自大婚之後，告祭太廟、入宮謝恩，相府回門，尚有不少禮儀要做。
)夜天凌分寸不差地陪著卿塵，處處滴水不漏，只是兩人於眾人面前卻顯得疏離，當真應了那相敬如賓之語。
夜天凌之清冷，卿塵之沉靜，落於人眼難免竟有些若有若無的生分。一時間，帝都中流言蜚語明起暗傳，當初凌王拒婚，如今湛王傷情，都如同親見一般說的有板有眼，倒成了段天家風流秘事，繪聲繪色惹人遐思。
卿塵偶有聽聞也只付諸一笑，雲鬢廣袖宮裝矜持，與夜天凌同進同出，風姿高華中總帶著抹清澈卻又隱約的潛靜。也遇上那宮闈仕族中無聊的欲搬弄口舌，卻不是懾於夜天凌峻冷凝視，便是惑於卿塵淡定淺笑，往往消遣話語到了嘴邊竟生生嚥回腹中，反成了落遠軒中不時玩笑的話題。
卻有一日，五皇子設宴汐王府，王侯公卿多在其間。汐王側妃鄭夫人頗受寵愛，一同隨侍在席。
酒過三巡，許是帶了幾分薄醉，鄭夫人同卿塵話了幾句家常，忽而瞥了夜天凌一眼，半酸半笑說道：「聽說湛王殿下自懷灤回來在府中閉門思過，近日微染風寒。都知道四嫂精於醫道，怎也不過去看看，說不定便藥到病除了呢？」
按天朝歷來祖訓，皇子領命在外不得御詔嚴禁私自回京。夜天湛懷灤的差事雖辦的出色，卻因卿塵大婚那日私回天都為天帝所斥責，不但沒有嘉賞反令他在府中閉門思過，一月不許出入。為此殷皇后甚是著惱，卿塵頗為無奈，但心中因著對夜天湛一份揮之不去的愧疚，也只能處處退讓著。
鄭夫人之話方落席，夜天凌微銳的目光往汐王處一掠。如同巧合，卿塵黛眉籠煙中便是靜沉，卻也抬眸似有似無地看定汐王。
席間陡靜，來去無人答話，鄭夫人怔在那處笑也不是不笑也不是，驚覺失言。汐王面色一沉，不豫喝道：「還不下去！」
卿塵眉梢微挑，一抹淡笑便悄然在唇邊輕漾，雖不悅有人出言無狀，卻也是酒後，便笑挽了鄭夫人的手道：「方纔那個繡描的法子，我還沒明白呢，還要請妹妹再說給我聽。」
夜天凌聞言，嘴角處清銳的線條微微一掠，便就往汐王處舉了舉杯。席間秦國公、長定侯等忙笑著圓場，汐王妃也跟著對卿塵說：「鄭妹妹一手刺繡，四嫂若有喜歡的樣子便叫人拿來，讓她繡給你。」
鄭夫人自知闖禍，尷尬說道：「四嫂……四嫂儘管畫了樣子給我，我繡好了給四嫂送去。」言下儘是賠罪的意思。
卿塵也不咄咄逼人，便道：「我對這些甚是外行，改日有空還要向你請教。」
三言兩語笑著便過去了，汐王妃在旁謹慎的覷了卿塵一眼，宮府裡百花齊放見得多了，卻從未見過這樣行事。方纔若說惱了，竟直然將眼神往汐王那裡問罪，一句言語都不同鄭夫人說論，再看卻偏偏又不似著惱，水波不興的清靜笑著，一徑的淡然，叫人不疑有他。
還好沒計較下去，汐王妃暗中舒了口氣，早聽說是個柔中帶銳的女子，跟在天帝身邊時朝堂上也從容不畏，這倒真和凌王登對，若讓湛王娶了回去，怕還吃不消。
隔了兩日，卿塵都將這事忘了，鄭夫人卻特地差人送了幅並蒂花開的繡屏來。
做工精細，栩栩呼之欲出，卿塵心想若要她繡上這麼一幅，怕是還不知要幾年。想自己總是將線絲絹布並手指弄到慘不忍睹，她只好挑挑眉梢，反正這又不是什麼要緊的東西。
雪戰趴在卿塵身邊似是知道她心思般，就瞇眼瞅了瞅她，尾巴掃掃蓋住鼻子繼續埋頭假寐。卿塵不意捉到這小獸一絲目光，丟下湘繡別有用心的伸手揉它腦袋。雪戰慘被蹂躪，無奈抬爪撥弄她的手，卿塵袖口一滑，露出條深紅色晶瑩的珠鏈。
大婚時太后賞賜的石榴石串珠，碧璽、海藍寶、月光石、紫晶、石榴石，這已經是她有的第五條玲瓏水晶了，金絲鈦晶在殷皇后手中，卿塵不由自主回身往夜天凌那邊看去，還有一條黑曜石在他那處。
因大婚的緣故，這幾日放下政務並連早朝都免了，夜天凌這平日處事不誤分毫的人竟心安理得閒散得出奇。除卻外面那些虛禮，他每日只陪著卿塵，青衫淡淡，渾身透著股叫人新奇的閒逸，彷彿以前如影隨形的清冷只是種錯覺，眉間眼底的一帶，往往被那意氣風發的瀟灑沖淡了去。
目光沿著他的手腕慢慢落到他堅實的胸膛，穩持的雙肩，削薄的嘴唇，挺直的鼻樑，和那雙沉澱了幽深的眼睛上，卿塵一轉便忘了為什麼扭頭，索性只托了腮看他。
夜天凌無意抬頭，正落入那灣她的注視中，一徑的溫柔帶的人心頭微暖，猶如暗香浮動的黃昏，透著柔軟入骨的桃影繽紛，落了滿襟。
修長手指一動，手中書卷虛握，安靜地回望過去，浩夕相對，此生靜好，竟似永也不見厭倦。
四周人事竟都成了虛設，這情形也不是一天一日有了，於是碧瑤、晏奚甚或白夫人，常便低頭抿嘴悄悄退了出去。凌王府那嚴肅上漸漸透出些玲瓏的和美來，翠蔭微濃，和風清暢，陽光下便一日日溫暖了這暮春如畫。
閒散的日子沒過幾天便依舊恢復了往日的節奏，朝中諸事繁多，夜天凌原本一天都要到晚上才能回府，今天卻格外早些。
窗外花輕，陽光半灑席前，卿塵靠在窗前正對著棋譜解一個古局，見他回來了，有些奇怪地問道：「這麼多日沒上朝，竟沒什麼事纏身？」
夜天凌在她身邊坐下，隨手抄了幾顆棋子把玩。玉色棋子跳動在他修長的指間，清脆作響，「怎麼，難道盼著我忙？」
卿塵笑道：「也不是，只是好奇，前些時候忙得什麼似的，怎麼今天卻能閒下來？」
夜天凌彈彈衣袖，閒散地靠在了案上，看向那棋盤，淡淡道：「我將虎符交了。」
卿塵聞言愣住：「什麼？」
「今日朝上，我將神御軍的兵權交回了父皇。」夜天凌重複了一遍。
卿塵手頓在半空，抬頭看他。兵權，那是多少人想而不得的東西，又有多少人對夜天凌手中的兵權諱畏甚深，他竟這麼瀟瀟灑灑的一句話，交了？
她細想了會兒，便大概明白了其中緣由。在湛王和溟王都請旨賜婚時，天帝偏出人意料地將她這個鳳家的女兒指婚給凌王，看來是想以凌王抑制湛王，同時分化外戚勢力。夜天凌手握重兵，太過忌諱，此時只有主動退步，才能使得天帝安心。「是因我們的婚事？」她問道。
夜天凌不甚在意地說道：「也算是吧。」
卿塵將幾粒靜涼的棋子緩緩收握在掌心，不由便蹙起了眉梢：「沒了兵權，等於失去半邊天下，我這個妻子竟讓你失去了如此重要的東西。」
夜天凌見她認真了，薄唇微揚，不急不徐地道：「帶了這麼多年的兵，難道調兵遣將還非用那一道虎符？莫要小看了你的夫君。」
卿塵凝視他片刻，面前他深邃的眸中一點星光微綻，極輕，卻攝人奪目般傲然。她心間豁然開朗，眼波輕漾，轉出一笑，將手中棋子緩緩放在棋盤之上，一子落下，盤中糾纏不明的局勢隱有變動：「如此的話，溟王神策軍那邊不是也得交了？」
夜天凌道：「那要看他是不是聰明。」
「聰明，只可惜有時候聰明太過。」卿塵一直不喜歡夜天溟：「我賭他不交。」
「他交還是不交，都無關大礙。」夜天凌語氣略有些鋒峻：「只是他千不該萬不該，不該陷害大皇兄，更不該對你有不軌之心。」說話間他將一顆白子「嗒」的丟入局中。
黑白雙子散落經緯，那黑子原本攻勢凌厲，咄咄逼人，但此子入局，一大片黑子頓時成了死棋。黑子長驅直入的鋒芒受阻，再兼後方空虛，頓時有些難以為繼，白子先前步步為營穩紮穩打的格局瞬間翻佔了上風。
這時候，夜天溟若交兵權，則失了手中一枚至關重要的棋子，在軍中他斷沒有夜天凌這般影響力；若不交兵權，那麼除非起兵奪位，否則天帝也容不了他幾時了。顯而易見，天帝如今也是有了一步步上收兵權的打算。卿塵微笑挑起了幾顆黑棋，卻忽然一愣，夜天溟那些非分的舉動她並沒有對夜天凌提過，探詢地看去：「你怎知道他對我……嗯……嗯？」
「嗯？」夜天凌劍眉輕揚，繼而淡淡冷哼：「他每次看你，便如當年看你姐姐纖舞，我豈會不知？」
卿塵突然笑道：「你知道他在看我，那豈不是你也在看著我？」她丹唇微抿，眸中靈動，頗有些調皮的意味。
夜天凌將手中剩下的幾顆棋子隨意丟下，一局棋頓時亂了套。他似笑非笑中有些不明含義的曖昧，低頭在她耳邊：「嗯，我一直看著你。」
卿塵本來揄挪別人的神情毫無抵抗力地轉成羞澀，往他臂彎裡躲去，夜天凌環著她，嘴角掛著絲調侃的微笑。卿塵嗔他一眼，靠在他懷中，「四哥，過些時候我送你樣東西，或者也能彌補一二，只是要費些時日。」
夜天凌低頭問：「什麼東西？」
卿塵微笑道：「先不告訴你！」
夜天凌倒也不追問，只看著她清澈的眼睛說道：「能換得你在身邊，莫說什麼兵權，即便傾盡天下又如何？」
淡淡一句話，直撞入心湖，傾覆了神魂。卿塵心裡湧起前所未有的痛快的感覺，眉一揚，如他般傲然說道：「我可為你深閨添香便能同你披荊斬棘，你娶了我，定也不負天下。」
夜天凌眼中一波，轉而笑說：「這樣的女人也只有我敢娶，別人誰要？」
卿塵不服抬頭：「你不要，總有人要！」
夜天凌臂彎一緊，緩緩道：「他敢。」
卿塵見他那霸道，卻開心不已，揚聲清笑，夜天凌也抑不住，笑了起來。
笑聲依稀，穿窗而去，連走過外面的晏奚都感染了幾分，不禁咧開嘴，只覺暮春熏然，人生如斯，竟是無比的美好。
天機府是夜天凌每日必到之處，今日同卿塵一併前去，正巧冥執自外回來，帶了他前幾日要的東西來，問道：「殿下看看這些可夠齊全？」
夜天凌接過來翻了翻，往案上一擲，面上竟帶了幾分薄怒：「混賬東西，竟至如此無法無天！」
卿塵伸手拿來，見都是些官員欺民霸世貪贓枉法的罪證，有些當真出人意料的可惡，也難怪夜天凌動怒。
陸遷他們已看過了，說道：「殿下，戶部不整國將危矣！我等雖知閥門腐朽有官必貪，卻誰也不想到了如此地步。」
夜天凌眼光微利：「我此次將兵權暫放，便是要騰出手來拿這個毒瘤開刀。」
杜君述問道：「殿下終究是將兵權交了？」
夜天凌點了點頭。
「那殿下之後打算從何處動手？」左原孫問道。
「便從這些人身上。」夜天凌指著案上，冷冷道。
「為不惹人注目，殿下還是不出面的好，」杜君述道：「也最好不要從戶部查起，否則恐怕千難萬難。」
「那便從軍餉查。」卿塵將手中東西放下，淡淡說道：「查軍餉，一查一個准，既面上在兵部已經放開手，便正好由兵部來，借刑部的手整頓兵部，從而往戶部插。」
杜君述道：「軍餉也不是沒查過，但因為根還是在戶部，別說下面官官相護，就是皇上那處似是也沒那麼大的決心去動，之前也整過幾次，都只能點到為止。」
「這次能走的遠些。」卿塵鳳眸微挑：「事情一定要從神策軍營裡起，鬧大了到皇上那處，現在皇上正盯著兵權，一定會順水推舟。」她點了點案上的紙頁：「至少這些，到時候一個也跑不了，而此事的關鍵在於可以動他。」
「他？王妃是指……」陸遷看過來問。
「嗯。」卿塵點頭：「人人自顧不暇時，是最好的時機。」
「倘若他自己將兵權交出來呢？」陸遷道。
卿塵笑著搖頭，看向夜天凌：「還是那句話，我賭他不交。」
夜天凌道：「軍餉不得嚴整，以後的硬仗就更難打，正好借此時機一併辦了。」
說話間南宮競、夏步鋒等夜天凌手下幾員大將求見。夏步鋒進門幾乎連禮數都忘了，只問道：「殿下，您這是何故放了軍權和兵部的事？」
夜天凌掃了他一眼：「嚷什麼嚷？帶了這麼多年的兵，還是一副急躁性子！」
夏步鋒打仗是難得的猛將，但天生性急率直，為此也沒少遭夜天凌斥責，當下沒敢再作聲。
南宮競這些事上比夏步鋒要穩當，但也存著疑問：「殿下，您放了軍權和兵部的事，神御軍將士們聽誰的？」
夜天凌淡淡道：「聽你們的。」
南宮競錯愕，隨即便恍然，鄭重道：「我等定不負殿下所托。」
夏步鋒問道：「殿下，那北疆的事要等到什麼時候？」
夜天凌負手立在窗前，說道：「若我所料不錯，過不久諸侯便會有自行請撤的折子來。屆時若處理不當，他們必反，如今業州、定州、燕州、景州、肅州這幾處尚都在北晏侯控制中，此時興兵怕是事倍功半。」
左原孫點頭道：「戰火方平，國本空虛，大江沿岸今春又有洪災，似乎不是時機啊。」
陸遷道：「此時若削藩，的確勝負難料，弄不好前功盡棄。」
左原孫斟酌道：「若能拖到明年，業州等便無大礙，只是燕州……殿下，那柯南緒恕我無能無力。」
夜天凌看他道：「柯南緒此人和你並稱雙絕，看來很快便可一見高低了。」
左原孫閉目一笑，卿塵瞬間從他眼中看到了閃逝而過的痛恨，那樣閒灑通淡的人身上露出的令人心悸的冷厲，那一刻冰寒，竟是殺氣。然而左原孫的語氣仍是平靜的：「殿下可有想過，若是朝廷硬要此時削藩，該當如何？四國諸侯，尤其是那北晏侯，怕是也早也耐不住了。」
旁有制肘，胸有良策而不知是否能以得行，窗外明媚的春光在夜天凌臉上投下分明淺影，卻有一道凌厲自他眼中透出：「他耐不住了？本王也沒耐心再和他耗下去了。數次與突厥之戰都因他從中作梗而難盡全功，他倒知道一旦沒了異族之患，諸侯國便形如雞肋，削藩勢在必行。此次便顛倒過來，先靖內後攘外。」他緩步站到案前，在那攤開的地圖上一點，修長手指沿北直上：「削藩的仗是必打的，早來便有早來的打法。安了內境直接指兵漠北，畢其功於一役，我要讓東西突厥一併再無翻身之日。」
數人無語，都凝神在那圖上打量，南宮競看了半晌，說道：「燕州，易守難攻，怕是最難的一處，不過在這圖上還看不究竟。」
夜天凌對左原孫道：「這些還得勞煩左先生。」
左原孫微笑著看了卿塵一眼，道：「殿下還有……」卿塵忙悄悄搖頭，左原孫話鋒一轉：「還有時日，殿下便放心。」
陸遷從圖中抬起頭來：「便是全勝，之後休養生息也大費年月。」
杜君述亦道：「雖說不是不能打，但只苦了將士百姓們，實乃下策。」
夜天凌眉峰微鎖，眾人不說，卻都清楚知道，握權，也是勢在必行的了。各自心中細細斟酌，前方後方，都得想最壞的打算，亦要十分穩妥才行。養精蓄銳，志圖高遠，等了許久的一刻，如今箭已在弦上。