼事情都沒有發生過。
鑒於這種情況，雷吟將原先派往黃金山谷的一批戰士重新調回了帕蘭，他一邊讓康納通從移民和奴隸中徵召戰士組建新的軍團，另外一邊親自組建了遠征軍。
而這支遠征軍所要對付的就是遠在帕蘭西陲撒落力戈壁和蠻荒高原上野蠻人！
遠交近攻，正是雷吟為帕蘭領所制定的戰略，遠在千里之外的藍月帝國可以結交成為朋友，而近在眼皮底下的野蠻人必須要解決掉。
現在，時機已經成熟，雷吟就立即率領大軍前往撒落力戈壁，他已經下定決心，如果不能夠征服野蠻人，那就將他們徹底從帕蘭的領土上抹掉，絕對不留一點後患。
雷吟輕輕拍了拍菲兒的脖子，飛龍立刻長吟一聲，舒展雙翅向著前方俯衝降落，在那些歡呼聲中穩穩地降落在大道之上。
當他從飛龍背上躍下的時候，拉達和瑪莎鎮守備隊的隊長急忙迎了上來，所有人齊齊向他行禮致敬:「領主大人！」
雷吟笑道：「不用多禮了，拉達鎮長，軍營駐地準備好了嗎？」
這一次大軍行動，光輜重補給就是一個巨大的負擔，瑪莎鎮距離撒落力戈壁和蠻荒高原並不是太遠，所以雷吟決定將瑪莎鎮作為後軍營地，所有的輜重物資都將通過這裡轉進。
而在一個星期之前，雷吟就派人通知了拉達，命令他指揮鎮守備隊和移居瑪莎鎮的奴隸以最快的速度建立一個可容納兩萬戰士的臨時營地，以供大軍作戰只用。
拉達連忙說道：「領主大人，全部都準備就緒，營房、馬場還有水井都建好了！」
「你做得很好！」雷吟滿意地說道，能在短短一個星期內完成這一切，拉達的能力還是不錯的。
遠征大軍從後面的大道上滾滾而來，雷吟讓菲兒飛回到空中，自己則和拉達一起並肩向著瑪莎鎮走去。
「拉達，那個剛度夫妻還在鎮裡居住嗎？」雷吟問道。
為了避免打草驚蛇，這一次遠征野蠻人的行動是相當秘密的，最起碼對帕蘭西部是全面封鎖消息，因此拉達也只是知道守備軍要過來，卻不知道為什麼而來。
「哦，在您救治好剛度妻子不久之後，他們的部族就有人過來將剛度一家全部接走了，我後來聽說剛度是野蠻人嘉賀部落族長的兒子之一」拉達回想了一下說道。
「野蠻人嘉賀部落？」
這個消息倒是引起了雷吟不小的興趣，他繼續問道：「拉達，你對野蠻人的情況瞭解多少？」
征伐蠻族部落，雷吟當然首先要瞭解野蠻人的情況，根據搜集的情報顯示，目前生活在撒落力戈壁和蠻荒高原上的野蠻人大約有十幾萬，分成大大小小幾十個部落分散在不同的地方，其中實力最強的有嘉賀、嘉德、颶風、銀狼四個大部落。
拉達所瞭解的情況大致差不多，不過他知道前段時間襲擾、搶劫帕蘭領西部城鎮的野蠻人主要由嘉德和颶風兩大部落的部落戰士組成，在這次騷擾中瑪莎鎮也損失不小，如果不是埃尼斯要塞的騎兵及時增援嚇退了野蠻人的騎兵，恐怕後果不堪設想。
拉達有些咬牙切齒地說道：「我們帕蘭領對這些野蠻人也算夠好的了，在他們出現災荒的時候提供了平價的糧食，他們所使用的鐵器很大一部分也是瑪莎鎮提供的，真是忘恩負義！」
說到這個，拉達突然醒悟了過來：「領主大人，您這次率領大軍前來是不是…」
這個拉達倒是有些後知後覺，雷吟微笑道：「你猜得沒錯，不過我們要嚴鎖消息，不要讓野蠻人預先知道。」
拉達連忙點頭說道：「我明白的，領主大人，還請您放心。」
一路交談，拉達引領著雷吟還有遠征軍來到了開闢出來的臨時軍營。
這個營地位於瑪莎鎮的西面，依山傍水，周圍有草原河流位置和視野極佳，由粗木搭建的營房倉庫整齊地坐落其中，加上簡單的防禦柵欄還有馬場。
一切看上去井井有條，讓雷吟非常滿意，遠征軍隨後就全部進入，輜重兵們駕馭著地行龍和載貨馬車，將一批批的輜重補給存放到倉庫當中，原本平靜的營地立刻變得十分熱鬧。
在營地的指揮官營房當中，粗製的橡木圓桌上攤開了一張巨大的羊皮地圖，整個帕蘭西部連同撒落力戈壁和蠻荒高原的地形就完全呈現在遠征軍指揮官們的面前。
雖然時間倉促，在發動遠征之前雷吟還是做了非常充分的準備工作，這張精緻完整的地圖和身邊兩名商隊嚮導就是最好的證明。
這兩名商隊嚮導來自兩支帕蘭本地的貿易商隊，他們專門從事和野蠻人部落的秘密交易，因此對於野蠻人的情況是相當瞭解的。
雖然這種瞭解僅限於一些表面的東西，比如野蠻人部落大致的所在位置和人口，部落軍隊實力如何他們就無法瞭解太多，不過對於雷吟來說這些情報就足夠了。
由於人類對野蠻人的警惕和長期封鎖，十幾萬野蠻人生活在西部險惡的環境當中，生活非常困苦，其部落軍隊就算是天生勇悍，裝備水準也是極為低下的，再加上這些蠻族部落分散在不同的地方，正好讓雷吟來個各個擊破。
所以這一戰，他有必勝的把握！
「這是野蠻人的嘉德部落…」雷吟指著地圖上的一個位置說道：「他們在蠻荒高原的東部，距離我們的位置最近，我決定將它作為第一個攻擊的目標。」
阿瑞斯卡、黑豹、山鷹等指揮官肅立在圓桌兩側，聽雷吟仔細講解：「嘉德部落人口有兩三萬，他們聚居在蠻荒高原的一個大山谷當中，擁有部族戰士超過三千，據說還有雷鵬空騎戰士，實力還是很強的！」
「我會親自率領閃電步兵軍團和一部分雷神之鞭包圍嘉德部落，到時候嘉德部落一定會派出空騎向它的盟友颶風部落求援！阿瑞斯卡，你就和山鷹一起指揮剩下的騎兵在這條路上伏擊颶風部落的援兵，讓他們來得回不得，我會安排一個嚮導給你。」
「遵命，大人！」年輕的指揮官們挺直胸膛大聲回答道。
雷吟滿意地點了點頭：「很好，明天一早，全軍出發！」
………
翌日清晨，經過充分休息的帕蘭遠征軍拔營而起，向著蠻荒高原進發。
蠻荒高原位於帕蘭的西南部，南至精靈國度的呼嘯森林，中部和自由聯盟接壤，北部名義上屬於迪拜公國帕蘭領的一部分，實際上它和撒落力戈壁一樣，全都屬於野蠻人的流放地。
幾百年前，野蠻人曾經強盛到毀滅了傳承千年的魔法帝國，如今卻只能縮到大陸的不毛之地，這段歷史在各種典籍中記載著非常詳盡，人類在擊敗野蠻人的戰爭中湧現出了無數的英雄，許多的故事流傳至今。
而雷吟這次對野蠻人發動的遠征無論成敗也必將在典籍上留下厚厚的一筆，百年來野蠻人從來不敢進入人類領地鬧事，但是很多人類國家對於他們的警惕就沒有消失過。
帕蘭的遠征軍採用了大量的馬車和地行龍，因此行進速度相當快，從瑪莎鎮出發後的第三天，雷神之鞭的游騎斥候已經進入到了蠻荒高原地帶。
作為遠征軍的統帥，雷吟並沒有騎乘飛龍，而是駕馭著疾風和雷神之鞭一起前進。
隨著大軍逐步接近蠻荒高原，周圍的景致也有了明顯的變化，豐沃的平原漸漸變成了荒瘠的山地，有時候大軍前進了幾十公里，在周圍也很難看到有多少樹木或者動物。
這樣的情景讓雷吟多少能夠明白野蠻人的處境，他們的糧食不能自給自足，很大一部分要靠和自由聯盟的貿易來解決，受到脅迫也是可以理解的。
不過理解歸理解，在強敵環伺的情況下，雷吟絕對不希望帕蘭領的後院有這麼一個不安定的因素存在，參與攻擊帕蘭的嘉德和颶風兩個部落必須要給與懲罰，從而震懾全部的部族。
有了熟悉地形的商隊嚮導指示路線，遠征軍一路行進非常順利。
「大人，前面就是悲泣之河。」嚮導指著前方山地中一條蜿蜒的河流對雷吟說道：「越過悲泣之河，就算是正式進入蠻荒高原了！」
雷吟點了點頭，那條長河如玉帶一樣盤旋在山地上，放眼看去，遠處就是連綿起伏的山脈高原了。
「悲泣之河？這個名字一定是有來歷的吧？」雷吟隨口問道。
旁邊的嚮導恭敬地回答道：「是的大人，傳說數百年前，蠻族被我們人類軍隊驅趕到這裡，當時這條河只是小溪，幾十萬野蠻人在跨過小溪的時候都留下了悲傷的眼淚，於是小溪就成為了大河，這也是蠻族和我們帕蘭領的分界線。」
悲泣之河！在雷神之鞭的鐵蹄之下，這條河流恐怕還會再變大吧！
長鞭一指，大軍加快速度，淌過了很淺的悲泣之河，全面進入了野蠻人的領地當中。
跨過悲泣之河沒有多久，遠征大軍碰到了上百名折返回來的游騎斥候，他們帶來了二十多名野蠻人俘虜。
游騎斥候是守備軍最為精銳的騎兵，也是雷吟親手訓練出來的，整個帕蘭守備軍擁有近千斥候，這次出征帶來的超過一半，他們分成數十支小隊攜帶著簡單的地圖，像是大網一樣趕在遠征軍前面撒了出去。
雷吟給游騎斥候們下達的命令是清除掉嘉德部落可能存在的斥候，防止遠征軍的行動被對方提前獲知，同時也抓一些俘虜以盡可能多的瞭解嘉德部落的情況。
斥候們顯然非常完美地完成了任務，一下子就帶回來幾十名俘虜，不過雷吟發現俘虜當中居然還有幾個女的，而且看上去身份並不簡單。
一名斥候隊長策騎奔行到雷吟的前面，停住馬匹後他一躍而下行禮道：「大人，抓獲了二十七名野蠻人俘虜！」
雷吟點了點頭，指著那幾名女俘虜問道：「她們是怎麼回事？」
「稟報大人，這兩名女的好像是野蠻人中的貴族，我們遇到的時候，她們正在山腳下打獵，旁邊還有差不多十名護衛，我們殺了一半，剩下的用漁網全部抓住了，沒有一個逃掉！」
「做得很好！」雷吟讚許道。
斥候中有專門的捕俘手，通常都攜帶著一張特製的漁網，抓捕俘虜的效果非常好，而且還不大會對俘虜造成多少傷害，對付一些比較重要的人物最適合。
俘虜們很快就被押了過來，所有人全都被繩索捆綁了雙手串在一起，這些野蠻人身材高大體格強壯，其中有不少人臉上和身上都帶傷，顯然經過了激烈的反抗。
雷吟騎在疾風上居高臨下地俯視著他們，他發現那兩名女俘虜長得還挺漂亮，身上所穿的皮甲做工精良，加上脖子和耳朵佩戴的首飾，和旁邊那些只在腰間圍著塊皮裙**上身的普通野蠻人形成鮮明的對比。
「呸！」
看到雷吟的目光掃過來，一名女野蠻人憤怒而不屑朝著他吐了一口吐沫。
這種攻擊對於雷吟來說實在可笑，他笑了笑穩坐著不動，那團口水在快要碰到臉上的時候像是撞到了一道無形的屏障，不但沒有繼續前進反而倒飛了回去，啪嗒一聲物歸原主落在了對方的臉上。
憤怒的表情頓時凝固，這名女野蠻人完全就傻住了，她怎麼也想不明白又沒有風，這口水怎麼會飛回來。
「如果我沒有猜錯的話，您一定是帕蘭領的領主，有龍騎士稱號的雷.茵斯特侯爵大人吧？」另外一名女野蠻人突然開口說道。
她的大陸通用語說得字正腔圓非常標準，聲音也是清脆動聽，詢問中隱隱帶著不容侵犯的意味。
雷吟眼睛一亮，目光就落在了對方的身上，能夠一下子就說出他的身份，這名野蠻人少女絕對不簡單。
仔細看雷吟才發現，這名野蠻人少女比剛才那名向他吐口水的更加美麗，她的身材極為修長婀娜，身高差不多趕上了雷吟。
一張俏臉猶如刀刻斧削，有種雕塑的美感，尤其是那對碧綠如一汪湖水的眼睛讓人印象深刻。
「給她鬆綁。」雷吟從疾風背上跳了下來，同時命令道：「全軍暫停前進，原地休息半個小時！」
軍旗揮動，他的命令以最快的速度被傳達了下去，遠征軍停止前進就地休息，戰士們扛著武器直接坐在地上，騎兵們齊齊下馬，紛紛從兜袋中取出黃豆來餵馬匹。
數萬人同時行動，但是沒有絲毫的混亂，一切井井有條，連一點雜音都沒有。
見到這樣的情景，野蠻人少女的臉上不禁流露出震驚的神色。
「你是嘉德部落的貴族吧？」雷吟淡淡一笑，手一揮將商隊的嚮導招了過來問道：「你看看認識她嗎？」
那名嚮導仔細看了看說道：「大人，嘉德部落中的貴族女人我是沒有資格見到的，不過看她的裝束，很有可能是部落族長或者長老的女兒，她們有個共同的姓氏叫做金娜，結婚之後才取消，差不多相當於公主或者貴族小姐。」
「不用猜了，我就是嘉德部落族長天狼的第十七個女兒尤利婭.金娜，雷.茵斯特，如果你想用我作為人質來威脅我的父親，那麼你注定會失望的。」少女抬起了頭顱高傲地說道。
「呵呵！」雷吟笑道：「威脅你的父親？金娜小姐，你實在太高看自己了，我可以告訴你，在我身後的是帕蘭守備軍的兩支軍團，他們剛剛贏得了一場戰爭的勝利，打敗了數以萬計的敵人。」
「你以為憑藉著你們嘉德部落那幾千名裝備落後的戰士，能夠抵擋我們的攻擊嗎？」
尤利婭的臉色瞬間變得蒼白，她幾乎是顫抖著說道：「你，你們，真的是來攻擊我們部落的！」
「不止是你們的部落，還有颶風部落，聽說你們兩個部落是盟友，有難就同當吧！」雷吟淡淡地說道：「除非你們選擇臣服於我，否則我就將兩個部落從高原上抹去！」
「你做夢！我們野蠻人是絕對不會屈服的！」尤利婭嘶聲說道，她猛然向著雷吟撲了過來，完全是一副同歸於盡的架勢。
不過同歸於盡也要看有沒有這個能力。
「勇氣可嘉！」雷吟微微一笑，只是輕鬆地一個閃身就躲過了她的撲擊，然後並指成掌重重地橫切在對方的後頸，野蠻人少女頓時昏厥過去。
「好好照顧她，這個人或許還有用！」雷吟下令道。