「這是一種可怕的細胞，它能徹底改變同化體內部的所有構造。肉體、骨胳、神經系統都將適應戰鬥的需要而產生變化。這已經超出了人類能夠接受的生理範疇。只有魔鬼的體內，才會流淌著這種詭異的液體。」「同化細胞的研究，已經進展到了什麼地步？新型的生化兵器，何時能夠投入實戰？」老將軍的話音剛落，旁邊的莫遠章中將便迫不及待地連連發問。那種夾雜著焦急與期盼的表情，早已突破了眉宇間刻意保持的沉著穩重，在大腦思維的拚命驅使下，無法掩飾的自然流露在外。雷成很清楚，自己這位手掌大權的岳父城府極深。他的思維極其嚴謹。在沒有確切把握的情況下，從不對任何問題發表個人見解。尤其是在面對下屬時，更不會輕易就某件事斷下評論。用他的話來說：「身為的將軍，必須為自己所說的每一個字負責。」在這種屬於最高級別的秘密會議上，忽然就根本沒有答案的問題發問。如果不是親眼所見，恐怕無論是王亢或者雷成都絕對不會相信，這名素以冷靜沉穩的中將，竟然會表現的如此突兀與冒失。「不能再等了。現在整個基地轄制區域的情況非常糟糕。
如果短期內沒有獲得改變的話，恐怕用不了多久，成都基地將無法維持現有的功能。」也許是察覺到自己的失態，莫遠章淡淡地笑了笑。從旁邊的桌子上，拿過自己那頂邊緣已經略微有些瓤化的舊軍帽。用兩個骨節上滿是老繭的指頭，輕輕撣了撣表面的灰塵。以充滿了落寞與疲憊的神情慢慢說道：「這不是我在故做在虛言，而是真的……必須盡快改變目前這種狀況。否則……」「遠章，你指的……是什麼呢？」老將軍看
了看他，臉上沒有表露出任何意外。只是從衣袋中摸出一包已經開口的香煙，逕直朝對面遞了過去。「物資、能源、人心、安全……需要解決的
問題，實在太多了。」頭髮斑白的中將從中抽出一支，拿出自己配發的軍用制式火機點燃，深深地吸了一口。直至那股濃郁的煙氣將肺部完全填充，再也無法忍受那種近乎窒息般的憋悶後。這才從再次敞開的口腔和鼻管中洶湧著噴散而出。在天頂處明亮燈光的照射下，繚繞上升的煙霧中，卻也呈現出一種翻滾的乳白之色。「按照正常編製，維持基地最低限度運轉，至少需要五百二十名工作人員。這其中並不包括相關的後勤、維護、修理等人員的數量在內。如果以全額滿編的標準來計算，整個基地總共需要各種相關人員一千二百六十名。到昨天為止，基地各部門上報的所有工作人員數字總和，僅佔到其中的百分之四十。由於人手極度缺乏，除了保證某些核心機構的正常運轉外，其餘的基地附屬部門，只能依靠改裝後的機械人勉強維持。」「以設計要求計算，基地所有軍事區域可以容納十萬名武裝人員居住。外圍常規行政區域可容納平民二十萬人。這些區域的安全防衛，除了相關的機械衛兵和自警戒系統外，還必須擁有一千名常備軍人。我的集團軍轄下有五個機械化步兵師、四個重裝甲師、一個突擊機械師。以滿員編制計算，至少應該超過十萬人。但是，連同上周新近加入正規作戰序列，連基本訓練都沒有完成一半的徵召人員在內。基地內可調用的武裝士兵，僅僅只有不到六千人。」「為了獲得食物而接受改編，成為非武裝預備役人員的平民，數量已經超過四萬。這些人並不可靠。其中還混有不少心懷叵測的狂熱教徒。雖然軍法處已經查獲並處置了一些，但是誰也無法保證，在那些剩下的平民中，究竟還有多少潛伏者沒有被發現。最麻煩的是，習慣自由的平民，難以接受軍管制度下的各種嚴苛法令。他們與看守人員的各種摩擦每天都會發生。如果某一天，這種矛盾加劇上升到頂點。恐怕……
已經平息的流血事件，還將繼續重演。」「當然，我們也可以利用斷絕食物和各種生活必需品的辦法，慢慢獲得平民的。但這需要時間，相當漫長的時間。
我無法保證在這個過程中，基地留守人員的心理會發生什麼樣的變化。雖然各種生活所需物資儲量都很豐足，卻無法改變環境對於人類心態的負面影響。尤其當主觀意識中，已經有了地下世界概念的時候。任何科技手段對生存環境的改變均是枉然。新鮮的空氣，和煦的陽光，這些東西我們都能模仿製造。甚至在基地內部，也有一個專門用於調節留守者心理壓力的全仿真公園。但是沒有用。那種先入為主的概念，會逐步侵蝕人們的思維，產生精神壓力
和幻覺。甚至，會帶來瘋狂和絕望……」老將軍和雷成默默對視一眼，沒有說話。中將所說的一切，絲毫沒有誇大其詞的成份。事實上，這種狀況每個基地都有發生。只不過在第二世界的威脅面前，這些問題被人們淡化或漠視。與最直面的死亡相比，所有的問題都已顯得無關緊要。話雖如此，一年、兩年、三年、甚至更久……
那些日復一日呆在深達數千米地下基地裡的人們，他們是否還能保持著一個正常人的心理狀況？
「外面的世界已經被污染。太空飄雷爆炸後釋放的輻射塵，對外界環境造成了難以估量的影響。按照戰時臨動手則，我在基地周邊所有區域內，均按時派出機械防化部隊。雖然核輻射的影響因此被降到了最低，但是要這些區域的放射物質指數恢復正常水平的話，至少還需兩至三年的時間。也就是說，即便基地外圍沒有任何敵對勢力存在，我們仍然只能在地下生活同樣漫長的時間。」「就目前而言，基地內部的情況還算穩定。這主要得益於各種早在戰前，就已經開始儲備的各種必須物資。由於前一階段的作戰需要，已有資源的消耗極大。按照正常標準，剩餘的物資也足夠兩年。可是，移民團帶走了百分之九十以上的太空礦業設備。在地面礦區難以進入，且無法保證採集量的情況下，僅僅依靠月面基地的產出，根本不足以彌補所有地球基地的日常消耗。供需間的矛盾一旦產生，食物的產量也將受到波及。我實在不敢想像，那種餓殍遍地的慘狀，會是一個什麼樣的可怕場景。」「我無意指責指揮中心在移民團問題上持有的態度。我非常清楚，也極其贊成你們在那樣的情況下，做出的每一項決定。即便換成是我自己，恐怕也只能做出同樣的選擇。犧牲部分利益保證大局，這本來就是一個國家在危急關頭的必然舉動。我們還活著，在戰爭中活著。可是，這種本該被死者無比羨慕的生存，卻是一種遠比死亡更加可怕的折磨。」說到這裡，中將那佈滿皺紋的臉上，已經顯出了相當的疲態。尤其是那只夾著煙頭的手，凸出的骨節與縱橫交織的淡青色血管間，凹陷的肌肉看不出任何活力。只有灰暗的皮膚在慘白的燈光映照下，浮現出一種頹然的蒼色。也就是在這一刻，雷成才忽然發現：自己這位在聯邦軍中聲名顯赫的岳父，這個手握重權，可以在瞬間決定無數人生死的將軍。一旦拋開籠罩在其身上的所有光環，剩下的，僅僅只是一個和常人沒有任何區別的垂暮老者。
「老了……他真的老了……」將軍所說的這一切，是所有基地都存在，且必須在短時間內解決的問題。這不是什麼秘密，而是軍政府內部，人所共知的事實。甚至就連最高領導人王亢，也在使用所有可行的方法，讓這些問題和矛盾得到緩和或解決。只不過，所有的這些，都關係著整個聯邦的前途和命運。稍有不慎，結果便是聯邦政權的顛覆，或者在戰爭中徹底敗亡。而亞洲聯邦這個有著數千年文明歷史的古老國家，也將永遠消逝在宇宙的最深處。身為軍人，莫遠章不會不明白其中的道理。而他剛才所談的這些，與其說是將所有問題擺上檯面，還不如說是他自己的一種發洩、一種傾訴、一種想要解脫，卻又必須面對的痛苦與折磨。「……太累了……真的很累。」中將歎息著，把手中的煙頭狠狠吸盡最後一口。在旁觀者充滿憐憫與釋然的目光中，燃亮著桔黃色灼點的紙煙尾端，在無法抗拒的摁壓力量作用下，只能頹然地將最後一絲明亮，完全消散在被煙霧所籠罩的空氣間。「我並不是抱怨，身為軍人，我完全明白自己身上肩負的責任。」良久，中將滿是蒼老的臉上，緩緩露出一絲強顏的淡笑：「有時候，我真的很羨慕那些已經死去的戰友。他們是那麼的幸運，可以靜靜的躺在陵墓裡休息。如此愜意，如此的安寧……在那個世界，他們不用擔心飢餓，也不用為疾病而恐慌，更不會為了其他人的生命而奔忙。有時候想想，可能這才是真正獲得解脫的唯一途徑吧！」「遠章……活下來的人，必須為死者承擔更
多的責任和義務。這也是那些長眠的老夥伴，對我們的囑托和期待啊！」也許是被中將的話所感染，老將軍王亢的眼中，也不由自主地流露出一絲淡淡的感慨。
「我明白……明白……」雷成忽然發現，平時嚴禁不枸言笑的中將眼角，竟然隱隱溢含著些許渾濁的淚水。只不過，
在燈光的照耀下，它們反射的光芒，是那樣晶瑩，那樣醒目。「我們老了，能做的事情已經不多。不瞞你說，有時候我也想好好躺下休息什麼也不幹。省得我那老伴天天嘮叨，說我是個幹活不嫌累的苦命。」老將軍王亢的手指，輕輕敲擊著光滑的桌面。眼中滿是沉浸在感慨與幻想中的顏色：「按理說，我早該退役了。不巧的是，那年正好趕上第二次衛國戰爭爆發。韋俊、孟建這幫楞小子經驗不足，必須有個人帶帶他們。好容易等到戰爭局面已定，拿接力棒的人選也有了。偏偏又冒出來的第二世界。還能怎麼辦呢？總不能眼看著這些咱們一手扶持起來的孩子活活戰死吧？我也捨不得把他們送往太空，但是我也不能讓他們留下陪咱們一起死。為了國家，我已經付出過一個兒子。我無法接受同樣的悲劇再次重演。遠章啊！留個我們這些老傢伙的，是個難以收拾的爛攤子。我知道你很累，我能理解。但是……想想你的孩子，想想你的女兒小清清，還有……
你那即將出世的孫子……」這番勸解的話，在雷成聽來，根本就是兩個權力老人在拉家常。可是在滿臉頹色的莫遠章耳中，卻有著難以想像的魔力。只見他的眼中突然放射出一種奇異的光彩，口中也喃喃著：「清清……我的孫子……」「他們都在太空，非常安全。」老將軍意味深長地看了看他：「總有一天，他們會重新回到地球。當然，回來的，也可能會是他們的兒子、孫子、甚至是延續著他們血脈的後人。但是不管怎麼樣，你將是他們唯一承認的先祖。就為了這個原因，難道還不夠讓我們為之付出一切嗎……」雷成沒有打擾兩個老人之間的談話。他只是悄悄地拉開椅子，慢慢站起身。躡手躡腳地從旁邊的側門走了出去。這種時候，必須把所有回憶和想像的空間都留給他們。這是將軍和父親的權利。任何人都無法剝奪的權利。
「兒子……我也是父親。只不過，我還有機
會，重新再看見自己的兒子嗎？」站在基地的了望室裡，看著天頂被電子屏幕放大後的無盡太空。雷成只覺得內心充滿了迷惘和感慨。也就是這一刻，他才真正明白親情、戀情夾雜在一起，混合交織而成的那種無法言語的感受……
一小時後，當兩名頭髮花白的將軍重新走出會議室時。一份經過真空密封的特殊容器，也在全副武裝衛兵的嚴密護送下，被轉運到了基地內的生物實驗室。「這是一份經過改造的細胞提取液。由於太空和地面的環境不同，有些實驗，只能在地球進行。這些細胞樣本可以通過技術手段複製。雖然複製樣本沒有原生樣本那麼強悍的同化能力，卻也是一種極其可怕的東西。你們的任務，是在最短的時間內，盡量開發它的生物融合力量。並且將之實戰化。至於實驗中的安全保密問題，則由基地最高指揮官和特勤部門共同負責。記住，這場戰爭何時結束，可能會取決於新型生物兵器的最終產生。」臨上機前，老將軍對雷成再三叮囑。要求他必須保證細胞樣本的絕對安全。同時也順便提到，十頭邪神羅婆那目前屬於管制生物。即便用作實戰目的，也不得將之充作個人召喚物。當然，他也並沒有忘記要求對方，在今後的戰鬥中，盡量獲取高等級異類的生物樣本。以便從中找到更多的秘密。走出會議室的莫遠章中將，已經看不到絲毫頹色或疲態。
他在第一時間召集手下所有相關人員，對將軍給予的任務進行了轉達。當然，由於密級和各人軍銜身份的限制，他巧妙的掩去了其中的某些東西。並且，用最為合適的理由進行了代替。