曹廣弼凝望燭火，歎道：「我要來宋，其實遠在我大哥前往大定府之前就己經決定了。」
李綱心中一奇，卻不打斷。
曹廣弼道：「其實當女真透露出要我們從金侵宋的消息後，漢部就分成了兩派：其中一派，怕漢部如果不從會被女真攻擊，所以贊成此事；又有一派，不願被女真脅從幹此不義之事，所以反對！」
李綱道：「曹先生便是後一派的？」
「不錯。」曹廣弼道：「當時兩派糾紛不清，我落了下風，眼見事情難為，便與大哥說：如果從金侵宋難以改易，我願束辭職，盪舟歸宋相助。我大哥素重情義，且他心中也是不願從金侵宋的，所以並不拘我，曾暗示作為執政的七弟等人，從我之願放我回歸。」
李綱奇道：「折將軍為漢部之，曹先生為漢部之副，你們兩人都不贊成從金侵宋，怎麼還會落在下風？」
曹廣弼道：「我漢部之制，循的是上古國人議政之制。國人議定之事，我大哥亦難更改。當時大會部民商議，結果人情樂安懼危，多擇從金，所以我們才落了下是。」
李綱搖頭道：「如此大事，如何能謀於群小！」
曹廣弼歎道：「我大哥也絕知從金侵宋萬不可行，這才力排眾議，前往大定府勸諫金國的大元帥斜也。誰知道金人全無信義，竟然把我大哥給軟禁了！這才引了後來之事。幸好漢部還有我七弟在，他是個智計無雙的人物，多方設往，這才守住了遼南！」
李綱道：「聽說漢部曾與金人打過一仗？」
曹廣弼道：「是。」
李綱便問勝負如何。
曹廣弼道：「大哥在他們手裡，我們不敢攻擊，唯防守而己。當時城內有精兵萬餘，金軍六萬，麈戰經旬，城不能下，金兵死傷頗重，這才退兵講和。」
李綱心中把遼口的精況也汴粱的情況盤算片刻，問道：「當時守城將領，便是曹先生麼？」
「不是我。」曹廣弼道：「是我三弟楊開遠。」
李綱哦了一聲道：「原來曹先生的兄弟中另有將才！」
曹廣弼頗感自豪道：「不錯！三弟這一仗打得很漂亮！若不是他打好了這一仗，漢部的形勢便不堪設想了。」跟著又歎道：「儘管如此，但我們最終也沒能迎回大哥。他們拿了大哥作人質敲詐了我漢部大批錢糧，往昔茶葉、絲綢等貢物也都加倍！我們投鼠忌器，不敢不從。只是他們再命我們隨他們侵宋，我們便再不肯做了——金人如此無信無義，叫我們如何再相信他-但他們有我大哥在手，也不怕我們會抄他們後路了。因此與我漢部講和之後，馬上興兵南下，入燕京，侵河北，競成今日之局面-我在津門聽說大宋危急，坐臥不安，於是辭了七弟只身前來，雖然自知道力薄，卻也顧不得了。」
李綱道：「折將軍與曹先生高義，令人欽佩。如今漢部與女真有怨，有我大宋有親，眼下事態危急，依曹先生看，兩家能否聯手，共抗金兵？」
曹廣弼搖頭道：「若漢部能與大宋公開聯手，我便不來大宋了——直接在遼南舉兵便是。如今漢部是我大嫂稱制，七弟主政，他們要保住我大哥性命，無論如何不敢出兵的。我七弟能答應我不一兵一卒助金侵宋，又默許緩急之際可暗中助大宋以錢糧物力，己經很不容易了。」
李綱聽到這裡，皺眉不語，曹廣弼道：「其實大宋之難，不在無外援，而在有內患。這一點別人不知，李大人還不清楚麼？」
李綱神色凝重，問道：「曹先生所謂內患，指的是什麼？」
曹廣弼道：「最大的內患，便是皇帝宰相全無迎戰之氣魄，每日家但想著苟且偷安，避敵南竄而己！」
李綱臉色一變，慌忙搖手道：「宰執或者無能，但聖上天意難測，曹先生不可胡亂言語。」
曹廣弼憤然道：「在開封府衙門外，我因是對著一千平民，不想冒犯皇帝，言語間便客氣了三分。但李大人是明白人，我也就不怕直言-我來了這麼些天，天天盼著皇帝召見，我好陳述守戰之策！但左等右等，只等來皇帝的一些賞賜慰撫——我曹廣弼又不是來大宋圖謀錢財，要這賞賜幹什麼！」
李綱道：「我大細明體制嚴密，皇帝輕易不見外來之臣，此為定制，非曹先生所知。」
曹廣弼哼道：「我漢部上下，多是燕趙逃民，又立部於大唐安東都護府舊地，地是華夏故地，民是中原故民，我等不遠千里而來，汴粱士民知道真相後歡呼夾道，趙官家卻視我們為外人麼？再說，現在都什麼時候了，還談什麼定制！皇帝不見我用我，那也罷了，畢竟大宋將才如雲，也不一定輪得到我。但這麼久以來也不見朝廷積極備戰，宮中府中，每日家只是想著要逃！如今大敵己經逼近，而皇帝卻如此做派，委實令人寒心！」
李綱霍地起身道：「非君之言，恕不敢聞！」
鄧肅在旁勸道：「廣弼兄，少安毋躁！」又勸李綱道：「伯紀兄，廣弼兄也是困於時局，救國心切，才有這等過激之語。」
曹廣弼閉上眼睛，許久才道：「李大人，曹某無禮了。」
李綱也即平復，說道：「曹先生如此激憤，想必如志宏所言，救國心切而己。這幾日我每聞邊將無能、宰執誤事也往往破口大罵。只是誤國者在臣不在君，此一節不可不辯！」
曹廣弼一笑，說道：「今日碼頭之事，李大人聽說過沒？」
李綱一聽眉頭緊摶，他今夜忽然來訪，也是被這件事給逼的。
曹廣弼道：「我既到汴粱，便不以外來之人而避嫌了。直說吧！今上先除太子為牧，再運寶貨南下，『巡幸』之意己明。皇帝一……一走，京師便難堅守。人心散亂，從此不可收拾！此事李大人應該比我更清楚。」他原本要說「皇帝一逃」，總算是臨時改用了一個不怎麼難聽的字眼。
李綱沉吟道：「我明日便約同懂上表，請留聖駕。」
曹廣弼道：「來得及麼？有用麼？」
這兩個問題，李綱既不能答，也不願答，只是起身道：「今夜一會，得益良多。夜深風冷，便先告辭，它日再來請教。」
曹廣弼聽李綱這麼說，便知道對方畢竟還不肯深信自己——這倒也在情理之中，因此曹廣弼並不見怪，也起身道：「本不敢相留，不過……」回顧鄧肅道：「我們那一圖一冊，便贈給李先生吧。」
鄧肅點頭道：「那圖冊交給伯紀，正得其人！我這便去取。」說完轉身入內。
李綱奇道：「什麼圖冊？」
曹廣弼道：「看了便知！」
不久鄧肅出來，拿出一冊，上有千餘字以爰圖畫若干，說道：「這是女真幾位大將的圖像，以及曹先生與我連日揣摩的金軍情況，伯紀閱過之後，便知北兵虛實。」
李綱大喜，再看那圖，卻是一副城防圖譜，曹廣弼道：「此為困悶無措時作的守城之圖，亦不知有用無用。大宋將官守城之術甲天下，萬一廣弼是班門弄斧，還請勿見笑。」
李綱欣然道：「曹先生過謙了。此二寶勝過萬金之饋-李綱不敢辭，便代大宋萬千生民謝過了！」
李綱從孔壁：「鄧志宏尚有拳拳之心!這曹二看來也無惡意，只是他言語未盡，尚不可全信。但他說皇上一旦巡幸，京師便難堅守，人心便易散亂此二語均中靶心!但我身為太常寺少卿，眼下難有機緣面聖，如何陳述這等大計?」一路行走，忽然望見一戶熟悉人家，燈籠上寫著一個「吳」字，跌足道：「我怎麼就忘了他!」匆匆朝***處而來。
李綱看到的這座屋宇，乃是大宋給事中吳敏的府第。
按宋代的政治制度，凡政令下達需經幾道程序：先由皇帝與宰相、執政大臣進行平章(即商議)，對皇帝的決定，宰執大臣有權反對；如果商議通過，再將「詞頭」(商議結果的要點)交由中書舍人起草，中書舍人有權封還；如果在中書舍人這一關通過了，再將草稿交由給事中審議，給事中有權繳駁；要到給事中這關也通過了，才會將政令返歸皇帝處讓皇帝「畫可」，然後才能批准公佈；公佈之後，台諫以至有關官員都有權對政令進行議論。皇帝繞開這些程序直接下旨的情況也有，但這種旨意是完全非法的，就是皇帝也不敢輕易亂來。
就這等政令決策、頒行、監督的程序而言，在當世己是極為嚴密、極為先進，就是漢部的決策程序與之相比也略顯粗糙。大宋士人在這等政治氛圍中成長起來，所以陳正匯、李階等人進入漢部後才有那般參政議政的熱情和抗辯封駁的骨氣!至於大宋這等政治體制為何反而導致積貧積弱，這個問題卻極為繁複，非數言能達，眼下只說李綱來見吳敏，吳敏與李綱交情深厚，但見他深夜來訪也感詫異，忙問所為何來。
李綱將自己剛才走訪孔壁：「那裡是嫌疑之地，我本不想孟浪前往，但日間聽聞宮中寶貨在碼頭出現一事，再也坐不住!如今形勢危急，聖上己除太子為開封府牧，恐怕正如那曹二所言，聖上是決意南巡，而欲留東宮以守宗社了!」
道君皇帝怕死，其實就是想趕緊收拾細軟逃跑，李綱雖然心知肚明，但他畢竟是臣子，言語間全用「南巡」。
吳敏沉吟道：「建儲守國，有何不妥?」
李綱道：「守宗社無甚不妥，但以開封府牧守宗社則不妥!如今金寇如此猖獗，宗社若是失守，中原恐無人種!然一開封府牧如何能號令天下豪傑共守此危城?」
吳敏問道：「伯紀的意思是……」
李綱慨然道：「聖上南巡之意若不可挽，為今之計，只有傳位於太子，以令天下!方可共守京師!」
吳敏臉色微變，帝王傳位這種事情最為敏感，雖然宋朝皇帝立儲都要與大臣商量，但大臣主動請求禪讓仍是極惹忌諱之事。
李綱見吳敏猶豫，激之道：「公以獻納論思為職，此時請對，為上極言此事!若言不合聖意，最多也不過一死!死有重於泰山、有輕於鴻毛!死得其所者，此正其時!我以豪傑視公，故有此言。莫非公亦貪生怕死之徒?」
吳敏臉色沉了下來，說道：「敏所慮者為國，非為身!」頓了頓道：「傳位太遽，請太子監國如何?」
李綱道：「不可!唐肅宗靈武之時，變故亦類於今日。當時不建位號不足以興復國家，而建號之議不出於明皇，使靈武名不正、言不順，後世惜之。綱竊以為聖上聰明仁慈，倘感公言，萬一能行此，金人必將悔禍退師，宗社因此保全，到時豈止都城之人獲安，便天下之人皆將受賜。此等大事，非勇猛廣大慈悲之心、忘身殉國者，安能任之!」
吳敏低頭沉思，他與趙佶接觸較多，也知趙佶微有傳位之意，只是不到最後不肯放手而己。這時吳敏被李綱所動，繁複思量，終於決意面聖。
第二日吳敏請對，先奏國勢危急，趙佶一聽到金兵兩字就忍不住打寒戰，吳敏又道：「臣有一言，陛下能用，則宗社靈長，聖壽無疆。」
趙佶問是何言，吳敏道：「聞神霄萬壽宮所謂長生大帝君者，陛下是也。大帝君必有青華帝君以助之，其兆己見於此。」
青華帝君指的是趙佶的兒子趙桓，這兩句雖是暗語，但趙佶一聽便明瞭於心，知道吳敏要說什麼。
吳敏暗中窺視，見趙佶並無暴怒之征，便明言道：「聞陛下巡幸之計己決，可有此事?
趙佶不應，但這等情形下，不應相當於默認!吳敏又道：「以臣計之，今京師聞金大入，人情震動，有欲出奔者，有欲守者，有欲因而反者，以三種人共守，一國必破。」
趙佶歎了一聲道：「若是這般，如之奈何?」
吳敏道：「陛下既定計巡幸，萬一守者不固，則行者必不達。」這句話己經挑得極明：你要逃也先把汴粱的事情安排好再說，否則汴粱失守，你便逃也逃不遠!
到了這份上，趙佶也沒法掩飾了，歎道：「正憂此事。」
君臣到此己是兩明於心，於是吳敏奏道：「若陛下使守者威福足以專用其人，則守必固；守固，則行者達矣。」這便是勸趙佶給他兒子名分了：你讓你兒子做皇帝吧，這樣他才能名正言順地守城；他能守住汴粱你才能逃得了性命!不過吳敏畢竟是大臣，這等話說出來也是文雅好聽。
趙佶某方面的政治智慧極低下，某方面的文化修養卻極高，對這些話哪裡聽不懂，猶豫道：「容我思之。」
吳敏道：「陛下能定計，事當不過三日。過三日，守者勢未定，威福未行，金人至，無益也。」其時金軍己越過中山府直奔汴粱，以路程計算，十日可到開封，所以吳敏許以三日為期，過了三日，便是傳了位，太子即位後也來不及備戰了!
趙佶無奈，點頭默許。吳敏又以札子薦李綱道：「綱明雋剛正，忠義許國，自言有奇計長策，願得召見。」
趙佶嘉許道：「有此臣子，朕之大幸。可令明日文字外庫候對。」又除吳敏為門下侍郎，輔助太子。
吳敏走後，趙佶想到逃跑和保留帝位終不能兩全，忽然悲從中來，郁從胸，見寵臣蔡攸在旁，握住他的手道：「我平日性剛，不意金人敢爾!」
時龍床邊有一鸚鵡，聞言吐血而死。
不過這時內侍宰執們也顧不得陛下的愛鳥了，因為性情剛強不拔的趙佶說了那句話後也鬱悶得氣塞不省，從龍床上跌了下來，就此暈了過去。蔡攸李邦彥等忙呼左右扶起，群臣紛紛，但也商量不出個主意來，只是傳御醫進湯藥，不久趙佶醒來，知道形勢己不可扭轉，逃跑與帝位正是熊掌與魚不可兼得，想想還是保命要緊，只得命人筆墨伺候，親手擬書云：「皇太子可即皇帝位，予以教主道君退處龍德宮。」又命傳吳敏作傳位詔書。
吳敏承命草詔，趙佶於詔書末尾續了一句：「依此，甚慰懷。」
第二日，宮中下詔內禪，皇太子趙桓即位於福寧殿。第三日御崇政殿。太宰白時中率百官入賀，尊趙佶為教主道君太上皇帝，不久又詔改明年年號，元日靖康。
鄧肅收到消息，來見曹廣弼道：「二將軍，你看傳位之事有助於守戰否?」
曹廣弼道：「那要看新皇帝有無擔當。若有擔當，那李伯紀這一博就博對了；若無擔當，那便是軟泥換豆腐，何助之有！」