翌晨，小丫頭春黛給初晨送早餐。剛進屋，就見初晨立在桌前低頭寫字，神態悠然。春黛撇撇嘴，姑娘倒是過得悠然自樂，對自家的事情一點都不上心，枉自她們這幫丫頭一直替她難過。
擺好早餐，春黛束手立好：「姑娘，用膳了。」不管平時姑娘對她們再放縱，規矩卻是一定不能少的。初晨應了一聲，潤雨從外面拿著幾枝芍葯進來，見狀忙將花遞給春黛，上前服侍初晨淨手。因見春黛還在細細看那幾枝花，不由罵道：「好沒眼色的丫頭！不知道服侍姑娘淨手用膳也就算了，還不知道見子打子，忙著將這幾枝花插進瓶裡去麼？」
春黛皺皺鼻子，嬌笑道：「雨姐姐別罵我呀！我這不是看姑娘寫的字好嗎？」潤雨作勢要打，春黛一溜煙的跑到外間去了。
潤雨今日不知為何，粉嫩的臉上總帶著一些不同以往的嬌羞，總是有些發愣。初晨喝了一盅羊奶，又就著幾樣精緻的小菜，用了一小碗碧玉粳米粥後放下了碗筷。潤雨還沉浸在自己的思緒中，並沒有像往常一樣的遞給她漱口的茶。春黛捧著一個淡青色的花瓶進來，正好看見了，嚷嚷道：「咦！雨姐姐怎麼也不會見子打子呀！」
潤雨嚇了一跳，忙去收碗筷，春黛遞過一杯茶，笑道：「姑娘還沒漱口呢！姐姐這是怎麼啦？」潤雨吶吶的收了碗。春黛再想說幾句玩笑的話，卻見初晨面無表情的樣子，嚇得吐了吐舌，忙捧著痰盂退下。
初晨看著桌上紫色撒金的帖子，笑道：「我真沒想到那位會從她這裡下手。」春意看著那簪花小楷寫就的「紫苑」二字，皺眉道：「這位可是出了名的刁蠻呢。」又擔憂的道：「近來附近總有來歷不明的人，姑娘還是不要去了。」
初晨笑道：「皇帝要我去，我又怎能不去？何況就是躲過了這次，下次也是躲不過的，不如大家都早些遂意的好。我若是僥倖逃過此難，說不定也會有後福。我讓你準備的東西都準備好了？」春意稱是，剛要給初晨梳頭，初晨沉吟片刻道：「你再去廚房看看，把潤雨叫來服侍我。」
春意有些驚奇，姑娘不是一直都不喜歡潤雨梳頭的嗎？潤雨梳頭有些毛糙，總是會將姑娘的頭髮揪下些來。姑娘曾經說過，與其讓潤雨梳，不如她自己梳還要舒服些。今兒是怎麼了？但見初晨一臉的平靜和自然，什麼也看不出來。她行了個屈膝禮，還是去喊潤雨了。
潤雨天性沉靜，不喜歡到處跑，除了當差的時候，多數躲在自己房中，但今日春意在她房中居然沒有找到她。春意沿著花徑走出去，居然在薔薇花架下看到了潤雨。潤雨立在薔薇花架下，愣愣的望著地上發呆，就連她走進了都沒有發現。春意笑道：「喲！妹妹這是在做什麼？這麼熱的天，也不怕中暑麼？是不是這裡有金子呀？」說著假意湊過去看。
潤雨唬了一跳，有些驚慌的笑道：「嚇死我了！哪有什麼金子！我不過剛好從這裡過，看見螞蟻搬家，覺得好玩罷了！」春意道：「姑娘起了，讓你去服侍她呢！我要去廚房，你快去罷！」
潤雨像躲什麼似的忙著走了，春意走過去細細看了一會，只見薔薇花架下，除了幾片落花與些塵土外，什麼也看不出來，就連螞蟻和蟲子也沒有一隻。
潤雨走進屋子。只見初晨坐在妝台前。長長地黑髮又密又順。散發著水般潤澤地光。聽見她進來地聲音。初晨回頭粲然一笑。輕聲道：「你來了？」她地笑容一如既往地美麗動人。一樣地傾倒眾生。但此時看到這個笑。潤雨沒有往常地愉快。只感到迷茫和無盡地憂傷。
「來給我梳頭吧！」初晨柔和地說。看到潤雨有些愣神。便笑道：「我以前一直不喜歡你給我梳頭。但我想著。你和春意快二十歲了。興許很快就要嫁人。以後這種機會再也沒有了。」
潤雨地臉色一下發了白。機械地走到她身後。拿起了碧玉梳。有一下。沒一下地梳著。初晨彷彿沒有發現她地異常。笑吟吟地道：「你和春意是我最愛地。將來你們出嫁地時候。我會盡力滿足你們地願望。和我說說你地想法。」
潤雨歎了口氣。輕聲道：「奴婢地想法不重要。只要姑娘好過。我們自然就好過了。」
初晨拍拍她地手。道：「我並不曾將你們看做奴才。只把你們當做是我地玩伴和姐妹。一門心思地只想讓你們有個好地歸宿。將來你們地孩子有自由自在地生活。不必再為奴僕。難道你還不懂我地心麼？春意已是和我說了。她將來要自己選夫婿。你就不想嗎？」
潤雨勉強笑笑：「我只想跟著姑娘。只要姑娘一日不嫌棄我。我便一日不離開姑娘。」
初晨沒有如往常那樣笑著說她傻，反回過頭靜靜的看著她，看得她不自在了，方淡淡的道：「我若是一輩子不嫁呢？」
潤雨一咬牙：「我便陪著姑娘一輩子不嫁！」
初晨歎氣道：「找個自己心愛的人，共度一生，不是很好嗎？你若是現在和我說了，我必然會想方設法如你所願。韶華易逝，你又何必呢？」
潤雨眼裡含了淚，抬頭道：「姑娘是不相信我嗎？」
初晨定定的看了看她，微微一笑，不知怎的，潤雨感覺到一股刺骨的寒氣。初晨道：「你下去吧，好好想想我的話。若有一日改變主意了，記得來和我說一聲，我必成全你。」
潤雨屈膝行禮，走出去立在廊下，看著遠處的薔薇花架，心裡一陣酸楚，不由掉下淚來。世家女兒身邊都有早早選出來的陪嫁丫頭，將來姑娘出嫁，她們就是姑娘身邊的得力助手。若是被姑爺看上，姑娘抬舉，就可以抬了做姨娘，再有一兒半女，就是半個主子。根據風家往年的慣例，因怕丫頭比小姐年齡大，嫁過去後欺主，她和春意雖從小跟了姑娘，卻因著比姑娘大了三歲，是不可能成為陪嫁丫頭的。所以她們倆若是要隨姑娘出嫁，就只有先配了人，以管家娘子的身份陪嫁過去，否則便是留在了家裡，等著哪日主子想起了，隨便配個小廝了事。
春意從廚房回來，遠遠的便看見潤雨又在發呆，順著看去，又是那一架薔薇。不由笑道：「你今日怎麼了？那架薔薇可是跟你有仇麼？你一整天的盯著它做什麼？」
潤雨慌忙擦了擦眼睛，緊張的看看屋裡，低聲生氣的道：「你胡說什麼！」轉身便走。春意愕然，她說錯什麼了嗎？值得她發這脾氣？反身打起簾子，卻看見初晨立在門邊，一臉的沉靜。
「姑娘，潤雨她——」春意正想問是不是潤雨被初晨罵了，初晨笑笑：「人大心也大了，你的差事辦好了嗎？」
萬春湖離京城八十里左右，風景優美，煙波飄渺，有一湖好荷花，更兼獨有的銀魚銀蝦味美鮮香，因此成為京城的名流們最喜歡去的地方之一。
初晨四更起身，沐浴熏香後，帶了阿憐和四個丫頭，加上五六個孔武有力的家人，一行人乘了二輛大馬車，四五匹馬。天才微亮便出門，剛走到巷子口，就聽一陣急促的馬蹄聲響，一個年輕男子大聲問：「前面是寧國公家的小姐嗎？」
初晨從簾縫裡看去，只見明亮的火把下，一隊大約一二十人的騎兵，一色的高頭大馬，二十歲上下的年輕兒郎，黑衣鐵甲，冰冷肅殺，看樣子是皇帝身邊的近衛——虎嘯營。打頭的是一個大約二十歲左右的年輕將軍，威猛高大，皮膚有些黑，雪亮的牙齒，一雙圓圓的眼睛裡全是好奇，緊緊盯著初晨的車。
阿憐走出車去朗聲道：「正是寧國公家的小姐，請問幾位軍爺有什麼公幹？」
那將軍見出來了人，眼睛一亮，一看卻是一個臉上有疤的嬤嬤，有些失望的道：「這位嬤嬤，末將付原萩，奉了皇上的旨意，來護送寧國公家的小姐。特來知會一聲，若有冒昧之處，請小姐見諒。」
阿憐說了幾句客氣話後，回到了車裡。初晨從窗縫中看到那將軍的鐵盔上儼然有幾點晶瑩的露珠，低聲自嘲：「恐怕等了一夜呢。他就那麼不放心？焉知天下雖大，我又能逃到哪兒去呢？」
阿憐看著初晨微翹的嘴角和眼裡那冰冷的嘲意，像極了年輕時的綠綺夫人，又比綠綺夫人多了幾分冷絕，暗歎了一口氣，正準備縮進角落裡。初晨卻不肯放過她，笑道：「嬤嬤，和我說說你和我娘親年輕時的事情。」
阿憐愣了愣神，眼裡彷彿飄過了萬水千山，半晌方道：「夫人一生很苦。」初晨不滿的道：「我知道，我想問的是具體的事情。」見阿憐倒理不理的樣子，她杵著下巴，忽閃著大眼睛：「嬤嬤，你以前必然是一個大美人！真是可惜，如果沒有她，你也不會這樣。你就不怨嗎？」她的表情看來是一派的天真嬌俏，彷彿不知道這樣會刺痛阿憐的心。
阿憐緩緩伸出手撫摸了一下自己的臉龐，木然的笑道：「時間太久遠了，我早已習慣了它，彷彿我生來，它便存在一樣。你問我怨不怨？你和夫人，都有一條傷痕，只不過你們的在心裡，我的在臉上。我們，並沒有什麼不同。」
初晨的臉猛然黯淡下去，卻還是不肯放過她，往前一撲，緊緊抓住她的袖口：「嬤嬤，你說得沒錯，但是我的傷痕，比你們想像的還要深！我告訴你，我都知道了。他們騙不了我！」微微的晨光中，初晨的聲音冰冷寒涼。
阿憐睜開眼睛，眼裡全是憐憫，她微歎了口氣：「姑娘這又是何必？那天，我看見你了。」
初晨臉色頓時大變。