崎嶇陡峭的山路上，布拉姆竭盡全力地向前奔跑著。
由於長時間的快速奔跑加上精神的高度緊張，他的體力消耗很快，豆粒大小的汗珠不斷從額頭上滴落下來，滴落到山石、青草之上。
儘管身體已經非常疲乏，布拉姆卻一絲停下來休息的念頭都沒有，雖然不擅長武技，不過他能夠看出山豹率領的護衛隊個個身手高超，他凌晨的時候偷偷溜了出來，估計現在對方肯定已經發覺開始追趕。
別人也許搞不定他跑哪裡去了，但是老師一定知道，如果被他們追上了，自己的命運可想而知。
一邊是深淵地獄，一邊是唾手可得的榮華富貴，布拉姆怎麼能不竭盡全力！一直以來他都是個卑微的存在，除了老師阿吉關心外，別人都瞧不起他，也沒有姑娘向他投來青睞的目光，這一切的一切像是一根尖針一樣刺在心頭，時不時地帶來陣陣刺痛。
而現在終於有機會了，這次隨著老師出來探礦，卻沒有想到一舉發現了一個足以令人發狂的寶藏，有了這個消息，翻身的機會就有了！
至於老師，對不起了！
布拉姆對特達山地的地形也並不是很熟悉，腳下的山路小徑野草蔓延幾乎看不出來，不過他知道越過這片十幾公里的山地就是自由聯盟的疆域，只要一直向南就不會有錯。
而重要的最崎嶇的一段山路已經被他闖了過來，前方的山勢變得平坦起來，就算騎馬縱橫也沒有問題，這給他的逃亡帶來了不少的便利。
沒有了群山的阻擋，視野逐漸開闊，當布拉姆竭力爬上一道並不是很高的山樑上後，前面豁然開朗起來。
長長的山草坡緩緩向南向下約一公里的距離到達一條蜿蜒的河流，清澈的河水在陽光的照耀下泛起點點金光，而河流的對岸就是遼闊的自由平原，自由聯盟的疆域！
小河的另外一邊有一條寬闊整齊的道路緊挨著，道路橫貫東西，可以很清楚地看到大路上有行人馬車在活動。
到了！布拉姆不禁欣喜若狂，心中的一塊大石頭頓時落了下來，精神的突然鬆懈讓他差點就癱軟在地。
不過布拉姆知道自己現在還沒有完全擺脫危險，勘探隊的護衛隊員一定在搜尋他。想到這裡，布拉姆忍不住回頭望來時的方位看了一眼。
這一看不要緊，布拉姆魂魄差點就嚇沒了——只見在遠處的山嶺間，有兩個人影在晃動跳躍！
布拉姆的視力非常好，加上視線上沒有遮擋，雖然對方的距離很遠，他也能很輕易地判斷出那絕對不會是野獸啥的，肯定是勘探隊前來追趕他的護衛隊員。
他們怎麼來得這麼快！原本鬆懈下來的精神立刻繃緊到了極點，布拉姆幾乎是連滾帶爬地向著小河方向衝去。
恐懼之下，他突然爆發出了驚人的潛力，差不多一公里的距離只用短短幾分鐘的時間就跑完。
而這個時候，橫亙在面前的小河就成了最大的阻礙。
布拉姆想也不想直接跳入了冰涼的河水當中，奮起最後的力量向對岸游去。
小河水流平緩，加上河道狹窄，布拉姆很容易地游了過去，濕漉漉地爬上了岸，爬到了大道上。
巧的是一輛裝滿糧食的馬車剛好路過，看到布拉姆突然從道路邊竄了出來擋住去路，馬車伕不禁嚇了一跳，在拉住韁繩的同時，立刻操起了放在腳下的一根圓木棍。
「不要打，我不是強盜，車伕大哥，我是過路的，剛才去洗臉的時候不小心掉入河中，好不容易才爬上來。」布拉姆氣喘吁吁地懇求道：「求求你帶我到城裡去吧！」
作為勘探師的學徒，布拉姆在逃跑前就想好了去路。
自由聯盟有兩片領地和特達山地接壤，一片是阿斯倫家族控制的凱齊亞自治領，一片是伊格內修斯家族控制的厄本自治領。伊格內修斯家族的貪婪和殘暴是遠近聞名的，布拉姆還沒有愚蠢到投奔這樣的家族，剩下唯一的選擇自然是阿斯倫家族。
阿斯倫家族掌控的凱齊亞自治領是自由聯盟的最具實力的三大自治領之一，領地面積和人口也是數一數二的。阿斯倫家族傳承數百年，出過很多著名的人物，雖然現在有些沒落，但是這樣的家族正是布拉姆投效的最好對象。
而布拉姆現在所處的位置正是凱齊亞自治領範圍。
看著布拉姆落魄的樣子，馬車伕猶豫了一下，一時也打不定主意是不是要帶上這個陌生人。布拉姆見狀馬上從口袋中掏出了身上僅有的幾枚銀幣遞了過去：「大哥，幫幫忙吧！」
見到閃閃發光的銀幣，馬車伕眼睛頓時一亮，他賣掉一車的糧食所能賺到的也不過這點錢，現在不過是順路帶個人，何樂不為呢？
於是布拉姆很順利地坐上了糧食馬車，成功地逃脫了勘探隊護衛隊員的追趕。
收了布拉姆的全部財產，馬車伕對其的好感度大增，布拉姆就趁機和他閒聊起來，知道這輛馬車正是前往凱齊亞自治領的首府大公堡，也是阿斯倫家族的所在地。
布拉姆假稱自己是從迪拜公國帕蘭領為逃脫獸人的騷擾而來到凱齊亞自治領，期待能夠在這裡找到一份工作過上安寧的生活。
「聽說在帕蘭，你們很多人都淪為了獸人的奴隸。」馬車伕同情地看著布拉姆說道：「沒有多少人能活下來，你能夠跑到凱齊亞是最明智的選擇。」
一說到凱齊亞，馬車伕的話匣子就打開了，神情和說話的語氣都帶著無比的自豪：「我們凱齊亞有阿斯倫家族的保護，我們的紫荊花騎士團是大陸上最強大的騎士團之一，尊貴的阿斯倫伯爵更是英明無比的領主！如果獸人敢將爪子伸到這裡，必然是被毀滅的下場，不過他們還算聰明，從來也不敢踏足凱齊亞自治領！」
馬車伕說得眉飛色舞唾沫橫飛，布拉姆則有些不以為然，正是有了迪拜公國和帕蘭領這個屏障，自由聯盟才免遭獸人的侵襲，說實在的凱齊亞自治領應該感謝帕蘭領才對！
不過他現在卻是帕蘭領的叛徒，想到這裡布拉姆心裡有些黯然，不過隨即被渴望財富地位的慾望所沖淡，連忙賠笑道：「是啊，是啊！我正是聽說了凱齊亞的強盛才趕過來的！」
「等你在凱齊亞呆久了自然會明白我說的都是實話，我們除了阿斯倫伯爵和紫荊花騎士團外，還有尊貴的凱特琳.阿斯倫小姐，她是整個自由聯盟，哦，不！是整個大陸最美麗的小姐，聽說她十一歲的時候就成為了冰霜魔法師，是整個大陸最年輕的魔法師！…」
在馬車伕絮絮叨叨中，糧食馬車漸行漸遠。
經過差不多三個小時的行程，他們終於到達了大公堡。
雖然是一名探礦者學徒，布拉姆卻從來沒有離開迪拜公國，準確地說沒有離開過帕蘭領，他所能見到的最大最繁華的城市無疑就是帕蘭城了。不過和眼前這大公堡比起來，帕蘭城就差遠了。
雄偉的大公堡矗立在平原上，北面是連綿高聳的群山，一條奔湧的河流繞著西城而過，越過巨大跨河斜拉式調橋就是西城大門。
大道上擁擠入城的人流，繁忙的河運碼頭，高高的城牆，林立的防禦塔樓，全副武裝來回巡邏的彪悍武士，還有城牆上迎風飄揚代表阿斯倫家族的藍獅旗幟，無不驕傲地宣佈著大公堡的興盛。
兩人在城門口分別，馬車伕拉著的糧食要通過水運輸往這條開洛河的下游城市，用身上最後幾枚銅幣繳納入城稅後，已經身無分文的布拉姆懷著惴惴不安的心情進入了這座陌生的城市。
大公堡的繁華確實讓初來乍到的布拉姆大開眼界，不過他不是來這裡旅遊購物的。
經過反覆的打聽後，布拉姆終於找到了位於大公堡南區的領主府。
不過布拉姆滿腦子的如何憑借寶藏的消息發財晉爵的念頭，卻沒有想過以他這樣平民的身份，哪那麼容易就見到阿斯倫伯爵。
在聽到布拉姆要求面見阿斯倫伯爵的請求後，把守領主府大門的衛兵先是用懷疑的目光掃視了他一遍。
布拉姆現在的形象可不太好，他穿著平民常穿的粗麻服，一路逃命過來又在水裡泡過，雖然現在衣服差不多干了，不過路上飛揚的灰塵粘附在身上就顯得髒兮兮的。
而且布拉姆身材瘦小，對著衛兵又點頭哈腰的樣子更顯得有些猥瑣。
「尊貴的伯爵大人怎麼可能是你這樣的平民想見就見的！」衛兵有些鄙夷地看著他說道：「快走開，不要擋在門口。如果想要乞討，就去城裡的教堂吧，那裡有免費的午餐供應。」
世代名門貴族畢竟不同，就算是看門的衛兵也顯得有些風度，換成是其他驕橫的貴族府，恐怕衛兵的鞭子早就抽了過來，哪裡還會指點一下。
「大人，我真是有非常重要的事情要見伯爵大人啊，請您幫幫忙通報一聲！」布拉姆連忙拉住了衛兵的胳膊再次懇求道，他背棄帕蘭背棄老師千辛萬苦跑到這裡，如果見不到阿斯倫伯爵那就太糟糕了。
最重要的是他現在身上沒有一枚銅幣，就算想去別的自治領也不行，而除了探礦他也不會別的謀生技能，難道去做小偷不成？
看到布拉姆死纏著不肯離去，衛兵眉頭一皺就要發作，不過隨即臉色大變——前面領主府前面的大道上，十幾名英挺威武的騎士騎著高頭大馬，簇擁著一輛豪華的白色馬車正朝大門口走了過來。
「快走！不然我對你不客氣了！」衛兵掙脫了布拉姆的拉扯低聲恐嚇道，眼看著車隊越來越近他很是焦急。
布拉姆並沒有覺察到後面出現的狀況，只是拉著衛兵的胳膊死死不肯放手，像是抓住了最後一根救命稻草，情急之下膽子也格外的大。
「找死！」衛兵終於憤怒了，他立刻抽出了掛在腰間的鞭子，一鞭抽了過去。
鞭子抽在布拉姆的背上，頓時撕開了單薄的衣服，布拉姆忍著劇痛也沒有放手，衛兵的第二鞭立刻又抽了過來。
「住手！」
一個天籟般的聲音突然從布拉姆的後面響起，惱怒的衛兵立刻鬆開了鞭柄低頭單膝跪了下來說道：「小姐，請恕罪！」
衛兵的動作很快，布拉姆猝不及防之下差點摔倒在地上，他吃驚地回頭一看，只見一輛從未見過的豪華馬車停在幾米外，兩邊幾名英俊的騎士正在馬背上冷冷地看著他。
馬車的小窗簾被拉開了，露出了一張美麗到令人窒息的臉龐。
布拉姆頓時渾身乏力地跪坐到了地上。
在這一刻，他發誓他看到的是天使！