徐渭顯然不習慣他這樣熱烈的擁抱，尷尬地笑了笑道：「林小兄莫要如此客套。可折煞老夫了。」
林晚榮哈哈大笑放開了他，見他風塵滿面的樣子，似乎是行了遠路剛剛趕來，他身後跟著的，是剛剛還在想念的高酋。高酋手裡提著馬鞭，想來是一種急行不曾停歇，林晚榮抱拳道：「高大哥，別來無恙啊！」
高酋與他是老關係了，回禮道：「謝林公子關懷，這幾日跟著徐大人，一切都算安好。」
林晚榮將這二人迎進了大廳，請二人坐下，自己也大刺刺地陪在他們身邊坐著，絲毫沒把自己當外人。早有丫鬟送上茶來，徐渭品了一口香茗，笑道：「林小兄，方纔我在外面見著有人吹吹打打送牌匾來，這蕭家的聲望是越來越高了啊。」
林晚榮嘿嘿一笑，徐渭不是外人，他也不瞞他，將昨日夜裡和今日白天發生的事情給徐渭講了一遍。徐文長聽了撫鬚大笑道：「原來如此，那程德大人犯到小兄弟手裡，也算是冤枉到家了。」
二人說了幾句話，林晚榮問道：「徐大人今日是專程來尋我的麼？」
徐渭點頭道：「正是專門來尋小兄你的，順帶也探望一下多年未見的故友郭小姐。」
是專門來尋夫人，順帶著看望一下我的吧，你這老頭，在我面前還玩這套虛的，我鄙視你。林晚榮哈哈笑了幾聲：「先生怎麼不早說，我這就稟報夫人去。」
徐渭攔住他道：「不用勞煩小兄弟了，方才在門廳已經通報過了，要不然我們哪能進得這大廳來，與小兄弟坐下來喝茶。」
這倒也是，沒有通報，他們是進不來的，林晚榮嘿嘿一笑，忽聽門外傳來環珮的輕響。一陣輕巧而又急促的步伐聲傳入眾人耳裡，蕭夫人欣喜的聲音道：「文長先生，文長先生在哪裡？」
廳裡三人急忙立起身來，徐渭朗笑道：「郭小姐，徐某在此。」
蕭夫人急急走了進來，仔細打量徐渭幾眼，終於欣喜地道：「徐先生，果然是徐先生駕到了。小女子郭君怡見過徐先生。」原來夫人的閨名叫做郭君怡，這名倒也雅致。
見蕭夫人拜倒，徐渭急忙虛空一抬道：「郭小姐哪來這麼多客套，林小兄快請扶起郭小姐。」
林晚榮走過去，扶起蕭夫人笑道：「是啊，夫人，你和文長先生老朋友見面，若是行這樣的大禮參拜，倒顯得生分了，徐先生怕也會侷促不安。」
徐渭哈哈大笑道：「林小兄深知我心啊。」
蕭夫人便也不拜下去了，看了林晚榮一眼笑著道：「你倒會說些討巧的話。」
賓主二人坐定，徐渭望著蕭夫人感歎地道：「自昔年京畿一別，已是二十餘年，老朽從年近不惑到如今的六旬花甲，早已是枯木朽石，倒是夫人容顏如昔，風采依舊啊。」
蕭夫人也歎道：「哪裡什麼風采依舊。文長先生笑話了，當真是世事不饒人，昔年離開就畿，小女子方才二八年華，如今眨眼，已是兒女滿堂，這歲月如刀，無情得緊那！」
徐渭撫鬚點頭道：「昔年小姐以二八之齡，學貫京城，技壓群芳，以致先皇陛下聽聞小姐之名，親自召見入朝，亦傳為盛世之佳話。這歷歷往事，便仿如昨日一般。二十年前京畿一別，如今卻在這江南相見，怎麼不叫人感慨。」
林晚榮見夫人和徐文長都是感歎萬分，心裡卻有些不屑，你們這點離別算什麼，要是知道了我的經歷，你們就會乖乖地閉嘴了。只可惜他的經歷是一個注定不能與人分享的秘密，只能讓它深深地爛在肚子裡了。
蕭夫人笑著道：「昔年我們京中的學子，對徐先生都無比敬仰，無不以先生為楷模，如今二十年過去了，先生的聲名更已傳遍天下，無人不曉，猶勝於當年，實在是可喜可賀。」
徐渭搖搖頭，臉上現起幾分悲色：「莫提聲名，都是這名利二字誤人。文長活到如今這般年紀，方才知曉這個道理。名利二字便如天邊的浮雲，看著美妙，實則害人得緊，單這二字，也不知耽誤了多少人的幸福姻緣。」
蕭夫人聽著有些奇怪，林晚榮卻知道這老頭是有感而發。他以一己之私，誤了蘇卿憐終身，到老來才明白，終還是晚了些，剩下的好日子卻已不多了。
蕭夫人不明白他話中的含義，便笑著道：「文長先生這些年來過得可好，嫂夫人和公子小姐都安好否？」
蕭夫人的年紀明明比徐文長小上二十來歲，怎麼還稱嫂夫人？他們這些讀書人的事情，真得搞不懂。
徐渭道：「內子早已去世多年，犬子業已成家，至於小女，唉，不提也罷。」
蕭夫人神色一陣蕭索：「嫂夫人竟已仙逝了？如此賢良淑德的女子，老天卻也不長眼睛。對了，徐先生，你方才說芷兒她怎麼了？」蕭夫人臉上閃起一絲微笑道：「我記得昔年離京時，她還是個梳著羊角辮的十歲小丫頭，如今也不知生成什麼樣子了？她許的夫君又是哪裡人氏？」
徐渭搖頭苦笑：「芷兒這孩子，唉，不提也罷。郭小姐若是有空去了京裡，幫我勸勸她吧，她年幼時便和你在一起，你的話她大概還能聽得進去。」
老徐的女兒？林晚榮依稀記得提過一次，說是什麼常識超人。此時見徐渭愁容滿面的樣子，顯然有什麼難言之隱。老徐的這個丫頭這麼彪悍？就連老徐也搞不定她？
蕭夫人便和徐渭談起了昔年京城中的人和事，哪位公子致仕了，放了哪一省的大員；哪位小姐嫁給了誰，封了誥命；哪位仙師去世了，皇上封了什麼謚號。
蕭夫人流露了林晚榮從未見過的一面，與徐渭這個當朝第一人說起話來也是從容不迫、不落下風，隱隱可見昔年的風采。
林晚榮想起瞎子魏老頭說過的話，昔年似乎有一位什麼大人物，暗中迷戀蕭夫人，聽了二人半天的談話，公子小姐的倒是提了不少，卻不知道是哪一個。
林晚榮也懶得聽下去了，拉了高酋出來道：「高大哥，告訴你個好消息。」
高酋笑著道：「什麼好消息？公子何必這麼客氣，有什麼話就直說，咱們又不是第一次打交道了。」
林晚榮一豎大拇指道：「高大哥爽快，沒話說。小弟佩服。」他嘻嘻一笑，將陶東成的事情與高酋講了，高酋哈哈大笑道：「高，實在是高。這下那小子算是廢了，永垂不朽四個字就專為他備著了。公子果然高招。」
林晚榮搖頭道：「我不高，高大哥才是真的高。高大哥弄的那什麼如來大佛棍，果然不愧為天下第一淫藥，陶東成那種小蚯蚓，都能威猛無比，這端的是一門好藥啊。」
高酋得意洋洋地道：「那是自然，這如來大佛棍煉製甚為不易，用了許多珍貴的藥材，枸杞當歸藏紅花，虎鞭鹿鞭熊鞭，統統往裡面加兌，就是太監吃了，也能長出三分來。」
藏紅花都上了？靠，你以為治婦科病呢。林晚榮聽他瞎吹，心裡暗笑，悄聲道：「用了這麼多好材料？果然是一門好藥，叫人聽了熱血沸騰、心神俱往。不知道高大哥能不能給小弟弄幾斤來，小弟用作防身。」
幾斤？高酋倒抽了一口涼氣，這位林公子出手就是不凡啊，別人要了幾兩已經了不得了，他開口就要幾斤。還說什麼防身用，有用春藥防身的麼？
高酋拍拍他的肩膀，四處瞅了幾眼，見無人看到。才輕輕道：「小兄弟，不是我這當哥哥的說你，你這麼年紀輕輕的，玩玩就玩玩了，怎麼能把身子淘空了呢？咱們男人什麼都可以不行，唯獨這方面一定要雄起。」
靠，這還要你說，林晚榮嘿嘿一笑道：「高大哥，你放心，小弟我天生秉異，實力超群，人送外號『女人剋星，男人無敵』。說一夜七次郎，那是我謙虛了，平均沒個八九次，我都睡不著覺。以前沒事的時候，經常拿那玩意兒打鼓玩，三天換一面鼓，還是一天只敲兩個時辰。挺挺欲立四個字知道吧，那說的就是我。」
高酋被嚇著了，良久才道：「既然兄弟你如此厲害，還要那些助興的玩意兒幹什麼？」
林晚榮嘿嘿道：「我這是以防萬一。你也看到了，我這人各方面能力都強，遭嫉妒也多，以後再遇到陶東成那樣的事，我就不會這麼好說話了。給他吃點好藥，再放條瘋狗進屋，嘿嘿——」
高酋渾身冷戰，想起了他審訊陸中平那次，僅僅一句話就讓那個姓陸的徹底投降。高酋急急自懷裡取出一個白色的小袋子，遞給林晚榮道：「小兄弟，什麼也不說了，這是我所有的存貨，全在這裡了。」
林晚榮嘿嘿一笑，接過手裡還沒來得及放進胸前，就聽大小姐的聲音傳來道：「林三，你手裡拿的什麼？」
「麵粉。」林晚榮臉色不變，大大方方地說道。這小妞，不是回去歇著了麼，怎麼又出來了，還差點被她撞破了行藏。
「什麼麵粉？拿來給我瞧瞧。」大小姐微笑著走過來，伸手就去拿那小袋。
我靠，這玩意兒你可不能拿，林晚榮急忙將那好藥藏進衣服裡，笑道：「麵粉就是麵粉，大小姐瞧這幹什麼？」
高酋在旁邊看得滿頭大汗，這位林公子實在太強悍了，不服不行。
「鬼鬼祟祟，一看就知道不是什麼好東西。」大小姐嬌哼了一聲，笑著望他一眼：「我聽下人們稟報，說是徐先生來了，我這就趕過來了，你怎麼不去與他敘話？」
「夫人正在和徐先生敘舊呢，我和高大哥敘敘舊。」林晚榮嘿嘿一笑。
高酋急忙道：「正是正是，我與林公子相談正歡，就瞧見大小姐過來了。」
大小姐聽說娘親在與徐先生說話，便也不急著進去了，站在院子裡和高酋說了幾句話。似乎有些心不在焉，數次望著林晚榮，想要開口說些什麼，卻又吞了回去。
高酋也是機靈人，知道蕭大小姐和林公子有正事要談，便急忙告罪道：「我進去伺候徐大人了，二位慢慢聊。」
見高酋進屋去，林晚榮才笑著道：「大小姐，你是不是有什麼事情要和我說？」
蕭玉若點點頭，思忖良久，才道：「林三，那件事你有沒有聽說？」
「那件事？哪件事？」林晚榮疑惑不解地道：「大小姐，能不能說清楚點。」
小姐輕嗔一聲，道：「就是，洛小姐要選親的事情，你聽說了嗎？」
汗，這是今天第三個人提起這事了，偏偏小洛都不知情，還真他娘邪門了。林晚榮點點頭道：「我聽表少爺和四德他們說起過了。」
蕭玉若銀牙輕咬：「那，你準備怎麼辦？」
「什麼怎麼辦？」林晚榮道：「這事和我有什麼關係麼？」
大小姐見他態度堅決，俏臉頓時浮上幾絲笑意，道：「也對，和你還真沒什麼關係，那我們不用去管她好了。」
怎麼大小姐似乎挺高興的樣子。人家洛小姐哪裡得罪你了，你巴不得人家嫁出去是怎麼著？林晚榮嘿嘿一笑道：「其實，這事我今天問過小洛了，連他都不知情應該不是真的。」
「是嗎？」大小姐點頭道：「那就應該不是真的吧。我也是方才回房，聽到幾個丫鬟談起，才知道這件事的。」
府裡的家丁和丫鬟們都知道了。這件事還真是鬧得滿城風雨，無風不起浪。這事也不知道是誰先傳出來的，又有些什麼用心呢。洛凝這個丫頭，病情還沒好，又傳出這種流言，真是有點可憐，惹老子心疼。
「林三——」大小姐低下頭輕輕道：「要是這事是真的，你會不會去那賽詩會——」
她輕輕問了一句，沒聽見他出聲，便又重複了一遍，還是沒答覆。抬頭望去，卻見林三望著園子裡幾處殘敗的鮮花出神，也不知道在想些什麼，竟連自己的問話都沒聽到。
「林三，林三——」大小姐咬牙喊了幾聲，林晚榮才醒悟過來，急忙道：「什麼，大小姐你說什麼？」
蕭玉若方才說話聲音極小，又適逢他走神，自然一句話也沒聽進去。大小姐鼻孔裡哼了一聲，面帶寒霜，緊緊扭過頭去，再也不望他一眼。
哎喲，不就是出了會神嗎，怎麼又把這位姑奶奶給得罪了？反正得罪也不是一回兩回了，大小姐的免疫力都增強了，沒什麼大不了。他嘿嘿一笑，也不向大小姐賠罪，兩個人站在園子裡不說話，氣氛又冷場下來。
「林三——」兩個人正冷戰間，忽然看見蕭夫人笑著走了出來，對林晚榮揮揮手道：「你跟我來。」
大小姐愣了一下，輕道：「娘親，你叫他做什麼？」
蕭夫人笑著道：「我有些事情向他交待一下。玉若，你去和徐先生說說話吧，多多結識一番，明年在京裡也好有些照應。」
蕭玉若應聲去了，臨走不忘瞪他一眼，那神情看在林晚榮眼裡，卻頗是好笑，這哪是大小姐，分明就是一個和人鬥嘴輸了的小丫頭。這個大小姐，也有點可愛嘛。林晚榮嘿嘿一笑，見夫人微笑著對自己揮手，便跟在她身後去了。
或許是因為故人重逢的緣故，蕭夫人今天的臉上滿是喜氣，光潔如玉的臉蛋上，還帶著些淺淺的粉紅，不似一個成熟的婦人，倒像一個懷春的少女。藕荷色的連衣緞裙緊緊包裹著她豐滿的軀體，如雲般的秀髮高高盤起，一隻金釵橫插髮髻，露出頸脖間細膩光滑的肌膚，如一層薄薄的暖玉般柔滑。
林晚榮跟在她身後，聞著她身上淡淡的玫瑰香水味道，又見她腳步輕盈，面帶笑容，心裡忍不住感歎，這位昔年的郭小姐，嫁入蕭家之後，似乎並不快活。徐渭只是一位故友，他的來訪都能讓郭小姐如此的高興，她這些年的心境，可見一斑。
林晚榮淡淡道：「夫人，你想念京城麼？」
蕭夫人愣了一下，腳步停下來，看他一眼笑道：「哪裡是想念？只是憶起那些無憂無慮的時日，心裡感慨罷了。京城固然有京城的好，但江南也有江南的好。身處哪裡都是一樣，都要這般勞碌。」她停了一下又笑道：「林三，你的眼力著實不錯，難怪文長先生如此看重於你。」
「或許在別人看來，被文長先生看重量種榮耀，但對我來說，就像吃飯睡覺一樣簡單。」林晚榮笑著說道。
「你倒是厚臉皮。」夫人笑著推開房門，將他引了進去，這是一間幽靜的廂房，擺設甚為簡單，唯一不同是的，房屋正中掛著一副少女的畫像。林晚榮仔細看了一眼，那神態，那風韻，都與眼前的蕭夫人有著八九分的相像。
「這是夫人的妹妹麼？看著年紀倒和夫人差不多大。」林晚榮恬不知恥地拍馬道。
這個馬屁如此赤裸裸，蕭夫人聽得又好笑又受用，忍不住嬌笑：「林三，你胡說些什麼，這是我十六歲離就時請畫師畫的。」
林晚榮一歎，以不可置信的語氣道：「夫人，你能不能告訴我，你是怎麼能夠二十年如一日，保持如此年輕美貌的？這個法子要是推廣出去，我們蕭家可又是財源滾滾了。」
蕭夫人實在受他不住。強忍了笑道：「你這人說話，沒邊沒際的，再瞎鬧，我可就罰你了。」以蕭夫人往日的作風，今日如此寬厚待他，已是大大的開恩了。
「林三，你可知我找你來是為了何事？」說起正事，蕭夫人又恢復了不芶言笑的神色，望著林晚榮正色道。
「這個？難道是給我漲薪水？夫人，這怎麼好意思呢，馬馬虎虎長個十來倍就行了。」林晚榮睜大眼睛道。
「貧嘴。」夫人一笑：「其實，今日我找你，是因為徐先生想要借用你幾日。」
借用我幾日？我靠，這句話歧義太大了，林晚榮正色道：「夫人，你的意思是，徐先生想要把我借調過去幾天，是這樣麼？」
「正是，借用你幾日，辦完事便讓你回來。」夫人點頭道。
倒了，倒了，你不能換個詞麼，林晚榮恨恨想道，要不我借用你幾日好了。
「哦，徐先生有沒有說調我過去幹什麼？」林晚榮道。這個時候了，還能幹什麼，估計就是對付白蓮教和程德，這個老徐，倒著實看得起我。
「這個，他倒未說起。」夫人思忖了一下道：「不過以我對徐大人的瞭解，他不會讓你去做什麼見不得人的事情的，何況你也不是那種人那。」
後面一句太叫我感動了，林晚榮嘿嘿一笑。蕭夫人微笑著道：「林三，你對我蕭家的功績，我都是記在心裡的，可以說，沒有你，我蕭家早就不存在了。這一點我和玉若都很清楚，你放心，等到適當時候，我會給你想要的獎賞的。」
又來了，夫人比大小姐還要狡猾，大小姐好歹還時不時地來點真情流露，這蕭夫人除了放煙幕彈外，就沒見動什麼真格的，惹我炎了，老子把你家二丫頭推倒，來個生米煮成熟飯，看你還玩什麼花樣。
林晚榮嘿嘿一笑，皮笑肉不笑地道：「謝夫人獎賞。」
「你在我蕭家的地位可謂獨一無二，也正是如此，徐先生提起這件事之後，我也不敢貿然答應，想要與你相商，以你的意見為重。」夫人微笑著說道，臉上現出兩個淺淺的酒窩。
有酒窩了不起啊，老子頭上還有兩根旋呢，林晚榮嘿嘿直笑，什麼不敢貿然答應，與我相商，說的比唱的還好聽。想忽悠我，靠，我就是玩這個的祖宗。
林晚榮臉上現出純潔的笑容道：「這個，夫人，我要是不答應，會有什麼後果呢？」
蕭夫人愣了一下，勉強說道：「這個，當然沒有什麼了，我會代你替徐大人解釋的。老實說，林三，當今朝中，不知道有多少人渴求徐大人扶助一把，他卻從未對任何人假以辭色。如今偏偏對你青睞有加，你還是好好考慮一下吧，這對你的將來會有著莫大的好處。」
「哦——」林晚榮拖長了聲調道：「明白了，原來是對我有好處。可是我是個很忠誠和善良的人，如果只對我個人有好處，對大家無益的話，我是不會去做的。」
「當然對我蕭家也有益了。」夫人急忙道：「過完年你就要和玉若北上京城。今次你代表我們蕭家幫了徐先生，等到了京裡，他自然也會多多照應，我蕭家的經營也方便了許多，這不是兩全其美麼？」
「原來是這樣。」林晚榮點頭，忍住笑道：「夫人，我還是喜歡你說實話的樣子。」
蕭夫人愣了一下道：「為什麼？」
「因為，你說實話的時候，真的很像十六歲。」林晚榮笑著說道。
蕭夫人面色一紅，「大膽」二字還沒說出口，林晚榮已哈哈大笑著推門而去。
蕭夫人呆呆地愣了半晌，忽然噗哧一聲笑出聲來，早就知道這個林三聰明得不像話，我這樣費勁心思，拐了彎彎道道與他鬥心眼，又是何苦呢，直接說對我蕭家有益不就行了，這樣的弄手段，被他揭穿不說，倒叫他看不起了。
調戲了夫人一把，林晚榮心裡大爽，老老實實和我說話，老子心疼玉霜，自然知道怎麼做。偏你不老實，想和我耍心思，把別人當傻子，你雖然有了女兒一雙，論起機智，在我面前你還是個沒長毛的小丫頭。
仰天長笑三聲，走到園子裡，卻見徐渭笑著走過來道：「林小兄，你和郭小姐談得如何？」
郭小姐，什麼郭小姐，人家早就嫁了人，叫蕭夫人才是正經，你個老不修。對夫人的惱怒又轉移到無辜的徐老頭身上，林晚榮也不和他客氣，點頭道：「談，倒是談過了，就是——」
「就是什麼？」徐渭急忙道：「林小兄，不瞞你說，老朽是求賢若渴，十分地盼望小哥助我一臂之力。」
林晚榮拍著他的肩膀道：「我的徐大人，徐老哥，你讓夫人和我談，總也要說清是幹什麼事吧。要是逛窯子聽小曲，小弟我兩肋插刀，絕不含糊。」
徐渭尷尬笑道：「這倒是老朽疏忽了，實在是此事過於機密，不能通過郭小姐轉告。老實說，以小兄的聰明才智，老朽的那點心思，還用得著說明嗎？」
「這個，徐大人，你不說，我還真不知道是什麼事呢？」裝糊塗就要裝到底，反正是你求我。
徐渭微微一笑，附在他耳邊道：「我想請小兄弟與我一起，剿殺白蓮。」
林晚榮心裡跳了一下，雖然早已猜到個八九不離十，但真聽他說了，感覺卻是另外一回事情。打仗啊，這事老子還真沒幹過呢。想想倒挺刺激的。他略一沉吟道：「這個，徐大人，你是不是找錯人了，我是小百姓一個，又沒權又沒職，哪裡和打仗扯得上邊呢？」
「莫急，莫急。」徐渭笑道，從懷裡掏出一張紙來：「本帥敕令已下，請小兄弟做我那參謀將軍。」