過了兩天，琥珀給十一娘回話。
「五少爺常去書局逛，偶爾也買書。買了書，就坐在旁邊的茶樓找個雅間坐著喝茶看書，或到茶樓大堂聽評書。五少爺去書局，多是獨來獨往，到是在茶樓大堂交了兩個常去聽評書的友人。一位姓孫的少爺，江南人士，父親是戶部的一個給事中。另一位劉少爺，是本地人士，父親是位坐館的先生。三人在一起也不過是湊個桌子聽評書，互相請喝茶杯，說說話，並沒有其他來往。」，說到這裡，她語氣一頓，「秀蓮當家的說，那天下午，五少爺去了城東一個叫五柳溝的地方，找一個叫柳奎的人……」
十一娘腦子「嗡」地一聲炸開了：「柳奎？什麼人？五柳溝？又是個什麼地方？」
當年的事，琥珀是知情人。
「秀蓮當家的說，這個叫柳奎的，原是燕京四大淨角之一，好賭，親戚朋友都被他借遍，漸漸的，大家都不與他來往。名震燕京的旦角柳惠芳就是他兒子。為了還賭債，從小就被他賣到了戲班。後來柳惠芳出了名，他又去認親。柳惠芳不承認自己是柳奎的兒子。這件事在當年鬧得還挺大。梨園界略有點年紀的人都知道這件事。再後來柳惠芳倒了嗓子，被騙光了錢財，就搬去和柳奎一起住了。八年前，柳惠芳出去訪友就再也沒回來過。柳奎沒多久也病了，拖了幾個月就去世了。還是左鄰右舍幫著辦的喪事。如今棺材還寄放在廟裡沒處安葬。」又道，「五柳溝是朝陽門外的一條小溝」住的都是些下九流的人。下雨是一腳泥，晴天是一身土。沒什麼事，一般人都不會往那裡起……」話到最後，語氣已經有幾分遲疑。
所以就在外面買了雙鞋臨時換上了！
「那些隨身的小廝呢？難道就沒有誰發現他去的不是地方！」，十一娘沉聲喝道，「就沒有誰阻止一句？四喜她們呢？能找到那裡去，肯定不是一天兩天的事，就沒有誰發現他的異樣？」說到這裡，十一娘有些煩燥起來。她在屋裡走來走去」顯得很是氣憤。
琥珀忙道：「夫人，越描越黑。」她聲音很輕，「有些事，我沒有讓秀蓮當家的去當聽！你要是想知道，我悄悄去問去！」又道」「四喜是個穩妥之人。五少爺既然連她都瞞過了，想必早要了主意力我看這件事……」
意思是說，徐嗣誡早就留了心不讓人知道。要是打聽起來，肯定會驚動他。
十一娘想到她三番五次地問他，他都不說。
此刻去追究誰的責任顯然是不明智的。當務之急是要知道徐嗣誡到底知道了多少？他心裡又是怎麼想的？他的日漸消瘦只怕與這件事脫不了干係！
想到這些，十一娘只覺得一刻也等不了。她站了起身來就朝外走：「我們去看看！」
琥珀不敢讓人跟著，和十一娘去了外院。
徐嗣誡去了徐嗣諄那裡。
十一娘拐到淡泊齋。
徐嗣誡不在。
聽說十一娘來找徐嗣誡，徐嗣諄一愣。然後扶了十一娘的胳膊往臨窗的大炕上坐：「兵部侍朗卓大人辭官歸鄉，爹爹讓我和他一起去給卓大人送行。偏偏白總管那邊差了人過來，說燈會旁的兩個酒樓都有位置不錯的雅間，讓我去看看哪間更好。我怕走開了爹爹找不到人，就讓五弟代我去了。」說著，喊了小廝王樹」「去門口等著，五少爺一回來就立刻回來稟了我。」
王樹應聲而去。
十一娘望著笑容有些緊張的徐嗣諄，起子疑惑。
她決定等徐間誡回來。
「這個時候，能觀燈會的雅間應該不太好訂吧？」十一娘和徐嗣諄說著話，「還能挑選喜歡的？」
「那些酒樓很精明的！」徐嗣諄親自給十一娘奉了茶，陪坐在一旁的錦杌上說話，「每年燈會都有很多人去觀燈。他們怕得罪了自己得罰不起的人，會偷偷留幾個位置比較好的雅間以備急時之用。」
「哦！」，十一娘笑道，「沒想到諄哥兒連這也懂了！」
諄哥兒赧然道：「我也是聽白總管說的。」又道，「白總管還說，要未雨綢繆。到時候不僅要報了我們府的名頭」還要把左右雅間是誰家訂的都打聽清楚了。有什麼事，那些人也會有所顧忌……」
兩個人說著話，過了快一個時辰也不見王樹轉回來，更沒有等到徐令宜的招呼。
徐嗣諄開始有些心不在焉了。
謹哥兒跑了過來：「娘，娘，我寫完字了。」一副邀功的樣子，「我把字寫完了才出的書房！」
自從他被罰，十一娘開始是每天從頭到尾地陪著他描紅，後來則是在中途出去幾趟。今天是第一次沒有陪他描紅。
「真的啊！」十一娘笑盈盈地摟了兒子，「不錯，不錯！」
「哥哥獎你個黃玉佛手好了！」，徐嗣諄在一旁湊趣。
謹哥兒聽著，眼睛一亮，但看見十一娘混有說話，他猶豫了半晌，這才低聲道：ｉ，不用了」娘說了，「我不能隨便要別人的東西，更不能奪人所好！」
「是哥哥給你的。又不是你要的！」，徐嗣諄去拉謹哥兒的手，「那佛手就放在我的書案，你去看喜歡不喜歡？」，「我不去！」謹哥兒沒有動，語氣顯得有些有氣無力。
十一娘暗暗點頭：「謹哥兒，你不用這樣寵著他。他不過是做好了份內的事罷了。」說著，親暱地攬了兒子的肩膀，「不過，你能聽娘的話專心致志地描紅，娘還是要獎勵你的——柵我們今天晚上做紅燒獅子頭吃，好不好？」
「好啊！」見娘親肯定了自己的所作所為」謹哥兒高興起來，「我要吃三個！」，「我什麼時候不讓你吃了！」十一娘失笑。
徐嗣諄、屋裡服侍的也都笑了起來。
王樹急沖沖地跑了進來：「五少爺回來了！」
徐嗣諄一聽，面積露驚喜，騰地一下站了起來：「快讓五少爺進來，母親等了他一個下午呢！」，這麼激動！
十一娘瞇了眼睛看他。
感覺到母親投來的異樣目光」徐嗣諄有些不安地坐了下來：「娘，我是怕你等久了……」，頗有些心虛的樣子。
十一娘笑著沒有做聲。
王樹迎了徐嗣誡進來。
徐嗣誡臉色蒼白，喊了一聲「母親」，低下頭去不言不語。
「你不是去幫我看雅間了嗎？」徐嗣諄語氣有些焦灼地道，「，怎樣？選得哪一間？」
「我，我……」他臉漲得通紅，看了看十一娘，又看了看徐嗣諄，磕巴了半天也沒有說出一句話來。
誡哥兒，從來沒有對她說過謊。
十一娘在心裡輕輕地歎了口氣，站了起來：「好了，我來外院，也只是想看看你們兄弟倆。既然你們兩兄弟有話要說」我就先回去了。燈會的事，你們用些心，千萬可別出亂子才是。」
徐嗣諄鬆了口氣，徐嗣誡卻表情羞愧，十一娘走出去的時候甚至拉了拉十一娘衣袖：「母親，我，我……」，十一娘靜靜地站在那裡，帶著無限的耐心。
徐嗣誡的表情晦澀不明，話最終還是沒有說出口。
十一娘親暱地摟了摟徐嗣誡，笑著出了淡泊軒。
徐嗣諄拽著徐嗣誡就往內室去。一邊走，還一邊吩咐王樹：「你守在門口，誰來了也不讓進！」
王樹應了一聲。
徐嗣諄已「啪」地一聲關了榻門。
「你去幹什麼了？」徐嗣諄的表情少有的嚴肅，「這兩天我去找你」四喜都說你去了書局。你貼身的小廝卻說你去茶樓聽評書。發生了什麼事？」
徐嗣誡低頭望著腳下的青石磚，就是不說話。
「你是不是在外面惹了什麼禍？」徐嗣諄想了想，道，「就算是這樣，你也應該說給我聽才是——…我耳以讓高盤或是陶成幫我們去處置，不會驚動府裡的人。」
徐嗣誡不說話」繼續保持沉默。
「好，你不說，那我只好……，只好…………」只好了半天，也不知道該怎麼好。
徐嗣諄急得直跺腳，把十一娘今天在他這裡坐了一下午的事告訴了徐嗣誡：「……你難道想母親時時刻刻都為你提心吊膽嗎？」
「不是，不是！」徐嗣誡抬起頭來，目光全是惶恐，「我就是不想讓母親為我擔心……」，轉念想到剛才十一娘等候他開口說話的模樣」眼眶忍不住濕潤，「我不能說，不能說！」，他蹲在了地上，抱著頭嗚嗚地哭了起來，「我不是要去找她，我只是想知道她是個怎麼樣的人……，我從哪裡來……母親待我如親生的一樣，我怕她知道了傷心……可又忍不住……沒想到她是那樣的一個女子……父親定上了她的當……如果我不是……母親會不會也不要我了……」
胡七八糟的，徐嗣諄開始一句也沒有聽懂。
問徐嗣誡，他只是無聲地流著眼淚，嘴巴抿得緊緊的。
火石電光中，徐嗣諄想到小時候的事……
他站在那裡，愣愣地望著徐嗣誡，半晌無語。
十一娘出了門就吩咐琥珀：「你讓萬大顯來見我！」
琥珀福身而去。
可接下來的幾天，徐嗣誡都乖乖地上學下學，哪裡也沒去。
十一娘正奇怪著，徐嗣讒開始頻頻出門。
她不由皺了眉，問徐令宜：「侯爺交待了很多事讓諄哥兒辦嗎？」
「他不是要帶著謹哥兒幾個出門看燈會嗎？」徐令宜在看謹哥兒這些日子的描紅，語氣顯得很隨意」「說為了以防萬一，還走到處看看。他難得這樣上心，我就同意了！」！~！