這些人死一個就少一個。根本無法獲得補充。雖說可以通過融合的方式獲得同樣戰力的屬下，可是能夠承受融合反噬的軍人，聯邦現在還有多少？
雖然身為準將，可是雷成卻沒有獲得與將軍身份對等的權力。按照正常編製，准將以上軍銜，至少也能獲得一個大隊的指揮權。雷成不是那種醉心於權力的人，聯邦現狀也沒有那麼多的士兵可供他指揮。因此，對於手上這五十名隊員，他其實比任何人都更加重視。特勤部屬於軍方上層直轄部隊。其成員挑選極其嚴格。即便與軍方最高級別秘密部隊……龍級戰士相比，實力也僅略為偏下。尤其是從特勤部隊中精選出來的這五十名戰士，更是經過雷成嚴格訓練，並且耗費大量怪物費盡心機融合而出的最強軍人。可以想像，一戰傷亡如此慘重，雷成內心的憤怒，也隨之被提升到了何等可怕的高度。「通知基地醫院立即進行搶救。無論他們採用什麼方法，必須保證所有傷員絕對安全。」雷成不是那種蠻不講理的人。更不會用身份和軍銜強壓下級。但是，這一次，他卻真的有種想要忍不住發怒的衝動。當表面滿是焦黑灼痕的穿梭機，熄滅尾部所有火焰穩穩地停靠在基地飛行中心廣場時，迎侯在旁邊的地勤人員首先看到的，卻是肩膀上扛著血肉模糊的高大勇，斜耷著頭盔，滿面陰狠之色的准將雷成。
親眼望著最後一名受傷隊員被送進特別手術室後。臉色鐵青的他，這才伸手模出腰間的大口徑手槍。與圍聚在身邊的其他小隊成員一起，轉身朝著基地情報室的方向快步而去。如果沒有那些潛伏的東溫殺手，小隊也不會遭受如此慘重的傷亡。出擊任務屬於軍部絕密。除了主管情報者，知道詳細內容的人極少。東瀛襲擊者的數量至少上百。如此多的敵人，難道事先情報機關真的絲毫沒有察覺？
他必須要確認心中的疑問。
正常戰亡與狙擊被殺，同樣是死。意義卻截然不同。「真要這麼做嗎？」單獨加密的通訊頻道內，傳來陳章略帶疑問的話語。「軍人以服從命令為天職。」雷成的回答，明顯帶有強行克制後的冷靜：「但是，即便是死，也絕對不能白白送命。」也許是感受到他內心那種強烈的憤怒感吧！基地司令莫遠章，在接到十七小隊回歸的消息後，就一直守候在情報處的中央大廳內。就這樣，當雷成狠命一腳踢開緊閉房門的時候，首先映入眼簾的，就是自己岳父那張平靜而蒼老的面容。「請您別擋著我！」雷成深深地吸了口氣：「我不想把您牽扯進來。」「我完全可以理解你現在的心情。」頭髮花白的中將絲毫沒有動怒：「但是用上「牽扯」這個詞，未免也太過偏激。」「偏激？」雷成眼中一寒：「就連您也這麼認為嗎？死了那麼多人，您居然說我偏激？」如果說，雷成之前的心情僅僅只是憤怒。那麼，當他聽到從莫遠章口中說出這些話的時候，內心的變化，已經完全陷入了接近徹底失望的邊緣。
在長沙城中遇襲的時候，他就已經對狙擊者的身份產生了懷疑。尤其當他幹掉風神，依靠凶鳥離開廢墟的時候。突然發現：和自己個人電腦相互連通的中央信息庫中，居然檢索出那些死亡狙擊者的詳細資料。長沙城內的狙擊者共有五名。暴露位置後，均被小隊成員逐一殲滅。通過衛星遙感收集的死者基礎樣本進行對比，雷成無意中發現：這些身份不明的襲擊者，在軍方信息庫中早有備案。而且資料密度極高。如果不是自己擁有將官級解讀密碼，加之移民團離開後的身份位置有所提高，恐怕就算升到中將軍銜，也永遠無法得知其中的秘密。內心的疑惑，並沒有促使雷成當即採取行動。他寧願相信這是電腦資科傳輸信號的錯誤，也絕不相信這是軍方上層的刻意安排。從意外獲得的資料內容上看，所有狙擊者的個人文件極其完備。無論是血型、細胞、基因檢測代碼、出生監護證明等等，一直到成年後性格、履歷、特長等諸方面也相當完備。如果不是文件擁有者姓名被電腦自動屏蔽，雷成肯定會毫不猶豫地認為：這簡直就是一份詳細的聯邦人口普查檔案。
他並非沒有考慮過，這是軍方掌握敵方間諜資料的可能。然而，文件中出生證明裡附帶的基因檢測記錄，卻使他不由得打消了這種額外的念頭。如此詳細的記錄，只針對聯邦國內出生的嬰兒才可能實施。並且有專門的人口普查官員跟蹤記錄到其死亡。其中資料的記載完備程度，國外潛伏間諜根本無法偽造。綜合種種原因，就算主觀意識拒絕承認，雷成也不得不面對這種殘酷的事實。偷襲自己的狙擊手來自軍方。而且，還是接受過專門訓練的特殊戰鬥人員。
如果說，這樣的猜測在他離開長沙的時候，僅僅只是懷疑。那麼，當雷成飛抵株州上空，重新接通中央信息庫，對戰亡的襲擊者再次進行身份確認的時候。強烈糾纏於內心的擔憂感受，已經完全轉變為發現自己被欺騙後的憤怒。「請您不要阻攔我。我只想知道事實的真相。」望著面色冰冷的女婿，莫遠章出人意料地輕輕點了點頭。「跟我進來，你會得到比想像中還要完整的全部答案。」說著，走到門前的中將回頭看了他一眼。以不容置疑的口氣道：「把你的手下全部解散。他們的密級不夠，這是軍規。任何人都不得違逆。」雷成沒有遲疑。下達了陳章代管一切事務的命令後，他深深地吸了一口氣，跟在中將的後面，逕直走入了通往信息中心的特別警戒通道。情報部的所在，位於基地的中心區域。只是，當走過一條長約數百米，兩側均被大量武裝機械兵所護衛的紅色甬道後。
雷成的內心，也不由得生出一絲帶有疑問性質的警覺。「對校級軍官公開的那份基地結構圖並不完整。」走在前面的莫遠章，似乎想要緩和這種緊張的氣氛。頭也不回地解釋道：「基地核心的關鍵部位，在圖紙上沒有任何顯示。情報部的所在區域，不過是個表面上的幌子。畢竟，有資格知道被掩蓋的秘密的人……實在太少。」雷成沒有說話。只是仔細地觀察著周圍的環境，以銳利的目光，反覆確認著通道內的任何微小細節。只是，當他跟隨中將搭乘電梯，從中央平台徑直降落到地底最深處後，一絲略帶震撼的驚訝，也悄然湧向他的心頭。電梯的下降速度與時間成正比。以這種比例計算，大腦感知程度極高的他，完全可以推斷出這段沒有任何數字標示的實際降落距離。可是，當他將這一數字與圖紙上已知的各種數據對比重疊。其中的巨大差異，自然也就水出石落般，陡然出現在自己面前。一千米，從已知基地最深處的位置計算，自己還在地下標示水平線下整整一千米。難道，真如基地司令官所說，這裡還有不為自己所知的巨大秘密？
當他穿過昂長的通道，抵達最後終點的時候。被刻意壓制住的驚駭，也無法掩飾地在其臉上凸顯出來。
一扇完全以超強度宇宙合金製成的大門，緊密地關合在一起。守衛著被自己遮擋的所有一切。而侍立在大門兩側的四具模樣古怪的機動裝甲，則是它最忠實的保護者。雷成曾經參研過軍方武備庫中所有的兵器。尤其是各種型號的機動裝甲，他更是如數家珍。可是，無論具體圖樣還是模糊的參考數據，他都無法與面前的這些機甲聯繫在一起。最可怕的，還是從機甲頭部射出的兩道詭異紅光。這可不是普通的紅外掃瞄射線。而是利用溫度與物體所在位置差異，向電子芯片處理器傳遞外界信息的探測光源。也就是說，這些高達數米的古怪機甲，竟然是被電腦所控制。
「這些……是機械士兵？」按照正常的概念，全電腦化的機甲，其實就等同於機械兵。「機械士兵？」莫遠章一楞，旋既釋然：「呵呵！用這個名字稱呼它們，多少也還算名副其實吧！不過，與正常意義上的機械兵相比，它們存在的時間……已經太久了。」表情詫異的雷成，正想再次發問。卻見中將已經走近門壁，用自己的身份識別卡在旁邊的電子凹槽中輕輕一劃。綠色通行標誌亮起的瞬間，巨大沉重的鋼鐵大門，也分從兩側緩緩開啟。這是一個面積近千平米的大型房間。在各種形態各異電子儀器充斥的空隙中央，一名身材削瘦的老人，正以標準的軍人姿態，抬首挺胸端坐於其中。「將軍？您怎麼會在這兒？」雷成的驚訝並非偶然。出現在他面前的，正是本該呆在太空指揮艦內的聯邦軍政府最高首領……上將王亢。
「你前腳剛到株州，我就已經離開了指揮艦。」老將軍的面色依然是那麼矍鑠：「從你剛剛切入中央信息庫的時候起，我就意識到，打完這一仗，你小子肯定會發飆。」「發飆？」聽到這裡，雷成的目光頓時暗淡下來：「如果不是事出意外，根本不會死那麼多人。怎麼，連您也認為我是在無理取鬧？」「按照聯邦正常軍制，准將的轄制權限，不過只是一名師級指揮官。」老將軍並未回答他的疑問，自顧道：「相比之下，你的身份較為特殊。特勤部是軍部
的直屬力量。任何想要進入該部門的人員，都必須經過嚴格複雜的政治審核程序。無論個人履歷，還是相關的細胞基因結構，都要接受電腦、人工兩次挑選。重複三次確定沒有任何差錯的情況下，申報者才有資格進入後期體格篩選。」「……您的意思是？」雷成的神色的有些捉
摸不定。「韋俊是我一手提拔起來的接班將領。換句話說，他也是所有年輕將軍中，最讓我放心的人。」王亢認真地看了他一眼：「但是不管怎麼樣，就算韋俊對軍方擁有絕對控制權。他也絕對不會在沒有經過相關政治程序審核的情況下，冒然把一名戰功顯赫的普通軍官安排進特勤部。這是軍規，任何人都無法違逆。」
「也就是說，我能進入特勤部，絕非偶然。而是軍方深思熟慮後安排的計劃？」「聯邦軍隊只需要忠誠的戰士。哪怕個人戰功大得堪以晉陞元帥軍銜，政治審核一旦出錯。即便降為普通的列兵，也絕對無法擠身於特勤部門。」老將軍反背雙手轉過身，出神地望著面前空曠的牆壁：「可能連你自己也沒有意識到，目前，將官級別的特勤人員，僅有你一人而已。」「只有我一個？」雷成心中一凜。「特勤部建立於聯邦立國後的第二年。」此時，身後的莫遠章接口道：「按照組建時的初衷，特勤部的實際功用，被列為具有反恐能力的特殊戰鬥部隊。同時，也是聯邦上層首腦人物的貼身衛隊。因此，能夠進入該部隊的人員，無一不是戰亡中高級軍官的後代。或者就是政治方面絕無問題的烈士子女。在西方國家的軍事檔案中，也將特勤部歸於「紅色衛戍部隊」之列。」「絕對忠誠的部隊，加上高強度的訓練，自然擁有超然的戰鬥力。」彷彿講解歷史般，王亢也回身繼續中將話題：「由於特勤部肩負任務的特殊性。所以該部分成員從未滿編。加上在歷次任務中損失過大，即便是在二十六年前，這支部隊最為鼎盛的時期。全部在編人員也不過僅為一千六百多人。其中軍銜最高的六名軍官，也僅只達到上校階級。」直到現在，雷成終於明白，自己這個獨一無二的將軍稱號究竟如何得名。
「歷屆特勤部的高級軍官都極為優秀。他們當中很多人，如果放到普通作戰部隊，絕對能夠輕易晉為將軍的級別。」說到這裡，莫遠章的眼中，不由自主地表露出一絲黯然：「可惜的是，這些年輕人，在沒有得到軍人最高榮譽之前，就已經倒在了戰場上……連同你在內，特勤部從建立伊始，也僅只出現過兩名將軍。」兩名老將軍的解釋已經足夠清楚。可是雷成依然不明白：
為什麼自己與其他隊員會在未經過政治審核的情況下，直接轉為特勤人員？
「從各大城市倖存者中挑選進化型戰士。這個計劃想必你不會感到陌生。」也許是站久了有些疲倦，老將軍拉過一把椅子：「不過，你肯定不知道，早在這一計劃出台之前，我曾經制訂過一份與之相似的粗略方案。正是得益於這份方案的實施，你和十七小隊的其他成員，才得以最終進入軍方的注意視線。」「您是說，把我從昆明基地調入第六集團軍。繼而參加一連串戰鬥測試的真正原因，就是這份粗略的方案？」上將沉著地點了點頭：「否則，你絕不可能以普通士官身份直接晉陞准尉。更不可能從一支乙級作戰部隊躍升為天級部隊的正常編製人員。也就是從那個時候開始，你的政治審核也在暗中同步進行。」「原來如此……」雷成喃喃著，如果不是親耳所聞，他實在難以相信：自己加入軍隊的全部過程中，竟然還有如此複雜的內情。「你和十七小隊的所有成員都很幸運。」將軍的話，再次打斷了他的遐思：「當時與你們一同接受測試的平民戰士，到現在為止，僅有不到百分之二十的人活了下來。而這些倖存者中，超過半數以上，都不同程度出現狂想和大腦神經失常的跡象。對於他們，醫療部分已經盡全力施救。只是治療效果不大。他們的最終結果，只能是成為強化型的主動式生化兵。」「發狂？神經失常？難道是戰場後遺症？」「從廢墟裡找到他們的時候，已經是這個樣子。」上將緩緩地歎道：「他們的戰鬥本能雖然高於普通人，然而……
大腦承受能力太弱。劇烈刺激之下，神經中樞……只能完全崩潰。」