這問話又有些聽不真切，又是極為真切如同響雷一般。陸蔓怔怔看著林劍瀾，唐子慕卻望著陸蔓，道：「林公子倒真是先公義後私情，她為何不能做我的王妃？」
林劍瀾望了望陸蔓，四目相對，迅即又轉開目光，猶豫了一下，咬了咬牙，道：「那日在江南，若我想的不錯，你不是還對她有意麼，而後我回到洛陽便打聽過，不用刻意探詢便知道了你早已有了幾位側妃，身邊更是佳麗無數。」
唐子慕仍是盯著陸蔓，一笑道：「三宮六院七十二嬪妃，和民間說的也差不了許多，皇家的事情不就那麼回事麼？林公子又是為了誰這麼關注在下之事？」
林劍瀾臉上一紅，不由向陸蔓望去，暗道：「我為何要打聽這些事情，嫁入豪門，或許以後成了王妃，縱然從唐子慕的身份看來他並不會一生專情於哪個女子，然而蔓姐姐這樣的仙姿絕色或許就會不同，身份尊榮，富貴安怡難道不比江湖血雨腥風好麼？」
陸蔓自小被男子傾慕，本是習慣了的，然而此刻卻被唐子慕看的心慌意亂，再見林劍瀾的一雙眸子落在自己臉上，有些茫然又有些關切，陸蔓心中一陣激盪，幾乎就要脫口而出，卻仍是抿了抿嘴，輕抬皓腕一撩髮絲，輕步走到林劍瀾身邊，拍了拍林劍瀾肩膀，梨渦淺笑對著唐子慕道：「做弟弟的替我這個姐姐把關不行麼？他是盼著我能嫁個一輩子對得住我的人罷了。你可別左顧而言他，弟弟問你為何萬姑娘會落在你的手上，你老老實實回答便是了，哪那麼多費話呢！」
唐子慕見陸蔓替林劍瀾說話，眼神十分失望，半晌，臉上方露出一絲倔強的神色，仍是帶著笑道：「那日我便問過他，萬秀姑娘對他而言有什麼不同，他即對萬姑娘並沒有男女之情，難道便也不許在下有麼？萬姑娘為人通情達理，溫婉賢淑，善解人意，在下也是相處了之後才知原來她竟是塊難得的美玉，因此納為王妃。在下雖然不算得什麼俊美之才，自信還不至於強迫一個女兒家，萬姑娘點了頭才行過大禮，何來落在在下的手裡一說，真真是笑話。」
陸蔓被他噎得說不出話來，只瞪著他道：「你……」
唐子慕嘴角略有顫動，又笑著道：「萬姑娘常年宿疾在身，平日常獨處靜謐黑屋之中，因此耳朵倒和盲人一般靈敏，不瞞林公子，那日韋花王府長廊相遇……」
卻被陸蔓一步上前，手中已扣了太陰針道：「你再說一句！」
唐子慕聳聳肩，仍掛著無謂的笑意接著道：「萬姑娘就在簾後，她身體虛弱，行走極緩，我問林公子時，她不過走出十餘步，聽我問話不禁停了下來，卻是側耳等了許久都未見林公子做答，再加上目睹了蔓姑娘和林公子那風雅一幕，最後自然萬分傷懷，那背影便是在下看了也是我見猶憐。」
陸蔓卻始終無法因這男女情事將手中太陰針擲出傷人，半晌一隻手終於垂下，臉上已是掛了淚珠，哽咽道：「弟弟，姐姐對不起你，那日我已經看到了萬姑娘，卻未跟你說明，以致……以致……我並不知道你對她……」
林劍瀾恍惚抬眼望去，見唐子慕說的雖然痛快，嘴角掛笑，眼中卻聚著濃濃哀色，又見陸蔓站在自己面前，肩膀不停聳動，方緩緩走了過去，將陸蔓身子扳了過來，柔聲道：「蔓姐姐，我對不起你。」
陸蔓茫然抬起淚眼，聽他道：「我為何總是心中這樣猜疑誤解蔓姐姐，你那日看到阿秀在簾後神情有異，我卻疑心你和唐長老早有結識，卻獨獨瞞著我一個人，這念頭每當看到你或者他是便會從心中鑽了出來，讓我十分難受，原來只是我自己瞎想，又讓你受了委屈。蔓姐姐，你幾次對我欲言又止，便是要對我說這件事麼？其實你不必自責。」說罷直直看著唐子慕，眼神雖然悲傷卻明亮逼人，道：「那日長廊中，隨侍的宮女先是說了一個『王』字，才改口叫『夫人』，可見那時萬秀早已成了你的王妃，我不知你娶她有什麼目的，只是莫要以此來挑撥我與蔓姐姐，也莫要存著什麼利用阿秀的心思。阿秀生性柔弱，並不會與人爭些什麼，更不會拈酸吃醋捲入後宮風波，她是個好姑娘，你既然娶了她，便好好照顧珍愛她，否則，我不饒你。」
唐子慕雖想反駁，看著林劍瀾態度絕決，卻說不出話來，和他初次相識似乎猶在眼前，那時的少年似並未有如今這樣寬的肩，修長的個子，只是眼神卻是一直未曾變過。此刻見他輕輕攬過陸蔓身軀，扶著仍在啜泣的陸蔓離去，只得低低歎了口氣，又望了望天上那一彎寂寞的月，道：「你怎知道我不會一輩子對得住你？」卻還是垂下頭來，又按了按太陽穴，苦笑著搖搖頭回房而去。
陸蔓此刻斜躺在床上，手中捧著一盞熱茶，眼簾低垂，凝視著下方的一團霧氣，抽了抽鼻子道：「弟弟，你真的對萬姑娘……」
林劍瀾正彎腰將被子拉在陸蔓身上，聞言回頭笑了一下，道：「要不我還能怎樣，有些話我只在蔓姐姐面前說，萬秀還活著最好不過，我已經別無所求了，況且我自己還有一堆未了之事，怎樣照顧她，或許呆在臨淄王身邊，對她來說才是最好。」
將被子掩好，林劍瀾轉身欲走，卻聽陸蔓道：「弟弟，你覺得……唐子慕為人怎樣？」
林劍瀾已開了門，聽了這問話，又將門關好，回頭望去，見陸蔓臻首低垂，青絲散亂披在柳肩上，珠圓玉潤的腕子輕輕扶著茶杯，紅唇正貼著那杯沿，卻不喝水，只是用貝齒輕輕咬著，這模樣卻於往日有些不同，有些嬌俏可人，又有些柔弱無助，暗道：「臨淄王將話說到那個份上，情意已經溢於言表，蔓姐姐哪會不知，雖然與他鬥嘴說他不是那個能一輩子對得住自己的人，然而畢竟是氣話，臨淄王俊朗不凡，身份顯赫，豈會一點都不動心？」
想到此走了回來坐在床邊道：「與他一場相識，裡面前因後果頗多，只是無暇相告，早就應該告訴蔓姐姐。」說罷將初入丐幫時，因為年小俠識破了年幫主慘死的真相一一說了出來，陸蔓聽的頗為入神，道：「原來就是那時你便想找冠世墨玉給年老幫主報仇。」
林劍瀾點點頭道：「那時我極為討厭唐子慕其人，在我看來，既然年幫主待他不薄，他不應勾結著外人，況且他當時身份那樣的詭秘。其實現在想來，他本來潛伏丐幫就是有所圖，那晚倉猝間做此安排，已是盡了最大的力量，雷兄弟的死並不能算到他的頭上，都是我安排不周到。後來帶著阿秀出去看病，中間又生了許多變故。」
一番敘述下來，陸蔓手中的茶早已涼透，卻一口都沒來得及喝，幽幽道：「原來弟弟身世這樣離奇。」
林劍瀾道：「唐子慕事後與我談起父親，倒頗多為他開脫之言，我雖不能原諒我爹爹，但是心中卻也有些感激他，後來他又幫我和阿秀甩開成大夫他們，都是極盡心力。」
「我知道他真正身份，則是和你們同去江南那段時日，他隨同武則天駕臨江南，審理謝仲舉一案，這你們應該都知道了。那時袁行健登高一呼，重舉義旗，聲勢轟轟烈烈，我曾與他一談，試探道：『若是這陣仗拉大了，打起反武的旗號來，或許這天下便重又姓了李，唐兄難道沒有一點私心？』他卻一番慈悲心思，並不為我言所動，道：『我雖有復興之志，但卻要靠自己的力量，拿江南數萬甚至數十萬百姓的性命交換，我不屑為之。就算是大功告成，留下一個滿目瘡痍硝煙遍地的江南，又有何用？』從那時起，我才對他改變了看法，即便有阿秀的事情，我對他也有了欽佩之意。」
林劍瀾將茶杯從陸蔓手中抽起，放到桌上，走到門邊道：「就是這樣了，蔓姐姐，他相貌英挺，更難得並沒有以富貴逼人的脾性，反而十分謙和，對蔓姐姐似乎一往情深，也算是能配的上蔓姐姐這樣的人物，我……就是擔心他不會總對你好。」說到此皺了下眉頭，又道：「萬秀也在他身邊，若是你也……唉，我走了。」
說罷開門而去，陸蔓怔怔看著合上的兩扇門，慢慢躺平了下來，又將被子拉起來蒙住了頭，側過身去，蜷在被中，低聲自言自語道：「我也什麼？是可以幫忙照顧柔弱的萬姑娘，還是會搶了萬姑娘的寵幸麼？你什麼都不懂。」被子下的身軀輕輕顫了起來，終於傳出一陣微不可聞的抽泣。
一個各懷心事難以成眠的夜晚就此過去，林劍瀾只覺得打了一個盹兒就到了天色大亮，迷茫睜開眼睛，卻原來自己和衣而臥，不知何時在床邊想著想著就睡了過去，整理好了開門一看，見眾人皆是面露倦意，陸蔓眼下還兩圈紅暈。雖然他與陸蔓說的那般平和，見了唐子慕卻始終無法在如以前一般灑脫相處，過了早點時分，正打算告辭而去，卻見有人匆匆送了信來，又與唐子慕耳語了幾句，雖不想故意偷聽，卻仍是依稀可聽見「江南」「亂匪」等話，不禁有些提心吊膽，見那報信之人走了，方急問道：「是軍情麼？」
唐子慕面色凝重，點點頭道：「是江南那邊的快報。」
林劍瀾道：「現在怎樣了？」
唐子慕道：「比我想的要嚴重的多，義軍銳不可當，一直在向外攻打，幾處城鎮已被攻下，常駐的城鎮官兵都抵擋不住，恐怕這戰報到了朝廷中，不日就要派大軍鎮壓了。只是他們這番得勝，代價也不輕。」
林劍瀾道：「唐兄這是何意？」
唐子慕道：「義軍取勝靠了兩點，一來哀兵必勝，其中大部分義軍是為了謝大人憤而起之，二來，義軍中還有一股來自江湖的力量，這份力量以前都是分散捐助銀兩，並不親自參與，這回竟同裡面的民兵一同廝殺，如抱成了一團一般，這是我未曾想到的。但是就力量而言，雖然江湖中人要勝過官軍，但官軍卻又勝過那些民兵，因此幾場戰役下來，民兵損失最巨，官軍次之，那些江湖中人則少之又少。」
林劍瀾道：「這樣下去，不是連累了百姓？他們可真成了不折不扣的炮灰了！」
唐子慕歎道：「是啊，只是現在民憤未平，再受了些煽動，他們自己並不知道被人利用。士兵死了，再從百姓中招些就是，最後的結果只會是江南變成人間地獄，滅絕到無可耕種之人。」
他雖說的誇張了些，林劍瀾卻知倒有七八分算得上是實情，韋素心煽動了袁行健和江湖中人，袁行健受他煽動又驅使了周邊的平民為謝瑤環報仇，根源雖出在朝廷身上，但殺了來俊臣，謝瑤環死後封候，已是武則天最大的讓步，現在看來竟是再難挽回了。
唐子慕見他沉吟，試探道：「林公子，你與那邊也有人熟識，可有什麼法子可想麼？朝廷出兵鎮壓，那是你我都不願見到的事情。」
林劍瀾道：「唐兄，有件事情雖然不應該我問，但此刻我想為著江南百姓盡些心力，不忍他們為人所使，所以務必請你據實相告。」
唐子慕看他這般鄭重，便點了點頭正色道：「林公子但問無妨，我一定實言以告。」
林劍瀾道：「武氏當權，李姓沒落，唐兄的兄弟中可有心存大志者，你要想好才可答我。」
唐子慕多聰明的人，一聽此言面色陡變，使了臉色將左右摒退，方道：「莫非林公子疑我李氏宗族中有人勾結太湖，意圖造反成事麼？」