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聽身後有人，那二人回過頭來，跪在地上啜泣的正是蘇文書，身上也是幾多血跡，尤以腕上腳踝處居多，顯然也曾受過拘禁拷打，旁邊那靜靜佇立的男子卻讓林劍瀾無論如何也想不到，竟是匡義幫副幫主秦天雄，再看看地上躺的，心中已是明白了七八分，「鏜琅」一聲，寶劍出鞘直指秦天雄道：「你、你將謝巡按怎麼樣了？」
秦天雄先是一愣，隨即眼中又透出玩味神色，道：「我並未將他怎樣，倒是林公子此時站在什麼立場，在下頗為感興趣。」話音剛落，卻已被袁行健推至一邊，這力道甚大，饒是他身懷武功，不由也站立不穩，剛要說話，見袁行健表情，竟然他也露出幾分哀戚和同情來。
謝仲舉此時靜靜躺在地上，袁行健躬身彎腰將他扶起，見他一張秀氣俊美的臉上已經失去了生氣，只是一雙鳳目仍自圓睜，眼旁似有淚痕，嘴唇緊緊抿著，嘴角尚有血跡未乾，臉色蒼白的可怕。衣服上層層血跡有的已經乾涸，有的卻十分濡濕，顯然就在去世前仍在受著不知名的酷刑折磨。
氣氛寂靜的可怕，卻是誰也不吱聲，即便旁邊的蘇文書哀傷到了極點，也不曾放開喉嚨號啕大哭，只眼淚如斷線珠子一般辟里啪啦的落在地上，一雙手緊緊抓著地面，那手指甲處也是血跡斑駁。
半晌袁行健方握著謝仲舉肩膀晃了晃，輕聲道：「如今義軍百姓有九成之多從你手中拿了銀兩回鄉耕種，江南一帶無人不知道謝青天的大名，即將大功告成之時，怎麼……怎麼……不是曾對你萬般交待，莫要輕易言死麼？」說到此眼圈已經泛紅，晃的幅度也越發大了起來。
林劍瀾見此情景已是心如刀絞，見袁行健膝上的謝仲舉身軀越發顯得瘦削，那曾擔負起三吳百姓生息的肩膀如今看來更是不堪一握，見謝仲舉髮絲凌亂，一顆頭顱睜著眼睛，連在纖細的脖頸上隨著袁行健失去理智的搖晃左搖右擺，不禁一下子哭了出來，哽咽道：「袁大哥，你……莫要如此……」
也不知是聽了這句話還是怎地，袁行健的動作嘎然而止，眼睛竟有些直勾勾的，忽的身軀打了一個寒戰，一隻手方從謝仲舉肩上鬆開，顫抖著向謝仲舉領口處深去，林劍瀾只呆呆的看著他，不知他此舉何意，正要阻攔，已是不及，見那衣襟開處，一段雪白的脖頸露了出來，平坦光滑，怎麼看都都些不對勁，半晌方明白過來，心中的震驚無以復加。
只聽袁行健慢慢轉過頭去，盯著蘇文書，道：「說。」
蘇文書抬起淚眼，見袁行健一雙憤怒之極的眸子盯著自己，眼淚只在通紅的眼圈裡打滾，終於大哭出聲，方聽出他原也是個女子，斷斷續續道：「姐……姐姐……」
那夜後花園的嬌聲軟語言猶在耳，卻哪裡有什麼謝夫人，有什麼對謝仲舉心懷春意的雙鬟麗人，原就是謝仲舉與蘇文書二人改變了妝容。
「深宮九年，任是誰也不想留在裡面。」
「縱然將那宮女接出宮來，卻要重新置三吳百姓於貪官惡霸的蹂躪之下，不但對不起從小對我期望頗高的父親，就是她知道了，也會瞧我不起。」
「更重要的則是我若這般與梁王沆瀣一氣，便會錯失了袁兄這樣的俠義之士，這代價卻未免大了些。」
「不知……袁大哥和林公子可曾有家小了麼？」
此時一切似乎都明白了過來，這句話本就是向袁行健所問，而今看來，其意不言自明，其心昭如日月。
林劍瀾呆立在一旁，心中除了對於一名如此忠心耿耿的清官遭此大難極為悲憤外，對著這謝仲舉一直未能言明的深情也倍感酸楚，想起袁行健曾在酒醒之時對自己談過家世，他父親原也是因為不肯在酷刑下胡亂攀扯，才選擇了碰壁而死，而進又遇此景，他心中是何等痛苦不想而知了。
袁行健沉默良久，方伸出手指，極輕柔的將謝仲舉嘴角血跡擦淨道：「賢弟可是自盡而死麼？」
蘇文書驀的抬起頭來，看著謝仲舉屍身不由又是一陣悲愴，猛地搖頭，卻帶著笑意盯著那蒼白臉頰道：「不是，姐姐說她不想死，要等到見著你。」說到此渾身又是一陣戰慄，咬牙道：「可是那些玩意簡直不拿人當人看啊，一整夜輪著番兒的都用在她身上，只那個什麼『玉女登梯』就用了六次……最後姐姐就在上面……再也沒了動靜……」
林劍瀾心中方瞭然，正如袁行健之前所言，雖然那些折磨人的刑具名字個個取得又雅致又吉利，卻都能讓人難忍苦楚到只求速死的境地。一個弱女子竟生生熬過這麼多次折磨，仍是一意求生，只盼著能再見到心儀之人一面，然而最後仍是無法再堅持下去，那嘴角的一抹血跡，想必是難受到了極點，將牙緊緊咬住所致。
袁行健卻始終未落下一滴淚水，生生的憋在眼眶中，啞聲道：「果真如此，你不如痛快尋了一死，也強過受這許多折磨。」
林劍瀾想起袁行健曾自嘲自己「四處奔波，有哪位紅顏願意和我一同受罪？我也懶得受這份羈絆」，又何嘗不是他自己心性高傲，出身宦門，雲遊五湖，手刃奸臣，統領義軍，這等離奇的身份與遭遇始終未能讓他遇到又敬又愛的女子，才不肯輕結鴛盟，剛聽他這般溫柔的語聲，便如同對著自己愛侶一般，當真是忠魂已游九天外，從此相逢是夢中。
袁行健默默將外衣脫下，圍在謝仲舉身上，遮掩了她一身血紅，卻見她雙拳緊握，不知內有何物，輕輕將那拳頭放在自己手上，對比之下，他的手將那小手包下也不成問題，他試著握了一下，手心一陣冰涼，那拳頭蒼白之至，只是緊緊握著骨節也泛著白色，他又輕輕試著掰了一下，握的極緊無法鬆開，又逐漸加了力道，卻始終無法掰開，方回頭道：「她手中有什麼東西？」
蘇文書茫然搖了搖頭，只是流淚不已，卻聽甬道內傳來說話聲，凝神聽去，一人道：「不知道謝仲舉怎麼樣了，來大人讓我們一定在今晚讓她招供，不知錢大人可有收穫。」
另一人則道：「來大人特意將這些東西從京中運來，多少七尺大漢都在這下面招認了，何況謝仲舉？」
那人道：「只是看來她不怎麼禁得住，上半夜交班之時她已經是氣息奄奄了，若是沒拿到口供，反而刑訊逼死了封疆大吏，這可不太好辦。」
另一人笑道：「這你可就多慮了，來大人自有辦法。」
那人奇道：「死了還有什麼辦法，總不能讓死人招供吧？」
另一人道：「我自跟著來大人理刑以來，犯官沒有口供死在刑具之下的卻也不少，只是聖上不怎麼過問，只說一句經不起嚴刑拷打就是，至於口供，也是事先做好了，不就是按個手印麼，將手掰開按上印泥，然後往口供上一拍就得。」
那人恍然大悟道：「我說呢！怎麼凡是來大人審的案子，想讓犯官怎麼攀扯就怎麼攀扯呢！」
另一人急道：「這話你可不能洩漏了，要不我們倆小命可難保。」
說話間腳步聲已近，袁行健氣的難以遏制，那握著謝仲舉拳頭的手掌已是簌簌發抖，卻仍是將謝仲舉在地上輕輕放平，方飛身躍進那甬道之內，片刻兩聲驚叫，林劍瀾急忙跟上，卻見已有一人倒在袁行健腳下，腦漿崩裂而死，另一人被袁行健提著衣領，嚇得渾身發抖。
袁行健咬牙道：「來俊臣和武三思在什麼地方？」
那人剛道了聲「小人不知」，袁行健便將腳旁的屍體一踢，雖是輕描淡寫一般，力道卻甚大，那人身體整個被踢飛撞到過道石壁上，發出一聲脆響，滾了下來，腦漿血漿流的遍地都是，袁行健方狠狠道：「若不說，就看此人的下場。」
那人嚇的頓時失禁，一股尿臭從他下身散發出來，張口結舌道：「梁、梁王不、不在蘇州，來、來大人他……」卻是脖子一梗，臉色頓時變得灰敗之至，不到片刻便翻了白眼沒了氣息，甬道上方一陣風向，袁行健將手中人拋開疾步追了過去，林劍瀾將那屍體翻了過來，卻見後脖頸釘著極細的一根針，上面烏黑，也急忙追了上去，出了甬道，面前除了這死一般寂靜的蘇州府，還哪有人在？
林劍瀾再回地牢中去，卻見秦天雄站在甬道口正要出去，不禁拔劍道：「站住！你為何會來此處？」
秦天雄道：「林公子最近太過心浮氣燥，這一會兒已向在下拔了兩次劍，這緣由我本就無意隱瞞，在下受人之托，務必要救得謝仲舉一條性命，沒想到來晚了，到了這裡時她已經死在刑架之上。倒是林公子為何此時此刻會出現在此地，頗讓人費一番思量呢！」
林劍瀾不理他的反問，又道：「誰差你前來？」
秦天雄笑道：「林公子太過好奇了吧？告訴你也無妨，那人也快到達此地，若林公子有興趣，在下定會為你引見。林公子莫要在糾纏在下，你的個性我這個曾經為師的自然十分瞭解，你的來意我也能猜出七八分，袁行健此刻悲憤而去，你猜他會怎樣？」
見林劍瀾一下子愣住，秦天雄便欲從林劍瀾身邊走過，林劍瀾卻仍是仗劍一攔道：「你要去何處？」
秦天雄訝異道：「我去何處？我是匡義幫的副幫主，自然要回到曹幫主身邊助她。」
林劍瀾怒道：「你對殷殷存著什麼心思？若是想對她不利……」
秦天雄正色道：「我看著她從小長到大，視她如自己女兒一般，怎麼會對她不利。倒是林公子，若是沒有那個意思，離她遠些，恐怕對她不利的人不是我，而是你呢！」說罷將林劍瀾手中劍推至一旁，竟自離開，林劍瀾仍自呆立在原處，心中道：「袁大哥會怎樣？會怎樣？」
半晌方回過神來，見蘇文書目光呆滯的萎坐地上，對著謝仲舉的屍身發呆，不忍再看，只得四處找尋，見案後有一官員模樣的，已經死了很久，案頭上則擺著一張紙，拿起來一看恨不得將牙咬碎，明明是受朝廷之命費勁心血安撫百姓以免戰亂，卻被這般誣陷，那紙上寫道：「謝仲舉自到蘇州，私通叛匪，窩藏兇犯，陰謀叛逆，反跡已被查明。」下方則是一片留白，顯然就是要蓋手印的地方。
此時已經來不及細細思量，天將大亮，雖然袁行健仍未回來，這裡卻是萬萬不能久留，林劍瀾走到蘇文書身邊道：「蘇文書，我們應該離開此地，這裡也不是謝大人想停留的地方。」
蘇文書怔怔點了點頭，林劍瀾方彎下腰，見那屍體上仍然裹著袁行健的外衣，心中一陣淒涼，將那身體抱起，走出地牢，在後院盤桓了一會兒，走到那角門旁邊，當日他便是與袁行健飲酒歸來，從此門而進。林劍瀾回望這殘花落蕊漂滿池塘，長歎了一聲，與蘇文書默默離開了蘇州府。
天色已經大亮，怎樣都不能公然抱著屍體在街上行走，林劍瀾只得又去雇了一輛車，只說是懷中人病重，那車伕極為懷疑的看了林劍瀾一眼，林劍瀾又答應加錢，他方磨磨唧唧的答應下來。
車廂內林劍瀾與蘇文書對著謝仲舉的屍體無言相對，路途顛簸，這身體便也跟著顛簸，看起來卻彷彿她活著一般，極為不忍心，蘇文書默默將屍體放在自己旁邊用手輕輕環著，一言不發。
林劍瀾只得道：「蘇文書，謝大人曾說過她家鄉便是江南，你可知道在江南什麼地方麼？」
蘇文書怔怔落下淚來道：「太湖。」
林劍瀾也是一怔，忍耐多時的眼淚終於落了下來，點頭笑道：「好，我們和謝大人去太湖。」