同泰十四年丁亥八月，國主隴大婚，冊蔡氏為王后，司徒蔡楷次女也，貴妃紀氏，同日冊立。
八月十八日，國主親政，御金殿受賀，加恩內外，罪非殊死，鹹赦除之。
——《南朝楚史·楚愍王傳》
同泰十四年七月，江南流火，熱浪滾滾，江水東流，時值正午，就是江面上也是行船寥寥，而在江邊一棵大柳樹下面，卻坐著一個綠衣少女，雖然看上去還不到豆蔻年紀，但是清麗絕俗，動人之處宛若仙露明珠，她身上衣衫正是江南尋常少女愛穿的夏衫，樸素無華，但是只見她明眸善睞，容顏如畫，便知道非是尋常小家碧玉。她抱膝坐在青石上，一雙清澈明淨的明眸望著在江邊踱來踱去，全然不顧及頭上烈日的少年，眼中儘是疑惑。那少年英武俊秀，十三四歲年紀，雖然相貌稚嫩，但是已有英姿勃發的氣度，不過他此刻卻在江邊踱步張望，神色焦急緊迫。那綠衣少女終於忍耐不住，揚聲道：「二哥，你不是雇了船麼，怎麼現在還沒有來？」
那少年苦著臉道：「明明說好了今天在這裡見面，船資也預付了一半，怎地這般不講信用。」
那少女抱怨道：「都是你了，一定要拉著我去壽春看望嫂嫂，還不告訴娘親知道，若是不然，我們就可以跟著義叔一起上路，也不會在這裡曬太陽。」
少年眼中閃過一絲無奈，卻迅即掩去，道：「可是你說的，娘親不會讓你去壽春的，我本來是要去鍾離見大哥，好跟著他上陣殺敵，如果不是你強要跟著我，我就可以大搖大擺地上路，也不用私下裡在這僱船了。」
那少女俏臉氣得通紅，她本是溫柔嫻雅的千金小姐，雖然也曾幻想外面的廣闊天空，但是卻沒有勇氣離家出走，若不是這個二哥一邊冷嘲熱諷，一邊暗暗慫恿，自己哪有膽子跟他出門，甚至瞞過了娘親。想到此處，想要大罵一通，偏偏她生性溫柔，最是不習慣罵人，一時間氣得說不出話來。
這時，那少年突然指著江面道：「太好了，船來了。」少女聞言也是大喜，站起身向江面望去，只見一艘小型客船凌波而來，不多時停在岸邊，那少年對站在船頭的中年船夫道：「顧大叔，你怎麼才來啊？」
那中年船夫道：「陸公子，今天小三突然鬧起肚子，不能上船，小人一人不能駕舟，只得臨時找了個侄兒做幫手，這才誤了時間，還請公子見諒。」
少年臉色緩和下來，道：「原來如此，三哥沒事吧？」
中年船夫笑道：「沒什麼，想必是吃了什麼不乾淨的東西了，公子請上船吧。」
少年向船尾望了一眼，那把舵的青年膚色古銅，精壯憨直，這才回頭道：「梅兒，上船吧。」
那綠衣少女聞聲答道：「知道了。」說罷走了過來，她雖年幼，卻是秀美非常，那中年船夫雖然見多識廣，也不由暗讚一聲，搭上跳板，讓那兩兄妹上船。兩個少年少女，誰也沒有留意到，那把舵的青年微微低頭，掩去眼中暴射的精芒。
上得船來，一葉小舟逆流而上，驕陽似火，江風也帶著熏人熱氣，兩個船夫駕駛小舟前行了十餘里，便轉向駛入一條小河流，這條河流水面寬闊，八面來風，兩岸綠柳如蔭，枝葉蔽天，映在江面上，籠罩出一片清涼，乃是夏日過往船隻休憩的最好去處，如今河內已有十餘艘大小客船或是貨船，其中更有一艘華麗的畫舫，黑木描金，秀麗狹長的船身宛似江南少女纖細的嬌軀，船頭上懸著數盞宮燈，雖然現在沒有點燃，可是燈上龍飛鳳舞的四個大字仍然清晰可見。少女一眼望見，低聲念道：「如夢畫舫。」面上露出羨慕之色，道：「二哥，好漂亮的畫舫啊，要是能上去看看就好了。」
旁邊那少年聽見，嘴角露出苦笑，他可不像妹妹一般大門不出，二門不邁，平日遊走建業城內外，自然知道如夢畫舫的事情，為難了片刻，道：「梅兒，那不是你該去的地方。」少女眼中露出奇怪之色，望向二哥，道：「二哥不是騙我吧？」面上神情滿是懷疑。少年想要辯解自己從不騙人，卻發現說不出口，畢竟自己從前對妹妹所說的話，十句裡面往往有九句是假的，只得赧然道：「梅兒，那是江南第一花魁柳如夢的畫舫。」
那少女雖然年幼，卻也聽過柳如夢的聲名，雖然尚不懂風月之事，也隱隱知道其中含義，不由面上一紅，正想避入艙中。這時，從那畫舫之上傳出清麗淒婉的簫聲，那動人的旋律宛似寒水一般流淌入人心，那炎熱的夏日彷彿也失去了威力，接著便從畫舫之上傳來了一律天籟也似的歌聲。
「守得蓮開結伴遊，約開萍葉上蘭舟。來時浦口雲隨棹，采罷江邊月滿樓。花不語，水空流，年年拚得為花愁。明朝萬一西風動，爭向朱顏不耐秋。（注1）」
少女聽得入神，對少年道：「好美的歌聲，好動人的簫音，二哥，今日難得有此良機，讓我去看看柳姑娘好不好？」說罷，眼中流露出期盼之色。
少年眼中露出猶豫之色，但是見到少女神色，心中一軟，終於歎息道：「好吧，柳姑娘名動江南，你就是見她一面，爹爹知道了也不會過分責怪。」說罷讓那中年船夫向畫舫駛去。
不多時，小舟靠近畫舫，畫舫上面一個秀麗的船娘望見小舟，脆聲道：「這位小公子，你有什麼事情？」
那少年歎了口氣，看看妹妹眼中祈求的神色，道：「請稟告柳姑娘，陸風、陸梅途經此地，聽到姑娘仙音，想登舫一見。」一邊說著，一邊按向錢袋，心道也不知道銀子夠不夠。
那船娘噗哧一笑，道：「小公子，你這般年紀，別是開玩笑吧？再說我家姑娘不過是在此休憩，並無會客之意。」
少年臉上一紅，看了一眼妹妹，道：「不敢相瞞，實在是舍妹聽了簫歌，心醉神迷，因此想要見見柳姑娘。」
那船娘微微一笑，看向陸梅，眼中神光一閃，走到艙門低聲說了幾句話，不多時轉回道：「我家姑娘說了，既是知音之人，就請上船小憩。」
少年陸風心中一寬，對著船夫低聲囑咐了幾句，帶著陸梅上了畫舫，從艙中走出一個秀麗侍女，挑起珠簾，兩人走了進去，便只覺得艙內一陣清涼之氣撲面而來。
陸風定睛瞧去，只見艙內十分寬敞，陳設素雅高華，內側擺著一張籐床，上面放著一張小方桌，桌上擺著銀盤，盤內是冰鎮的西瓜，艙內更是擺著冰盆，怪不得清涼無限。一個女郎就倚在桌前，一身素衣，全無錦繡，青絲如墨，垂在身前，雖然是淡掃娥眉，卻別有一種嫵媚明艷。而在艙內還有一個青衣男子，站在窗前，凝神望著珠簾之外的煙柳江岸，青衫及地，腰懸竹簫，自有一種漠然高華的風姿。
陸梅卻無心打量艙內陳設，幾步走到籐床之前，歡喜地道：「你便是柳姐姐麼？你的歌唱得真好！」
柳如夢本無心見客，但是方才琴師宋逾示意她見一見兩人，所以才相邀陸氏兄妹上船，但是見到陸梅這般毫無心機的歡喜讚美，也不由心中一動，淺笑道：「如夢本就是靠著這些謀生，小姐這是謬讚了。」說罷伸出纖纖素手，拉著陸梅坐到身邊，秋波流轉，已經將這少女上上下下打量清楚，只覺得這少女清麗秀美，年紀雖小，卻是一個天生的小美人，若是長到十三四歲，必然是絕色，更令柳如夢動心的便是，這少女純真無華，更有一種從骨子裡透出的靈秀嫻雅氣質，一見之下，便知不是尋常人家的女兒。
越看越是喜愛，柳如夢笑著問道：「你叫陸梅麼？果然是人如其名，我見猶憐，這是要去什麼地方啊？」
陸梅望了一眼陸風，見他微微搖頭，便道：「我和二哥去看大哥和大嫂，路過這裡，聽到姐姐的歌聲，所以求二哥帶我來見姐姐。」
柳如夢自然沒有錯過兩人之間的微妙神情，但是以她的心機，自然知道裝作不知道好些，道：「你也喜歡唱曲麼？」
陸梅點點頭，羞澀地道：「我唱得不好……」
陸風心中不耐，目光落到那青衣男子身上，上前幾步道：「這位想必就是宋逾宋先生，久聞先生之名，今日相見，幸何如之。」
逾輪聞言回過頭來，淡淡道：「陸二公子乃是將門虎子，怎會留心我這麼一個小人物？」
陸風心中一震，他雖然年輕，卻是聰明過人，對建業的人物多有知曉，自然知道這個宋逾的才名，更知道此人乃是尚承業的心腹謀士，這幾年尚承業得他襄助，在朝堂上大有斬獲，已經非是從前碌碌無為的勳貴子弟。方才陸梅想要上船來見柳如夢，陸風便想到吹簫之人必是宋逾，此人放蕩不羈，除了偶爾給尚承業獻策之外，幾乎常年都在柳如夢身邊。
他的神情變化逾輪也是看在眼裡，心道，傳聞陸氏在建業的暗勢力倒有大半掌握在這少年之手，如今看來果然是真的，要知道宋逾乃是尚承業謀士一事，十分隱秘，除了少數人物之外無人知道，而這陸風能夠知道，可見他能夠深入到陸氏在建業暗藏的力量內部。
得到這個答案之後，逾輪再不多問，轉頭看向窗外，神色冷漠，似是對身後之人全無興趣。陸風心中卻在苦思冥想，今日道左相逢，莫不是中了圈套不成，不由隱隱生出悔意。
過了將近一個時辰，日光西斜，江面上熱浪消減，陸風便帶著陸梅告辭。陸梅臨別之時，神色依依不捨，這一個時辰，柳如夢教她許多音律歌舞上面的知識，令她生出感激之心，且柳如夢善於言辭，令人如沐春風，不忍分離。但是陸風早有去意，這一個時辰他可是度日如年，他有心探聽宋逾深淺，不料此人言辭冷淡，不願和他多說，令他十分冷落難堪，此刻自然匆匆告辭。
望著兩人臨去身影，逾輪眼中閃過一絲悲色，柳如夢走到近前，吐氣如蘭，道：「這兩人你認得麼？」
逾輪淡淡道：「這許多時候，你還不知道他們的身份麼？」
柳如夢柳眉輕揚，道：「我才懶得多問，何況這小姑娘溫柔可人，我也不願用什麼心機，反正不過是萍水相逢罷了。」
逾輪漠然道：「那是陸燦的次子陸風和愛女陸梅。」
柳如夢微微一怔，道：「竟是大將軍的子女，倒也難得，那陸梅的身份，就是公主也未必比她尊貴，她倒是沒有一絲傲氣，真不愧是名門之女，只是這樣的千金小姐，怎會孤身隨著兄長離家呢？」
逾輪淡淡道：「名門之女又如何，也逃不過爭權奪利，近日國主就要大婚，大婚之後便要親政。這大婚一事極為重要，立誰為王后更是重中之重。」
柳如夢恍然大悟道：「原來如此，以大將軍的身份地位，莫非這位陸小姐要做王后麼？不過她似乎還不到十三歲，是不是小了一些？」
逾輪冷冷道：「年紀有什麼關係，若非是陸小姐尚不足十三歲，未到待選之齡，只怕現在已經列入選後名冊了。這次立後，朝廷上下爭論不休，尚維鈞雖然有意將族女立為王后，但是卻被陸燦上書諫止，畢竟尚氏已經有了一位太后，若是再出一個王后，未免有些過分。」
柳如夢若有所思地道：「若是大將軍有意令陸小姐立為王后，為何現在陸小姐卻在外面遊蕩呢？」
逾輪漠然道：「大將軍可沒有這個意思，前些日子太后便示意陸夫人，有意將陸小姐選為王后，如今看來陸氏是不願意了，只不過大概不想公然反對，所以才讓陸小姐離開建業吧。」
柳如夢美目流轉，道：「太后既有這樣的意思，卻被陸氏暗拒，大將軍豈不是得罪了太后。」
逾輪冷笑道：「這也沒有辦法，你可知道尚相心意，是絕對不願看到陸梅為王后的，一旦陸氏成了國戚，只怕尚相就是夢中也會驚醒，所以他以陸梅年幼為由阻止，主張冊立蔡氏女為王后，但若是陸氏不和皇室聯姻，尚相也會忐忑不安，所以他竟提出冊立陸梅為貴妃的荒唐主意，偏偏太后心志不堅，既希望和陸氏聯姻，卻又屈從尚相的心意，想要委屈陸梅為貴妃。也難怪陸氏放縱陸梅逃離建業，陸燦如今在南楚的地位何等崇高，他的女兒若是進宮，若是不做王后，豈不是面子全無。」
柳如夢思之再三，歎道：「這樣一來，不論如何，陸氏和尚相都要結下仇恨，傳聞昔日尚相曾經有意將義女配於陸雲，卻被大將軍拒絕，後來又有意令陸雲尚淑寧公主，卻被大將軍以陸少將軍已經訂婚為由婉拒，如今陸小姐又逃避選後，只怕太后和國主會以為大將軍輕視朝廷，這件事情終究是後患無窮。」
逾輪聞言，眼中悲色越發濃厚，道：「於今腐鼠成滋味，猜疑鯤鵬議不休，大將軍豈是貪慕權勢之人，更無攀龍附鳳之心，只是尚相這樣的人是不會相信大將軍的心志的。」
柳如夢也是輕聲歎息，良久才道：「你不如設法請尚大人向尚相解釋一下，如今大將軍統軍在外，對著大雍百萬鐵騎，若是朝中生了什麼變故，只怕大廈將傾。」
逾輪一聲長歎，沒有言語，心中想起昨日受到的指令。那上面熟悉的字跡令自己心中巨震。
「趙隴即將親政，大婚立後迫在眉睫，陸氏獨秀江南，尚氏必欲陸燦之女為后妃，燦性高潔，必不肯賣女求榮，其間必定生隙，可說服尚氏，若燦為國丈，必有謀逆之心，以此斷絕聯姻之意。」
逾輪心中默念多遍，暗暗苦笑道：「先生，在你心目中，若是成了你的敵人，你便不會有任何慈悲麼？那陸燦本是你的門生，如今你卻要將他置於死地，只是你卻為何對我這般縱容？」
再想到三年來得到的三封指令，逾輪心中只覺冰寒刺骨。
同泰十二年襄陽失守，消息傳到建業，尚維鈞驚恐萬分，想要將襄陽守將容淵下獄問罪，那人傳來第一道指令，讓自己獻策，趁機散佈流言，說是陸燦有意令朝廷問罪襄陽將士，卻讓尚維鈞出面收服容淵，此舉不僅讓容淵對陸燦更加懷恨，更是讓尚維鈞擁有了軍方的力量，也讓自己得到了尚氏的信任。
同泰十三年巴郡失守，余緬固守劍閣，成都守軍也是死戰不降，兩軍膠結，大雍提出和議，若是南楚放棄劍閣、成都，就將已經被困住的楚軍交還給南楚，並且願意將巴郡還給南楚，陸燦決意不許，要遣水軍入蜀援救，自己得到第二封指令，通過尚承業勸說尚氏，一旦水軍入蜀，長江防線必定空虛，若是久戰不下，一旦定海雍軍趁機發難，只怕會危及建業，與其分兵苦戰，不如扼守巴郡，免得雍軍順江而下。和議成功之後，自己又按照指令趁機勸說尚維鈞加罪余緬，陸燦大怒，和尚維鈞當面相爭，終於令余緬繼續鎮守巴郡，卻是更加增加了尚維鈞對陸氏的疑忌。
如今再加上這第三封指令，逾輪心知肚明，尚維鈞對陸氏的猜忌將要到達頂點，隨著趙隴親政，三年來按兵不動的江哲，只怕即將展開反攻了。