經申雲這麼一鬧，劉方平和蘇曼青一晚上都沒有睡好，更不要提做什麼事情了。前幾天劉方平每天晚上都不老實，總要折騰大半夜，非得折騰得蘇曼青吃不消了，他才停止，今天被蘇曼青叫醒重新躺下後他卻沒有一點動靜。在劉方平來說，是因為蘇曼青暈倒過一次，一定也沒有了心情怕自己亂動惹她不高興。而在蘇曼青的心裡卻不能不產生疑慮：自己就睡在他身邊，為什麼他跟前幾天的表現完全不同了呢？是不是因為申雲的話？一想到這點，蘇曼青就感到一陣鑽心的痛楚。
「申雲說得對，我的確不乾淨，我不是那種為了愛情可以犧牲一切的女人，像我這種女人是配不上劉方平的。」天知道蘇曼青為什麼會有了這種想法，也許因為媚惑之珠發生了效力，在她的眼中劉方平成了一個極為聖潔的人物，蘇曼青生怕自己的存在會讓這個偉大的人物染上污點。也可能是她心裡早已存在的自虐傾向又開始加重了。在內心深處，蘇曼青一向都無法接受自己曾經被人包養的事實，這不是她想過的生活，更不是她能夠忍受的生活。她和劉方平之所以一見面就會那麼投緣，不是因為京劇的關係，也不僅僅是因為媚惑之珠的影響，是因為他們兩個人有一個共同的追求，對自由的追求。兩個人都不喜歡被束縛，但在現實當中兩個人又都無力擺脫束縛，於是又同時關注於內心的自由，這應該才是他們兩個一見鍾情的主要原因。
雖然同是關注於內心的自由，畢竟男女有別，蘇曼青和劉方平還是不一樣。劉方平的神經比較大條，只要一關注自己的內心，對於現實的一切就會忘得一乾二淨，這也是他經常發呆的原因。對於他這種阿Q精神比較強的人來說，過去的傷害很容易就會遺忘。而蘇曼青是女人，女人的精神都比較敏感和細膩，很難忘記曾經的傷害，就算能忘記一時也很容易受別人的影響而重新想起來。申雲的話就像導火線，把蘇曼青心裡埋藏已久的擔心給點燃了。
「申雲真得這麼說了？那她真是夠狠的！」宋淑真把嘴巴張得大大的，來表示自己的憤慨。反正表示一下對自己也沒什麼損失，眼前劉方平垂頭喪氣的樣子也實在有點可憐，身為老同學兼好朋友總要說幾句安慰的話。
劉方平歎了口氣說：「我倒沒什麼，可曼青受得了不小的打擊，今天早上起來她基本上沒說一句話。」
「她沒說話，你呢？你有沒有主動跟她說話，逗她開心？」
「我也想過，可又怕一句話說不好，弄巧成拙……」
「所以她不說話，你也就不說了？」宋淑真不住地搖頭，「方平啊，你到底有沒有談過戀愛啊？就算你沒有認真談過，也應該看過電視劇吧？你知不知道，有多少戀人就是因為像你這樣才產生誤會，從而分手的？你和王海蓉在一起，難道從來就沒有過這種時候嗎？」
「和王海蓉？」劉方平想了想，苦笑道：「照你這麼一說，還真有過這種情況，可那時候都是王海蓉主動和我說話的，你讓我主動，我還真不知道話應該怎麼說。」
宋淑真一翻白眼；「好了，我算是徹底明白了。這就是圈養的壞處！你已經習慣了被別人關心，卻從來沒試著去關心別人，現在好不容易找到一個你想去關心的人了吧，你又不知道怎麼關心了。方平啊，不是我咒你們，你和蘇曼青實在是前景堪憂！」
劉方平哀求道：「我就是因為這一點才來求你幫忙的啊，你能不能幫幫我，告訴我應該怎麼說，說些什麼，做些什麼？不然我真怕曼青會越來越憔悴。」
宋淑真冷笑了一聲：「真好笑，沒見過你這麼當人家男朋友的，你還想幹什麼啊？現在這個時候你什麼都不能幹了，只能讓蘇曼青自己一個人恢復。毫不關心自然不對，關心太過又容易產生誤會，這裡的學問大了，一兩句話根本說不清楚！」
劉方平納悶了：「聽你這意思，聽你這意思，怎麼談個戀愛比工作還費勁啊？你不是故意嚇我吧？」
「你以為呢？愛情和婚姻本來就比工作還要勞心勞力，工作還有休息，還有退休，愛情和婚姻是要花一輩子去經營的！李成梁為什麼能那麼出色？因為他很早就開始磨煉自己了！」宋淑真說完吃吃地笑了起來。
劉方平知道她這是拿自己開涮，有點不高興，說：「我說淑真，我跟你可是在說正經的，你老開玩笑幹嘛？」
宋淑真心想：「你這個時候想起來和我說正經的了？早幹什麼去了？」她說：「我說得也是正經的得啊，這種事情就是你們常掛在嘴邊的一句話，運用之妙，存乎一心，我又不瞭解蘇曼青……別說了，你另外一個冤家過來了！我先走了。」眼見王海蓉走了過來，宋淑真馬上就溜了。
自從和蘇曼青在一起之後，劉方平還沒有單獨和王海蓉說過話，看見她過來心裡也有點緊張。王海蓉還沒有走到他跟前，他就站了起來，結結巴巴地說：「王，王總，你也來吃東西啊？」這就是裝糊塗，王海蓉吃飯還用得著來這裡嗎？
「這個死沒良心的，這才幾天就又開始叫我王總了！真是薄情郎！」王海蓉恨得牙癢癢，扳著臉說：「怎麼？我不能來這裡吃飯嗎？」
「能，能，當然能。王總，你坐在這裡慢慢吃，我就不打擾您了。」劉方平掉頭就想走。
王海蓉一把拉住他，又是生氣又是哀怨地道：「怎麼，連陪我吃頓飯都不肯了嗎？你放心，你不願意的話，我不會再糾纏你，我有正經事要和你說。」
正經事？你能有什麼正經事來找我？劉方平猶豫了一下，說：「有什麼事是我能幫得上忙的，你說一聲不就行了？辦得到的我一定去辦。」
王海蓉苦笑了一聲：「你說得話從來都是含有深意的，以前沒在意現在我才聽出點門道來。我說的話，辦得到的你一定去辦，蘇曼青說的話，不管辦得到辦不到，你都會去辦，是不是這個意思？」
劉方平心想：「不是說正經事嗎？怎麼又扯到這上面來了？他沒敢接這話岔，只是問：」王總究竟有什麼事讓我去辦的？」
王海蓉也有點生氣，賭氣道：「說起來不是什麼大事，你一定辦得到，我想讓你去問問李成梁，他是不是非要和我爭這個總經理，我們有沒有商量的餘地。」他們兩個人倒是心有靈犀一點通，都把對方視為自己最大的對手。
劉方平不知道王海蓉是真想讓自己傳話，還是用這個當借口想和自己多坐一會。自己好像沒有那麼大的魅力吧？一定是真想讓我傳話。他靜下心想了想，說：「這件事好辦，不過王總，我大膽說句話，只怕成梁不會讓步。他等這個機會已經等了很久了，已經有點迫不及待了。」
「是嗎?」王海蓉眉頭一皺，「他也未免太有自信了吧？他那兩位哥哥會眼睜睜地看著他坐上總經理這個寶座嗎？他那個二哥李成棟已經給我打了好幾次電話，約我出去談談，我都沒答應。如果我和李成棟聯手，李成梁是不是還有信心能坐上總經理這把交椅呢？」
劉方平吃驚了：「王總，你是想威脅李成梁嗎？那可太危險了。李成梁這個人貪花好色，見利忘義，卻從來不受威脅。就算一時無奈只能接受城下之盟，他也會牢牢記在心裡，找個機會討回來。更保況你的這個方法根本就沒有什麼威脅性，只能算是挑釁。李成梁那邊固然有他兩位哥哥，王總你這邊不也還有王董事長嗎？你要是真和李成棟聯手，我敢保證李成梁一定會和董事長聯手，到時候只怕局面越來越難收拾。」
「看起來，你對你這個同學評價很高啊，他跟你比怎麼樣？」王海蓉問了一個很有意思的問題。
劉方平哈哈大笑起來：「你這麼問，不是想挑動我們兩個不和吧？我賣弄一下學問吧，拿我和李成梁比，那真好比是寒鴉比鸞風，駑馬比麒麟，車載斗量，不可勝數也。李成梁是出名的大才，意志堅定，手腕高明，通曉世事，明白進退，我怎麼比得上他呢？」
「是嗎？」王海蓉好似不經意地握住了劉方平的手，說：「可在我看來，你也不比他差。至少你對他很熟悉，完全可以做到知已知彼，只要再有人從旁協助，你也一定可以做一番大事業的。怎麼樣，方平，能不能來幫幫我？」
劉方平把手抽了回來，苦笑道：「王總，你真是高抬我了。我沒那麼大的本事，我對李成梁是很熟悉，可他對我也不一樣熟悉嗎？我並不佔什麼優勢，論玩心眼我從來沒贏過李成梁。再者說，我們十幾年的朋友，私下裡也議論過，不管到什麼時候我們也不能，這個這個，不能傷了和氣。」
「你怎麼沒有贏過李成梁？上一次收購案你不就贏過他了嗎？要傷和氣上一次也已經傷過了，也不在乎多這一次。」
劉方平連連搖頭，說什麼也不答應：「你別提上一次了，上一次不是我贏了，如果不是恰巧碰到蘇偉，一個不好我就是一敗塗地。這只能是說我走運，不能算是我的本事。而且就因為有了這麼一次，我不能再干第二次了。王總，這種事你應該去找蘇偉和李蘭，他們一定會幫你。」
「他們當然應該幫我，他們本來就是我的手下。」王海蓉不以為然地道：「你可能知道蘇偉已經和他的妻子離婚了，李蘭現在是死心塌地地愛上他。他們兩個人關係這麼近，萬一要是上下其手給我惹出點什麼亂子，我後悔都來不及。說起來蘇偉和她妻子結婚也好幾年了，說散就散，你們男人是不是都是這麼沒良心啊？」
「……這又關我什麼事？」
王海蓉這邊想讓劉方平來幫自己，王銳那邊更是急得上躥下跳。眼見合併的日期越來越近，他這個董事長也當不長了，再不想辦法，將來就真得要在王海蓉手下求食了。他先是跑回家找母親趙天琴，希望母親能出面幫幫自己，或者把手裡的股份讓給自己一些。結果被趙天琴一口回絕了。趙天琴說我雖然心疼你，也不太喜歡你妹妹的行事作風，但你們都是我的兒女，我不能太過偏向哪一個。我手裡的股份是你父親給我養老的，不能讓你拿來當打你妹妹的槍。王銳氣得差點沒破口大罵，心說：你現在想起不能偏幫哪一個來了，早幹什麼去了？要不是你這個老東西在後面推波助瀾，我和海蓉的關係也不會搞得這麼僵！分明是你以為我鬥不過海蓉，當總經理的希望不大，怕把你的財產也賠進去，說這麼好聽幹什麼？！
趙天琴這條路走不通，王銳又打起了李成梁的主意，這位榮華國際的總經理可是有實力的人物，如果他能幫自己的話，自己完全可以擊敗王海蓉。可他打了幾次電話想約李成梁，李成梁總是避而不見。正在他不死心還要給李成梁打電話的時候，華艷芝的一句話提醒了他；「你腦子是不是壞了？想讓李成梁幫你搶總經理這個位置，人家憑什麼幫你？人家的本錢比你厚，要想當的話，自己搶來當當不好嗎？」
王銳一下子洩了氣，整個人像鬥敗了的雞癱坐在沙發上，說：「那照你這麼說，我就只能在別人手下討飯吃了？你別老是一副事不關已的樣子，我到底是你丈夫，我倒了霉，你難道就真得多光彩嗎？你倒是幫我想想辦法啊！」
華艷芝冷笑道：「讓我想辦法？我能想什麼辦法？我們家裡是什麼態度你也不是不知道，就別指望了。我手裡的資產倒是可以暫時借給你，注意，是借給你。可就算咱們兩個加到一塊也壓不倒王海蓉和李成梁，借了也白借！你想是真不想讓你妹妹當這個總經理，我倒是有個主意，你啊，還是去找那個申雲吧，那個女人心眼狠毒，說不定能想出什麼損主意來。」
王銳被這一提醒，馬上來了精神，說：「對啊，怎麼把她給忘了？前幾天她還給我打過電話呢！」馬上就給申雲打了電話，說想請申小姐到家裡坐坐，把這以後的事情好好商量一下，看看怎麼應對。
電話那邊申雲的態度不冷不熱，甚至有點拿腔作勢，說出來的話聽起來都扎耳朵。說自己現在已經沒有了周信佛的，沒什麼大用了，不敢去打擾王董事長。王董事長是大才，深謀遠慮，見微知著，一個人就包打天下了，哪還用著得她這種小人物。
王銳情知是前幾天的態度得罪了她，也不好說什麼，只能一個勁兒賠不是，低聲下氣地求申雲，最後還說到往日的恩情上。申雲本來就只是想出口氣，聽他說得這些話雖然都有點噁心地想吐了，但總算是出了氣了，也就答應來他家裡商量了。
申雲一到，王銳顯得非常熱情，非常溫柔，完全不顧自己的老婆在場，就想去牽申雲的手。申雲一下子閃開了，冷冷地道：「董事長，您這是要幹什麼啊？夫人還在旁邊呢！」
華艷芝嘲笑道：「沒關係，他想表現一下對你的情誼，你就讓他表現一下嘛，我不在意，反正我這個王夫人也是名義上的，就算你們當著我的面上床，我也不在乎！」
申雲說：「別，您不在乎，我在乎。董事長，我今天來這裡只是談公事，請您自重好嗎？」
王銳被這兩個女人一唱一和，氣得七竅生煙，心想你們兩個婊子什麼時候這麼好了？聯起手來對付我！可他有求於人，忍不下去也得忍，他賠著笑道：「雲兒，你還在生我的氣啊？前幾天是我糊塗，就算沒有周信佛的，你申雲也是了不起的，你的智慧比任何財產都有用！」
申雲又有了想吐的感覺，暗笑王銳的臉變得真快，說：「董事長，你也不要再說了，你把我叫來，無非是想問我有沒有辦法不讓王海蓉坐上總經理的位置。這個辦法我現在就可以告訴您，很簡單，只要我們全力李成梁，不就行了？」
「讓李成梁當總經理？」王銳吸了一口冷氣，「這可是置之死地而後生的打算。李成梁當上總經理，也未必會有我們的好果子吃啊！」
「總比讓令妹當上總經理要好吧，董事長跟她是親兄妹，她還未必會把你怎麼樣，我就不行了。我已經想好了，真要到了那一天，她上職我辭職！」申雲說。
「你讓我想想，讓我想想。」王銳有些拿不定主意。申雲這個主意倒是可行，可他心裡又有點不甘心，「就這麼便宜了那個李成梁？要是讓他當了總經理，李家不就壓過我們王家了嗎？