賣貨的攤主不識貨,一個勁兒地搖頭,旁邊一名老者過來,端詳了一會兒馬上掏錢買了畫,左虎子把錢交給賣米的攤主,這就錢貨兩清了。
下一個目標是買肉,這幾天可把兄弟們苦壞了,得好好補補。東市沒有賣肉的攤子,倒是有賣活牛活羊的,這還是多虧了武尊王世雄的恩賜,東瀛人也可以吃肉了。選中了一頭小肥牛,三頭大肥羊,付賬的時候,又是剛才的老者,買走了一個香爐,替左虎子解決了燃眉之急。
背著袋子的虎賁湊到虎子耳邊,道「咱們好像吃虧了……」
啊?可不是嗎?要不那個老頭為什麼一直跟在屁股後面,樂得鬍子都翹了起來?左虎子窮苦人家出身,過好日子沒幾天,這個心疼這個後悔呦!一巴掌扇在小兵的臉蛋子上,罵道「你個混賬東西,怎麼不早說?」
小兵委屈地想哭,生怕玷污了虎賁軍團的榮譽,強忍著「我剛想到就說了……」
「哭什麼哭,就不能早提醒我一聲?嘴不僅能吃飯還可以說話,腦袋都幹什麼用了。看女人能管拉屎吃飯啊,你們這幫混蛋要活活氣死我不成!」左虎子吃虧上當,拿手下人撒氣,酒井忠利發現自己表現的機會來了,馬上過來說「左指揮,下官知道一個收購古董字畫的地方,價錢公道,要不要去先去換了錢再來買東西?」
左虎子一把將酒井忠利提溜起來,惡狠狠地說「你敢騙我,我就一槍崩了你,然後再放火燒鋪子,聽明白了?」
「是是是!」酒井忠利不停地點頭。
這一回,虎子多留了一個心眼,先在另外一家鋪子詢了價,再到那家鋪子把東西賣了。王巖喜歡吃新鮮的黃花魚,李顥喜歡吃生猛的鮑魚,虎子喜歡吃粉條一樣的魚翅,都買最好的。虎子心情大好,給每位兄弟都發了一些錢,喜歡什麼就買點什麼,就連酒井忠利和他的手下都有份。一行人買齊了東西,歡天喜地回轉亭子院。晚宴之上,王巖興致勃勃地說「櫻花酒好,黃花魚好,東瀛好,左虎子好,我也好!」
李顥愁眉苦臉地說「汴梁哪都好,就是鮑魚沒有平安京的新鮮,如果能在汴梁睡覺在平安京吃飯,那該多好啊!」
左虎子已經吃了三碗粉絲,大叫過癮,拍拍肚子還沒夠,叫起來「把鍋裡的都給我留著,明天早上熱熱再吃!好吃,真好吃!俺娘如果活著,能吃到這樣好吃的粉絲,該多好啊!」
早上挨了一巴掌的小子就是嘴欠「左指揮,這是魚翅不是粉絲!」
「我就叫它粉絲咋地吧!你說,是魚翅還是粉絲?」
小子嚇得一哆嗦,落荒而逃。
七月初,天氣清涼了一些,亭子院慢慢地有了客人。相撲高手過來找夷臘葛切磋技藝,籐澤朋齋帶著朋友過來向李顥請教圍棋真諦,王巖身邊圍著一群丹青好手,舞文弄墨,倒也其樂融融。
「報,中納言武田仁豐求見。」
王巖淡淡地說「本官諸事繁忙,今天不能會客,請中納言改日再來吧!」
第二日武田仁豐天剛亮就來了,王巖索性推脫身體不適,還是不見。
中納言不見,大納言也不見;左大臣右大臣關白大臣,統統不見。
七月初七,左虎子小跑著進來稟報「乖乖不得了了,天皇來了!」
王巖臉色一沉「不見!」
李顥趕緊接了一句「那是不可能的,更衣!」
大宋使節譜再大,天皇還是要見見的。
將天皇迎入正廳,恭敬地行禮,近衛天皇瞧著大廳的擺設,微微一愣,盯著中納言武田仁豐,道「為何如此怠慢客人?似這般簡陋,成圖體統!」
武田仁豐斜眼睛瞟了一眼兩位使節,見人家根本沒有幫著說話的意思,心中暗罵,微微諾諾好不緊張啊!
「尊使有什麼需要儘管提出來,千萬不要客氣。」作為主人,近衛當然要說一些主人應該說的話,李顥借坡下驢,拱手做禮道「啟稟天皇陛下,近來館驛用度困難,幾乎到了斷糧的境地。手下小兵餓急了,拿了館驛的東西到外面換吃的,想必也是有的。外臣不知道到底發生了什麼事情,也許有些誤會,請陛下明察!」
近期發生了什麼,大家心知肚明,偏偏不能直說;主人讓客人餓肚子總是說不過去的,近衛天皇嚴厲地斥責武田仁豐,勒令其曉諭相關人等,一定要照顧好使團的飲食起居,再有差錯,定當嚴懲。
茶上來,四平八穩地品一口香茶,近衛道「大宋水軍介入了我國與蝦夷族之間的戰爭,不知是何用意!」
王巖道「羅亞多將軍率領幾艘戰艦北上蝦夷城,進行撤僑行動,外臣是知道的;近來發生了什麼事情,我們沒有得到確切消息,所以不敢妄加評論。天皇陛下一定知道詳細情況,還請賜教。」
隨駕的大納言平忠正在天皇的首肯下說道「六月初一,大宋水軍在津輕海峽,擅自闖入我軍預設的戰場,導致我方重大損失,今有戰船一百餘艘下落不明,請大宋給我國一個交代;六月二十九日,貴軍與蝦夷人聯合進攻兒山城,致使征夷大將軍至今未歸,我五萬將士的靠鮮血換來的領土城池化為烏有,更有甚者,蝦夷人乘機侵佔我陸奧、出羽大片土地。從大日本與大宋兩國友好關係出發,我國不想擴大事態,一再忍讓,大宋意欲何為?」
六月二十九日,兒山城又打勝了?難道俘虜了征夷大將軍籐原秀衛?羅亞多好手段,難怪人家要來興師問罪。
王巖斟酌著說道「現在,我們沒有得到任何消息,所以很難回答大納言的問題。不過臨行之際,我國皇帝陛三令五申,一定要與貴國友好相處,希望做好鄰居,世代友好下去,當時羅亞多將軍也是在場的。李副使是不是這樣?」
「正是!」
「羅亞多將軍乃我國水軍著名將領,深明大義,即便自己受委屈也會以大局為重,應該不會莽撞從事。到底是誰擅自挑起事端,到底是誰破壞了兩國友好,相信終究有水落石出的那一天,到那個時候,我們自然會給貴國一個交代。」王巖不緊不慢地說。
沉默片刻,李顥面有悲慼,問道「請問大納言,貴軍在兒山城損失大嗎?難道征夷大將軍身邊的人一個都沒有回來?難道我軍真的參加了蝦夷人的軍事行動?」
損失當然很大,可不能明說;籐原秀衛十有八九是死了,但是沒見到屍體就不能下最後的結論;最後一個問題倒是可以回答「我軍將士曾經與宋軍交手多次,蝦夷人是不可能有火槍、火炮、手榴彈等武器的,不是大宋軍隊難道他們是從天上掉下來的不成?」
李顥搖頭說道「這個世界上有很多人類不瞭解的事情,我們不能憑空臆斷,還是要講究證據的。關係到兩國友好的千秋大業,萬萬草率不得。為了徹查此事,請貴國派士兵保護我方船隻的安全,我方要立即派人北上尋找羅將軍率領的艦隊,此事再不能拖延了。」
大宋水軍還需要日本艦隊的保護,簡直就是笑話。但是李顥說話的態度很鄭重,提出的要求也合情合理,事情就這麼決定了下來。
千呼萬喚,「卡嚓」一聲,狗兒判官回來了。
王巖、李顥再加上一個性急的左虎子,將狗兒拉到小書房,左虎子一把將狗兒按到椅子上,道「快說說,北面發生了什麼?」
「羅亞多真的在津輕海峽擊敗了東瀛水軍主力?」到現在王巖對津輕大捷還是不能盡信。
「兒山城是怎麼回事?籐原秀衛是死是活?」狗兒回來了,也就意味著馬上要進行談判,征夷大將軍的死活當然是不能忽略的問題,李顥和前面的兩位一樣著急呢!
狗兒一路風塵,嗓子冒煙,可憐兮兮地說「我想出恭!」
「憋著!」三人異口同聲地吼道。
「那,那,給口水喝總行吧?」退而求其次,後面不甚急,還能頂一陣兒,上面實在渴得不行了!
左虎子倒水,王巖掌扇,李顥拿過來濕毛巾,在狗東西臉上好一頓揉,狗兒舒服地直叫,李顥恨恨地罵道「除了給父親大人拿過毛巾,也就是你了,快說!」
狗兒喝了水,享受著超高規格的呵護,道「唉,我知道自己重要,你們離不開我;我也知道你們想我,想得五迷三道,神魂顛倒。王大使掌扇,李副使淨面,左指揮倒茶,唉,我就是現在死了也值了。嗚嗚,還是家裡好啊,我再也不想離開你們了。」
「快說!」三位暴跳如雷,恨不得活撕了這個披著人皮的賴皮狗兒。
「好好!我說我說!」狗兒請三位坐了,從津輕海峽大戰開始講起,一五一十將過去一個多月發生的事情都說了一遍,說完之後,飛也似的衝出書房,再不解決掉要憋死人咧!
勝利比想像的還要輝煌,大宋處於極其有利的地位,談判也會很輕鬆吧!
狗兒回來,王巖道「著實辛苦你們了,官家如果聽到這些事情,不知要多高興呢!」
左虎子得到了自己需要的東西,興高采烈地出去找人喝酒,三位使團核心人物還要商量談判的具體細節。
狗兒道「請兩位稍加留意,不能就這麼輕鬆放過東瀛,痛打落水狗還是需要的。只有把狗打疼了,狗才會有記性,才不敢再出來咬人!」
李顥打趣道「呵呵,這個你有經驗,我們誰都比不了啊!」
王巖想了想,擔憂地問「還要打仗?」
狗兒道「艦隊儲存的軍需物資消耗了八成以上,兒山城的一聲爆炸就用去了五千斤炸藥,乖乖,羅亞多的心可是夠大的,一點都不心疼。打是不能再打了,從古到今,勝利者有充足的理由向失敗者提出補償。」
「賠款?」王李二人異口同聲地問。
狗兒一本正經地說「我們損失也很大,傷亡三百多人,補充彈藥、醫治傷患、撫恤家屬都需要錢,況且我們跨海東來,一點好處都撈不到實在與兩位使節的賢明不符啊!官家得到意外的驚喜,臣子才會得到意外的賞賜,依王大使的資歷水平做一個禮部尚書綽綽有餘;至於李大官人,就此升任侍郎還不是手到擒來?」
王巖想了想說道「我中華乃禮儀之邦,信義著於四海,恃強凌弱,見利忘義的事情還是不能做,這不是節外生枝嗎?」
李顥則說道「難道不不怕狗急跳牆?」
「如果東瀛是鐵板一塊,當然會有所顧慮,來到東瀛之後事情看得更清楚,他們彼此鬥得你死我活,我們只不過是渾水摸魚罷了。機不可失時不再來,說到底,國家之間起作用的是利益,不是什麼信義,王侍郎當世大儒,自然會知道這點子道理。對大宋有利的事情,我們當然要不遺餘力地去做;至於東瀛如何,不是我們應該關心的事情。為了防止狗急跳牆,做些準備就是了。聽聞蝦夷人要建國,大宋是不是應該現在就考慮與蝦夷國未來的關係?源義朝是我們打入東瀛朝廷的一根釘子,平清盛似乎已經失去了利用價值,只要源氏暗中相助,局勢就不會惡化到不可收拾的地步。關鍵時刻,武尊還可以出來說說話,穩定人心嘛!」
李顥忽然說道「傳言胡判官與小町女王打得火熱……」
「這是什麼話,蝦夷建國,就可以在北方牽制東瀛,東瀛一天不統一就不會對大宋產生威脅,這是符合大宋利益的。蝦夷族有石炭、木材、黃金、白銀,我們有蝦夷人需要的一切,生意馬上就會紅火起來,蝦夷族對抗東瀛的本錢也會越來越雄厚;東瀛人馬上就會發現與大宋往來的好處,會哭著喊著跟我們做生意的。」
王巖笑道「張口生意閉口生意,應期老弟不像朝廷命官,倒更像一個生意人哩!」
李顥道「當年大唐與東瀛白江口一戰,殺得東瀛人血流成河;此後東瀛人連續派出四批遣唐使,全面學習大唐,至今東瀛還保留著很多大唐民俗遺風。適逢東瀛民族野心膨脹之際,又來了一場津輕海峽大戰,東瀛人敗得更慘,按照一般邏輯來分析,東瀛人絕對不敢對強者不敬,那麼我們提出一些格外要求,應該沒什麼大問題。」
顯然,狗兒說服了李顥,李顥再來說服王巖,王巖出身儒家,卻不是假道學,深明變通之法,很快就答應下來。三人足足商量了兩個時辰,這才散去。
七月九日,使團正使王巖代表大宋向東瀛提出賠償戰爭損失、開放港口等一系列建議,掀起軒然大波。
七月二十二日,談判還在進行中,大宋使團提出遵照皇帝陛下的敕令,我國已經與日高見國締結盟約,應日高見國的邀請,大宋水軍艦隊入駐蝦夷城,大宋有義務保證日高見國的安全。負責談判的左大臣籐原賴長差點昏過去,參與談判的平清盛差點動刀子。
八月初三,大宋國與東瀛國正式達成協議,史稱「平安盟好」。東瀛賠償大宋戰爭損失——銅一百萬斤,白銀一百萬兩,黃金十萬兩。開放難波津、值嘉島、博多津等五處為通商口岸,東瀛有權利抽取貨物總價值的十分之一為稅金,東瀛有義務保證大宋商人的人身和財產安全。東瀛選派五百人到大宋汴梁學習,大宋為其提供一切便利條件。大宋不能介入東瀛與日高見國之間的任何爭端,東瀛國也不接受大宋的調停。
羅亞多回到了平安京,東瀛人看羅亞多的眼神,如同在仰望他們敬仰的天照大神。東瀛人不是一般的賤,對待這樣的國家,不出手則矣,出手就把他徹底擊垮,讓他沒有翻身的機會,他反過來會像對待祖宗一樣孝敬你,何樂而不為呢?不是所有人都回來了,有三百七十六名兄弟,自願放棄軍職,加入了日高見國。此事干係重大,羅亞多不能決定,派人回國請示樞密院,聽說是官家拍板定下來的。那些混賬東西不懂得什麼大道理,他們是被蝦夷女人徹底俘虜了,離開了那些女人他們就生不如死,那麼就讓他們好好活著吧!他們都是大宋軍隊的精銳,他們將成為日高見國軍隊的中堅力量,假以時日,由他們訓練出的士兵,拿著大宋提供的精良武器,跟東瀛人對壘疆場,鹿死誰手尚未可知。
有失必有得,順姬、柔姬跟著情郎一同來到平安京,這裡只不過是她們漫漫旅途的開始,她們要到大宋去,她們想成為大宋的兒媳。