跨海東渡使團的正副使節人選已經敲定正使為禮部侍郎王巖，副使為相府衙內吏部郎中李顥，隨行的還有一枝精幹的隊伍一千人的虎翼軍團蛟龍軍，五百名虎賁，指揮官是蛟龍軍都指揮使羅亞多。虎賁雙煞夷臘葛、阿沒裡先前在宗煒一案中立下大功，官家有意錘煉虎賁軍團中的可造之才，集中編成一個營，以左虎子為指揮官，出去見見世面，積累一點實戰的經驗。已經確定，經歷過遠洋考驗的五艘鐵甲戰船，五艘福船將成為東渡海戰的主力。
也許根本不會有戰爭發生，但是，大宋使節團此行的目的就是以武力保和平。武力方面準備的比較充分，文制方面則需要花費一些精力。王世雄主動入甕，可算是意外之喜；王世雄是有些神通的，還有一項特殊的本領，就是精通相術，扶植一個大宋利益的代理人，風花雪月前期已經做了大量的準備工作，再經過王巖、李顥的實地考察，重陽子的法眼晃一遍可算十拿九穩。江湖騙子的相術，基本上都是穿鑿附會，當不得真；以王世雄的眼光，看一個世俗中的普通人，應該不會走眼。
忙了一天，正想在書房中靜一靜，簾籠一挑，杏兒帶著弟弟狗兒進來了。
狗兒長大了，娶了已故刑部尚書宇文虛中的孫女為妻，頭一胎就生了兒子，胡三又看到了房頂上冉冉升起的青煙，樂得抬頭紋都開了。家裡開著幾家藥鋪，從不缺錢用，狗兒鬼點子一個接一個，交結高人，見佛燒香，成為刑部尚書蔡昌的心腹，再加上宇文家族勢力雄厚，即使不靠朱孝莊這一邊，也是要風得風，要雨得雨了。
「狗兒來了？」
「你也是的，怎麼還提小名？」杏兒數落著男人，擺上幾樣水果，都是不容易得到的，「狗兒多吃點啊？」
狗兒有大名，姓胡名紘字應期，儘管一肚子辦法，偏就奈何不得這夫妻二人，無奈道「狗兒就狗兒吧，總沒人叫，眼瞅著就忘了。」
朱孝莊有茶水就夠了，不怎麼動水果「聽說你娶了一名東瀛女子回家？聽說家裡頗不太平？」
確實有這事，東瀛正店東家的女兒上了狗兒的狗床，店舖被完顏宗煒一把火少了個乾淨，東家死了，一個女孩子無家可歸，狗兒又不是無情無義的人，索性弄回家做了妾室。宇文夫人打翻了醋罈子，大鬧了一場，現在還是冷戰時期，狗兒是能躲就躲，家都不願意回了。
狗兒呼道「還請姐丈賜下錦囊妙計，小弟是生不如死啊！」
杏兒笑盈盈地坐在孝莊身邊，剝一個荔枝塞進男人的嘴裡，倒要看看他說些什麼。
有女人在身邊，怎麼談男人的事情？孝莊丟一個眼色過去，道「清官難斷家務事，誰都沒有好辦法。唉……」
後面沒有了。狗兒心領神會，道「姐姐，狗兒餓了，弄點吃的吧！我就想吃你親手做的兩熟紫蘇魚，就是豐樂樓的大廚都及不上你的手藝，呦，想想都香呢！」
不等杏兒說話，孝莊接過來說道「再弄一份金絲肚羹，加點洗手蟹，哎呀，還是家裡的飯香啊！」
杏兒不解地問「不是剛吃過晚飯嗎？」
「少喝一點又不會撐死人，來一壺朱宅園子正店的瑤光酒，吃洗手蟹就得瑤光酒，絕配啊！」狗兒將姐姐連說帶勸地推出去，末了還不忘叮囑一句，「酒沒有就派人去買，晚一點沒關係，我可不將就！」
杏兒稀里糊塗地出來，總覺得不對勁兒，偏又說不出道不明，弟弟想吃就去準備吧！
狗兒順著門縫瞧著姐姐遠去，回身小聲道「走了！」
孝莊還不放心「真的？」
「不信你來自己看！」
孝莊長出一口氣，四平八穩地坐好，道「你的事情解決起來不難！宇文氏雖然霸道些，到底出身書香門第，不會做太出格的事情，所以不用擔心她會虐待你的東瀛女人。你只要離開家出去轉悠一兩個月，想一想家裡會發生什麼？」
狗兒猜不出，孝莊接著說道「開始她們會恨你，慢慢地她們會懷疑你在外面與別的女人鬼混，那麼兩個女人就會產生出同病相憐的感覺，她們就多了共同語言，時間稍微長一點，就會一起想辦法拴住男人的心，也許她們會成為好姐妹也說不定啊！」
「就這麼簡單？」狗兒不是太相信；
「有效的都是簡單的！」孝莊肯定地回答。
狗兒狡黠地一笑「你也用這種方法對付過我姐？」
孝莊大言不慚地說「什麼話，怎麼叫對付，應該叫保護。當年，我娶你家回來，她入門晚卻成了正室夫人，那幾位能給她好臉色？我又馬上要離京到宋州去，很是為她擔心！沒想到，風平浪靜，什麼事情都沒有，後來一打聽才知道，幾個女人在家也沒幹什麼正經事，每天就是批判萬惡的朱孝莊，幸好我在萬里之外聽不到，唉，女人嘴裡的朱孝莊，比魔鬼還要魔鬼啊！」
「你怎麼瞭解得這麼清楚？」
「這麼大一家子人，還沒幾個心腹？」
沉默了片刻，朱孝莊忽然說道「你如果沒有合適的去處，我倒是可以幫你找一個。」
「東瀛？」
「正是！」
狗兒有一點中計的感覺，可是瞧著萬惡的朱孝莊的表情，又不像啊？
狗兒知道，這個差事許多人哭著搶著想去，姐丈都沒有答應，難道我恰好就是國家需要的那個合適人選？
狗兒試探著說道「我也做不了什麼啊！」
孝莊隨口道「幫著出出主意吧！」
唉，還是被算計了！狗兒很無奈，狗兒對大海那邊的奇怪國度非常感興趣，實在是想看看那個男人都是魔鬼，女人大多仙女的國家。唉，去就去吧，總之也不會有什麼危險的。
大宋靖康十九年五月初七，使節團離京踏上行程。
開始的氣氛是歡欣鼓舞的，經過揚州，進入長江水道，在入海口與等候多時的主力艦隊會合，登上小山一般的福船，司墨誇張地叫道「哇，看啊，多麼壯觀！任憑驚濤駭浪，我自巋然不動；比騎馬還要穩當，我喜歡！」
書癡霍易書抱著一本書，道「這麼大的船怎麼會沉呢？不可能的，絕對不可能的！」
霍易書在質疑前人關於航海的論斷，遭到了水手們集體的鄙視，還沒出海就說什麼船沉，不是白癡是什麼？如果不是顧忌對方的身份，有許有人會將白癡推下去給龍王做女婿的。
許是上天聽到了白癡的狂妄之言，出海之後，立即遭遇了罕見的風暴。船搖得厲害，天在搖，海也在搖。跟大海比起來，船再大也不過是滄海一粟，根本就是微不足道的。司墨抱著狗兒，狗兒抱著一根柱子，盡情地吐啊！始作俑者霍易書，護著他心愛的書，道「知道了，海真大啊！不過，我還是不相信船會沉，絕對不會沉的。小師叔，你說呢？」
王世雄坐在艙室正中，雙手捏著印決，身體如同水中的一片葉子，隨波逐流。
「船即是我，我即是船，沉與不沉又有什麼分別？」
司墨吐的都是酸水，肚子裡也只剩下一點水了「他在說什麼？」
狗兒氣哼哼地說道「船沉了他也不會死！」
聽到一個「死」字，司墨立即清醒起來「小師叔，麻煩你幫著看看，我會死在這嗎？」
高人重陽子的眼睛緩緩睜開，神一般的目光從司墨的臉上掃過，半晌道「報上你的生辰八字！」
司墨按照要求做了，生怕有錯，想了又想又重複一遍，心急火燎地等著。
「你還有四十五年陽壽，晚年名利雙收，晚景極佳，而今不過是小有困厄而已。」
「請師叔明示，我的書法能否超過蘇秦米蔡！」人就是這樣，一旦脫離了生死，名啊利啊什麼的又如影隨形地全回來了。
王世雄微微一笑「境界在心，你連自己都超不過，又怎麼能超過別人。」
風浪來的快去的也快，上天奈何不得書癡，也不好再折磨不相干的人。
狗兒躺成一個「大」字，揶揄道「小牛鼻子，我看你與我那狗屁姐丈有的一拼，故弄玄虛罷了，騙得了別人騙不了我的。」
世雄平靜地說「人如果沒有一點敬畏之心，與畜生何異？靖康元年，你喝烏龜湯喝的流鼻血，這件事有沒有？」
當年，胡三弄回來兩個王八，當親爹一樣伺候，還娶了金貴的名字——大寶二寶。狗兒的姥爺過七十大壽，就想喝個王八湯，狗兒娘擅自做主，將大寶燉湯。原湯被狗兒喝了大半，姥爺喝到的不過是二茬湯，狗兒流了鼻血。此事只有他和娘知道，爹和姐姐都不知道，小牛鼻子怎麼知道的？
狗兒坐起來，儼然在瞻仰怪物，道「行啊，有點門道！再說說，你還知道什麼？」
「你原來不叫狗兒，可是有的？你六歲那年，在汴河游水，掉進一個樹坑之中，差點淹死。你是抓著狗尾巴才脫離了險境，後來你爹給你改了名字叫狗兒，我說的可對？」
神了，連這事他也知道？
狗兒倒驢不倒架，男子漢大丈夫就是不認輸「純屬巧合，被你蒙上了。」
「洞房花燭夜，你一個對子沒對上來，被你夫人……」狗兒的爪子閃電般摀住大嘴，搖尾乞憐「行了，行了！嘴下積德，我胡紘還要做人，你世雄還要修道，與人方便自己方便，方便就是方便，此方便不同於彼方便，下一刻，兩個方便都是一樣的方便。我想去方便，想必你也是想的，怎麼樣，咱哥倆一起方便？」
重陽子笑道「請自便！」
狗兒自討沒趣，出來方便，隔壁「唏哩嘩啦」，正副大使正在壘長城。由虎翼水軍率先發明的雀牌，而今已經傳遍神州，深受國家棟樑以及棟樑旁邊的大梁小梁們的鍾愛。老少皆宜，雅俗共賞，男人打得起勁，女人玩的邪乎，有某個死腦筋的議政院下院代表在會議期間提出議案，請皇帝陛下下達敕令，禁止雀牌。回到家中，被熱愛雀牌的父親大人罰跪一天一夜，被揣著雀牌睡覺的夫人一腳踹下水磨梨花床，被京城十幾家店舖宣佈為不受歡迎的人，差一點成為人民的公敵。沒奈何，灰溜溜地撤回議案；第二年他也被撤銷了代表的資格，連家人都不他，誰還能買他的帳？所謂一家不治無以治天下，這樣的人根本沒有資格成為光榮而神聖的下院代表。因為，他只能代表他自己，不能代表廣大的人民群眾啊！
同知樞密院事劉琦曾經自嘲地說「千年之後，即使有人不記得種無傷，肯定會知道劉琦。無他，雀牌之故也！」
在劉琦的手中，雀牌變成一種有趣而合理的遊戲，有人將劉琦稱為「雀牌相公」，聽說劉琦只是一笑而已，並沒有太在意呢！
「東風！」羅亞多隨手扔出一張牌，「劉大帥好像不是在與三個對，而是在與自己打牌。你們打你們的，我打我的；你們說什麼我全聽不見，仍然在想自己的事情；即使他閉著眼睛，你也別想矇混過關，該胡人家照樣胡。」
李顥笑道「這也太神了。」
羅亞多道「您還別不信，我曾經親眼所見。就是這位海盜頭子梅天良，明知道大帥在做十三張，手裡掐著一張『ど雞』，都掐出水來了，清一色筒子有聽，不得不出！那天打了四個時辰，大帥很累，雙目緊閉，仰在椅子裡面似乎睡著了……」
梅天良說「我將ど雞打出去，小聲說ど雞。聲音很小，大帥沒動靜。娘的也真是活該倒霉，早不放晚不放來屁了，沒憋住放了一個響屁。我的屁不是蓋的，那叫一個響。大帥醒了，第一句話就問走水了？然後將牌推倒，胡了！」
「哈哈」，眾人好一陣笑。
羅亞多悠然道「大帥牌打順了，事事都順。記得他調任回京的前一天，連坐九莊，最後一把胡了個『孔雀東南飛』。大帥說，朝廷有人來了。果然當天晚上使者就到了，大帥榮升執政。咱打牌不過騙兩個酒錢，劉大帥打牌，下可以治軍，上可以治國，人比人氣死人啊！」
一直沒有做聲的王巖說道「八千萬人才選出七名宰執，豈是能輕易相比的？李相公為相二十年，榮寵無二，家中也定必有奇事。郎中可否賜教？」
李顥道「金兵圍城，家父受任於危難之間，一身擔國運，可謂食不知味寢不安席。身邊的親兵侍衛死了十七人，家父毫髮無傷。有些事情，冥冥中自有天定吧！」
是啊，也許真是如此。今天身在大海之上，或許也是天定吧！