寧采臣怯怯地看了唐谷峰一眼：「弟子的師父一年前便已去世了，在和一位女子共練玄牝大法的時候。看病的大夫說他是『腎水枯竭』而死……」
「然後你便接過你師父的大旗，到析津府大肆綁架婦女，練那邪門的『玄牝神功』了？」唐谷峰捏得指骨辟叭作響，嘿嘿冷笑道。
「當然不是！」寧采臣一見勢頭不好，急忙辯解道：「弟子只練過『凝血點穴手』與『迷蹤步法』，卻從未得師父傳授本門至高無上的『玄牝神功』。自從師父死後，弟子從此便再也沒幹過這種勾當！實不相瞞，昨晚……昨晚是第一次。」
「你當然會說是第一次！」葉念思啞然失笑。
「真的，真的！我說的句句屬實啊！」寧采臣見唐谷峰獰笑地抽出一把寒光閃閃的短刀，雖然不知道他到底想拿自己怎麼樣，不過胯下陣陣的涼風讓寧采臣忍不住著慌：「灼夜大王此番四海選妃，誰家的姑娘只要是被初選選中，便可得白銀千兩。我也是窮瘋了，這才想出了這個主意。阿夏姑娘於我贈飯之恩……」
唐谷峰突然插口道：「等等。誰是阿夏姑娘？」
葉念思心中一緊，打了個哈哈：「阿夏是我去妓院叫的姑娘，你知道，我也有需求。」說罷，狠狠地瞪了寧采臣一眼。
寧采臣一怔。雖然不知道「師叔」為什麼要對他的同伴隱瞞阿夏姑娘的消息，不過這明顯不是他能問的事。想到這裡，寧采臣急忙點頭附和道：「……師叔說得沒錯。阿夏是，是妓院的姑娘。灼夜大王富有四海，阿夏姑娘於我有贈飯之恩，所以弟子我才……」
「那個灼夜大王……」葉念思剛要問，卻被唐谷峰使眼色打斷。「你繼續說，」唐谷峰道。
「我想阿夏姑娘若是成了灼夜大王的妃子，自然是享盡榮華富貴。我也可以沾點小光，賺個一千兩銀子花花。誰知道她，她，她是師叔您叫的姑娘……」寧采臣結結巴巴地道。
「行了，我和你師叔有事需要商量。你先下去喝點茶吧，一會我和你師叔會下去找你。」唐谷峰揮揮手打斷了寧采臣的話。唐谷峰武功不遜於葉念思，眼力更是了得。葉念思剛才解穴點穴雖只在一瞬間，唐谷峰卻瞧得清清楚楚。寧采臣戰戰兢兢地抬頭看了葉念思一眼，見他沒有反對，於是識相地爬起身來，乖乖地退了出去。
「唐兄，那個『灼夜大王』到底是誰？」葉念思開口問道。
唐谷峰沉默片刻，道：「你剛進神機營，還不知道武林這趟水到底有多深。我只給你提一個醒：當今這武林，不管是天下第一大幫的丐幫，天下第一名門的少林，還是天下第一邪教的五斗米神教……見咱們神機營，沒有不躲的。就算是號稱武功天下第一的陳思，昨日見了我也得規規矩矩地叫我一聲『唐大人』。但唯獨有三四個人，神機營的人不能碰，不但不能碰，反得要躲得越遠越好。」
葉念思眉頭一皺：「唐兄是說，這灼夜大王……」
唐谷峰輕輕點了點頭，壓低聲音道：「我去年一次偶然的機會，看到過一份神機營內部最高機密的檔案。具體的我就不告訴你了。不過，你不是向我打聽過神機營裡『摶』字號那位大人嗎？二十年前，那位大人與『灼夜天君』，也就是那個光頭口中的『灼夜大王』在福建海岸大戰七天七夜，大人手下的神機營成員全軍覆沒，那位大人重傷回營。誰也不知道那場戰爭到底是怎麼回事，但從此以後的二十年內，大宋境內沒有再聽到『灼夜天君』的消息。但是在宋境之外，神機營的探子卻依舊時不時能聽到這個名字。據現有情報推斷，二十年前那一仗，那位大人的確戰勝了『灼夜天君』，不過是慘勝。或許是因為和那位大人達成了某種約定，『灼夜天君』在敗後，便停止了在宋境內的一切活動。」
葉念思眼皮一跳。神機營「摶」字號那位大人的名字他當然聽過。竹竿男進神機營的推薦人便是那個「摶」字號大人！據竹竿男所說，那位「摶」字號大人應徵他的的原因，是讓他幫神機營剿滅逍遙派。不用說，葉念思心中對那個神秘的大人自然是極為忌憚。葉念思也曾向其他神機營成員悄悄打聽過那位大人的消息，但所有人，包括副總管路雲瑤和八卦之神唐谷峰在內都對此諱莫如深。在葉念思心中，早已將那位神秘的大人與逍遙派的逍遙子、慕容家的金髮女子並列為同一等級的人物。這樣看來，逍遙子級別的人物又要多一位「灼夜天君」，當然或許還有「曹崆」——籐原紫珠和源忠信的師傅……
這世上到底有多少只老妖怪？葉念思抽了一口涼氣，頭大如斗。他一開始加入逍遙派，是看好逍遙派的潛力，看好熬夠年歲就可以無敵於天下這點好處。可是現在看來……
葉念思強笑問道：「採花賊的事怎麼辦？直接把寧采臣交給陳思發落？我覺得我的小師侄可沒有說謊。依我看，這婦女失蹤案多半與『灼夜天君』選妃有關。選中就一千兩，難保不會有人像他那樣蠢蠢欲動，綁架一些良家婦女參選。可是如果鬧這麼大動靜，丐幫會打聽不到？」
唐谷峰聳聳肩：「未必。**白道，各有各的路子。丐幫是白道最大幫派，人多勢眾，但『灼夜天君』是**之神，他在析津府幹的事，丐幫燈下黑，倒是真未必知道。不過我也同意你的推測，最近析津府多起婦女失蹤案，應該與天君選妃一事有關。」
葉念思點了點頭，邪教便是在後世也屢禁不止，讓各國政府頭痛萬分，丐幫那群烏合之眾查不到這個組織的消息也不足為奇。想到此，葉念思拍掌道：「那我們把這個消息告訴陳思，任務完成。」
「不。我們幫陳思把那些被綁架的婦女解救出來，然後再告訴陳思。」唐谷峰道。
「誒？」葉念思一怔。
唐谷峰微微一笑：「你不知道陳思的為人。那傢伙自命不凡，認為天下蒼生潦倒，就等他一個人拯救。聽我的沒錯，只要我們幫他順利地把失蹤婦女案給破了，把人給救出來。作為回報，他必定會加倍幫我們救人。這麼說吧，以你我二人之力，要想從鷹軍手中救出路總管等人是千難萬難，以陳思的武功，加上丐幫分舵的全力輔助，救人便指日可待了。」唐谷峰出於官府的立場，自然不可能對丐幫頭子有什麼太好的評價。不過從這番言語中，仍然可以看出唐谷峰對陳思的一絲讚賞之意。
「那灼夜天君呢？你不是說神機營躲那廝越遠越好麼？」葉念思道。
「這個不用擔心。」唐谷峰見葉念思一臉憂色，笑著拍拍葉念思的肩膀道：「『灼夜天君』住在海上宮殿，輕易不會回陸地上。只要咱們老老實實地待在地面，殺破天也就是砍翻他的幾個小嘍囉，還不值得他老人家親自動手收拾咱們。」
葉念思歎了一口氣。他瞭解唐谷峰的能力，如果唐谷峰覺得這筆生意非常值得一做的話，那麼葉念思也沒有意見。「那好吧。你有什麼計劃？」葉念思問。
「很簡單。我們有採花賊，我們有美女，只要混進去，殺了『天君』的嘍囉，把女人都救出來就行了。」唐谷峰道。
「書游妹子回家了，我們哪裡來的美……等等，你指不是？」葉念思的臉變得難看起來。
「沒錯，神機營的命運就靠葉姑娘你了。」唐谷峰微微一笑。
「我拒絕！」葉念思斬釘截鐵地道：「我是男的！」
唐谷峰眼睛微微一瞇，笑容異常詭異：「你敢說光頭口裡的『阿夏姑娘』不是你？那麼，請問這個阿夏姑娘是在哪個妓院討生活？你這衣櫥裡的女裝，又是誰的？」
葉念思張了張嘴，竟然啞口無言！