東海戰報，帶來震動朝野的消息。
五月甲申，東海倭寇矯稱入貢，奇襲琅州重鎮橫海郡。
天朝水軍不曾防備，倉促應戰，遭遇慘敗，七十五艘戰船全軍覆沒，無一得歸。橫海郡使宗干當場戰死。
三十里高台，八千里烽火，飛報帝都。副使聶計退守城中，率橫海將士與倭寇惡戰連日。
倭寇二百餘艘戰船聚集海上，日夜攻城。
三日之後，海面浮屍千里。城下血流成河。
琅州沿海流寇徐山等人勾結倭寇，裡應外合，引狼入室。
丁亥，橫海城破。
聶計與部下十二將士死守至終，復又殺敵八百餘人，於觀海台自盡殉國。
倭寇由此直入琅州，攻文州，在東海沿岸肆行劫掠。
更有流寇如徐山等，原是東越侯藩府重將，削藩後不服東海都護府管束，自行聚眾成寇，橫行海上，這時與倭人狼狽為奸，改穿倭服，乘坐倭族八幡船，戮掠燒殺，氣焰囂張。
短短數日之內，東海連有五座城池遭劫，倭寇凶殘暴虐，民眾被殺者三萬有餘。
怒海驚濤，席捲而來，天朝沿海一線城郡皆作一片人間地獄。
東海民眾奮起反抗，在琅州巡使的帶領下退守鰲山，拚死衛國，阻擊倭寇，但勢單力薄，急待帝都增援。
戰報送入帝都，立刻引起軒然大波。
倭寇之患，歷年來並非沒有，但如此猖狂入侵實屬罕見。
是可忍孰不可忍！
朝堂之上，文臣武將義憤填膺，皆以為國恥奇辱，非戰不能雪清。
眾口一心，別無異議，漓王更是當朝出班請戰，誓滅倭寇。
翌日，聖旨下。
追封橫海郡使宗干為靖義將軍、副使聶計及十二部將為忠烈士，於琅州觀海台立祠受封，厚撫陣亡將士。
擢琅州巡使逄遠為鎮東將軍，統領東海四州軍務。
限折衝府平江道十萬水軍三日內趕赴琅州，配合文州、現州、靖州三路天軍抗擊倭寇。
授湛王玄龍府、天子劍，以九章親王身份親赴琅州督戰。
不是漓王，是湛王。瀟灑倜儻的湛王，與皇上貌合神離、幾欲反目的湛王，唯一還能威脅皇位的湛王。
東海之行，在眾人眼中儼然是一條不歸路。
然兩日之後，聖旨再下。
皇后之女賜名元語，封蘭陽公主，賜邑三千。
湛王世子元修封長陵郡王，賜邑五千，入大正宮住讀，由皇后親自教養。
最後這道晉封郡王世子的聖旨不啻於來自東海的戰報，震驚內外。
含光宮中，明池春水，層層紫籐花盛放，如蝶舞成行，垂玉玲瓏，一天一地深深淺淺的紫，寧靜淡香幽幽飄零。
九曲廊前青籐深碧，花蔓低垂，遮起一片細細碎碎的濃蔭，卿塵倚在廊前竹榻上，手中握著一支玉簪，淡淡的光影底下，眉目靜遠。
素手如玉，白玉凝脂。
和潤的白玉當中嵌入了縷縷薄金，刻作一朵雅致的蘭花，枝葉修然，恰好遮擋了那斷裂的痕跡，構思精巧，天衣無縫。
三個多月前，當她從幾天的昏昏沉沉中清醒過來時，夜天湛已遠赴東海，唯有這一支玉簪，盛在同樣雕刻蘭花的木盒中，放於枕旁。
她輕輕撫摸玉簪上精美的鑲嵌，觸手處沒有絲毫的破綻，那一道裂痕在細緻的金箔之下修補的如此完整，牢牢接連著斷裂的兩端，巧妙的點綴讓這原本普通的簪子顯得與眾不同。
這麼久了，她已久虛弱得幾乎無法離開床榻，但卻每天都能聽到他的消息。
五月末，琅州水軍在蕭石口近海擊敗倭軍，摧毀敵軍戰船二十八艘，殲敵五千餘人，收復橫海。
站告捷後，天朝水軍略作休整，丁末子夜時，在當地幾名老漁人的引領下，百艘戰船精兵四萬奇襲浪崗導，直搗賊寇徐山老巢，生擒徐山。三日後，復以誘敵之策將另一支流寇勢力引致近海，盡殲之。
湛王下令將徐山等三十餘名通倭賊寇斬示眾，以敵血奉觀海台，祭奠聶計等忠烈將士。
琅州民眾對徐山等人恨之入骨，人人額手稱慶。徐山雖死，民憤仍難平息，屍最終被百姓千刀萬剮，拋入大海餵魚。
六月初，倭寇再襲鰲山衛。天朝水軍迎面出擊，重創倭寇，斬敵近萬，軍民士氣大漲。
湛王揮軍乘勝追擊，在6上騎兵的配合下，六萬精兵圍困被倭寇侵佔的滄南郡，雙方血戰兩站之後，倭寇不敵，棄城而逃。
此後，天軍在琅州九戰九捷，痛殲入寇琅州之敵，並分路出擊，連續奪回成山，樂清，臨台等數處倭寇盤踞的郡城，倭寇被迫退回海上。
然而戰事卻並未到此結束，昊帝再次對東海增兵十萬，糧草補給源源不斷自汴水、連水運往琅州。
湛王兵力充足，全無後顧之憂，大軍整裝待，預備反守為攻遠征東海一域，徹底清楚沿海倭患。
東海之濱，是浪濤萬里、炮火紛飛的戰場，沒來得及與她說一句話，他請戰出征，遠離帝都而去。
多少日子了，眼前仍是那天他撕痛的注視：「我答應你。」
這一次，她賭贏了。
籌碼是她的命，是他的心。
他終於給了她那個珍貴承諾，一諾定江山。
多年前凝翠亭中他低語相詢，從那時起，就注定了這一生的情分。他給了所有她想要的，而她卻給不了他分毫的回報。
原來以為是他欠了她的，現在才現，她欠他的，其實永遠都無法償還。
愛了誰，欠了誰。或許來世再愛下去，來世要還給誰。數十年人世一遊，你來我往，織就萬丈紅塵，悲歡離合。若有一日回去了，可是無悔無憾？
「寫韻叩請娘娘萬安。」一聲柔和的問安將卿塵從思緒中驚醒，陽光下，花影間，寫韻一身青衣布裙在席前盈盈福禮，抬頭微笑，明眸秀麗。
「快起來。」卿塵有些吃力地撐起身子，寫韻忙上前扶住：「娘娘今天好些了嗎？」
卿塵扶著她的手坐起來，「有你每天來給我調養，是覺得一天比一天好，你這金針之術可是得了張定水的真傳。」
寫韻一邊取出金針，一邊笑了笑，說道：「在牧原堂跟師傅學了七八年了，若還不得其意，豈不丟師傅的臉嗎？往後還要請娘娘多指教才是。」
卿塵見她手底行針穩當，胸有成竹，點頭稱讚，再過幾年，可真就要青出於藍而勝於藍了。看著寫韻，她仍不免想起另一個害死了她的孩子，也差一點斷送她性命的女子。同是綺年玉貌，同是紅顏翩翩，一人白骨已成灰，一人卻於那生死一線妙手回春。
若說不會當年的驕傲與自負，那是自欺欺人，然而此刻，心中終究還是歸於一片寧和，她不由輕歎：「我真沒想到，那日會是你救了我。」
細細金針的影子映在寫韻清秀的杏眸中，光澤靜穩，她說道：「我的醫術是娘娘一手成全的，本就應該報答娘娘這份恩情。」
卿塵道：「人都是自己成全自己，這是你自己的福分。」
寫韻抬頭，卿塵和她相視而笑，淡金色的陽光下，花影婆娑，微風送暖，廊前傳來侍女們的輕聲細語和小公主的笑聲。待寫韻收了金針，碧瑤將小公主抱了過來，一邊笑說：「娘娘，你看小公主又笑了，小公主這雙眼睛笑起來和娘娘的眼睛一模一樣，漂亮極了。」
元語雖然早產了些時候，卻十分健康，此時剛剛睡醒，不哭不鬧，烏溜溜一雙漆黑的眸子四處亂看，待看到卿塵，開始在襁褓中動來動去，小手小腳不安分的伸展，像要往母親這邊來。
卿塵忙對碧瑤說；「讓我抱抱她。」
碧瑤半蹲著將元語送到她的懷裡，卿塵手上無力，只是摟著元語，仍由碧瑤在旁扶著，一心溫柔卻滿滿地像要溢出心口。
這是她的孩子，她和夜天凌的骨肉，眼睛像她，那略挺的鼻樑和薄薄的唇卻像夜天凌。小小身子流著他和她的血，相融相守，神奇地成長為一個生命，再也分不開。
看著元語漂亮的小臉，她此時仍像在夢中，那些痛過的哭過的一切全都值得，從未有過的滿足。
元語躺在母親懷中，笑嘻嘻地搖晃小手，最後終於攥住了卿塵的手指，咯咯直樂。寫韻道：「這麼愛笑的孩子，和皇上的脾氣可不像，小公主讓人看著是從裡到外都像娘娘。」
卿塵逗著元語，心裡竟有幾分自豪的感覺。是的，她希望孩子像她，如她一般幸運，即便歷盡風雨，卻能得一心相守的愛人、可托付生死的知己。她更希望孩子比她健康，能夠平安長大，用自己的智慧和勇氣，去盡情追尋生命的精彩。
這是個愛笑的孩子，她將她帶到這個世界上，希望從此以後這世界帶給她的是快樂，希望她能享受這世界的美，也希望她同樣帶給這世界無盡的美麗。
她不禁面露微笑，忽見身旁侍女依次跪了下去，回頭看時，夜天凌已到了身後，正看向她和元語。細碎光影灑落他眼底肩頭，難掩一身尊貴俊肅，略帶疲憊的神情中卻儘是暖暖笑意。
「皇上。」寫韻忙站起來。
夜天凌見她在，淡笑頷，問道：「皇后可好些了？」
寫韻回道；「皇上放心，娘娘只要別操心勞神，慢慢調養些時日身子就會恢復過來，只是畢竟虧損了氣血，怕也得有個一年半載才行。」
夜天凌道：「每天都進宮來，也辛苦你了。」
寫韻微笑道：「寫韻不敢當，這是醫者的本分。」
夜天站在廊前和寫韻閒話了幾句，卿塵將元語交給碧瑤，他返身看了元語一眼，抬手讓碧瑤等帶她退下，寫韻便也跟著跪安了。
夜天凌在卿塵身邊坐下，他已經幾日沒來中宮了，這原是很少有的事，此時卻只是淡淡說了一句：「東海大捷。」
雖聽著捷報，卿塵眉間卻掠過絲悵然，這幾個月夜天凌對元語雖恩寵有加，卻始終不太親熱，她略略沉默，終於問道：「四哥，你是不是不喜歡元語？」
夜天凌眉心微擰，側說道：「女兒和兒子不都一樣，女兒像你，我怎麼會不喜歡？」
卿塵靜靜看住他的眼睛，他突然有些尷尬，扭頭避開，過一會兒，才轉回頭說道：「你別胡思亂想，我只是……看到這孩子，總會想起那天，我……」他好像有些不知道如何措辭，皺了眉，眼底竟出現一絲狼狽的神情，下意識地便將她緊緊攬在了懷中；「清兒，別再有那樣一次了。我不敢想。」
卿塵心裡酸酸軟軟的，竟說不出話來，一時歡喜，一時澀楚。他這樣刀鋒般的男人，一笑叱詫風雲，一怒殺伐千里，天下都在他手中，此時此刻在她面前卻只是一個普普通通的人，摘下了堅硬的面具，不再掩飾他的軟弱和恐懼。
那一天，他在榻前看她的眼神，她永遠也忘不了。
那時她真真正正觸摸到了死亡的氣息，但他那樣固執地守在她身邊不放手，讓這一縷即將消散的靈魂如此留戀塵世，久久不肯離去。
同死哪如同生，她還有太多事想和他一起去做。她熬過來了，即便再有千次百次，她還是會熬過來，只要他還在。
她俯在他的肩頭，依偎著他的溫暖，柔聲說道：「四哥，再不會了，十年，二十年，一百年，這一生我都陪著你。」
夜天凌輕輕撫過她的秀，語聲低沉：「我要生生世世。」
卿塵微笑道：「下一世那麼遠，誰又知道呢，若走丟了怎麼辦？」
夜天凌抬起她的臉龐，深深看著她，似是要看盡她的一切，他突然俯身在她額頭印下一吻，低聲道：「生生世世，以此為憑。」
卿塵淡淡含笑，溫柔吻上他的唇：「生生世世，以此為憑。」
峻如青峰傲然，神似秋水逍遙，廊下玉湖明波，照出儷影雙雙，兩人的影子重疊在一起，相攜相伴，再無分離。