靖康五年五月十二,宋夏兩國於西平府簽訂盟約,誓言盟好,共享太平!
盟約中規定夏國以五萬匹馬,五萬石鹽,一百萬兩白銀交換西平府。原屬夏國的黑山軍司、神勇軍司、嘉寧軍司、祥佑軍司土地歸大宋管轄,原住民聽其去留。宋夏兩國通商,稅賦定為貨品總價值的一成,產生的糾紛,雙方協商解決。
西夏經此一戰,元氣大傷,再不能對大宋構成威脅!
——《靖康大事記》
趙桓離開西平府返回京城,尚書右丞秦檜出任談判正使,留下來負責與西夏談判。
「相公,這是新任鹽州知州鄭億年的稟帖,您見不見?」長隨秦小雙手捧著帖子,恭恭敬敬地說道。
鄭億年,不會是同名之人吧?
這時,秦檜已經飽了,扔下筷子,用水淨口之後,轉道客廳,要見見這個鄭億年。隔著簾子一看,果然正是印象中的那個人。
鄭億年的父親鄭居中,地道的汴梁人,前朝做過宰執,雖然因為蔡京的引見而得以陞官,卻頗遵紀綱,好評如潮。政和年間,鄭億年參加會試,一舉得中第九名。時任主考的李邦彥與鄭居中不和,將鄭億年得中的消息洩漏了出去,一時間物議沸然,皆言宰執有舞弊之事。皇帝命人徹查,查無實據,又親試鄭億年的才華,還真是一個有才能的人,於是手詔庇護,平息了風潮。
秦檜是鄭億年前一科的進士,所以對這件事情印象很深。況且,兩家還帶著姻親關係。鄭億年的母親是妻子王氏的嫡親姑母,而兒子秦熹的親生父親王換,娶的妻子就是鄭億年的妹妹。關係本是很近的,但是這個鄭億年自持身份,再加上又有些風骨,自己出任宰執以來,並未前來探望。
進到客廳,看到鄭億年,秦檜親熱地打招呼,命人上茶,上好茶!
鄭億年很胖,足有二百斤,坐在椅子裡,「呼呼」喘氣,屋子裡頓時熱了起來。
「下官本該早來拜訪恩相,又恐河東獅吼,真是慚愧慚愧啊!」鄭億年道。
王換怕老婆就是非出名,否則也不會把兒子送人,王妻就是鄭億年的妹妹,正是一報還一報,嫂子學小姑,河東獅吼天下聞名啊!
秦檜微笑道「嫂夫人比之令妹如何?」
鄭億年赧然道「有過之而無不及,慚愧慚愧啊!」
「哈哈,」秦檜忽然覺得眼前這個人不但不令人討厭,反倒有些親近呢!秦檜也是怕老婆的,不過,王氏很注意在外人面前,保持自己丈夫的光輝形象,所以,表面上還光鮮,其中甘苦也只有自己清楚了。
秦檜客氣道「彼此彼此,談不上慚愧不慚愧的!鄭兄此來來,若是有事,儘管說出來,能幫的自然不會坐視不理!」
鄭億年卻不說什麼事情,取過一個精緻的盒子,慢慢打開,現出一柄畫軸來。
展開觀瞧,彷彿是柳公權傳世名作——蘭亭詩貼。
柳公權是唐朝著名的書法家,尤擅楷書,與顏真卿並稱於世。此書貼,乃絛絹本,烏絲欄,行書,裝裱甚是考究。寫的是王羲之等人蘭亭宴會上所賦詩篇,行書為主,中間雜以小楷,筆力遒逸,郁勃頓挫;結字意態爛漫,每於險中生態;而枯潤纖穠掩映相發,干筆、濕墨多韻趣。鋒勁處如劍光凜冽,游絲細筆亦似鐵鑄鋼澆,越品越有味道。
良久,秦檜撫案讚道「驟見之恍然若未識,久看愈妙,乍看之亦似有一二俗筆,而久之則俗者入眼作嫵矣。妙,妙,果真是妙啊!」
鄭億年聽秦檜之言,心中大喜,道「下官久慕恩相真跡,苦無緣得見。願以此貼做潤筆之金,求一幅墨寶,可好嗎?」
鄭億年是個聰明人,真是聰明呢!這個送禮的法子,豈是什麼人都會的?
秦檜心情大好,就在書案上寫了一幅字,寫完後道「見笑,見笑了!」
鄭億年讚道「人皆言張相公的字好,以今看來,恩相猶有過之呢!」
秦檜擺擺手,連稱豈敢,其實心裡倒是認可了他的評價張邦昌的字太軟了,秦檜還是看不慣的!
賓主再度落座,鄭億年掏出手帕,擦了擦汗,又道「驟入邊陲,不知所措,求恩相指點迷津!」
這才算進入正題!
秦檜道「鹽州,肯定是不會讓的,而一旦放棄西平府,鹽州則成為前沿,你的擔子很重啊!冠軍大將軍還是會留下,至於新任的經略安撫使,為協調文武關係,也許會調熙鳳路經略安撫使過來頂一陣子。你與這兩人可是相熟的?」
鄭億年搖搖頭,一副茫然的樣子。
「我會為你說話的,什麼時候都會為你說話的!」秦檜突然想到一件事情,「想離開這裡?」
鄭億年起勁地點頭,大腦袋就像水中的瓢,一上一下,煞是眼暈呢!
秦檜招手,將鄭億年喚到身前,附耳說了幾句,鄭億年面有難得,繼而重重地點頭,退了下去。
此人可大用,秦檜發現了一個與自己有幾分相像的人,心中很是得意!
鄭億年剛走,又有人來報西夏使節到了。
呵呵,來得好快啊!想想也是,二十萬大軍不請自來,把人家的院子院佔了,不知什麼時候就會衝進屋子裡去。這種情況下,誰不著急,誰能睡得著呢?
「來人官居何職?」
「尚書省給事中!」
「哦,」秦檜臉上的笑容陡然化為寒冰,「汝現居何職?」
伺候的人被問得一愣,好好的問自己的官職做什麼?
「小的不過是一名小小的書辦,無品無階,相公……」
秦檜忽然道「嗯,大宋的書辦不小了,足以抵得上西夏的給事中呢!本官命你,全權接待西夏使節!」
什麼?
小書辦呆在原地,怎能相信?相公這麼做,豈不是兒戲?
秦檜又笑了,溫言道「不要怕,天塌不下來。接待上的事情,不能失了禮數。先不要提談判的事情,對方逼得急了,你只需說——我家相公有言,請李仁忠來!記住啦?」
小書辦忙不迭地點頭,轉身欲去,又聽相公道「好好做事,做的好了,保一個員外郎是穩穩的!」
員外郎嗎?正七品員外郎?
小書辦立時覺得,自己就是員外郎了,挺胸抬頭,器宇宣昂,邁大步走了出去。
兩天之後,小書辦回報西夏使節回去請李仁忠了!