上海的情況我不熟悉,電影公司選址又是個大問題,張石川在上海呆了這麼久,如果推薦的話,肯定是個不錯的地方。
顧鼎周體貼地拿了一張嶄新的上海地圖來,指著那地圖,張石川道:「電影公司,選在租界最好,而選在租界,也有租界的學問。法租界環境不錯,但是距離繁華地帶有些遠,英國領事館附近,從大馬路道四馬路,尤其是四馬路,乃是文化繁榮之中心,商館林立,影戲院很多,不過這裡地價太貴,是專供消費的地方,電影公司落在這裡,也有些吵鬧。」
張石川的說法,讓我點了點頭。
一是貴,二是鬧,這些都是我所不喜歡的。
「往這裡看。」張石川手指著四馬路,一路往西,越過跑馬場,落在了一處地方。
「這地方,名叫張園,原來是一個大戶人家的宅子,現在是一個文化人愛去的小型公園,挨著張園,有一片大宅,晚清的時候是一個公館,後來主人賣給了一個商人辦起了一個繅絲廠,我和那商人很熟,去年他經營不善,已經關了門,地方很大,安靜,而且談起來不會太貴。慕白,你覺得如何?」
我湊過去,盯著那地圖,沉思著。
這地方位於公共租界的最西邊,旁邊就是葡萄牙領事館,隔著一條街,就是日本領事館的官舍,再往南走,伸著同孚路就進入了法租界,距離杜月笙的同孚裡公館很近,不管是地理還是環境,都讓我心動。
「如果能談得下來,那自然最好。」我高興地點了點頭。
「趕早不如趕巧,咱們現在就走。」張石川是個急脾氣,一見我中意,起身就要走。
「同去,同去。」顧鼎周等人本來就沒事,樂於當回看客。
一幫人出了大門,雇了幾輛人力車,奔向了張園。
一個小時不到,黃包車進入了公共租界,停在了一個大院子跟前。比起一般的街道,這條街道極為寬闊,兩旁種著高大的法國梧桐樹,剛剛抽出嫩葉來,鬱鬱蔥蔥。對面是葡萄牙領事館,周圍都是一片西方樣式的現代建築。
「就是這裡了。」下了車,張石川來到大院門口,拍了拍大門。
時候不大,一個看門的老頭探出頭來。
「張先生,儂來了。」老頭和張石川很熟,趕緊領我們進去。
進入了院子,發現裡面別有洞天,這塊地,足足有個幾十畝,裡面空曠無人,有兩棟紅色的小樓看樣子是辦公的地方,剩下的,都是巨大的廠房,路過廠房門口的時候,我特意看了一眼,裡面空空蕩蕩,嶄新無比,一看就知道並沒有使用多長時間。
進了小樓,上了二層,拐入一間屋子,看見一個大腦殼的肥頭佬坐在那裡。
「石川兄,什麼風把你吹到我這裡來了。各位好,各位好。」肥頭佬嘴皮子很能說,吩咐上茶。
「不用忙活了,我們剛才喝得水飽。我給你介紹介紹。」張石川拍了拍肥頭佬的肩膀,將我們幾個人一一介紹。
肥頭佬是個商人,顧鼎周、史量才這些人都是上海有名望的文化人,頓時又是握手又是賠笑,極為尊敬。
「這一位,我可得特別給你介紹了,蔣雲蔣慕白,美利堅剛回來,想開辦電影公司,剛剛登記,就差個辦公的地方了。」張石川指了指我。
肥頭佬自然明白了過來,一把抓住我的手:「蔣先生真是慧眼呀,我這塊地方,最適合辦公司了,你看這風水,你看這環境,對面就是葡萄牙領事館,後面就是日本領事館的官舍,治安極好,沒有人鬧事,我告訴你,你要在這裡辦公司,保證你發財。」
操,噴了我一片的唾沫!既然風水好,你小子怎麼還能倒閉。
我被這肥頭老搞得呵呵一笑,顧鼎周等熱也樂得不行。
肥頭佬自然明白了我們的心思,自嘲道:「我就不行了,經營不善,繅絲廠本來也能賺錢,可我不該去爛賭,這賭檔就是個吃人的老虎,越賭越輸,越輸越想賭,如果不是欠了一屁股債,這地方我說什麼也不會賣!」
提起傷心事,肥頭佬直搖頭。
「我說嚴老九給你下了套,你偏不信。」張石川白了肥頭老一眼。
嚴老九。又是嚴老九。這傢伙雖然我還沒見過,但是怎麼走到那裡都能聽到他的名字。
「這個天殺的,不得好死!」肥頭佬咒罵著。
「不說這陳芝麻爛谷子的事情了,慕白是個實誠人,你說個實價,畢竟是我推薦來的。」張石川開門見山。
「這個……」肥頭佬看了看我,又透過這窗戶看了看院子,眼睛嘰裡咕嚕轉了起來。
看得出來,這傢伙還真的有些不願意賣這院子。他說的不錯,這地方,環境清靜,距離上海最繁華的地帶也不遠,只要價格適中,那我肯定會購入囊中。
「三萬五,蔣先生,你看怎麼樣?」肥頭佬豎起了三根枝頭。
三萬五!?媽媽的,我手頭現在只有三萬二,買個球!
看著我臉上露出難色,張石川一巴掌落在了肥頭佬的後背上。
「你個癟三,老子好心好意領朋友來照顧你,你倒好,不圖情,倒獅子大開口了。慕白,走了,走了!」張石川咋呼著,轉身就要走,被那肥頭佬一把抱住。
「石川兄,蔣先生,有話好好談,好好談。」肥頭佬陪笑道。
張石川把我拽到一邊,低聲道:「慕白,你手頭有多少錢?」
好麼,這傢伙倒是問得直接。一般買賣雙方,不可能把自己的底價告訴中間人,為的是中間人從中謀私利,袒護另外一方。不過張石川這個人,直來直去,倒不會害我。
「石川兄,我手頭沒多少錢,你也清楚,買下了地,還得置辦東西,雇工經營什麼的,我手頭也就三萬大洋,怎麼不能全買了吧。」我苦笑道。
「倒是這個理。放心,包在我身上。」張石川笑了笑,走到那肥頭佬跟前,嘀嘀咕咕了一陣,肥頭佬被他說得一會搖頭,一會點頭,一會歎氣,一會傻笑,整個神經病一般。
嘀嘀咕咕說了一通,張石川站起來,對我笑道:「慕白,這事情,我算是給你說定了,他呢,吃點虧,你呢,也出點血,這個地方兩萬大洋你拿走。」
「多少?兩萬大洋!?」我目瞪口呆。
媽媽的,這個張石川是個人才呀,愣是生生地給我砍去了一半!
這麼大的一個地方,這麼一個環境,兩萬大洋?我有些不相信。
「怎麼,貴了?蔣先生,不貴了!我可真是賠死了!」肥頭佬以為我嫌貴,急了起來。
「慕白,這個價,很合適了。」張石川走過來小聲道。
「行,兩萬就兩萬。」我摸出那還沒有攥熱火的銀票,遞了上去。
「好!慕白真是痛快人,來來來,我們幾個現場做個公證,你們就現場做個了斷得了。」張石川先前就是搞買辦出身,談生意是個老油條,生怕肥頭佬會反悔,趁熱打鐵。
顧鼎周、史量才等人也是隨生應和,肥頭佬轉身打開了保險櫃,取出了裡面的地契,張石川親自起草了一份文書,簽下了自己的名字,史量才、顧鼎周紛紛落筆簽名,我也簽上了命,輪到肥頭佬,他倒有些猶豫起來,不太想簽。
「怎麼,心疼是吧?我告訴你,這地方若不是我苦口婆心,慕白還不願意來呢。你快點,別磨蹭,等會我們還得去喝酒呢。」張石川樂道。
肥頭佬看了看我,又特意看了看我旁邊站著的蕾絲,一咬牙,在上面簽上了自己的名字。
「好,這事就這麼定了,慕白,把這些收好了,從今天開始,這地方屬於你的了。」張石川把地契和文書交給我,把銀票交給肥頭佬,樂道:「你也別愣著了,趕緊找地搬家去,倉庫裡面還有不少繅絲呢。」
「好好好,我這就去,這就去。」肥頭佬收了銀票,走了。
「都是石川兄做生意是出了名的張扒皮,今天一見,果然名不虛傳!」顧鼎周拍手大笑。
「石川兄,你剛才給那人嘀咕什麼呢,竟然砍下了一半。」史量才對這個十分好奇,其實我也好奇。
張石川十分得意:「也沒說什麼,我告訴他,慕白是個紈褲子弟,不正經,搞個電影公司只不過是為了討這位小姐的歡心,肯定沒有什麼好下場,到時候,公司關門了,他再出點小錢買下來就得,那時候,自然會賺一筆。」
哈哈哈哈哈。房間裡笑聲一片,我被這傢伙說得很不好意思。
不得不承認,張石川是談生意的老手。
「慕白,雖然是玩笑,可我也得給你提個醒,在上海辦影戲公司,可不容易,一不小心,你就得關門大吉,到時候,這地方可真得賤賣了。」張石川正色道。
他的提醒,我自然放在心上。
張石川這樣的牛人,辦公司辦了兩回都倒閉了,我若不小心,他就有可能是我的樣本。
不過,我不是張石川,我有信心把這個地方留在中國電影史中!
「走走走,喝酒去,到我家裡喝酒去!」在顧鼎周的煽動下,大家蜂擁而去。
誰也沒料到,這場酒,他娘的喝出了個大問題來。
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下一章,一個美女就要出現咯。
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