第二日丑時前後,船隊抵達澎湖。碼頭上懸掛著一面燈籠,分外醒目,島上沒有一點聲響,雙耳只能聽到海水拍打船板的聲音。
劉琦立於船頭,沉聲道「命令,左一福船前出,朝海面鳴炮,告訴叛賊,我們到了。」
傳令兵應聲而去,眨眼間,帥船桅桿上懸掛的燈籠產生了變化,同時,「咚咚」戰鼓敲起,通過這兩種方式,一齊把命令傳達了下去。白天,可以通過旗語;晚上,只能通過燈籠來傳達命令。
左一福船,傳回信號,向前逼去。
「轟隆」一聲炮響,岸邊的水草中驚起無數的水鳥。鳥兒不停地驚叫,向遠方飛去了。
劉琦又道「喊話!」
羅亞多帶著船上的士兵,齊聲喊道「叛賊聽著,我們是大宋虎翼水軍,前來擒拿叛逆!降者不殺,降者不殺!」
一刻鐘的光景,劉琦等得不耐煩,忽見碼頭上亮起兩個燈籠,影影綽綽,走來三人。
「對面可是劉大帥的隊伍嗎?」
「正是!」
「叫羅亞多過來談談!」
聽聲音,說話的正是雷豹。羅亞多領命,帶著兩名小校,換乘小船,直達岸邊。
看到雷豹,羅亞多故作親熱,緊趕幾步上前,抱拳拱手道「哎呀,雷大哥,想死兄弟了。」
雷豹「哼」了一聲,揀了一塊岩石坐了,道「你個狗東西,就是這麼想我的?拐了泰雅族的小娘子,劫了給我們送吃喝的船,連個屁都不放就跑了,算他娘的哪門子兄弟?」
羅亞多笑著,湊上前坐下說道「雷大哥,兄弟冤枉啊!」
簡短地介紹了那晚的情況,羅亞多又道「德通、德進兩位哥哥可好?」
雷豹瞪著牛一樣大的眼睛,盯著羅亞多看了一會兒,半晌才道「算你小子還有些情義,還記得雷大哥、雷二哥。我接了大哥的命令,要我投降。不過,老子有兩個條件,答應了,我就降;不答應,咱就打,老子誓死不受窩囊氣!」
「哎呀,漫說三個條件,一百個也答應,快說!」
「第一,我們降了之後,不能幫著你們打琉求。都是自家兄弟,下不去手!還有一條,不願降的兄弟,不能殺了他們,可以任由他們來去。就這些,給一句痛快話!」
這麼大的事情,羅亞多當然不能擅自作主,回去請示大帥才能定奪。
雷豹的條件,劉琦一併答應下來,心道這個雷豹還是一條有情有義的漢子呢!
談判成功,澎湖守軍投降,大宋艦隊登上澎湖。
不願投降的幾十名官兵,劉琦派人嚴加看管,待到戰事結束,可以放他們回家,但是回台灣是絕對不行的,他們回去把澎湖的事情一說,雷德通兄弟就危險了。派出戰船警戒,大隊人馬上岸,立營紮寨,終於可以好好休息一下了。
半夜,忽然被吵醒,大帳外面亂作一團。劉琦抓起寶劍,衝了出來,一名親兵跑來稟報「大帥,剛投降的士兵嘩變,上護軍已經過去了。」
「過去看看!」
來到動靜最大的地方,雷豹帶人為一方,左廂一名指揮使帶著人為另一方,抄著兵器,怒目而視。兩方陣中,都有人受了傷,上護軍蘭德言帶人將雙方隔開。
「什麼玩意,一群草寇,敢欺負老子的兵,還反了你了!」
「有膽子再說一遍?都是兩條腿掛一個卵子,咱就不信,你的腦袋能硬過咱手裡的刀!」
劉琦大喝一聲「都給我住口!把兵器放下,不從軍令者,皆斬!」
看到大帥到了,那名指揮使知道事情鬧大了,率先把手裡的刀丟在腳下,身後的士兵,有樣學樣,放下兵器,佔到一邊;雷豹還在猶豫,對上劉琦的目光,心裡一哆嗦,也繳了械。
劉琦問道「怎麼回事?」
事情不複雜,左廂的一名兄弟,跟雷豹手下的人拌嘴,說了一些不好聽的,諸如野蠻、愚昧、草寇、小賊之類的話,偏趕上這名新投降的士兵又是雷豹的親信,沒受過這個氣,動手就把人打了。起了衝突,有來拉架的,有起哄的,越鬧越大,最後雷豹和那名指揮使,帶著人,抄傢伙就要干了。
事情清楚了,劉琦從隊尾走到隊頭,一字一頓道「他們是新來的弟兄,不知道軍法,我不怪他們。你們呢?難道你們也不知道?」
士兵們低下頭,沒人敢說話,就連大聲出氣都不敢呢!
「上護軍,該如何處置!」
上護軍蘭德言,平常半個月也說不上幾句話,不過一說話,擲地有聲,都能在地上砸出坑來。
蘭德言黑著臉,道「肇事者,斬;營指揮使,打五十軍棍,伽號游營!」
鬧事的小兵,營指揮使聽到這話,一齊跪倒,連連叩頭,懇求饒恕。
劉琦道「就這麼辦吧!」
上護軍手下的兵撲上來,這邊打板子,那邊拖下去砍腦袋,不一刻,一顆血淋淋的人頭端上來,那邊還在挨板子的傢伙,低聲「唉呦」著,大帥瞧不起軟蛋,即使疼也要強忍著啊!
鬧事的宋軍散去,剩下雷豹一夥。劉琦微微一笑,道「你們剛來,還不知道軍營的規矩,有情可原。從今天開始,本帥將一視同仁,再違反軍令,嚴懲不怠。雷豹,過來回話!」
劉琦在笑,看得這些草寇心中直冷,聽到雷指揮被點到了名字,大家更是驚慌,以為雷豹要受到責罰,不由自主地上前幾步,就要跟著去。
雷豹一瞪眼,示意大家不要跟著,上前幾步,一抱拳道「雷豹來了!」
「本帥如此處置,你可服氣!」
「服氣!」
劉琦又是一笑,道「既然成了一家人,你們也不能搞特殊。大宋軍隊有一條規矩,從都一級開始,都要設立護軍。你手下五百人,還由你來指揮,不過,護軍要馬上入營,有何意見?」
雷豹問道「護軍是個什麼東西?」
蘭德言回道「護軍者,協助軍事長官開展工作,主要負責軍隊軍紀、思想等事宜。」
雷豹實在是不願意,身邊多了這些監視的眼睛,想想都膩歪。但是,看到劉琦的笑容,再不敢不依「末將願意!」
「好,就這麼定了!上護軍去辦這件事情。」劉琦轉身回帳休息。
七月十五日夜,出去探察第二登陸場的人回來了,帶回的是好消息。楊麼盤踞的順天港之南百餘里的地方,有一處海灘可以登陸,中小船隻都能停靠,而且從此處登陸還有一個好處,那就是距離順天城只有一百里,長途奔襲,半天時間就可以趕到。
稍作準備,張憲率領一萬軍卒,在濃濃的夜色中出發了。
七月十七,劉琦率領大小戰船二百餘艘,護衛著百餘艘運馬船,直擊順天港。
劉琦趕到的時候,楊麼正在辦婚事,天地已拜,洞房未入,聽到宋軍來攻,楊麼吩咐一聲更衣,帶著人上了城牆。順天城建好了,設兩座城門,兩道水門,城牆高三丈,厚一丈,這已經是島上人力物力的極限了。
站在城頭之上,極目遠望,宋軍艦隊遮天蔽日,好大的氣勢啊!戰船三百餘艘,還有幾條超級大船,從外表來看,應該不是戰船,而是運兵船。楊麼現在共有幾十條船,敵我力量懸殊,水軍出戰肯定賺不到便宜,停在港灣之內,又弱了自家銳氣,該如何是好呢?
沉思片刻,心中有了計較,楊麼道「給我備一條海鰍,孤家要試試這些人的膽子!」
這是什麼話,撂下幾萬軍民,自己駕船挑戰,一旦出點閃失,如何是好?
荀若望忙道「殿下,萬萬不可,萬萬不可啊!」
阿美族首領秋海也說道「這裡離不開殿下,不行,就是不行!」
秋海四十多歲,中等身材,顯得異常幹練,他說的話在島上八族中最有份量,其它族長也跟著勸說,怎奈楊麼心硬如鐵,不是幾句話就能回頭的。
楊麼一笑,道「能戰方能守,敵眾我寡,如不能拚死殺敵,則死無葬身之地,此誠危急存亡之秋。孤當身先士卒,先挫敵鋒,再做計較!諸位卿家按照事先佈置,緊守城池,事急難決,聽荀先生招呼!」
「是!」
楊麼忽地想到了什麼,會心一笑,道「取一罈酒來!」
自有人答應著,取來酒,楊麼卻是不喝,吩咐放進船裡。
一干文武,一直送到水門,「吱呀呀」絞盤轉動,打開水門,楊麼單手持方天畫戟,帶一名小校划槳,海鰍船箭一般向前方駛去。
距離大宋水軍百餘丈的位置,海鰍船「唰」地劃過一道弧線,楊麼運丹田之氣,喝道「孤乃大楚之王,何人敢出陣一戰!」
叛軍齊聲叫喊,為戰無不勝的殿下喝彩。
雙方距離不可謂不遠,楊麼的聲音,就是能聽得清清楚楚,也是怪了。劉琦望著海中的小船,不禁暗暗讚歎,楊麼真是一條好漢。不說別的,就是這一身肝膽,豈是尋常人有的?
傳令兵回報「楊副帥,請求出戰。」
楊副帥,自然就是楊欽。楊欽當年在益陽大戰的時候,連勝三陣,如果不是牛皋裝瘋賣傻,楊欽又久戰力虧,未必會輸給牛皋。他的武藝,劉琦非常賞識,單論水上廝殺,劉琦恐是不及,但是,楊欽身為軍團都虞候,出戰若是不勝,豈不是要折了大軍的士氣?即使要出戰,也暫時輪不上他吧?
「不許!」
很快,各船軍官,紛紛請戰,劉琦正在猶豫派誰去更合適,只聽對面的楊麼喊道「叛賊楊欽何在?今日,孤要用汝頭,祭奠先王在天之靈!」
海鰍船在海面上兜了一個圈,煞是威風,引得城牆上的叛軍又是一陣歡呼!
「大帥,楊副帥再次求戰!」
逼到了死胡同裡,楊欽是必須出戰了。否則,以他的性子,會窩囊死的!
「准!」
右手邊,一條魛魚船駛出,在激昂的鼓聲中,來到陣前。
楊欽赤著上身,拎著鬼頭大刀,立於船頭,就像當日益陽水中一般威風。抱拳拱手道「楊兄弟,別來無恙!」
楊麼凝神著眼前這個人,曾經是最好的兄弟,現在是恨之入骨的仇人。沒有他和黃佐的投敵,師傅不會死,大楚也不會亡。可是,當年就是他把自己背進了廟裡,也是他不止一次代替師傅教授自己武藝。八大聖使,一個焚天,一個刺天,他們感情最好,而今,為何就成了仇人呢?
「叛賊,孤早已不是你的兄弟!」
楊麼的內心在掙扎,楊欽又怎會好受?今天,從看到楊麼的第一眼開始,那些已經淡忘的事情,忽地清晰起來,一樁樁一件件在眼前閃過,以為早就忘了,卻只是暫時封存了起來,今天不是又全想起來了嗎?
楊欽抱著大刀,悵然道「我們本來能成為最好的兄弟!」
「你不配!」
各種情感交織在一起,品不出那是什麼滋味,楊欽忽地笑了起來,沒什麼理由,就是想笑呢!
「你叫我叛賊,我罵你匪首,罵來罵去,沒什麼意思。拋開叛賊、匪首,喝一杯如何?」
一陣久長的沉默,楊麼也笑起來,爽快地說道「好!」
「噗哧」一聲,楊欽將大刀插在船板上,抱起船裡的一罈酒,縱身一躍,來到楊麼的船上。兩人面對面坐下,也不顧烈日當頭,也不顧刀槍如林,也不顧滄海橫流,各自抄起一罈子酒,「哈哈」大笑,哪裡是必欲殺之而後快的仇敵,更像是生死與共的兄弟啊!
「你喝我的!」
「好,我喝你的!」
楊麼接過酒罈,把上面的蓋子投進海中,仰脖灌了一口,一種久違的味道又回來了,瞬間,想起了幾千里之外的家鄉,想起了八百里洞庭,想起了那些快意恩仇的痛快的日子。
這是武陵春,家鄉的酒啊!
「武陵春?」楊麼明知故問,即使知道,還是要問一問的。
「正是!」
楊欽也喝了楊麼帶來的酒,不是一口,而是連喝三口,放下罈子,用手抹一把嘴,長出一口氣,道「好,痛快!」
「痛快!」楊麼也高聲讚歎。
楊麼問道「嫂夫人可好?」
「好,」楊欽回道,「給我生了三個兒子,再好不過的女人了!兄弟你呢?」
「今天是我大喜的日子!」
楊欽大笑,接著連連搖頭,舉起酒罈,道「百年好合,早生貴子!」
「你都生了三個兒子,我總不會差過你去!喝!」
酒罈輕輕一碰,「咚咚咚」,又是三大口!
楊麼忽地問道「當今何許人也?」
楊欽一愣,想不到他會問這樣的問題,道「聖明寬仁,可比光武;雄才大略,直追漢武。千古明君也!」
楊麼狂笑搖頭,也不說什麼,只是喝酒,喝家鄉的武陵春。
「我們是何樣的兄弟?」楊欽問道。
楊麼道「你死我活的兄弟!」
兩人又是一陣大笑,酒罈一碰,直至將酒喝得一滴不剩。
揚手將酒罈扔進海裡,楊麼起身,背身持戟,道「取兵器來戰!」
楊欽哈哈大笑,翻身回到小船,抄起鬼頭大刀,再度躍起,一聲爆喝,凌空劈下。楊麼讚一聲好,前把穩住,後把一合,「撲稜稜」戟頭的三尺紅纓亂顫,竟不去架大刀,而是刺向敵人前胸。
鬼頭刀悠忽改變方向,「噹」地一聲,劈在戟尖,隨著戟身的下沉,楊欽身子落地,輕輕一點再度飆起,一連三個滾翻,纏住對手,刀光霍霍,一刀緊似一刀,一刀快似一刀。兩息之間,已經劈出了十幾刀。
楊麼的方天畫戟舞動開來,但見戟影漫天,哪裡還能看清他的真身何在?
一陣纏鬥,誰都沒佔到便宜,兩人相視大笑,挺身再戰。
斗幾十合,還是個旗鼓相當的局面,楊麼陡然宣和「無量天尊!」
大戟「啪啪」連環點出,鎖住楊欽前進後退的方向,楊欽要想破圍而出,哪裡才是破綻?
「叛賊,還不授首,更待何時?」
眼前的戟影,突然化為漫天的蓮花,一時間,楊欽分不清哪裡是真實的存在,哪裡是虛幻的化影。
這是鍾相的絕技,到底還是偏向楊麼,只傳給了他一人!
這本就是無解之招,唉,今天夠戧啊!
怎麼辦?
快,要來不及了!
「虛影幻境,不看也罷!」
岳飛的話忽然在心底響起,楊欽猛地合上雙眼,立即感到左側氣流的詭異變化,身隨心動,大刀送出,一聲脆響,彈起畫戟,睜眼觀瞧,楊麼難以置信地看著自己。
能接住這必殺的一招,不但對手不相信,就是楊欽自己也不相信呢!
忽然,身後傳來急促的銅鑼響,聞鼓而進,鳴金而退,軍令難違,不得不退!
幾乎就在同時,叛軍城頭上,也響起了銅鑼聲。
「保重!」
「保重!」
兩人互道珍重,帶著無比複雜的心情,回歸本陣。