[SOHU廣告][百度廣告][智源廣告][阿里廣告][Google廣告]楊應麒和曹廣弼聽說後面來了契丹的騎兵都吃了一驚。狄喻道:「有多少人?」
劉七道:「只有三騎,他們看不起我們,直衝上來,被歐陽公子射倒了一個,其他兩個退走了。歐陽公子正去奪馬。」
狄喻道:「胡鬧!」轉頭對曹廣弼道:「這裡都是漢家同胞,還請曹兄弟代為通傳,讓我們入境避難。」
曹廣弼道:「這事我作不了主,你們先在這裡等著。」
縱馬回去,他的同伴是個中年老兵,聽了他的話道:「你糊塗!這種事情如何信得他?就算這些人真的都是漢人,也難保沒有幾個奸細。你就是稟告上去,防禦使大人、都監大人都不會答應,也不敢答應!」
曹廣弼又道:「聽說後面還出現了契丹騎兵,你等著,我去看看來。」
也不理會同伴叫他停下,縱馬從五百人眾的隊伍旁掠過去,來到隊伍末梢,果然見三十步外伏著一個遼兵的屍體,歐陽適奪了馬,正慢慢走近。更遠處則是兩黑點,想必是剛剛逃走的契丹騎兵。
曹廣弼道:「你好大的膽子,遼兵也敢殺。」
歐陽適冷笑道:「看你這裝束是宋朝的兵卒吧,聽說北境的兵將都畏遼如虎,恨不得把他們當祖宗供起來,原來不假。」
曹廣弼聞言大怒,正要發作,身後一人道:「衛國保民,乃是軍人職責所在!大宋不能恢復燕雲,致使漢家百姓在北疆為奴為婢,如今棄兒歸家,只求宋廷能給我們一方土地以避異族,苟全性命而已——這也不行嗎?」
曹廣弼心頭一震,回頭望去,見是一個氣宇軒昂的年輕人,年紀和自己差不多,當下問道:「你是誰?」
歐陽適道:「他是我們的頭兒,叫折彥衝!我叫歐陽適。」
曹廣弼道:「這件事情我們作不了主。不過這裡已近雄州要衝,你們不能再前進了,先停下來,等我回去稟明,得都監許可,再放你們入境。」
歐陽適冷笑道:「停下來?契丹的候騎都追上來了,我們若在這裡停下,等你請了命回來,我就剩五百具屍體了。」
曹廣弼道:「那你們想怎麼辦?」
折彥沖道:「我們是步行,走得沒你快,可能還要一兩天才到雄州城下,你自去報告,希望到了城下能聽到你的佳音。」
曹廣弼沉默半晌,道:「好吧,不過你們最好約束點,不要添亂子。」
折彥沖指著秩序井然的五百餘人道:「你看看他們,像是會添亂的樣子嗎?」
曹廣弼點了點頭,縱馬而去。
忽然一個人道:「等等!」
曹廣弼聞言望去,只見是剛才跟在狄喻身邊的那個孩子,不由得一奇,問道:「是狄先生叫你來傳話麼?」他想一個孩子能有什麼見識!多半是狄喻派他來傳話。
楊應麒不慌不忙,說道:「你一個人回雄州,萬一不回來,我們怎麼知道你們長官的意思?還是讓我們中一兩個人跟你回去吧。」
曹廣弼正色道:「不行!實話對你們說,我對你們也不是十分信任!怎麼知道你們這種要求是不是暗藏詭計!萬一你們是奸細,我把你們帶進雄州,豈不是開門揖盜?」
楊應麒道:「那這樣吧,我們就只派一個人去。這樣你們就好控制了。行吧?」見曹廣弼還在猶豫,楊應麒道:「就讓我這個小孩子跟你去,你總放心了吧!」
折、曹、歐陽都吃了一驚,折彥沖道:「那怎麼可以!」
楊應麒道:「報信只是一件很簡單的事情,我一個小孩子就做得來。再說我只是個小孩子,想來雄州的留守大人就算不納我們,也不會對我怎麼樣。」
折彥沖和歐陽適對望一眼,他們自然知道楊應麒這個「孩子」其實沒他自己所說的那麼簡單,論到聰明機變,只怕五百個人裡面沒一個及得上他。
歐陽適道:「我看,就讓應麒去吧。他雖然還不到十三歲,但也算是個小大人了。」
折彥沖躊躇了一會,這才點了點頭,對曹廣弼道:「你不會連個小孩子都怕吧?」
曹廣弼沉吟道:「好吧。總之如果你們真是良民,最好守點規矩。」
折彥沖道:「我們只求有口飯吃,能活下去就很滿足了。」
歐陽適跳下馬來,對楊應麒道:「會騎馬嗎?」
楊應麒道:「我和開遠哥哥被賣到契丹以後,曾經做過幾個月的馬奴,會騎。」說著攀上了馬背。這幾個月來得到狄喻這個武術大家的指點,楊應麒的身手已經頗為了得,尋常十六七歲的少年也不是他的對手。
曹廣弼見了楊應麒上馬的身手,讚道:「好本事。我在你這麼大的時候,只怕也勝不過你。你叫什麼名字?是北方人麼?」
楊應麒道:「我叫楊應麒,是江南人。」
曹廣弼奇道:「江南人?」
楊應麒道:「我家原來也算是書香門第,卻被花石綱害得家破人亡。為了逃避暴政出海,偏偏遇上了暴風雨,竟被刮到契丹境內的海岸,這才流落為契丹人的奴隸。」
曹廣弼聞言不由得黯然,對於花石綱的暴政,他也有所耳聞。實際上,北邊邊州老百姓的生活同樣不好過。
當下曹廣弼在前,楊應麒在後跟著,兩人離開後,歐陽適走到折彥沖身邊道:「你看怎麼樣?」
折彥沖道:「這姓曹的官階太低,納不納我們由不得他作主。你這邊呢?來追的是契丹邊境軍的候騎,還是……」
歐陽適道:「契丹話我是聽得懂的,當時他們衝近的時候叫我們狗奴才,那多半不是契丹防守軍的侯騎,而是衝著我們來的追兵——我都說了那七個人不可靠。如果不是他們中有人作了漢奸通風報信,契丹的追兵絕不會來得這麼快。」
折彥沖道:「不管怎麼樣,現在已經到了宋遼邊境。為了我們幾百個逃奴,遼軍未必會大動干戈。遼人漢化已深,人來少了我們不怕,若要發動大軍,多半還要層層匯報,看來我們還有時間。就啟程吧,希望能趕在契丹大隊追兵到來之時避入雄州。」
歐陽適嘿了一聲道:「我怕的是到了雄州城下,人家卻不要我們!」
折彥沖神色一黯,道:「先去看看再說吧。應麒為人機敏,有他跟那姓曹的一起,事情也許會順利些。」