儘管內心迫切地想要衝到圖書館查閱相關資料，可雷成還是強壓下那種劇烈的慾望。畢竟，自己已經掌握了部分僅有聯邦高層人員才能知道的秘密。他不想在這個時候太過引人注目，更何況，現在才剛下飛機，還有一大堆事情等待著自己。雖然目前屬於特別時期，但是軍銜晉陞需要的所有東西卻絲毫沒有減省。從表示個人階級的臂章，到最新裝備改進型S8防護服，一應俱全地從基地後勤部下發，由專門的人員交到了雷成手上。用高級軍官的話來說，這也是變相激發其他士兵榮譽感的必要手段。整個加銜程序並不複雜，也沒有花費太多的時間。只不過出乎意料之外的是，雷成並沒有等到想像中應有的自由活動時間。而是在簡單的接受嘉獎令之後，便在機械警衛的帶領下，與十七小隊的其他成員，一起來到中央軍事區的任務發佈室。「先生們，很抱歉在這個時候把你們叫到這兒來。如果不是因為事態的發展大大超出了預料範圍，我也絕對不會在你們沒有獲得任何休假的情況下再次發佈新的戰鬥任務。不過，對於命令，軍人唯一能做的，就是服從。」站在屋子正前方的任務發佈者，正是雷成此前見過自稱是十七小隊軍事主官的王振東上校。雖然開場白非常簡單，可是聽者仍然從中嗅出一種臨近死亡的硝煙氣味兒。
「我不喜歡撒慌，也不願意故意編造出美麗的虛幻掩人耳目。先生們，聯邦目前的情況非常糟糕。西京一戰，我們損失了幾乎全部的機動兵力。成建制的空軍和裝甲部隊已經不復存在。整個北方戰線的戰略儲備品全部丟失。在沒有任何物資支援的情況下，各個北方城市內的獨立軍事聚集點也無法維持。一句話，現在的聯邦，除了新北京太空城和南方幾座為數不多的城市外，再也沒有任何所謂的後方根據地。我們的國土，近百分之八十以上，都已經被哪些第二世界的怪物們所佔據。在這樣的情況下，軍方唯一能做的，只有反擊。」
「反擊？」五名隊員不約而同地驚呼起來。怪物軍團的強大他們是知道的，不要說是現在，就連全盛時期的聯邦軍隊也不一定會是怪物們的對手。然而，在目前這種幾乎喪失全部軍力的情況下，卻要發動一場反擊，這實在不能不令人覺得自己的耳朵出了問題。「不錯，反擊。」上校面色陰沉地看了一眼在座的所有人：「從各大城市中琉散出來的平民數量非常之多。單靠各個軍事基地出產的生活資料，已經無法養活他們。而且目前聯邦的經濟情況也處於崩潰的邊緣。軍隊的數量已經遠遠超出能夠維持的界限。如果不重新開闢新的生產居住點來安置這些平民的話，最終的結果只能是整個聯邦徹底覆滅。你們明白我的意思嗎？」誰也沒有說話，只是面色凝重地點了點頭。「我們選擇的首要攻擊目標在這兒。」上校的手指重重摁在了牆壁地圖上成都市區南面的一處：「在你們回來以前，整個基地已經做好了全面的戰鬥準備。明天一早，就能對城市發動全面攻擊……」
「對不起，我有個問題。」打斷上校話頭的是雷成，只見他迷惑不解地問道：「據我所知，在我們上一次出發前，基地也沒有力量對成都發起全部攻擊。為什麼在兵力完全不足的情況下，卻要展開這樣的行動？難道，這是一次自殺性的舉動？」「問得好！」上校認真地看了他一眼：「不錯，用常規武器的確無法攻下整個城市。不過，如果借助其它大規模殺傷力武器，我相信，成功的機會至少會有百分之六十。」「武器？什麼武器？難道說……是核彈？」
陳章的眼中閃過一絲冷光。「成都是一座擁有大量工農生產資源的城市。用核彈污染並焚燬並不明智。不過，擴散性中子武器和磁能輻射炮卻能讓我們輕鬆獲得勝利。」「中子武器？磁能炮？」嚴蕊有些驚訝：「這不是曾經被幾大國聯合禁止使用的武器嗎？怎麼……」「《917法案》已經不再具有任何約束力。所有國家都已經宣佈廢棄這一約定。只要是能夠把這些怪物趕出地球，任何犧牲都是值得的。」夠清楚了，所有的一切夠清楚了。這是一場孤注一擲式的戰鬥。戰，聯邦或許可能還有一線生機。不戰，等待所有人的，只能是徹底的死亡。「具體進攻路線和任務目的，會由中央電腦下發到各人電子地圖
的儲存器。稍後一些，你們可以去領取新的武器裝備。今晚沒有個人活動時間。不過，餐廳會為你們準備相當豐盛的飲食。這多少也算是為你們洗塵吧！」
「等等！那些平民怎麼辦？」忽然，陳章彷彿想到什麼大聲叫道：「那些被困在城市各個角落裡的倖存者，他們怎麼辦？難道要連同他們一起攻擊？用我們的武器殺死自己人？」「能救的，我們已經都救出了。」上校輕歎一聲：「至於那些至今為止沒有發出求救信號，我們也無法發現其所在的倖存平民，只能讓他們隨同所有怪物一起被毀滅。我知道這樣做非常殘酷，但是你要明白，這是戰爭。是戰爭就會有人死亡。為了大多數人能活下來，我們別無選擇。」失去了約束效力的《917法案》，最終變成了一張沒用的廢紙。恐怕連退出約定的聯邦總統都沒有想到，大規模殺傷力武器在消滅怪物們的同時，也在扮演著人類殺手的角色……
第十七小隊的戰鬥任務非常簡單。佔領指定位置處的一座小樓，並且在規定時間內，用電磁輻射炮對城市進行高強度轟擊。
在中學時代，雷成也曾是一名熱血沸騰的愛國青年。他甚至幻想過有一天成為一名將軍，率領聯邦軍隊橫掃所有國家，最終完成第一強國的夢想。只不過，隨著怪物們的入侵，加上死而復生後帶來的巨大震撼，生存，也逐漸代替理想成為了他腦子裡考慮最多的問題。軍方為了這次行動，可謂花了大力氣。他們從平民中徵召了大量新兵，將所有殘餘部隊盡可能補充。希望能夠用這樣的辦法，在殘酷的實戰中，重新鍛煉出一支新的軍隊。「……他們，也能算作士兵？」望著面前站成一排，且滿臉嚴肅的五名新兵，高大彪不禁湊到雷成耳邊小聲問道。這是一支新組建的戰鬥小隊，屬於十七小隊的補充力量。也是在此次戰鬥中協同進攻的友軍。這些人都很年輕。年紀約莫不過十六、七歲。從持搶與站立的姿勢來看，他們顯然只經過了最簡單的隊列訓練和武器使用講解。完全就是一群沒有任何戰鬥經驗的生手。「他們。還是一群孩子啊……」
女性的慈愛本能，使得嚴蕊發出這樣的感慨。然而雷成卻注意到：這些扛著列兵標誌的半大新兵，他們的目光，一直充滿羨慕地停留在嚴蕊肩膀上的少尉軍銜上。這樣的舉動，使雷成不由得想到了從前的自己……
「軍人的第一紀律，就是無條件服從命令。從現在起，你們必須聽從我的指揮。而且必須不帶任何折扣地去認真執行。明白了嗎？」這是雷成給新兵們的第一道命令。也是在他看來能夠能夠保住這些小鬼的必要措施。大量的裝甲運兵車從基地的平台上一一開出，從各個選定方向，開赴指定位置。在濃密夜幕的掩護下，從空中看去，這些發動機轟鳴聲輕微的方形載具，就好像一隻隻塊頭巨大的黑色螞蟻。距離目標所在五百多米的地方，步兵們從車上魚貫而出。
剩下的這段路程必須依靠雙腳來完成。城市中的怪物們已經開始向郊區擴散。偶爾散佈在路邊的人類屍骸已經說明了這一點。雖然這些死屍並不會動，可是為了保險起見，雷成還是抽出碳鋼戰刀，狠狠砍下了他們早已惡臭腐爛的頭顱。只不過，這樣的舉動，在幾名新兵眼中，卻是侮辱屍體的犯罪行為。「不要放過任何一具屍體，它們有可能是殭屍或骷髏類型怪物的最佳偽裝。這些生物非常聰明。如果不想死，你們就最好按照我說的去做。」幾個模糊的影子出現在正前方。從外形看，應該屬於人類。一名好奇的新兵正要快步上前，卻冷不防被雷成死死拽住了胳膊。「看清楚，它們不是活人。」隨著影子蹈跚的腳步緩緩接近，頗為不滿的新兵也張大了自己的嘴。他吃驚地發現：這些「人」的身上滿是骯髒的血污，口邊還明顯留有撕咬後的痕跡。走路的模樣與舉止非常怪異，僵硬的手腳就好像失去了關節彎曲的能力。至於他們那失去所有生氣的雙眼，則根本就是一團混濁的慘白之色。「噠噠噠——噠噠噠——」
兩百米，已經進入了突擊步槍的有效射程。然而對於絲毫不畏懼的子彈的怪物來說，卻是一個相對安全的距離。因為，所有發射的子彈沒有一發命中頭部，甚至就連打中身體的數量也很少。「媽的，誰讓你開槍的？」高大勇低吼一聲，從正在拚命射擊的新兵手上搶過武器，拉開槍膛一看，一個滿裝的三十發彈匣，已經被全部清空。「照你這樣的打法，就算背上一百個彈匣也不夠消耗。」雷成從身後抽出戰刀，對近旁的嚴蕊抬了抬手。手者會意地將狙擊步槍舉到眼前，板機扣動之下，一隻衝在最前面的殭屍頭部被打得爆成了碎片。「記住！攻擊頭部，才是對付它們的唯一辦法。」在一干新兵目瞪口呆的注視中，十七小隊的四個男人操刀衝進了怪物群間。隨著一個個腐爛的頭顱被砍下，阻攔在前的殭屍也不復存在。對於這群經歷了太多死亡與搏殺的軍人來說，它們的存在，不過是增添了一些訓練用的緩慢活靶。
雷成沒有放棄死亡怪物身上的任何石頭。雖然撿取的動作非常隱密，但他知道，石頭存在的秘密藏不了多久。更何況，陳章同樣的舉動，也大為增加了被別人發現的機率。「等到這次任務結束，一定要好好和他談一談。」
雷成這樣想著，默默地俯身從死亡怪物骯髒的破碎頭顱中。撿出一顆被血污包裹的塊狀硬物。悄悄擦了擦，順手扔進了袋裡……
可能是由於攻擊目標位於城市邊沿的緣故吧！十七小隊進展得非常順利，在解決了附近遊蕩的幾隻骷髏後，雷成向後面的運載車輛發出了信號。十幾分鐘後，一台模樣古怪的磁能輻射炮便在兩隻機械臂的操作下，穩穩地安放在了兩層小樓空曠的屋頂平台上。「開炮！」隨著指令的下達，一道淡藍色的弧光從炮口的前端轟然衝出，以斜面擴散的形式，將正前方所有的區域全部籠罩在內。在拗黑夜幕的映襯下，這種充滿死亡氣息的妖異藍色，也顯得越發誘人。藍光的出現點並不只有這一處，與此同時，從城市邊緣的其它地方，也發出了數百道同樣的光源。詭異的光線將整個城市環繞在其中，形成一個不甚規則的環狀。並且還在向城市的中心逐漸侵噬。就在光環逐漸明亮的時候，從被籠罩的所有區域裡，也發出了陣陣淒慘的痛嚎。「各武裝小隊順序前進，仔細搜索所有建築和角落。發現異常，當場格殺。」改進型防護服顯然是針對強力磁場而設。這種能夠抵消攻擊後輻射能量的服裝具有良好的保護作用。對此，雷成深信不疑。畢竟，危在旦夕的聯邦，是不可能在這種時候還用最精銳部隊來做無聊實驗的。電磁攻擊的效果非常明顯。躲藏在城市中的大量怪物根本沒有任何反抗能力。它們幾乎是直接死亡，偶爾有個把能力較強的，也在強力磁場的作用下，渾身機能紊亂而躺在地上抽搐不已。至於那些沒有肉體保護的武裝骷髏，則當場被震成了碎片。再也沒有任何威脅力。人面獅、矮人、圓狀獨眼飛行體……雷成一
路數著各種怪物的名字，無論自己熟悉與否，他都會順手在其屍體頭部補上一刀。對此，他的解釋是：防止這些傢伙再次復活。
當然，只有他自己最清楚這樣做的真實目的。或許，陳章也很清楚。石頭的體積很小。但是幾百顆石頭堆積在一起，卻也是不可小窺的數量。對於這種近乎「收穫」般的撿取魔石，雷成既開心，又擔憂。他實在不知道當自己的背包裝滿後，那些多餘的石頭究竟應該如何處理。參戰的部隊數量非常有限。對於城市的搜索也只能分步進行。在布下散兵警戒線後，所有部隊在各自區域內開始宿營。磁場的效果在逐漸減退。當夜幕再次降臨後，死亡的能量已經全部消失。吃過簡單的晚餐後，雷成借口查哨，獨自一人帶著武器走到了某個僻靜的角落。殘牆斷壁上拈下一點灰白的粉末，在平整的地面上劃出一個完整的六芒星。在反覆確認附近沒有任何人之後，雷成動手從衣袋裡摸出一顆指頭大小的祖母綠。「皮克希！」隨著一聲輕吟，放置在圖案中央的寶石向天空發出一絲微弱的光芒。在一陣類似電流纏繞的能量交合聲中，身材微小的漂亮妖精也出現在了其中。在兩隻透明翅膀的幫助下，懸浮在空中，散發出陣陣瑩亮的光彩。