三百六十五道階梯組成的漢白玉石台如眾星捧月一般擁簇著巍峨的大慶寶殿。從漢白玉石台下的朝會廣場向上仰視，那清晨的朝陽如同菩提身後的佛光一般靜靜地鑲嵌在大慶寶殿背後的空中，平添了無數的威嚴。
此時殿前台階之上陳列著各式法駕儀仗，台階之下百官朝服梁冠，神情自豪地立在宣德門大道兩旁。隨著儀仗隊的陸續進入，景佑皇帝趙禎的鑾駕也終於出現在了大慶寶殿之上。這位年青的皇帝即位不久便以成熟的政治手段和人格魅力征服了包括遼國這種宿敵在內的所有人。可以說僅以「文治」論，趙禎可算是大宋，甚至上下五千年最英明的君主之一。在趙禎的治下，海內昇平，百姓富裕到另外國人無法想像的地步，漢人的自尊心和自信心也在那個時候達到了頂峰。每年元旦朝會，都會有無數海外小國派使節來東京汴梁朝賀進貢，以期分享一點大宋的富足。
眼下就是一年一度的元旦朝會。外邦的使者們隨著地理位置，國力大小順序依次進門覲見皇帝。首先進來的自然是遼國大使。其次則是高麗，夏國，吐蕃諸部，于闐，大食，大理，琉球等。除高麗與大理執漢儀，看上去與漢人無異外，其他各國各有不同的禮節。如遼國大使頭戴蓮葉金冠，穿紫色長袍，佩金蹀躞，行右膝跪禮；夏國（嚴格意思上來說，此時西夏尚未立國，名義上仍屬宋朝的藩鎮）使節則是金冠，穿紅色窄袍，皮靴，叉手展拜。皇帝趙禎微笑著一一回復，並根據各國帶來的貢品決定回禮。由於宋朝富甲天下，各國都挖空心思進貢奇珍異寶，以圖得到更多的回禮。
大理國正治皇帝的皇太孫段素興覲見完畢後，庭前的報官腔調十足地喊道：「日本大使覲見！」
趙禎向遠方看去。只見一位身材窈窕的女子在兩名侍女的陪同下，踩著碎步，趨行向前。走到大慶殿漢白玉石階下後，女子一撩衣擺，低頭跪下，用極其流利的漢語清聲吟道：「日本遣宋使，臣籐原紫珠[注]見過大宋國皇帝。恭祝大宋國運興隆，大宋皇帝萬壽無疆。」
這大概是大宋以來接待的第一位女外交官。趙禎不由得好奇心大起，仔細打量起這位倭國遣宋使來。只見她頭上打了一個優雅的環形髮結，如水的長髮順著髮結披灑而下，顯得分外的柔弱動人。鮮紅的腰帶束著純白如雪的唐裝（和服），成功地將勾勒出她動人的身材與玉蘭花一樣的肌膚。趙禎心中微微一動，笑道：「愛卿平身。」
籐原紫珠鄭重地磕了個頭這才站起來，但仍然低頭頭，讓坐在高處的趙禎完全無法看到她的容貌。趙禎有些氣餒，笑著問道：「貴國天高地遠，來一趟殊為不易。貴國國王為何要派你這樣一位弱女子當使者呢？」
「家父國學淵博，臣自小受父親熏陶，對華夏大國心存嚮往。恰逢天皇陛下擇人使宋，臣便自告奮勇地前來了。在臣使宋之間，臣聞《孝經》在大宋已經失傳。所以特地從本國帶來《孝經》與《孝經新義》，獻於陛下。」籐原紫珠道。
群臣一陣騷動。《孝經》據說是孔子所做，當唐朝時已經被尊為「經書」，與《易經》、《論語》等並列，足見其重要性。可惜經歷五代十國的戰亂後，《孝經》竟至失傳！此次籐原紫珠將大宋帶回《孝經》，其功勞之大，難以用金錢衡量。趙禎微微沉吟了片刻，對台下的籐原紫珠道：「愛卿且抬起頭來。」
籐原紫珠聽到這話後，抬起頭用明亮的目光大大方方地看著趙禎。「好個聰敏美麗的女子！日本國有此人物，乃天降之幸也！」趙禎拍掌讚道：「你為我大宋立下一大功。你想要什麼，我一定准允。」
籐原紫珠微微一笑：「臣有兩個小小的請求。」
「但說無妨。」
「第一，請求大宋皇帝賜我國《大藏經》一部。」
「這有何難？待散會之後，我讓太監帶你去庫房，那裡的經文隨便你抄閱。」
「第二，臣請求在東京擺擂，比武招親。」
「……你說什麼？」趙禎愣了。
不單趙禎。這一刻，所有的朝中大臣，以及嫉妒得發狂的外國使臣們全都愣了。
各走各的路，各穿各的褲。大宋朝的元旦朝會舉行得熱火朝天的時候，葉念思剛從被窩裡鑽出來。宋時的「元旦」，便是現在的農曆，一心一意躲在被窩裡冬眠。面對葉念思的憊懶，逍遙子和奧拉也拿他沒有辦法。
「大夢誰先覺，平生我自知。草堂春睡足，窗外意遲遲。」葉念思一面伸著懶腰走出房間，一面嘴巴裡胡言亂語。引來院子裡練功的李秋水朝他直翻白眼。人人都以為葉念思在偷懶，卻不知道葉念思停止了一切修練活動，只因他的傳音搜魂大法已經練到了一個十分奇妙的階段。
傳音搜魂大法其實就是一個通過內力控制聲音法門。逍遙子李秋水無崖子都會這門「功夫」，但他們對於這門功夫也僅僅停留在「運用」階段，並沒加深研究。因為一來它雖然奇妙，卻無實戰作用，二來逍遙門厲害的法門實在太多，他們也練不過來。葉念思則不同，傳音搜魂和彈指神通是他唯一會的兩門「功夫」。長年上街賣藝，使得他為了征服欣賞力水平日益提高的粉絲群，不得不使勁用心練習這兩門心法。通過長時間研究，他發現傳音搜魂分兩，事實上是三大功能。第一是「傳音」，內力濃厚的話，發出的聲音能傳到一里以外而且音量不隨著距離增加而降低。第二是變聲，這門心法用到極處，可以通過改變稍稍聲帶的結構以達到變聲的目的。第三，其實是這門武功最精華，也是目前為止逍遙子等人都沒發現的一個功能：「搜魂」。
這裡的搜魂當然不是指收集靈魂，而是通過聲音進行心靈共震。這是葉念思一次無意的表演之中發現的，當時他唱了一首英語歌。因為是他前世最喜歡的歌之一，所以他唱得很入神。唱完之後，他驚訝地發現在場的粉絲居然能瞭解其中一部分歌詞的意思——那是完全不可思議的事！發現這點的葉念思立即開始給自己放「寒假」，開始琢磨這個功能。雖然到目前為止「搜魂」方面進展甚微，但整體而言對「傳音搜魂大法」的理解又進了一步。
「早上好，師姐——小寶貝兒！讓我看看你長高了沒有？」葉念思歡快地跟院子裡的眾人打招呼。李秋水面色一滯，手中的鞋刷子脫手而出，「光」地一聲正中葉念思的額頭。
「……我後面那句是對丁春秋說的。」葉念思揉著額頭，一臉委屈。
李秋水太陽穴上明顯有青筋暴起……
「大新聞，大新聞！」正在這尷尬之時，無崖子一腳從正門外踏了進來，一臉興奮。
「師兄改行賣邸報了？」葉念思笑著問。
「……」無崖子很明智地再一次無視了葉念思，轉頭對李秋水道：「日本遣宋使近日將在東京公開擺擂，比武招親！」
「什麼？」葉念思和李秋水同時愣住了。
[注]紫式部，又叫紫珠，是日本古代最著名的作者，其代表作《源氏物語》被稱為日本古代文學的巔峰之作。生卒年不考。有史學家據史料證明紫式部名叫「籐原香子」，但證據略嫌不足。其生卒年亦不詳，據考證大約在979－1016年之間。籐原紫珠為本文出於劇情考慮，以紫式部為原型杜撰之人，與時代不符之處敬請見諒。另《孝經》與《孝經新義》的回歸，在歷史上是於宋真宗時代，由日本僧人帶回中國。作為回禮，宋真宗賜日本僧人《大藏經》一部。