「劈劈啪啪∼∼」足足一萬頭的鞭炮在莊門左右兩棵柳樹上溜溜的掛了十多串，一群穿著簇新的青黑色土布短靠的半大小子，哄笑著拿著香火搶著點燃。震耳欲聾的鞭炮帶著嗆人的硝煙味瀰漫開來，煙霧讓人連面前的景象都看不清楚了。
「少爺，少爺，花轎馬上就到了！」陳鐵蛋興奮的從莊子外的土路上飛奔而來，邊跑邊叫。「哎呦！」跑的太快，不小心跌了一交，引得眾人哄堂大笑。
莊虎臣穿著大紅的馬褂，頭上黑呢禮帽上插著兩朵金花，泥胎木偶般立在門口「這哪跟哪啊？我就這麼就要結婚了？憑什麼，幾個老東西隨口講個笑話，就決定了我和誰結婚，什麼日子結婚！」可是，現在想反悔也晚了，在這個年代悔婚？那後果之嚴重，是莊虎臣不敢想像的。現在連女孩長什麼樣子都不知道，只是聽說是自己那個死鬼便宜老爹當年訂的娃娃親，京城裡一個壞了事的御使的女兒，一個虛歲才十六的女孩。想到要和個十五、六歲的未成年少女睡在一個被窩了，莊虎臣就頭皮發麻，「這不是造孽嘛！」
不是沒想過退了這莫名其妙的親事，但是想想這個時代，多少人硬著頭皮，狠著心把自己的女兒嫁到家道敗落的夫家，甚至有些官宦人家當年訂了親，結果宦海浮沉，閃了腰，也沒幾個敢毀了婚的，寧可受些牽連，也得該娶的娶，該嫁的嫁，否則就是個「無恥」的名聲，以後就真的不要做人了，唾沫星子也要把人淹死了。記得有一部地方戲，叫《葛麻》的，說的是一個叫葛麻的下人幫助自己破落了的公子對付嫌貧愛富的准丈人的故事，其中那個什麼鳥員外說道：「哪有人死又復生？」，公子對曰：「哪有定親又退親？」說的那個准丈人啞口無言，由此可見，退親的難度和把死人救活差不多。
莊虎臣雖然一肚子的鬱悶，但是也沒膽量試試退親的後果，只得咬著牙，捏著鼻子認了，就算是「如花」也只得娶回家了，反正看不順眼的話，大不了再討兩個小老婆，舊社會的納妾制度恐怕就是給婚姻不幸福的男人開的一個後門吧。
「新人到！」爹媽、公婆、兒女一個不缺的所謂「全福人」送親太太扯著嗓子叫道，顯擺著嘴裡的兩顆金牙。
吹鼓手「嗚哩哇啦」的奏著響器，黃羅傘、金瓜、玉斧開道，五鶴朝天的鳳輦花轎緩緩而來。小廝們又點燃了鞭炮、號銃，爆響聲和嗩吶等響器的聲音混雜著人們的歡笑，彷彿是一個盛大的節日。
八抬大轎落在了莊門前，八個穿著紅色號坎的轎夫迅速的閃到了一旁。
「少爺，該射轎門了！」趙叔笑盈盈的遞過來紅色的弓箭。
莊虎臣機械的拉開了朱漆雕弓，三枝箭依次輕輕的飄落在轎門前。「好！」人們高聲的叫道。
迎親的喜娘又遞過來一把秤桿，低聲提醒道：「少爺，該挑轎簾子把新娘子迎進來了！」
莊虎臣象木偶一樣被眾人支使著挑開了紅呢轎簾，就看見從頭到腳穿著一身紅，身材嬌小的女孩，通身打扮的像個大號紅包，罩著紅蓋頭，瑟瑟發抖的坐在轎子裡，像被槍聲驚著了的鵪鶉。莊虎臣不禁有些憐憫，男人娶的不順心還可以納妾，女人嫁的不好那就只有受著。
兩個小廝手忙腳亂的鋪著紅氈、擺著火盆、馬鞍。
莊虎臣把秤桿的另外一頭塞到女孩緊攥著的手邊，引領著往門裡走去，低低的提醒：「火盆到了」
「新人跨火盆，富貴臨門！」喜娘直著脖子高叫。
「新人跨馬鞍，一世得平安！」
廳堂正中，大紅的喜字高高懸掛，婚聯喜帳分列左右，吹鼓手更是拿出渾身的解數，搖頭晃腦的吹個不停。天地桌上「斗、尺、稱、抒、鏡」五寶整齊的擺放著。
金童、玉女將連理繡球的兩端分別遞給一對新人。皺紋溝壑般縱橫如同乾癟的老菊花，門牙缺了幾個的老儐相斜掛著批紅，滿臉堆著笑，用漏氣不關風的公鴨嗓子高叫道：「一拜天地∼∼∼∼∼∼∼∼」
兩個機械的跪下，沉身下拜。
「二拜高堂！」
兩人對著天地桌前的空椅子又拜了一拜。
「夫妻∼∼∼∼∼∼∼」
「少爺，不、不好了！」一個十六、七歲的男孩連滾帶爬的衝進大堂。
「李貴，你個混蛋！今天是少爺的好日子！你發什麼瘋！滾！」管家趙叔氣的發抖！
「少爺，不好了！」男孩並不理會管家的話。
「到底怎麼了，快說！」莊虎臣心裡一哆嗦，看樣子是出大事了。
「好幾千義和團，都是天津乾字團的老神拳，打著黃蓮聖母的旗要屠了咱們莊子，現在離咱們這裡不到十里地了！」李貴說完，全身還在發抖，嘴唇烏青。
「義和團？他們為什麼要打咱們莊子？」莊虎臣納悶了。
「少爺，您忘了？前幾天你不是收留了那個叫什麼納的洋和尚？還有幾個信洋教的二毛子？」
「有這個事？我怎麼不知道？」莊虎臣更是一頭霧水了。
「少爺，是我給你招災了！」管家趙叔一臉的悲痛。
「到底怎麼回事？」
「少爺這一段時日，老是說些別人不懂的話，有人說少爺是中了邪，又說那些洋和尚能治痰症，我就自作主張把八里鋪教堂的雷納神甫給請來了！前幾日就到了，預備著過幾天給少爺瞧瞧，又怕少爺不肯，再加上這幾天實在是忙，就給擱下了，這怎麼就給拳民知道了？」趙叔悔恨之色更重。
「前天八里鋪的教堂就給神拳的人燒了，抄撿的時候發現少了洋和尚，被他們審出來說來了咱們莊子，就說咱們是二毛子，要屠了咱們全莊！」
「把那個叫什麼納的神甫送走不就沒事了嗎？」莊虎臣道。
「現在說什麼都沒用了！左家莊的小狗子就因為家裡有一根洋鉛筆就被他們殺了一家八口！他們現在是殺慣了的，沾個洋字就沒活路了！這次，我害了少爺了！」趙叔捶胸頓足。
賀喜的客人和喜娘、儐相、吹鼓手一看不妙，低著頭溜了出去，槓房的轎夫連轎子都不顧了，悄沒聲的跑了。
莊虎臣咬著牙，一拳打在天地桌上：「不管了！現在只能是拼了！總不能綁住手任人宰割！」
「可我聽說，他們都有神功護體，練了渾功的刀槍不入，練了清功的飛天遁地，咱們怎麼打啊？」一個中年男人疑慮道。
「神功護體？扯娘的蛋！只要是肉長的，我就不信能真的刀槍不入！」莊虎臣陰沉著臉說道「沒工夫扯淡了！關了寨門，能拿傢伙的都給我上房！女人和孩子準備乾糧吃食！打跑了他們咱們才有活路！」
「那少爺，你這親還成不成了？」陳鐵蛋問道。
「命都要沒了，還成你***哪門子親！」莊虎臣罵道。
所有的人都亂哄哄的跑出堂屋，只留下新娘子一個人孤零零的站在空蕩蕩的屋子裡，不知所措。