按照軍部的最新命令，十七小隊將在十二個小時後出發。前往衡陽地區進行潛入作戰。根據衛星的觀察，那一地區的孕育之花即將成熟。雷成等人的任務，就是在其完全開放前將之摧毀。並且獲得足夠的高級生物樣本。與上次任務相比，這次的勝算顯然提高了不少。軍部甚至保證：隕石攻擊過後，將在城內怪物密集地區，空投數名剛剛研製成功的複製生化兵。以最大限度牽制降低怪物對進攻部隊的威脅。從而提高參戰人員的生還機率。雖然並不看中生化兵的作用，但是對於這種聊勝於無的協助，雷成也不可能拒絕。融合的困難他比誰都清楚。他可不希望手下這些剛剛強化完的士兵，在首次戰鬥中就傷亡大半。
特勤中隊留在基地內警戒防守。而直屬小隊將在完成必要的武器整備後，像上次任務一樣，空降進入指定區域。壓縮能量匣，是發射單兵鐳射炮的必需品。為了保證這種威力巨大的武器不為外人所用，軍內條例對此作出了嚴格的管理規定。非但進入武器庫需要反覆審核擁有者的基因密碼，對於能量匣的領取，也必須在每次戰鬥使用前，由基地最高正副官員共同簽發命令後，由武器持有者本人親自領取。這種繁瑣的程序雖然麻煩，可是與鐳射炮那種只能用恐怖來形容的威力相比，已經顯得太過簡化。領取能量匣，必須獲得莫遠章與柏年兩人的簽字。雷成的麻煩，也正由此而來。雖然軍銜同為準將，可是職務上的高低，本身就已經決定了戰鬥將領與行政將領間的區別。
物資領取單就放在桌上，含滿文字塗料的鋼筆就在手邊。然而，對於這些近在咫尺的東西，柏年卻根本視而不見。他只是在默默地看著手邊一份滿書數據的文件。連站在面前的雷成，也絲毫不想瞟上一眼。他保持這樣的態度，已經整整十分鐘。雷成的耐心很好。他不想為了某些小問題，將自己與柏年之間的矛盾擴大化。但這並不意味著他能夠容忍對方無休止的侮辱與蔑視。
畢竟，和解的建議是自己首先提出。一旦打破，便是言而無信。冷淡、拒不受理，這本身就是一種蔑視的表現。十五分鐘，這是能夠容忍的底線。他甚至已經想好，要用多大的力道，讓這個存心尋釁傢伙的身體，在對面的牆壁上留下一個永遠的凹印。就在雷成的手臂微微運力，即將有所動作的同時。柏年終於從文件中抬了頭。而那種明顯帶有仇恨的目光，也習慣性地出現在他的眼中。
他沒有說話，只是默默地盯著雷成看了很久。從其臉上肌肉的抽動的部位來看，那他薄薄的嘴唇下面，顯然掩蓋著兩排正死死咬合在一起的牙齒。「六份壓縮能量匣？那麼多，你用得完嗎？」明知故問，再加上輕蔑無比的語言。這根本就是赤裸裸的挑釁。雷成眼中掠過一絲寒芒，淡淡地說道：「這些東西已經通過了審核。司令官也完全簽字認可。有什麼問題，你可以去找他們核實。」這句指向性極強的話，顯然刺痛了柏年的弱點。使得他那完全被仇恨所充斥的大腦中，猛然出現了一絲清明的縫隙。這樣的反應順著神經中樞一直進入了身體，形成的最終結果，便是彷彿餓狗一般死盯著雷成的柏年，忽然打了個莫名的寒顫。「你在威脅我？」「我只想盡快得到需要的東西。」雷成已經有些不耐煩。如果不是顧及到同為軍人的那點情面，他早就懶得與這個噁心的傢伙廢話。而是用最直接簡便的方法，一拳砸斷他幾根肋骨。以實際行動來達成自己的目的。
冰冷的回答，使柏年心中被憤怒燃燒的報復慾望越發強烈。他瞇著眼睛，以陰沉而狠辣的神情，死死盯著面前漫不經心的雷成。那副模樣，就好像是一頭飢餓的嗜血野獸，正在鎖定著自己守候已久的獵物。兩個男人間的對峙，就這樣在一種極其微妙的狀態下展開。這是一種仇視與不屑的碰撞。維持的時間雖然僅有幾秒鐘，可它確實存在。也許是覺得無法用威脅給對手以壓迫感吧！沉默中的柏年，突然彷彿爆發一般，神經質地狂笑起來。只見他猛然抓起桌上的鋼筆，在面前的物資領取單上，飛快簽上自己的名字。而後，用表面青筋暴起的手掌狠狠纂著，以略微顫抖的姿勢，慢慢遞到雷成跟前。
「接著，這是你要的。」柏年的聲音，聽上去就好像被是沙子哽在喉中一般粗糙：
「你已經從我這裡搶走太多的東西了……滿足了吧？哈哈哈哈……」雷成皺著眉頭，接過其手中的單據看了看。雙目的餘光，仍舊警惕地掃視著對面有些失態的柏年。領用單沒有任何塗改，簽名的位置也很正確。雖說字跡有些潦草，但是憑著簽字人摁壓在上面的指印，已經足夠發揮它應有的功能。雖然不明白柏年的情緒變化為何如此之大，不過雷成並不想在這個問題上多加糾纏。忙於督備物資的他，僅僅只是禮貌性地略微行了個不甚正規的軍禮。而後，便頭也不回地轉身走出了這間一刻也不想多呆的辦公室。聽著走廊上漸漸遠去的腳步聲，柏年臉上的凶狠也為之慢慢淡化。雙手杵著桌子呆呆站立數秒後，他只覺得混身一鬆，彷彿失去所有般，癱軟著身體，仰面躺在了背後的椅子上。
「清清……想不到，你連那個也留給了他。難道……你就真的這麼討厭我嗎……」就在對峙的一剎那，柏年清楚地看到了晃動在雷成脖頸間的東西。正是因為這件東西存在，使他瞬間徹底打消了所有的報復念頭。他明白，這場圍繞著女人展開的爭鬥，自己已經徹底輸了。那是莫清最喜歡的一條墜飾。據說，那是她母親臨終前，留給她最後的遺物。柏年清楚地記得，當大學時代的莫清與自己剛剛相戀的時候，曾經笑著說過：她會把這條墜飾送給她這輩子最愛的男人。
那個時候，柏年看過這條墜飾無數次。他幻想著，這個漂亮的女孩，有一天會用那雙小巧的手，把它細心地掛在自己的脖子上。「連最珍貴的東西，你都已經給了他……留
給我的……還有什麼呢……」也就是在一刻，柏年忽然發現，愛情故事中的男女主角，願意用所有東西去交換雙方的真心，那是一種多麼可笑的舉動。因為，他終於明白，如此珍貴的東西，是用世間金錢與權力都無法交換的。「如果有來世，我肯定不會做什麼將軍……絕對不會……」柏年內心的感受，雷成當然不會明白。事實上，他根本沒有往這方面多想。距離出發還有幾個小時，他必須在這段時間裡，做好所有的戰前準備。當六個沉甸甸的壓縮能量匣拿到手裡的時候，他不禁苦笑著搖了搖頭。
如果有可能，他實在不想再次面對柏年那張令人憎惡的嘴臉。他沒有時間，也不想把太多的精力消耗在這種無休止、無意義的爭鬥上。「無聊！真***無聊！」正到雷成慍怒著，低聲狠罵出一句厘語時。卻不想，從旁邊的過道中，忽然閃出了情報處長劉俊松那永遠一成不變的威嚴身影。「雷將軍，請注意你的個人舉止。」劉俊松的聲音，充滿了軍人特有的冷漠與刻板：「尤其是在公共場合，請時刻謹記，您是一名聯邦的將軍，不是一個低級粗俗的小兵。」面對這種指責，除了點頭認錯，雷成唯一能做的，就是無奈的苦笑。其實，對於這名以嚴謹著稱的上校，他其實很有好感。雖然往往在細節問題上，劉俊松會死抓住你的過失不放。卻也不是冷面無情的人。尤其是在處罰方面，他僅僅只會讓你付出那麼一點點，卻永遠也不會犯下第二次錯誤。
鐵面鬼、板面上校、冷眼石頭人……
這些都是基地士兵私下給他起的外號。據說，他自己在聽過後，僅僅只是一笑了之。威嚴、細緻、鐵面無私……這些東西他並不
單單用在對付士兵身上。哪怕是級別高於自己的高級將領，劉俊松斥責起來同樣不給任何情面。以至於在軍方最高參謀部，人人都知道這傢伙的大名。也許，這正是他一直當了十一年的上校，卻無法獲得將軍高位的最根本原因吧！
但是不管怎麼樣，由他主持的集團軍情報部門，在此期間從未出過任何差錯。即便是最容易被遺漏的信息，也會被他從堆積如山的各種文件中一一搜尋出來。「這是一個視名譽高於生命的人。也是一個對本職工作極其負責的人。刻板卻不死板，冷漠卻不冷酷。因此，他不適合做一名將軍，只能做為一名合格的參謀。不過，綜合言之，他也算是聯邦軍人中，可堪表率的榜樣。」這是上一任集團軍司令離任前對他所做的評價。也是莫遠章之所以重用劉俊松的部分原因。
對於這種人，雷成往往會報以相當的尊敬。「雷成將軍，還有幾個小時就要出發了。在裝備的領用方面，有什麼需要我幫忙的嗎？」滿臉刻板的情報處長所說的話，顯然另有所指。「謝謝！物資已經足夠。」雷成微笑著頜首回禮。「那就好。」劉俊松面無表情地看了看他，嘴角隱隱流露出一絲驟然即逝的笑意：「如果有什麼棘手的問題，我可以代您出面解決。不過，希望您能明白，將軍之間的個人矛盾，最好不要擴大到日常事務中。那樣做，無論對您的聲譽或是在士兵中的影響，都會產生極大的負面效果。請時刻記住，您，是一名將軍。」這番飽含勸解與旁敲側擊的話，令雷成不由得心中一凜。
方也絲毫沒有違逆級別而上的意思。只見滿臉冷肅的上校朝他行了個標準的軍禮，繼而轉身以穩健的步伐，慢慢走向了過道的另外一端。「這傢伙，不愧是一台死板的機器。」望著對方逐漸遠去的背影，雷成自言自語道：「話又說回來，鐵面豆腐心這句話，用在他身上還真是恰如其分。呵呵……」與此同時，一條發自基地南大門哨位的緊急通訊，也打斷了莫遠章中將正在享用的午餐。迫使他不得不惋惜地放下手中一塊剛剛夾起的糖醋排骨，轉而起身以最快的速度衝進了作戰指揮室。「是一群叛民。」早已接獲命令趕到的情報處長，指著電子地圖上南面的區域道：「數量估計在八百左右。他們持有輕武器和少量槍射榴彈。六分鐘前，他們向基地警衛要求食物遭到拒絕。在對方進入守備線後，機械士兵進行了警告射擊卻沒有收到任何效果。同時，對方接連發射了兩枚小口徑榴彈。所幸沒有任何傷亡。」「叛民？」中將的眉頭猛然一皺：「他們知道換取食物的相關條件嗎？」「警戒士兵當場就用空彈頭拋射了傳單。」劉俊松的臉上，仍然是一副淡漠冰冷的模樣：「對方拒絕接受改編。並且不願放下武器。不過，對方聲稱：只要提供給足夠的食物，他們可以考慮相應的條件。只是……需要我們先表示出足夠的誠意。」「誠意？」莫遠章有些詫異：「他們想要多少食物？」
「這就是他們列出的物資清單。」說著，上校打開手邊的文件夾。拿出一張平整的紙頁遞過。一百噸大米、一百噸麵粉、兩噸動物脂肪、五頓食鹽、以及糖、肉食、大量常用藥品……
「胃口不小，這些東西足夠吃上一陣子。」將軍冷笑道：
「俊松，你怎麼看？」「很明顯，這是個幌子。」情報處長冷靜而緩慢地答道：
「如果我沒有猜錯，這些人只是表面上的虛招。他們的真實意圖，應該是吸引我們的注意力。掩護其它方向上的主要目標o
「從常理來看，的確如此。」莫遠章放下手中的物資清單，背起雙手仰面望著電子地圖上閃爍的燈光。淡淡地自語道：「不過，以這樣拙劣的手法進行戰術欺騙……究竟是為什麼呢？」「對方的戰術欺騙的確不高明。只是，在沒有獲知攻擊意圖的時候，哪怕是虛晃的佯攻，也必須當作主力應對。」「哦？」聞言，將軍猛然轉身，饒有興趣地看了看旁邊的上校。
「對於叛民，我們的情報太少。」劉俊松指著地圖上閃亮著紅點的交戰區域道：「目前為止，我們只能判斷這是一種戰術欺騙。從慣性思維的角度來看，往往會下意識的把其它方向上的攻擊做為重點。即便佯攻面上發生情況突變，也會按照舊有思路做出錯誤判斷。因此，我建議暫時不要對任何情況做出結論。雖然基地內部的機動兵力不足，但就防守而言，已經足夠。」憑心而論，這是一個極好的建議。莫遠章也非常贊同。只不過，老於軍略的他卻隱隱覺得，本該銷聲匿跡的叛民在這個時候突然出現。顯然不合乎常理。基地的整體防禦能力他並不擔心。輕型武器的攻擊，甚至連外沿的防壁都無法穿透。即便是大口徑的炮射武器，也難以發揮應有的作用。他唯一擔心的，就是在軍事防區外的平民居住區。那裡的整體容積是軍事區的數倍。雖然利用中央電腦能夠將這一區域的進出口全部關閉。但是殘存於其中的叛民們，卻無法乾淨徹底的消滅。要知道，按照基地的最初設計，整個平民區的容納量，可是二十萬之巨啊！