「我呸，你這樣也算是中文系出來的？簡直給全中國學中文的人丟人！不對，是給全中國學中文的人丟臉！」李成梁的唾沫星子都快噴到劉方平臉上了。
劉方平用手在臉上抹了一下，伸出手來給李成梁看：「我說你說話歸說話，別噴水好不好？你有噴水這種功能我還是頭一次知道，國家水資源這麼緊張，怎麼就把你給忘了呢？你這樣的人才就應該到大西北為國家作出貢獻。哪個地方要是缺乏水資源，不用花錢引水，把你叫過去就行了。你對著人家說這麼一通話，最起碼一年生活用水就夠了！」
「方平，你怎麼這麼說話？」蘇曼青含笑推了劉方平一下，向李成梁道：「李先生，你別怪方平，他這個人說話就是這麼口無遮攔的。」
劉方平和李成梁談話的地點當然不是在會議室了，這是在劉方平家裡。在會上劉方平念完那首他搜盡枯腸，東拼西湊好不容易才想出來的詩作之後，在座的人保持了三分鐘的沉默，然後就是哄堂大笑。數李成梁笑得最過分，他把眼淚都笑出來了。天狐笑得都忘了還有其它人在場，一邊笑一邊用力地拍打劉方平的肩膀，差點就把肩膀拍脫臼了。王海蓉不好意思大聲笑，強忍得肚子都疼了。申雲倒是沒笑，可她那鄙視的目光比什麼都傷人。
劉方平擺出一副高深莫測的表情，對這些笑聲處之泰然。他知道這個時候如果自己露出尷尬表情的話，這些人只會笑得更厲害，倒不如作出一副小丑的樣子，讓人以為他是故意逗大家開心，說不定還能挽回些影響。
笑聲漸漸停止了，可能是他的這種方法起到了一些作用，但更可能是因為大家都笑累了。周信佛把會議拉回正題，開始認真討論合併的事宜。他一開始就把話說得很明確，說這次的合作強調的是「強強聯合」，沒有競爭力的項目和機構不在合併範圍。永輝集團和榮華國際攤子都不小，肯定有些項目虧損，有些項目贏利，這次的合併就是要把那些贏利的，前景好的項目整合在一起，至於那些虧損的項目，如果又沒有什麼發展前景，就要考慮進行裁撤。
王李兩家這一原則都表示了同意，但一說具體問題矛盾就出來了。誰都想把自己的老班底多保留一些，讓自己實力更強，在將來合併後的集團裡更能說得上話。你對我提出的項目不滿意，我指責你有意保留不良項目，一時間唇槍舌劍吵個不停。會議從十點開始一直吵到十二點，兩個多小時卻進展甚微。周信佛一言九鼎，面對這種局面卻很少發言，他只想做個裁判，在雙方實在爭執不下的時候再出面調解，眼下卻還沒到那個地步。他不說話，王李兩家誰也壓不倒誰，下午一開會局面又陷入了僵局。
李成梁雖然身為永輝集團的總經理，對合併的事情卻表現得不冷不熱，偶爾也說上幾句話，但大多數時候卻是閉口不言，任由兩個哥哥去爭去吵。他不想說話，周信佛卻偏偏要讓他說話，眼見會議進行不下去，索性點著名問他，說李總對這件事有什麼看法，你以為應該怎麼解決啊。
李成梁沒有正面發表意見，只是淡淡地說，合併這件事是三家的大事情，周先生深謀遠慮，早就想到了這一天，我們兩家卻是臨急抱佛腳。再說這麼大的事，原本也不是三言兩語就是決定，與其在這裡空口說白話，吵來吵去也沒有什麼進展，不如先不做出具體的決定，先要求兩家對各自集團的資源進行整合，自己先進行一些淘汰。然後把保留下來的項目和機構的數量，優勢寫成具體的材料，在以後的會議上逐步進行討論，這樣就算再吵起來，也是有憑有據，不至於空口說白話。
周信佛說，李先生說得很對，這種具體的問題似乎沒有必要一開始就討論得那麼詳細。不過今天既然舉行了會議，總要有點成果，不然怎麼向外界公佈呢。
李成梁說，要成果很簡單，三家都有合併的意向，這本身就是一個大成果。說到具體的嘛，也很簡單，可以先把新成立集團的名字和董事長的人選確定下來。我提議有周先生來擔任董事長。
「你說你是不是太會拍馬屁了？」劉方平諷刺李成梁道：「在場的人也不少，就你先提出來由周信佛當董事長，你很有眼色嘛！」
李成梁接過蘇曼青倒的茶，先道了聲謝，然後說：「我拍不拍周信佛的馬屁，他都是董事長，你以為還有誰能跟他搶嗎？不要看他投入的財產並不多，但他勢力是最大的。」
劉方平不服氣地道：「誰說勢力大的人就一定要當董事長？杜月笙勢力大不大？想當初在輪船招商局裡也不過是個董事。我就不信他比杜月笙勢力更大！」
「你不能這麼比，杜月笙那是什麼時候，現在是什麼時候？杜月笙是在法租界，他的勢力才能發展得那麼大，後來租界一撤消，他的勢力馬上就開始衰落嘛。再者說，我們兩家可不是輪船招商局，背後沒李中堂和朝廷撐腰。更何況，杜月笙要是沒勢力，怎麼可能進入輪船招商局的董事會？」李成梁反駁道，「你在會上也看見了，我一提議，沒有一個人反對，當然，除了你，可也沒人問你的意見，你反對也沒用。」
何止沒有人反對，李成梁的話一說完，簡直是一片贊同之聲。全場除了劉方平，只有天狐表現出了無可無不可的態度。周信佛可以不關心劉方平，不能不關心天狐。他問天狐有沒有別的不同意見。天狐懶洋洋地打了個呵欠，說你們誰當董事長我都沒有意見，反正跟我關係不大。最重要的是你們快點決定，決定完了好散會，我在這裡聽你們吵架吵一天了，悶都悶死了！
周信佛被天狐這一頓搶白，心裡反而有點高興。天狐能這麼不客氣地跟他說話，說明沒把他當外人。他笑了笑說，本來我還想推辭一下，跟大家客氣幾句，既然謝小姐已經等得不耐煩了，我也不能不識趣，那只好勉為其難了。此語一出，大家都知道他對天狐有興趣了。王海蓉用手肘頂了一下天狐，問她，你什麼時候又跟他搭上的。天狐說，你別說得這麼難聽，什麼搭不搭上的，是他想泡我。怎麼，你是不是想找我的主意，你要是想當這個總經理的話，我可以和他說一聲。王海蓉猶豫了一下，搖了搖頭說，這件事情不著急，以後慢慢來吧。
「我有點不明白，王海蓉為什麼放著謝千千這麼有利的一枚棋子不用呢？如果她肯讓謝千千和周信佛打聲招呼的話，你就沒希望坐總經理這個位子了。」王海蓉和天狐的話，劉方平都聽在了耳朵裡，現在正好在李成梁面前顯擺一下。
說到天狐，李成梁就只剩下苦笑了，他說：「千千是什麼意思，我不太清楚。如果她真想幫王海蓉的話，我就真沒機會了！總經理固然沒有機會，男朋友就更沒機會了。不過我看千千不像是喜歡周信佛的樣子。她……」說到這裡，他停下來看了看周圍，房間裡只有他們兩個。蘇曼青在他們提到周信佛的時候已經回房間去了。
劉方平淡淡地道；「你是想說她和蘇曼青不一樣，不會因為錢就和周信佛在一起，是這個意思吧？」
「方平，你別誤會啊，我可沒有別的意思，只是就事論事。」李成梁解釋道：「我今天才知道，你的眼光很好，蘇小姐的確很適合你。最難得是解語花，你小子運氣真不錯。」
劉方平不置可否，說：「還是說謝千千吧，我可以告訴你，你猜得沒錯，謝千千雖然想幫王海蓉，卻不屑於使美人計。只要她自己不願意，我想這個世界上還沒有什麼人能強迫她，所以你還是很有機會的。總經理和男朋友都是如此。」
劉方平的話不但沒有打消李成梁的擔心，反而使得他心裡更加疑雲重生了。李成梁心想：「聽方平這話的意思，好像跟千千走得很近啊，不然的話，他怎麼能保證謝千千不會對周信佛用美人計？難道他和千千……這小子真是夠花心的。」他努力不去想這些事，說：「既然你這麼保證了，那我故且相信你。至於王海蓉為什麼不馬上利用謝千千這枚棋子，理由也很簡單。因為這個女人很有見識，和王銳及我兩個哥哥不同。」
「什麼意思？」
「意思是說，王海蓉對我的評價也不低，她知道我這個人是沒有那麼容易認輸的。如果她這次不正面與我交鋒，而是利用謝千千的話，就算她坐上了總經理這個位子，我也會給她製造出很多麻煩。與其那樣，倒不如就拿總經理這個位子作賭注，跟我分個高低，免得以後多生事端。方平啊，還好你現在跟她分手了，不然以後咱們倆還真不好相處。」
劉方平又開始糊塗了：「她怎麼能保證，你這次輸了，以後就不會再生事？我看你不是這麼好的人啊！」
「所以說你沒有眼光！」李成梁罵了他一句，「我和王海蓉雖然性別不同，卻有很多相似點，至少我們都很有體育精神，我們願賭服輸，絕不會像王銳他們一樣，輸了也不認。總經理這個位置又不是永遠不變，我這次輸了就得等下次選舉的時候再想辦法。這對我和王海蓉來說，都是心照不宣的事。」
「你們就這麼有把握？爭總經理這個位置的人可不止你兩個，王銳，你兩個哥哥，還有申雲，眼睛可都盯著這個位子呢。」
李成梁哂然一笑：「你以為他們有這個可能嗎？我二個哥哥和王銳是什麼角色，你不會不知道吧？說他們無能有點過了，說他們是庸才又有點誇他們。他們的才能按部就班也能做些事情，卻無法實現飛躍。這裡面既有才能方面的原因，也有性格方面的原因，說起來太過複雜，你也聽不懂。（劉方平氣得翻了翻白眼）我只要另外一個理由就可以了，那就是他們手裡沒有強大的資本。永輝集團大部分的股份掌握在王海蓉手裡，三家合併以後，最基本的應該是以股換股，光這一點王銳就明顯處於劣勢。至於我們家嘛，我手中的股份雖然不多，但老頭子知道他應該誰，我大哥二哥在榮華國際裡還鬥不過我，難道這次就能勝得了我？至於申雲嘛，這個女人的確不簡單。可惜，可惜她的實力實在是太弱了一點，要是她身後也有一家大集團撐腰，也許能和我平分秋色。」
「你也太自大了吧？看你這架式，這總經理好像已經是你的囊中物了。」劉方平最不想看見的就是李成梁得意的樣子，這會使他感覺自己更加渺小，「你不要忘了，還有一個周信佛，申雲就是他派到永輝集團裡的。他會不會讓你這麼輕易就坐上總經理的位子？萬一他要是申雲怎麼辦？你還不是竹籃打水一場空？」
李成梁自信地一笑：「剛才我已經說過了，申雲的實力太弱，手中的資本太少，無論是人脈，還是錢財，她和我們都差得太遠。三家合併之後，周信佛任董事長，沒有任何問題，可他要是連總經理都只用自己的人，那也未免太霸道了。為了避免我們兩家心生不滿，總經理這個位置他一定會讓出來。再說，當初他為什麼會申雲，你應該很清楚，事易時移，現在情況變了，他未必還會像以前那麼申雲。我想現在心裡最不痛快的應該就是這位申小姐了吧？」
申雲心裡的確很不痛快，下了班之後她就跑到酒吧一個人喝悶酒，越喝心裡越生氣。本來她還想著和王銳華艷芝聯手，來爭一爭總經理這個位子。可看王銳今天的表現，他根本就沒把自己放在眼裡，好像認定周信佛不會再自己似的。自己花了那麼多的力氣，做了那麼多的事情，為什麼就是沒有人認同自己的能力呢？難道我申雲只能因人成事，一旦沒有靠山就什麼都做不成了嗎？一群瞎了眼的東西！
申雲把一大杯雞尾酒一口灌了下去，眼睛已經開始發花了。現在她看誰都像那些討厭的男人，像周信佛，像王銳，像……劉方平。她好像最恨的就是劉方平，所以這個男人的身影出現次數最多。酒吧裡從來不缺少那種見色起意的人，申雲喝醉酒之後更顯得風情萬種，大概以為喝醉酒的女人容易上手，一個油頭粉面的男人湊到了她跟前，說著老套的搭訕話：「小姐怎麼一個人在這裡喝悶酒啊？我能有幸請小姐喝一杯嗎？」
申雲睜著朦朧醉眼，看了看他，打了個酒嗝，說：「你，你，你是劉方平？」她把眼前這個男人也看成是劉方平了。
那個男人不知道劉方平是什麼人，看申雲這個樣子還以為她剛失戀，這個劉方平就是他前男友，順竿就往上前爬，點頭道：「是啊，就是我。」
「你是劉方平，劉方平，你怎麼沒戴眼鏡？」申雲用指頭在男人頭上點了一下。
男人的骨頭馬上就酥了，笑道：「眼鏡？哦，我戴了隱形眼鏡。小姐，不要再喝了，我們回去吧。」
申雲伸出了手，說：「好啊，你扶我回去吧！」
男人心裡得意，沒想到這麼容易就把這個醉美人泡到手了，光看這女人那兩條修長的大腿就夠自己玩一個晚上的。也許，還可以叫自己的兄弟一起來玩，完事這個女人也未必敢說出去，說不定從此之後自己就可以多一個性奴。他能一下子想到這麼遠，一定沒有看過電視劇，在電視劇裡像他這種角色能得到的大多是一個巴掌。現實當中也不例外。
「啪」得一聲脆響，那個男人挨了申雲結結實實一個嘴巴，打得他都起耳鳴了。男人捂著臉，又氣又疼，指著申雲正要說話，申雲已經先一步開口罵道：「劉方平，你是個混蛋！我剛和你上過床，你就敢甩我！我今天非打死你不可！」說著沒頭沒腦地向那個男人打去，引得周圍的人哈哈大笑。
那個男人見周圍的人這麼多，不敢拿申雲怎麼樣，只好往地上吐了口唾沫，自認倒霉地走了。他一走開，申雲就放聲大笑了起來。她的確是有點喝過頭了，但還不至於真把一個陌生男人認成劉方平，剛才她是有意這麼做，好出出心中這口惡氣。打是打完了，可申雲還是不解氣，經過剛才的事情之後，也沒有男人敢再來惹她，她想出氣也找不著人了。
「不行，今天要是出不了這口氣，我非氣死不可。」申雲藉著酒勁決定去打劉方平，「他以為他能和蘇曼青雙宿雙棲，我偏偏不讓他如願，我這就去他家裡找他，看他有沒有膽子當著我的面和蘇曼青上床！」