話說了一半就停住了，高酋二人急忙跳上岸去系舟，林晚榮幫著依蓮父女收槳。
布依老爹看了他們幾眼，謹慎道：「客人，這些小事就不用麻煩你們了。現在已進了敘州府，各位客人還是快辦你們的要緊事去吧。」
苗族長者老成持重，似乎不願與華家人多加接觸，林晚榮自然看得出來。他點點頭，在懷裡摸了摸，好不容易才掏出樣合適的東西，笑著交到少女手裡：「老爹、依蓮，今日過河之恩，林某人感激不盡，要談錢的話那是看不起我們苗家兄弟姐妹，我這裡有個小玩意兒，贈與二位，也算是我們相識一場的紀念。以後如果你們到京城，請一定要到我家去作客！」
他手裡拿的是塊上好的緬玉，一邊刻著兩個活剝可愛的小娃娃，另一面卻是個嬉皮笑臉、神采飛揚的年輕人，中間還雕著個林字。
這玉珮乃是金陵世家、巧手劉月娥劉大姐得知林三兄弟一炮雙響，添了孿生子，特意在金陵加工趕製、八百里快馬送到京城來的。總共就只做了十餘枚，拿三哥的話說，這叫做林家的紀念幣，珍貴無比。
那玉珮晶瑩剔透、流光溢彩，彷彿清晨的陽光中七彩的露珠，美麗之極。依蓮看的很是喜愛，卻又有些著惱，狠狠將那緬玉推了回去，怒道：「阿林哥，我早說過了，苗家助人不求回報！你要這樣，我就再也不想看到你了！阿爹，我們走！」
苗家人性格耿直，布依老爹嗯了聲。與女兒一起收拾東西。抄直而去！林晚榮趕緊攔在二人身前：「兩位且慢！」
布依眼睛一瞪，枯瘦的身骨急忙將女兒護在背後，喝道：「華家郎。你要幹什麼？！」
「老爹，你誤會了！」看他護犢情深的樣子，肯定是把我當成了惡棍。林晚榮擺頭苦笑：「苗家助人不求回報，我很敬佩！但我們華家人也有個規矩，叫做『受人滴水，報以湧泉』！我送的這東西，你們不要，是因為你們覺得它太值錢，可在我眼裡。錢是買不到它地！高大哥，借你長刀一用——」
他尋著一塊大石頭。將那緬玉橫著放好，高酋急忙雙手遞過了佩刀。布依父女倆睜大了眼睛望著他，不知道這個華家人要做什麼。
林晚榮秉住呼吸，鋒利地長刀壓住玉石，使勁拉動幾下，上好的緬玉便自兩邊現出一道深深的印痕。直刻入筋脈內。碎屑紛飛。
依蓮急忙叫道：「阿林哥。你幹什麼？！」
玉本易碎，好在林晚榮手法極好，刻出幾道印記便住了手。只是如此一來，一塊名貴地緬玉價值盡毀，再也不值錢了。他滿意的點點頭，將玉石遞到少女手中。笑道：「好了，現在可以了！」
依蓮心疼的接過玉石。急急拂去上面地碎屑，氣的直跺腳：「你這個華家人，真是個敗家子！好好的一塊玉，就被你這樣毀了！我們整個苗寨都賣不了這麼多錢！」
林晚榮搖頭道：「如果拿錢比，它肯定不值一文了！只是玉石有價，人心無價，在我心裡。它的價值從來就沒有改變！老爹、依蓮。現在你們願意收下它嗎？！」
這簡直就是強買強賣了，依蓮無奈的看了阿爹一眼。布依也沒有辦法。唯有點頭認了。見阿爹答應，少女急忙從隨身的苗包裡取出絹帛。小心翼翼擦拭著玉石上的碎屑。
布依到底年長，老於世故，看了林晚榮一眼，無奈道：「華家郎，你想盡辦法要送我們禮物，是不是還有別地事情？！」
林晚榮費了半天的心思，一眼就被這老人看穿，頓時老臉一熱，急忙哈哈兩聲道：「老爹，不瞞您說，我想跟您打聽一個人！」
打聽一個人？這倒算不上什麼為難地事，老爹點頭道：「是這敘州府的嗎？華家的還是苗家的？你說說看！」
「應該就在敘州府，她是苗家人，名叫安碧如！」
「安碧如？」布依老爹想了半天，搖頭道：「苗寨九鄉十八塢，沒聽說過這個名字！！」
不會吧？林晚榮大吃一驚，以師傅姐姐的美麗與個性，在苗寨一帶應該是大大有名才對，怎麼會沒有這個人：「老爹，你再想想看！我這個姐姐長得非常漂亮，就跟仙女似的，整天笑吟吟地，沒事就喜歡拿針扎人屁股——」
「噗嗤」，少女依蓮笑著道：「我阿爹是這九鄉十八塢地百事通，他說沒有你這姓安地姐姐，那就是沒有！」
這父女倆，一個是百事通，另一隻是百靈鳥，對苗寨的事情應該是相當熟悉了。難道是我們走岔路了，安姐姐不在這裡？！可是敘州一帶，正是川苗的最大聚居地，足有二十餘萬人，師傅姐姐的家鄉應該就是這裡啊！
他思來想去不得其解，人雖到了敘州，卻就像是沒找著門路一樣，整個人精神萎靡，彷彿霜打的茄子般蔫了下去！
依蓮心地善良，見他模樣頓時不忍，輕聲道：「阿爹，前年鄉里不是還有幾位姐姐從外面回來麼？有沒有姓安的？阿林哥，你地姐姐還有些什麼出奇的地方？」
「對，對，」林晚榮精神一震：「她應該是今年開春才回苗寨地，不僅長得好看，更擅長醫術、毒術、蠱術，笑的時候很勾魂！哦，對了，她還經常瞞著我和別人相親——」
布依父女臉色一變，相互望了一眼，依蓮小心翼翼道：「阿林哥，你，你要找的，難道是聖姑？！」
聖姑？林晚榮愣了。安姐姐在白蓮教混黑社會的時候，外號叫聖母，回到苗寨，難道就改成聖姑了？管你什麼聖姑，我來就是要把你變成聖嫂的！他欣喜
的急急點頭：「對，對。應該就是她了！聖姑叫什麼名字？
「聖姑就是聖姑，哪有什麼名字？」依蓮恍然大悟：「明白了，你也是來參加花山節。要與聖姑相親地？！」
花山節？相親？林晚榮聽得一個頭兩個大：「慢點，慢點，依蓮，什麼是花山節，聖姑又是和誰相親？！」
你不是來相親地？苗族少女又有些疑惑了：「花山節也叫趕苗場，是我們苗人的傳統節日，每年三月三和九月初三都有一場，是我們祈禱豐年、人丁興旺的盛會，也是，也是——」
她臉色羞紅。不好意思說下去了，布依老爹笑著接道：「也是我們苗家男女趕場相親地日子！」
那就是了！九月初三花山節，安狐狸竟然真的要去相求，還不通知一聲！真氣死我了，她還當不當小弟弟是根蔥了？！
他牙齒咬得吱吱作響，憤怒而又鬱悶。依蓮見他樣子。搖頭勸道：「阿林哥，和聖姑相親的，都是苗寨和敘州最傑出的人物，你沒有希望的！」
「嗯，我知道，我就是去看看她怎麼相親？！」林晚榮咬牙切齒道：「依蓮。聖姑住在哪裡，騎馬幾個時辰能到？我打黑去探營！」
少女咯咯嬌笑，朝布依道：「阿爹，你看這個人，什麼都不知道，就敢闖敘州！」
布依深以為然的點點頭：「華家郎，這敘州有多大你知道嗎？九鄉十八塢三十六連環寨有多遠你知道嗎？聖姑是白苗，身份高貴。住在整個敘州最高的山峰、筠連五蓮峰上的碧落塢，山高坡陡。離著這裡幾百里路程。就算騎著最快的馬，不眠不休。也要走上三天三夜！」
白苗，碧落塢，安姐姐！林晚榮一陣頭疼，忙道：「老爹，你們也是白苗嗎？住的地方是不是也在筠連那個什麼什麼峰？」
依蓮急忙插嘴：「誰告訴你我們是白苗了？我們是紅苗，居住地地方就在此處三里，是敘州九鄉十八塢中最靠外的，叫映月塢！」
「碧落塢、映月塢？」林晚榮聽得一陣羨慕：「這名字也不知是誰起的，太有才了，就和依蓮的名字一樣好聽！」
他的馬屁神功早已出神入化，苗家少女聽得欣喜不已，嚶的一聲羞道：「阿林哥，你比我們苗家人還率直！」
老高四德二人聽得久久無語，若說三哥率真，那這滿山地蜀道都是直的了！
問了一下，才知此處是興文縣境內，乃是敘州的最外圍，離著筠連隔得尚遠。那聖姑十有八九是安姐姐了，他心裡焦急，卻因天色已暮、又人生地不熟，像個無頭蒼蠅般亂撞終不是辦法，只得按捺了性子，一步一步來過。
無奈歎了口氣，正要抱拳向苗家父女辭行，依蓮道：「阿林哥，你們現在是要去投棧嗎？！」
當然要住客棧了，這些天風餐露宿，骨頭都快散架了。他點了點頭，少女躊躇道：「離這兒最近的集鎮還在二十里開外，都是險峻的山路，又連著夜色，以你們的腳程，只怕要走上兩個時辰不止。」
兩個時辰？林晚榮聽得直吐舌頭，那不是要我地命嗎？！
依蓮臉上有些羞赧，偷偷望了布依一眼，輕道：「阿爹——」
布依老爹望了望這三名華家人，無奈道：「山路遙遠，若幾位客人不嫌棄，今夜就到我們寨子裡將就一宿吧！苗家簡陋，只恐招待不周，怠慢了各位！」
「那怎麼好意思呢？」三哥受寵若驚，急急一拍四德肩膀：「快快，收拾好東西，跟著老爹走！」
這個華家人，不知是誰教出來的！老爹歎了聲，依蓮咯咯嬌笑。
月落塢離此就只有三里路，按照林晚榮的想法，應該是抬抬腳就到，只是看了那羊腸一般開鑿在山間的小路，他才知道二十里山路為何要走兩個時辰了！
一路之上，苗族少女前後來回，不斷叮囑他們小心山路險峻。林晚榮看著她握在手中的玉珮，已用衣角擦的乾乾淨淨，唯上面的幾道深痕再也抹不去了，她卻不時拿起來，細細觀望撫摸，顯然喜愛之極。
林晚榮看的心中不忍，輕道：「依蓮，我再送你一塊完整地玉吧！」
「不要！」少女惱了：「它不值錢，我才喜歡！」
這話怎麼講？林三一陣迷惑。
依蓮道：「阿爹說了我才明白，原來你送我們東西，是為了要向我們打聽事情，虧你捨得毀掉這樣一塊好玉！阿母說，華家郎心眼多，十個苗女有九個被他們騙，叫我一定要小心，真是一點沒錯！！」
這都哪跟哪啊！林晚榮大笑，擺手道：「我的主意是不少，不過那都是用來懲罰壞人地，從來不禍害好人，跟你阿母說地那種心眼沒關係！」
「誰知道你說的是真是假！」少女忽然伸手疾指，興奮道：「阿林哥，快看，我們寨子到了！」
放眼望去，一汪巨大地湖水如深陷入地面的鏡子，清澈見底、波光粼粼。四周山地上，成百上千的吊腳樓堅固挺立，伸出的樓板上，苗族婦女放歌收衣，美妙自然。
「轟」，也不知哪裡興起的一簇煙火，接著便有巨大的刀石撞擊的聲音劃空而來，興高采烈的少女依蓮頓時臉色疾變：「不好，官匪來了！」
註：本書中描寫的苗族風俗與禮節，由於聚居地域的差異，各地苗家會有差別，請勿以次為準。