伊斯特拉水庫位於莫斯科西北面的伊斯特拉河上。這座水庫建於1929年，當年，為了能夠調節莫斯科河.（每年的5份就是莫斯科河的汛期）在斯大林的命令下。蘇聯人花費了十年的時間，在這裡建立了如伊斯特拉水庫、莫扎伊斯克水庫、烏恰水庫、魯扎水庫和克利亞濟馬水庫等在內的大大小小的水庫。其中。伊斯特拉水庫是最大的一個水庫。他不但調節著流向莫斯科河的水量。同時還能夠灌溉包括莫斯科西部和北部的廣大農田，使得這些農田在枯水季節的時候能夠得到充足水分的灌溉。可以說他的地位相當重要。
更加重要的是這個水庫在戰略的特殊地位。伊斯特拉水庫位於莫斯科的上游位置，在普利謝夫和莫扎伊斯克之間，通往莫斯科的國際鐵路和蘇聯邊境通往莫斯科的三條高速公路中的兩條都經過這裡。而這裡最高的伊斯特拉高地則能夠控制整個的地區。在蘇軍和德軍的眼裡。這裡絕對是兵家必爭之地。u己的部隊無法堅守住莫扎伊斯克防線。於是決定把自己的部隊撤往。伊斯特拉水庫一線防禦，想憑藉著這裡的高地和後面的森林進行抵抗。但是這個計劃被朱可夫否決了。
後來，當德軍突破莫扎伊斯克之後。別洛勃羅夫上校率領的蘇軍第78師曾在離伊斯特拉市3~4里處構築防線，以掩護擔任後衛的第離。當時，德軍的坦克部隊已經開始踏著伊斯特拉水庫上厚厚的冰層，抄近路追趕上來。就在著萬分危急時刻，第16軍指揮部下令別洛勃羅夫上校打開水庫閘門。3米高~.百公里。水庫水位急劇下降，使上面的冰層迅速塌陷。由於出現這種情況，原本高速前進的德軍被迫停止前進的步伐。延誤了數天地戰機，而此時蘇軍已經佔據了新的有利陣地。
而到了1月份，蘇軍的反擊部隊重新反擊到這裡的時候。為了阻擋俄國人的突擊。德國人同樣選擇了開閘放水。洶湧而出的巨大水流給蘇軍地突擊部隊造成了極大困難。但是羅科羅索夫斯基率領的西伯利亞的新部隊卻輕易地渡過了這道天然的屏障。這些西伯利亞人收集了所有能利用的渡河器材都用上了——圓木、柵欄、門板、多麥秸編的筏子、橡皮艇，總之，所有能浮在水上的東西都派上了用場。而這些蘇聯人就是用這些就便器材克服了如此嚴重的障礙，他們冒著嚴寒和德軍的炮火強渡洶湧的冰河。對敵人緊追不捨。而現在如同狂潮一樣的德軍正朝著這邊飛速的開來。這裡馬上又要成為蘇德雙方激烈爭奪地戰場。
1941年56日~3369步兵團的團長庫斯耶洛夫忽然接到|隊立刻撤出伊斯特拉水庫防區，到後方的尼古拉斯耶夫村集合。
聽到這個命令。這位團長感到有些莫名其妙。但是他還是迅速的遵守了這個命令。就在他的部隊前腳剛走。後面一隊從一個碩大的車隊就開進了伊斯特拉水庫。
這個車隊包括6輛嘎斯越野車好，30嘎斯汽車4BA-10甲汽車，整個車隊在道路上排成了一條長龍，而車頭地踏板上都站著兩個押車地士兵，他們身著NVKD的深藍色服裝，胸前掛著波波沙衝鋒鎗，給人以一種無形的威壓感。
很快這個車隊順著蜿蜒的公路一直開到了大壩的頂上這才停了下來。接著卡車地後車廂地幕布忽然被掀開，一群穿著藍色制服的士兵從卡車裡面湧了出來。然後迅速地站住各個角落。幾分鐘之後，越野車的車門也被打開。一個中年軍官從裡面鑽了出來。和其他蘇軍指揮官不同的是，他穿著一件灰色的皮夾克。而且戴著一頂淺綠色的大蓋帽。而他右臂的臂章露出讓人生畏的標誌』J』這是蘇聯內務部唯一的一個獨立師「捷爾任斯基」師的標誌。而這個師的出現也代表著沒有什麼好事情發生。
這個時候。一名士兵來到了他的跟前，然後小心翼翼的回答道：「團長，我們已經到了！」
「嗯！知道了！」那個軍官漫不經心的點了點頭。然後他迅速的召集了自己的手下
然後開始下達命令：「命令。根據上面的指令立刻封鎖這裡的所有消息，任何人，沒有得到允許的情況下，絕對不能接近這裡。如果有人違背。那麼立刻格殺勿論！」
「是！」聽到自己團長的命令。在場所有的人都異口同聲的回答道。他們的聲音響徹雲霄。
頓了頓，這位團長繼續開口道：「現在，我們要進行一個十分艱巨的任務。那就是將這座大壩炸毀！」說道這裡他指了指自己腳下的伊斯特拉大壩。然後大聲的說道：「現在。德國人的機械化部隊正在向這裡開過來。也許只有三天。也許用不了三天，他們的部隊就能夠衝破我軍的防線到達這裡。而這裡就是最後的防線，我們必須要炸掉大壩。來阻擋敵人的前進，為了我們後續部隊的集結贏得時間。」頓了頓。他接著說道：「諸位，我們都是最堅定的布爾什維克。斯大林同志的意志就是我們行動的目標。現在。斯大林同志命令我們一定要炸掉這座大壩。我們必須要完成。各位。此次炸壩，有關國家命運。請各位要明白。沒有小的犧牲，哪有大的勝利，在此至關緊要的關頭，所謂的戒婦人之仁都必須毫不留情的拋棄掉，我們必須打破一切顧忌，來取得最後的勝利。你們明白麼？」
「是！」聽了自己團長的話，在場所有的軍官都異口同聲的說道。很快他們就開始進行忙碌。
其實斯大林也是沒有辦法的事情，畢竟決堤這麼大的事情，如果放給普通的紅軍士兵來做，很有可能玩不成任務，所以他只能夠將這個任務交給他最信賴。同時也是最冷血的NDKV部隊來做。師的師長普利盧科夫經與參謀長托爾巴克商酌，決定派他們師的一個團具體執行，決口地點定在伊斯特拉水庫的東南面，之所以選擇那裡，最主要的原因是那裡距離德軍的突破點很近，如果大壩被炸毀的話，那麼洶湧的洪水就會直接的衝向德軍突擊的道路，敬愛那個德軍前進的道路完全封死。
55日的上午10點，伊斯特拉水庫gt;:是，在一開始蘇軍的部隊就遭遇到了一些困難。由於估計不足，加上保密等原因，所以這次參加開掘的全部都是內務部隊，這些人對於開槍殺人很在行，但是搞起土木工程而言就差了一點，雖然他們的做法是先在堤壩上打孔。然後房子炸藥將其炸毀。但是由於缺乏風鎬。所以大多數的士兵用鶴嘴鋤來挖掘。但是這種東西對於對堅厚的基石與護坡石力不從心，更在於，現在雖然是汛期。但是水位並不是非常的高偏低，所以挖掘情況很不樂觀，未能如期完成。
當時是，德軍的主力部隊正在拚命的攻擊蘇軍的外圍防線，莫扎伊斯克防線已經處於一個風雨飄搖的境地，朱可夫的部隊正在調集中。面對這種情況斯大林十分的焦急，他於57日凌晨命令普利盧須要迅速的將大壩炸開放水！」
面對自己領袖的命令，普利盧科夫與托爾巴克安敢怠慢？即赴伊斯特拉水庫的東南面現場督察，到了當天下4，工兵實施爆破，炸毀基石，然因斜面過陡而發生嚴重傾塌，決口悉數堵塞，前功盡棄！
普利盧科夫又派一團生力軍，在第一決口東50米處，開=口，工兵則挖鑿坑道，深入堤壩中，意在加強爆破威力。他還開始懸賞，要求迅速放水只要放水成功就獎賞100是開成了，較之第一缺口寬大，但放不出水。原因是水位繼續下降，開掘之初，主流接近南岸，完工時，口外有暗沙阻隔的緣故，主流已北移數十米，只有少量河水流出。且又不急。一小時後坑道鑿成，裝填炸藥起爆，泥石紛飛，缺口變大變深，水嘩嘩湧出。正欲向上報捷時，轟響聲聲，接連塌方，又把決口堵塞，雖數次疏流，終不奏效。伊斯特拉水庫的東南面第三次掘堤，又告失敗！8凌晨，德軍攻佔了莫扎伊斯克，兵鋒直指莫斯科，而斯大林從貝利亞的口中得報伊斯特拉水庫的東南面三次掘堤勞而無功，十分的惱怒，他一日數次催問進展情況。在堤上督促的托爾巴克急得似熱鍋上螞蟻，普利盧科夫也都憂心如焚，除了嚴厲催促外，又有什麼辦法呢？