面對曼施泰因的話語，坐在一邊的莫德爾感到有些手足無措。他現在並不知道眼前的這位元帥究竟想說一些什麼。雖然這位元帥一直在口口聲聲的表示德軍不應該進攻庫爾斯克。或者說庫爾斯克戰役的最佳時期已經過去。但是莫德爾仍然感覺曼施泰因好像在為他下面的話鋪墊些什麼。
果然，沒有過多久，曼施泰因繼續開口了：「但是。在已經展開大規模作戰的情況下，現在並不適合將部隊完全的撤出。因為現在的局勢已經不允許我們撤出了。」說道這裡，曼施泰因放下了手中的眼鏡：「我之所以不允許我們的不對撤出，主要的原因是現在在庫爾斯克的戰場上我們已經投入了絕大部分的力量。就好比我們正在和俄國人在一張賭桌上對賭。如果在一開始我們退出這個遊戲。那麼我們還有機會選擇。可是現在整個賭局已經到了尾聲。誰手上的籌碼都不是太多了。現在大家桌面上的牌已經發完。而手中的籌碼也出的差不多了。如果這個時候誰先退出，那麼也就意味著誰失去了一切。所以在這個時候絕對不可能退出這場賭局。除非我們手中的籌碼真的很多！」
「對於這一點我很清楚！」聽到曼施泰因這麼說，莫德爾立刻站了出來，我知道現在我們所處的情況如何，但是，我認為我們還是應該從這場戰鬥中。或許應該說是賭局中抽出身來。原因很簡單。因為我們手中已經沒有任何的地籌碼了。如果不相信地話元帥您可以到的第九集團軍看看，為了發動這場戰鬥。為了能夠達到最高統帥部和總參謀部規定推進的縱深我們第九集團軍已經把自己能夠抽調出來的力量全部投入進去了。從坦克到裝甲車。從各種各樣大大小小口徑的火炮到戰鬥機、轟炸機所有地一切技術性的裝備能夠開動的能夠使用的全部使用進去了。而這還不是最主要的。現在我們缺乏步兵，嚴重的缺乏步兵，在一線參展的所有連隊都不滿員，有地連隊只剩下了不到30人。甚至連一個步兵排都沒有。而我地手中的所有預備兵力都已經耗盡。所有能夠參與作戰的。包括輕傷員、預備兵員、司機、後勤部隊、憲兵部隊、我個人的警衛部隊甚至包括廚師。所有能夠拿槍的我都投入進去了。我已經耗費了所有的精力。按照道理而言，憑藉著這麼強大的實力我們應該能夠獲得勝利。但是事實卻是我們失敗了。在俄國人的防線上我們一次又一次的遭遇到了可恥地失敗，我和我的部隊損失慘重但是卻寸步難行。我並不知道為什麼會出現這種情況，但是有一點可以明白的就是，俄國人的力量已經大大的超出了我們原先地預計。我甚至認為那些俄國人地軍事力量已經超過了我們的本身。所以，在這種情況下我個人認為所有地攻擊都是不成立的，為此我只能選擇停止攻擊。這是不得已的。」
「莫德爾大將！」聽了對方的解釋之後。曼施泰因點了點頭。「我知道您和您的第九集團軍所面臨的困境。但是我還是認為。現在停止轉為防禦是一件不可能的事情。拋開雙方兵力的多寡。由於我們處於一個進攻的位置。所以我們展開的隊形也是一個進攻的隊形。現在勝負未分。如果我們將部隊脫離戰鬥的話會產生很多的問題。首先，我們的進攻力量怎麼可能迅速的擺脫俄國人咄咄逼人的攻擊。其次，我們在前線作戰的部隊怎麼安全的脫離和俄國人的戰鬥。這些都是問題。更重要的是如果「衛城作戰」叫停之後，那麼我們所處的位置就會變得十分的被動。因為東戰場的戰場主動權最終轉到了俄國人手中。而到了那個時候我們不僅沒有包圍庫爾斯克突出部中的強大敵軍兵力，而且還缺乏預備隊。在勝負未分之際，面對敵人機動預備隊，便匆匆結束了我們的作戰。敵人的數量優勢必定要發揮威力。而到了那個時候。我們就可能會意識到自己的防禦作戰不過是一套七拼八湊的應付手段。由於兵力太弱，而正面又太寬，所以在面對比自己強大許多倍的敵人進行消極防禦時。我們必須集中兵力——甚至不惜暫時放棄威脅較小的地區——以便攔截俄軍的突破，或乘機打擊敵人。並且不借一切代價避免集團軍群的任何單位被敵方深入突破所切斷，而遭受俄國人之前在明斯克、基輔和烏曼所遭受到的同樣的命運。我們應該明白。盡量維持我們在戰場上的態勢，同時盡量消耗敵人的攻擊力，就是這場鬥爭的最高原則。所以我認為。現在不能撤出部隊。因為現在正好是戰鬥的頂點。此時若退出戰鬥無異於放棄勝利。我們至少要把敵軍的機動預備隊完全擊潰才罷手。」
「可是我們沒有力量了，我們一點力量都沒有了。也許元帥您還有很多戰略預備隊。可以展開反攻。但是我已經沒有一點力量了。甚至現在我們據守的陣地能不能守住還是一個很大的問號。試問。在這種情況下我們怎麼可能繼續進攻下去呢？這簡直是在開玩笑！」的有信心。假使在座的個人認為可以找到任何集團軍群總司令或總部參謀人員替代我和我的參謀班子請您立刻提出來，能夠比我們在去年冬季所表現出來的神經更堅強，比我們在克里米亞、頓涅茨河、和哈爾科夫所表現出來的主動性更旺盛，比我們在克里米亞和冬季戰役中所表現出來的應急能力更偉大，或者比我們更能預知未來，那麼我已經準備好把職務移交給他們！」說道這裡曼施泰因已經顯得十分的嚴厲。他冷冷的掃過了在場的所有人，然後繼續開口道：「不過，只要我還留在這個位置上，我必須有機會使用我自己的頭腦。使得整個南方集團軍不會遭受滅頂之災。只要我還留在這個位置上，我就必須的要為整個帝國去考慮。只要我還留在這個位置上，我就不允許有人破壞帝國的穩定！」
「元帥閣下我無意冒犯您的權威！」看到曼施泰因說的聲色俱厲。莫德爾立刻軟了下來。雖然他也是一個桀驁不馴的傢伙。但是面對曼施泰因他的半個老上司他還是顯得有些底氣不足。「元帥閣下。我現在只想說一點。那就是我沒有部隊了。沒有部隊我就不能守住戰線。而無法守住戰線我們的戰線就會被俄國人突破、被割裂、被撕碎。而我們還是會被如同潮水一樣的俄國軍團所毀滅。所以如果不讓我撤退那很簡單，給我部隊。給我足夠多的部隊能夠讓我守住這條戰線。只要有足夠的部隊我就能夠拖住那些俄國人。」
「莫德爾將軍，很遺憾我沒有部隊！」曼施泰因攤開雙手：「我手中的預備隊是準備展開第二輪的進攻的。而且就算是這樣，我手中的部隊還是不足。所以我沒有辦法支援給你。」
「最高統帥部也沒有部隊給你!」說這句話的是最高統帥部參謀約德爾炮兵上將：「我們的預備軍正在訓練中，他們還沒有達到可以作戰的要求！」
「那怎麼辦？」莫德爾火了：「難道所現在準備讓我一個人上去麼？」莫德爾猛地伸出自己的拳頭用力的敲了敲桌子。
「不！我有部隊！」就在這個時候一個聲音從外面傳了進來。